那朵潔白的蓮花，輕悠悠盪漾在紅色的蓮花叢中，從下而上。彷彿有風吹過，又或是衆人眼睛花了，竟然感覺到蓮花瓣下映襯得肥嫩的荷葉被風浮動，翩翩起舞。
無地和尚和陷空大師見此異象，心頭無來由的一片清明。雙掌合十，臉上虔誠向佛的表情前所未有的莊重起來。
就好像是一顆小石子，投入寂靜無波的池塘，帶起小小的漣漪。那漣漪卻引來了一陣風，那陣風吹動了荷葉，那荷葉晃動了蓮花，而蓮花盛開了久違的花瓣。
外人看來，小蓮花過處，大紅色的蓮花處處盛開，真的就似佛門傳說中開派祖師剛出生時下地連走七步，步步生蓮的奇異景象。
紅照壁百年來第一次異象，聞者受益匪淺，更何況當事人的小蟻。
小蟻只覺得自己的影子被投射到石壁上的一剎那，他的神識就好像被帶入另一個世界。那個世界裡處處盛開着蓮花，紅色的蓮花。他信步而行，並不知道自己的影子已經變成了一朵迥異的潔白的蓮花。這一路行去，那本來含苞待放的朵朵紅蓮，竟自然開花，張開粉紅的花瓣，包裹在內裡的花蕊，迎風開放。
一縷異香傳入小蟻的鼻中，聞之神清氣爽。嫩綠的荷葉隨風搖擺，遍地盛開紅蓮，小蟻只覺得自己欲隨風而去，心境自在，前所未有的輕。莫不是真的放下所有的執着和怨恨，皈依我佛，日日暮鼓晨鐘享受着人間最後一片淨土中的大自在？
小蟻真的很想這樣走下去，徹底放鬆，可是半路上他突然想起自己的父母，從未見面的父母，還有答應過要照顧她一生一世的朵朵，還有鏡兒的遠古記憶，這…這些人他又如何撇棄的下！
這般想着，那輕快地腳步慢慢停了下來。對的，自己還有這麼多事情沒有做。怎麼能拋棄他們，自私的享受自己的快樂！雜念既生，小蟻並不覺得煩惱，因爲世間煩惱之人多得是，他沒有理由不這樣。也就是三個呼吸的時間，他心中下了決定。豁然轉頭，向來路往回走去。
剛擡起腳步，還沒落下去。就聽到身後傳來一聲佛號，低沉渾厚。“阿彌陀佛，施主既然能走到這裡，爲何不繼續走下去？我佛慈悲，你只差一步就能踏入世人夢寐以求的大自在極樂境界，豈不可惜！”
小蟻並未回頭，只是笑了笑。搖搖頭說道：“謝謝大師指點，我心中有許多事放不下，如何能得到真正的大自在？你老說笑了”
那聲音並不泄氣，繼續說道：“放下屠刀，立地成佛。只要施主願意，你隨時可以得到大自在。這又是何苦呢？”聲音帶着種說不清道不明的誘惑之力，明明是假的，可是又讓人覺得是真的。
小蟻緩緩擡起頭，望着來路上處處盛開的紅蓮，只覺得賞心悅目，心境舒暢。忽然笑道：“我心中有刀，放不下的，也不願意放下。這就走了。”說完竟是再也沒有停步，也沒有回頭，一路向外走去。
背後的風聲中似乎傳來一聲嘆息，然後再也無聲了。
鏡兒看到那幅似乎千年未動的壁畫自己活了過來，便知道這是一面前所未有的幻境。只是逼真度幾近真實，足可以以假亂真。就如同自己的天機鏡推算事物時，鏡面呈現出的那潭清澈似湖的水面。那水面之下究竟有什麼，就連身爲器靈的她都不是很清楚，更別說放一個人進去看看。
小蟻把自己的影子投射進壁畫，倒是一個折中的辦法。俗話說，影子是人的三分魂魄。小蟻早已經踏入煉神化虛，神識的強大足可以保住靈臺清明，不受外邪蠱惑。是以鏡兒放心的拿着稍稍變化了形態的天機鏡，運用自己剛醒悟的本源法術，明鏡高懸。洞射出一道白光，把小蟻的影子投射進去，如此更加了一分保險。
只見那朵潔白的蓮花行到紅蓮叢中深處，忽然頓住。就在往回走的剎那，他的身後出現了一片淨土，波光盪漾，寶光四射。只見那淨土中憑空出現很多宮殿、樓觀、講堂、精舍，或在地上或在空中，光彩奪目，富麗堂皇。
這…這難道就是佛門傳說中的極樂淨土！
陷空大師和無地和尚徹底震驚了，兩人表情肅穆淚光閃爍，像是親眼見到佛門大能嘴中，佛門弟子最終的歸處，心裡的喜悅激動，竟是無法言語。
奇怪的是，那朵小蓮花停頓了一下，不再停步一路往回走去。眨眼間，小蓮花來到小蟻面前的石壁上消失不見。直直站在壁前的小蟻，忽然身影一歪，徑直倒了下去，竟是暈了過去。
一天的黃昏再次來臨，日復一日從未中斷的暮鼓，悠悠揚揚的響起。
方丈禪房中，來了很多人。
“大師兄，你怎麼能讓一個外人去寺後的紅照壁，那可是我們的鎮寺之寶，尋常人等豈能擅入！”
