黑木崖，成德殿。
“爹爹。”
“鄭榭拜見教主。”
鄭榭和任盈盈在殿中見到了任我行，數月不見，任我行的樣貌未見變化，但神色明顯憔悴了許多，他的精氣神雖未見衰落，但鄭榭能感覺到，他就像是被蟲蟻蛀空的大堤，隨時將要崩潰。
“嗯。”任我行端坐在大殿之上，眼中閃過一道陰鷙的光芒，稍縱即逝。施即，輕輕擡手，笑道：“賢婿不用多禮。”
“任我行的精神已經走火入魔，被迫害妄想症越來越嚴重了……”鄭榭在任我行的下首坐下，暗暗思量道。
有些人到了晚年，心胸越來越開廣，許多事都能看得開，放得下。有些人恰恰相反，越到晚年，對權利的慾望越偏執，就連他最親近的人也不會相信，寧願帶着無謂的權利進棺材也不會放手，簡直到了魔障的地步。
任盈盈走到任我行身邊，眉間帶着憂鬱之色，勸慰道：“爹爹，你的身體不好，一些無關緊要的事務，還是交給向叔叔和上官長老他們吧。”
任我行不以爲意，哼道：“當年爹爹就是醉心武功，太過相信東方不敗，所以纔會讓那逆賊陰謀得逞。”
“就算沒有第二個東方不敗，你這狀態也活不了多久了。”當然，這話鄭榭只是在心裡想想，不會說出來。
任盈盈繼續道：“爹爹，向叔叔他們忠心耿耿，跟東方不敗絕非同路人。再說，還有女兒在，不會出事的。”
“盈盈不用多說了。”任我行放緩聲音，溫聲道：“這世上能讓我相信的也只有你跟賢婿二人。”
任盈盈暗暗嘆息一聲。
兩人又跟他稍敘了片刻，便起身告辭。
他們走後，任我行目中閃過厲芒，手掌在茶杯上輕輕一按。杯碟無聲無息地被震成粉碎，輕聲念道：“姓鄭的仗着功夫了得，越來越不將本座和聖教放在眼裡了，上了黑木崖也不先拜見本座，難道還等本座紆尊接見嗎？”
聽慣了阿諛奉承之詞，再聽到有人平等對話，就覺得有些“逆耳”了。
任我行道：“來人，宣平一指進見。”
不過片刻，平一指便來到殿中，見禮之後，任我行問道：“我交待你的事情辦好了沒有？”
平一指不敢擡頭，半躬着身道：“稟千秋萬載聖教主，託教主洪服，卑職尋遍前朝古籍，在明教遺蹟找到了十香軟筋散的殘方，經過屬下這些日的研究，已將殘方補全大半。”
“好。”任我行溫聲道：“平先生辛苦了。”
平一指忙道：“屬下不敢貪功，此乃教主洪福齊天，一統江湖。”
任我行道：“此事不可聲張，退下吧。”
“是。”
平一指躬身一禮，離開大殿。
“得此利器，一統江湖指日可待。”殿中，任我行的大笑聲響起。
十香軟筋散屬於蒙汗藥的一種，也是最陰險霸道的一種。元未時期，一西域番僧敬獻給汝陽王，被趙敏運用得淋漓盡致，險些將江湖勢力一網打盡。它與普通的蒙汗藥、迷香之類的下九流藥物相比，有兩大優勢。其一，此毒無色無味，難以防範；其二，便是它藥力猛烈，中毒者全身筋骨痠軟，不能使用內力。即便是絕頂高手，中毒後也沒有反擊之力。
任我行行走江湖曾聽聞過此毒的傳聞，便派人全力尋找，最終被平一指尋到遺方，將殘缺補上。
平一指離開成德殿，匆匆返回藥廬，後背已被泠汗溼透。卻是他心中有鬼，十香軟筋散的藥方確實被他尋到，但這種西域奇毒與中土陰陽五行的藥理卻截然不同，即使他的醫術堪稱一絕，也無法在短短數日之內，將十香軟筋散的藥方恢復。但是被任我行問到，他也不敢說自己無能爲力，先應下了再說，免得被遷怒治罪。
“看來也只好這麼辦了，希望能矇混過去……應當不會有問題。”平一指走在路上，暗暗想到。經過幾日研究，也不是全無所得，他曾經用了一個投機取巧的辦法，將中土蒙汗藥和十香軟筋散殘方結合，弄出了一種迷藥，可稱爲七香軟筋散。七香軟筋散與十香軟筋散相比，同樣是無色無味，可以使中毒者渾身筋骨痠軟，但在藥力上卻欠了一分火候，但對付一般的江湖高手已是綽綽有餘。
……
三天時間很快過去，這天，便是劉菁繼任恆山派掌門之日。
鄭榭與任盈盈帶着十多個屬下趕往恆山。
平日裡清冷孤寂的恆山罕見地喧鬧起來，見性峰上每間屋子都懸燈結彩，佈置得一片喜氣。峰前，一衆小尼姑在庵中迎接來往賓客，只是來者甚寡。
“日月變遷，滄海桑田，江湖局勢變化萬千，人心莫測。”鄭榭看着水月庵外零落的來客，輕輕嘆道：“還記得不久前劉正風金盆洗手時賓客滿堂，門庭若市。現如今恆山派掌門接替大典，反倒還不如當日。”
兩人來得較早，五嶽劍派中的另外四派都還未到。
“沽名釣譽之輩，不來倒正好。”任盈盈輕輕回了一句，攜着鄭榭向見性峰上行去。
一小尼姑見得他們到來，清脆地唱道：“日月神教鄭副教主、任大小姐到。”
“鄭先生，任大小姐，請。”恆山弟子知道鄭榭與新掌門淵源頗深，熱情地請他們入內。
鄭榭點頭，與任盈盈一同往主庵而去，隨從擡着賀禮隨一位小尼姑引領而去。
“老爺。”“任姐姐。”
庵中，劉菁與曲非煙見到鄭榭也是欣喜不已，一左一右地倚在鄭榭身邊。
“都是要當掌門的人了，要注意儀態。”鄭榭對撒嬌的萌妹子道。
劉菁柔柔地道：“若不是受定閒師太臨終所託，我也不想做這個掌門。”畢竟還是未成年的少女，面對這一系列的突變，也有些承受不住，她需要一個避風的港灣，只想鑽進情郎懷中，享受他的庇佑。
“何苦呢，我替你把左冷禪找出來殺掉就是。”鄭榭憐愛道。
“不。”劉菁堅持道，“老爺已經給了菁兒力量，我定要親自手刃此賊，爲父報仇。”
鄭榭點點頭，也不多勸：“沒有打聽到左冷禪的行蹤嗎？”
劉菁搖搖頭，輕拂下額前的劉海，頗爲無奈。自從福建一行後，嵩山十三太保幾乎全滅，左冷禪便銷聲匿跡，隱匿不出。以恆山派的勢力，也沒打聽到他的行蹤。
“也不知這次，左冷禪是否會來。”