“任爺爺！任爺爺……”周餘弦大叫着，醒了過來，渾身被汗溼透，他睜開眼，卻看到了玻璃車窗。
周餘弦一驚坐起身，發現他橫躺在汽車的後座上，而任攬天跟任竹坐在前邊，任攬天在開車，窗戶是無邊無際的漫漫黃沙。
“幹嘛？瞌睡鬼，做噩夢了？”任竹回頭，嘲笑周餘弦。
“我、我們爲什麼在這裡？”周餘弦呆了一呆，驚道，“任爺爺，我們不是在日臺？到底發生了什麼？我明明記得我們從日臺……”
“沒什麼，我跟蓋布德爾教主只是跟你開了一個玩笑而已。”任攬天仍在專心開着車，輕描淡寫道。
“開玩笑？”周餘弦跳了起來，頭撞在車頂上，哎喲大叫了聲，逗得任竹直笑。
“任爺爺，這個玩笑一點都不好笑。”周餘弦對任攬天再是尊敬，也不禁生出一股被戲耍玩弄的怒火，“這種玩笑會嚇死人的！”
“哈，是嗎？還好你沒死，你死了，我不但欠條人命，小竹也要恨死老頭子一輩子。”任攬天反而笑了。
任竹臉上微紅，原本要幫腔周餘弦的話到嘴邊又縮了回去，改口卻調侃周餘弦道：“膽小鬼，你還好意思說？爺爺抱着你從日臺上飛下來，你都嚇暈過去了，一直睡到現在……唉，往日感覺你膽子不很大麼？”
“從日臺上飛下來？”周餘弦滿腔怒火頓時轉爲了震驚，那日臺高逾百米，人能從那上面飛下來而不被摔作肉泥？
周餘弦怔怔半晌，稍微冷靜了些，道：“任爺爺，你跟我開這個玩笑的用意在哪？”
任攬天卻哼起了不知曲調的歌兒，裝作沒有聽見，不回答周餘弦。
周餘弦無語，也無法再問，回想當時的一幕幕，無處不透着詭異，任攬天跟蓋布德爾不可能無緣無故開這樣一個玩笑，他思前想後，最有蹊蹺的便是任攬天的那個問題：“我若於你無恩呢？我也不是小竹的爺爺，你會怎麼做？”
任攬天是在教他，即使面對無親無故之人，危難時刻，也要大義捨命相救？
但毫無道理，誰會強人所難，逼人獻出性命，而去救跟自己毫無干系的人？任攬天也不像如此迂腐，會教這種道理的人。
任竹見周餘弦跟傻了一般，愣在那裡，甩了條毛巾到他身上，然後又遞了瓶礦泉水過來，“擦擦臉，喝口水吧，看你滿臉的汗，髒死了。”
周餘弦乾笑回神，喝了兩口水
，才猛然醒悟：“我們已經離開九柱城了？”
“不然呢？爺爺已經解決了跟蓋布德爾之間的恩怨，還真的留在九柱教養老不成？”任竹道。
周餘弦撓撓頭，看着窗外荒涼的非洲沙漠，又問：“曾一灰前輩跟曾棄雲呢？”
“他們是九柱教教徒，難得來一次非洲，當然還有其他事情要忙，九柱教的飛機把我們送出了九柱城，我們現在已經在埃及境內，馬上趕去開羅乘飛機回國。”任竹道。
周餘弦哦了聲，大概明白了。
汽車一路疾馳，一如周餘弦的思緒，紛紛雜雜，從跟方朝臣到美國揭發同榮會，再至如今，已經歷了太多的事，一個又一個的怪異的，甚至是超乎自然的謎團，任何一個都足夠困擾周餘弦一生，但他至此，卻已不再迷惘與糾結，決心回國後放下仇怨，從此遠離一切，待在鄉下再也不出來。
之前周餘弦尚困在迷局中，被謎霧遮住了雙眼，還是蓋布德爾那一席話，讓他徹底下定決心。
“不管蓋布德爾預測得是真是假，那個東方男人會不會是我，我都不可能爲誰、爲這個世界承受我不該承受的，我不會放棄我的生活跟小竹！”周餘弦反覆告訴自己。