“二師兄所言有理，本寺日日誦經把持，不就是保護歷代祖師留下的鎮寺之寶能傳誦千古嗎，大師兄太冒失了。”
聽着幾人的質問，方丈陷空大師盤膝坐在蒲團上，緊緊閉住雙眼，嘴脣依然忍不住輕微顫抖，並不開口回話。
“前些時候，你當着我們三兄弟的面宣佈，讓一個半路出家的小和尚繼任方丈之位，我們極力反對。方丈如此重位怎麼能讓一個小孩子擔當，而且…還是個外人！”說到這裡，身邊有人拉了一下他的袖子，似乎這話重了些，違背了出家人的本分。
“你別拉我，我佛門中人不打誑語。我生來性子直，有話說話，我可忍耐不得。”
“誰說無地是個外人？”門外庭院中忽然傳來一聲清朗的質問。
屋內幾人聞言，立馬頓住自己的嘴皮，躬身出來接應。看得出來者的身份地位非常高，就連一直暗暗誦經並不搭理師弟們的陷空大師都起了身，出來迎接。
來者是個胖子，胖的有點…滑稽。只見肥頭大耳，膀大腰圓。一身寬鬆的破舊僧袍套在身上，盪來盪去。大腹便便，憑空多了幾分喜氣。他的身後跟着一位小和尚，正是無地。
這邊出門的幾人均是慈恩寺的管事，平日裡權柄在握，目無餘子。但見到這位胖和尚，竟是嚇得大氣都不敢出一口。
胖和尚目光掃視一圈，最後停在陷空大師身上，點了點頭，眼中隱有讚賞之意。不再說話，徑直走進房中。
屋內胖和尚往堂椅上一坐，那份睥睨之氣油然而生。眼前的幾位高僧，一個一個低眉垂眼再也不復剛纔的吆喝嘴臉。
“無地是陷空收的關門弟子，這個消息早已在無地第一次上山那天，受戒時昭告天下同門。我再說最後一遍，以後要是再讓我聽到有人背後誹謗無地，小心我這個大長老不客氣！”原來胖和尚就是慈恩寺碩果僅存的大長老。
“至於方丈之位，陷空有權決定傳人。但是…也須經過本寺衆僧的大多數同意。口說無憑，手底下見真章。我看不如找個日子，本寺舉行一場選拔賽，分爲辯法和證道。覺得自己有資格當選方丈的人都可以報名，你們幾個也可以。到時候脣槍舌劍，你來我往，豈不熱鬧。”說到這裡，大長老呵呵的笑了。他最喜歡熱鬧，常年在後山閉關，閒得有點想瘋了。
“就依大長老的意見，弟子改日就着手去辦。”陷空大師趁熱打鐵，開口說道。
另外幾位管事高僧，嘴角一陣開心。心裡卻得意道，這無地年紀輕輕，要佛法沒有佛法，要道行沒有道行，拿什麼跟我們這些人鬥。可是爲何大師兄答應的如此之快，莫不是他真的有什麼仰仗？
至於無地此時，靜靜的垂手站立，彷彿衆人商議的事與他毫不相干。
大長老大袖一揮，似乎懶得再管這些小輩的俗事，表情一正接着說道：“多年前我出關，是因爲自絕瘋癲。今天我出關，卻是因爲紅照壁！”
“請大長老明鑑，大師兄私自放外人去觀紅照壁，並未徵求我等的同意，着實過分…”話說一半被打斷，原來大長老再次揮起他的寬大的袖子。
“私自？他堂堂一代方丈，連一點決策權都沒有嗎？不過聽無地講，那兩位龍門弟子確實是外人，這放外人去紅照壁，這點權利他還是有的。上次他放灰衣人的事，我也知道。你不用再提。”大長老目光如炬，看到執掌寺內俗物的那位高僧躍躍欲試的眼神，他就明瞭他想說什麼。
說到這裡，大長老用手揉了揉太陽穴，似乎有些痛。他長長嘆了口氣，眼神蕭瑟的看着眼前幾位小輩，目光最後落在無地身上，才稍稍溫和起來。
“天下將亂，你等不知抓緊修習佛法道行，卻整日裡明爭暗鬥，就圖個方丈之位，真的是寒了我的心啊……”
聞到此言，衆人悚然一驚，耳根發燙。大長老何出此言？
“陷空，你把多日前龍門首座昆陽子送來的書信內容再重複一遍。”
“是，師尊。”陷空大師轉身走到牆角櫃邊，取出那封早已看過很多遍的書信，就着屋內橘黃色的陽光，清聲讀道：“拜啓方丈陷空大師，日前本門弟子下山歷練，得知一個重要的消息，東城省附近的黃皮墳地，出現妖族行跡。另，中原腹地頻繁出現蛇妖，本門一位弟子下山斬妖，從蛇妖嘴中得知一條消息，說是鷹愁澗谷底出現一頭巨魔，乃是上古蛇尊。此事非同小可，妖族頻現行跡之際，魔教餘孽亦橫行人間。就本座所知，已經發現不少阿鼻門的賊子在人間作亂。深思熟慮後，預感天下將有大事發生。特擬書信一封，遣弟子送達。還望貴寺早作準備，齊心協力共抗妖魔。”
讀完後，大長老的臉色更暗了一些。