表面平靜的世界，內裡的爭鬥從未停息。(.)[愛神]的紛擾結束後，各勢力的視線再次回到東亞。一切，都在朝着終點邁進。
【第八十八話交錯之網】
美國·華盛頓——
倫敦的[愛神]總部覆滅後，已過去很多天，全美仍沉浸在一片喜悅昇平中。在輿論的大肆推動下，爲國民抹去恐怖陰影的佩裡成爲深入人心的民族英雄，其政壇上的聲望也與日俱增，盛極一時。與之相對的，從琉球灰頭土臉回來的魯斯（本·哈克）變得不受人待見，一個月來都悶在辦公室裡，幾乎可用默默無聞來形容。“佩裡先生的勢頭完全壓過了總督啊！”“我看總督的位子被佩裡先生取代是遲早的事。”“可不是嗎，總督在任這麼久都沒取得什麼建樹，只是清閒度日。也不知他肚子上長出贅肉沒有！”——局裡的特工私下裡經常有這樣的議論，本·哈克初期攫取的人心很明顯的在逐漸流失。某種程度上，伊索借扶佩裡上位以制衡本·哈克的目的已經達到了。
在這種不容樂觀的氛圍下，本的臉上每天都看不到笑容。但他的鬱悶並非因爲個人在政治博弈上的失意，而是源於對[愛神]現狀的關心。“單單一個佩裡，真的就把[愛神]摧毀了嗎？”這個問題縈繞在他心頭，陣痛不去。他想通過意識交流去問問伯父丘比菲，到底生了什麼事。但苦於環境所限，他沒有丘比菲城“冥想室”裡的特殊儀器，也弄不到以前用慣的注射式特製可卡因，無法達成意識交流的條件，始終沒能與伯父取得直接聯繫。於是，他只好稍繞遠路，給他和[愛神]間唯一的橋樑——諾伊諾斯打電話，幾天後，電話終於得以接通。“抱歉，哈克先生。前段時間太忙，手機沒放在身上，一直疏於向您通報消息。”接電話的這個人是伊索，也是魯斯，反正不是本·哈克心目中那個對他忠心不二的諾伊諾斯。本並不知道這一點，他急切地問道：“到底生了什麼事？你現在人在哪裡？”“我在塔盧坎。”“塔盧坎，那不是阿富汗嗎？”“是的，[愛神]總部已從倫敦遷到了這裡。我今天是特地從波斯過來看看情況的。”電話中的人以諾伊諾斯的口吻把那個他已講過無數遍的謊言又對本說了一遍。“佩裡……殺了父親？”本手中轉動的原子筆咔嚓一聲，被他握斷了，鮮血在他掌紋的溝壑中流溢。“是……請哈克先生節哀。丘比菲大人如今還安好，也算是不幸中的大幸了。”“父親怎會……哎，這都是我的錯！如果當初不把此等重擔交到他肩上，他就不會……”本·哈克哽咽失聲，通紅的眼眶強忍着不流出淚來。
“現在的[愛神]由伯父號施令，你和那那西負責指揮實行麼？”本沉吟了許久，纔再次開口問道。“是。我主要負責波斯方面，阿富汗總部由那那西管理。核彈我們還留有一枚，近日仰慕[愛神]之名，陸續雲集而來的新晉成員也有數千人，勢頭不算壞，只要堅持過這最困難的一段時間，東山再起不成問題。”“好，目前修生養息最是重要，我認同伯父的決議。你們好好幹，我也會盡量從美國方面幫你們。”二人互道珍重後，對話結束了。強持鎮靜的本在電話掛斷的一剎那，心底的某根線終於崩潰，淚水奪眶而出。他用僅餘的一隻手緊緊捂住嘴巴，不讓自己的嗚咽聲被外面的人聽見。“父親……父親……”耳語般細微的哭聲被封閉在小小的方寸間，卻也正生生地撕裂着他身邊的每一層空氣，如芒刺般錐扎着他的每一條神經。