周餘弦正自胡思亂想，忽然車子一擺，開起了S型，竟是突然失了控。
哐當哐當，車子衝出了馬路，任攬天把剎車踩得吱大響，終於剎住了。
“怎麼了？”打瞌睡的任竹被驚醒。
三人跳下車一看，兩個後胎乾癟癟的，竟然都爆胎了。
“怎麼會無緣無故兩個都爆胎？”任攬天蹲下來看，見兩個爆胎上紮了好多塊大大小小的碎玻璃，看那顏色、質地，應該是碎啤酒瓶。
“哪個龜兒子這麼沒有公德心！”周餘弦破口大罵。
不知爲何，周餘弦心中頓時莫名不安，或許是因爲他天生的多疑，老覺得這可能預示着某種危險徵兆。他馬上專門又衝到剛纔車子衝出公路的位置去看了，見路面上有幾處都爛着綠色、棕色的啤酒瓶，看情形多半是過路車輛上的酒鬼砸的，而非人有意爲之。
“我們只有一個備胎，修不好了……”任攬天無奈地拍了拍爆胎，站起來，舉目四望，黃沙連綿，偶見枯木，看不到人煙，一條馬路望到底也不見過往車輛。
“怎麼辦？難道要用輕功步行？”任竹用手扇着風。
頭頂火日炙烤，三人這才一出來
，就已是汗流浹背，幸虧現在已近黃昏，不然更無法想象。
“先回車上。”任攬天道，他到底是久經大風大浪之人，到現在爲止都是不急不躁，淡定從容。
三人回到車上，任攬天查了衛星地圖，離他們三十公里外處便有個小鎮，當真是萬幸。
任攬天讓周餘弦跟任竹在車裡等候，順便可以看看有沒有經過的車輛，他一個人去小鎮求助。
“任爺爺，不要。”周餘弦沉着臉，堅決搖頭，“我覺得我們還是不要分開的好，我老有種不祥的預感……”
“你娃娃擔驚受怕多了，現在成驚弓之鳥了嗎？”任攬天笑道，“不過警惕總是好的。行，那我們鎖好車，一起到鎮裡去。”
任竹沒有意見。
三人便背了必要的食物跟水，跟着導航地圖認準方向，施展輕功奔行，然而，他們纔剛跨過公路，走出不過幾百米，忽聽身後傳來一聲巨響爆炸聲，三人一驚回頭，卻見他們的車子竟然爆炸，熊熊燃燒了起來，滾滾黑煙沖天！
三人愕然相對。
“怎麼回事？車子自燃？”周餘弦驚得大叫。
任竹道：“不可能，這溫度怎麼可能達到自燃？除非是電路故障，但我們停車也有一會兒了，要燃在行駛中就該燃了。”
“怪了！”任攬天亦是色變，“先回去看看再說。”
三人奔到車前，那火勢燒得極大，烤得他們近不得身，只見車子已經被燒得只剩個框架了，
周餘弦繞着車子跑了圈，一個勁搖頭道：“任爺爺、小竹，我不相信是自然故障，肯定是人爲！有這麼巧，先是爆胎，再是自燃？”
任竹生氣地踢了一腳地上的黃沙，道：“是不是蓋布德爾？他改變心意，不想放我們走了，暗中使計，想把我們活生生困死在沙漠裡！”
任攬天一言不發，目光卻移到了四周沙漠，夜幕將至，連沙漠裡的獵手禿鷹的身影也看不到了，寂靜無聲。
“幸虧導航儀還在……”周餘弦說道，低頭去看手上的導航儀，忽然，任攬天龐大的身軀鷹隼般掠出，雙腿一彈一跳，猛向前方二十米處一顆乾枯的老樹樹根處蹬落。
一腳踩下，黃沙飛濺！
周任二人愕然，不知任攬天此舉何意，卻見一團影子從樹下的沙子中飛出，發出難聽的嘶叫，任攬天伸手憑空一抓，將那人影子吸在了手下，提小雞般拎着。
（本章完）