這時，門外傳來一陣喧譁聲。本連忙把淚擦乾，用帶血的紙包住斷掉的原子筆，一起扔進垃圾簍裡。“真搞不懂總統是怎麼想的！”門外的人說道，儘管自上次琉球一別後再沒碰過面，但本仍能聽出這是佩裡的聲音。“[愛神]被我解決了，恐怖主義的威脅已不復存在！眼下正應當是對付琉球的最佳的時機，[愛神]對外售出的核彈如今我們都還未收回，琉球是唯一可能有線索的地方，現在還遲遲不肯動手，總統到底要等到什麼時候？！”佩裡不斷的抱怨着，旁邊幾個特工則一邊附和一邊勸解。從話語中，本大抵聽出生了什麼事。現在的佩裡雖聲望日高，卻始終還停留在三局協督的位置上沒得到正式提升，其心中自是不滿。爲造就更大的功業，他最近一心致力於向琉球開戰。剛纔他大概又是到託姆總統處提出這個建議，遭到婉拒了。“讓佩裡進來。”本調整好情緒後，按下坐式電話的一個鍵，對秘。
“又被總統拒絕了麼？”佩裡一進門，本便問道。“是啊，怎麼，連你也來嘲笑我？”佩裡找了張椅子坐下，沒好氣的回道。自上次在琉球生的不愉快後，二人間的關係一直很僵，佩裡不願和這個名義上的上司多說話，只想等他快被調走，好自己來做總督。他沒想到，本今天會破天荒的主動要求和他見面。“我不是要嘲笑你。”本心平氣和地說，“在對琉球問題上，我和你的觀點是一致的。”“哦？這倒奇怪了？你上次不是還力挺你那兩個小兄弟麼？”“前次我只是就事論事，要你信守遊戲輸了就必須撤退的承諾。這並不代表我對琉球的態度。琉球這個非法政權既然從不正規途徑擁有了核武器，我國就理當追究到底。”“哼，說的好聽。那時要不是你……”見佩裡似乎又要借題揮，本伸手止住了他。若非考慮到實際的利益，把美國的視線轉移到琉球身上，從而給百廢待興的[愛神]營造一個相對平穩的復甦環境，他纔不想和眼前這個殺父仇人多廢話。“前事就莫要再提了。我叫你進來是想告訴你，對琉球開戰一事，我會支持你。”“這傢伙葫蘆裡賣的什麼藥？”佩裡狐疑地看着本。“我們倆鬥來鬥去，初衷其實也都是爲了美國好。故我希望至少我們能在觀點一致的地方互相幫助一下。”“你的意思是……你會去說動總統？”“不，我有別的辦法。”本說道，“總統目前仍有猶疑是因爲礙於他過去和李鳴之父的情面，不忍動手。同時也是因爲他尚未看清放任琉球不管會給我國帶來的危害。所以你想成事，就得對症下藥。”
某個計劃在本·哈克心中萌芽了。或可說，這個計劃的藍圖是他早已想好的，現在他只是將其提上臺面而已。
另一方面·印度尼西亞·萬隆市——
“恩，諸位的態度我已經明白了。”一個日本人對場內在座的數十名各國代表說道。這裡，是由中、日、韓、琉球、泰國、菲律賓、緬甸、印度、印度尼西亞、越南十國秘密召開的所謂“第一次大東亞會議”。每個國家皆派出了兩名以上、人數不等的代表與會，今天他們正是要在此討論東亞建盟的事宜。會場後方的一面牆上，繪有一個鮮明的標誌：一個由圓規和直角曲尺上下咬合而成的不平行四邊形，其中央處有一個五角星，星星左右兩端上分別有着鐮刀和錘子的圖案。這將是日後大東亞共同體的盟徽1。“現在我們同盟已初具基礎，只欠一股促成的東風。”日本代表彷彿會議主持者一般地說道，“最後，我想聽聽作爲起國的琉球代表的意見。”
會議至此，已是進行了一半有餘。韓國、印度等還在爲是否加入同盟搖擺不定的國家已被中、日、琉等國說服，爲了使亞洲崛起、興邦富國，在場十國代表初步達成了建立大東亞共同體的共識。目前，唯剩下怎樣建立同盟的問題，在順次詢問過諸國代表的意見後，題目被有意或無意的拋到了琉球代表，也就是蒹葭的頭上。“我認爲，馬上宣佈建立政治共同體還操之過急。”蒹葭說道。此刻的他全無在李鳴面前的矜持和羞澀，語氣不卑不亢，柔中帶剛，好似一位見慣場面，經驗豐富的外交家。“美國剛剛打敗[愛神]，解除恐怖威脅，正是拔劍四顧的時候，我們此時不可冒進。”“那麼，琉球代表的意思是，這聯盟的事得再緩緩？”印度代表問。“不，我說現在建立政治共同體操之過急，意思是我們須從經濟共同體做起。”蒹葭答道，“我們這裡有十個國家，我想先讓五個國家建立東亞煤鋼同盟，過段時間再讓五個國家建立東亞貨幣聯合會，然後擇機從以上兩撥國家中各挑出一兩個組成東亞原子能聯盟。把十國有參差、有錯層的分成三批，先組建一些不起眼的小組織，有利於矇蔽美國的視線。好事多磨，所以這三步之間的間隔時間不能太短，有這樣一段充裕的時間用來準備，我們也好繼續探索和展資本社會主義，還望諸位能多有耐心。這三個組織有的需要高調，有的則需低調，要叫美國人認爲這三個組織間並無有機聯繫，充其量只是像東盟2一樣難成大器的鬆散聯合。隨着美國的戒心日漸被麻痹，我們三個組織則要努力吸納儘量多的新成員。工業、金融以及能源，此三項爲國之根本，以它們爲基石，不愁不會壯大。等到時機成熟，最好是美國忙於改選，無暇東顧之時，三個組織需在同一時間宣佈合併，而合併之後的名稱就是大東亞共同體。屆時美國再感到我們的威脅，卻是米已成炊，無可奈何了。”蒹葭做完一番闡述後，禮貌的彎腰鞠了一躬，問：“不才在下妄語二三，權作參考。不知諸位意下如何？”
“恩，這個方案值得一試。”“是啊，看來琉球共和國是經過深思熟慮才提出的。”一時間，代表們議論紛紛。隨後，日本代表率先表示了支持，中國代表也立即跟進。有兩大國表態，其他衆人馬上見風站隊，不多時，這一建議就得到了全票通過。待率先建立的煤鋼同盟的國家、時間討論決定後，議酣人散，各代表飽載而歸。“我們的夢想第一次離變成現實這麼近，實在可喜可賀，這都多虧您智謀深遠啊！”人們陸續離場時，另外幾個琉球代表語帶奉承的對蒹葭說道。他們雖不知蒹葭就是屍田一西，但聽過方纔蒹葭的言辭談吐，已覺出此人非同凡響，早些巴結自無壞處。“過獎了，爲國效力，我只是在做分內的事。也不知回國的飛機就位了沒，你們先出去看看吧。”“是。”“呵，馬屁精。”看着這幾個隨同人員走了出去，蒹葭不屑的輕笑道。這時，一箇中國代表從後面迎了上來，把嘴湊到蒹葭耳邊。原來，在會議還在進行時這個中國代表就向蒹葭打過手勢，似是有話要說；蒹葭刻意支開隨從，就是爲了和此人說上話。
“什麼事？”蒹葭用最簡短的語式問道。代表小聲回答：“你們要找的人，我已經給你找到了。”“來棲光？”“是。據我方間諜報告，他現在人在臺北，還未和美國正式通氣。”“好，這消息來得正是時候。”蒹葭嘴角浮起一絲邪笑，“爲報答你，我就讓臺灣回母親懷抱一聚吧！”
註釋：
1大東亞共同體的盟徽：此盟徽蘊含屍田的核心思想。圓規和曲尺構成的不平行四邊形是共濟會的標誌，象徵資本主義。五角星、鐮刀、錘子是什麼的標誌，象徵什麼我就不說了。
2東盟：東南亞國家聯盟的簡稱，由馬來西亞等國起，一個比較鬆散，有時只作爲外交平臺的國家聯盟。