因爲村裡只有小學，沒有初高中，所以像村裡其他繼續上學的小孩一樣，關九開學就獨自到鎮裡唯一的一所中學報到。
讓她發矇的卻是，軍訓完後，她被班主任叫進了辦公室，當着所有老師的面，被催學費。
一直以來，她的學費要麼是洪大柱親自到學校交，要麼就是黃小麗上門。
這一次因爲黃小麗摔了一跤，右手骨折了，丁春花又是慣會偷奸耍滑的，並不樂意在家裡服侍老人，所以家裡家外的許多原本由黃小麗做的活計，便都分擔到了洪大柱與洪愛國身上。單單是忙個菜園子，做個飯，爺倆都能手忙腳亂個好半天。
所以關九並不知道，在丁春花與洪小星母女倆的爭取下，忙的焦頭爛額的洪大柱將她打獵所得來的初中三年的學費與生活費都交了出去。
那是將近三千塊的數額。
她從顧明川手中拿到兩千塊還沒有摸熱，轉頭就給了洪大柱這個爺爺。因爲心知拿回自個兒房間，丁春花肯定會去翻找，藏是藏不住的，還不如給洪大柱，就算有私心，在讀書一事上他還是支持的，無論如何都不會昧下學費。
由老人保管着，她接下來三年才能夠安心讀書，不用擔心學費不夠的問題。
只是她高估了丁春花的人品，更是低估了洪小星拍馬屁的功力。
丁春花將這幾年家裡攢下來的近五千塊積蓄全都投入到了二女兒身上，成功讓她被省會中專錄取，又用關九打獵來的錢分了一千塊給洪小星當生活費，剩下的近兩千塊託人找關係走後門，將大女兒安排進了縣城的幹部養老所當文員。
於是乎，在她軍訓期間，她的大姐洪月亮在所謂貴人的幫忙下換了一份輕鬆的工作，去了縣城。她的二姐洪小星更厲害，成績不好，卻紅光滿面地去了省會城市讀中專。
關九的班主任黃柳紅，是隔壁村的人，有一個讀書非常用功成績也非常不錯的女兒駱瑩瑩，可惜，每一次考試，全鎮排名，總是屈居第三。
如果是別的小孩，全鎮第三就很高興了，還每一次都考到全鎮第三，父母也該樂翻天才對。但是駱瑩瑩不是別的小孩，黃柳紅也不是別的父母。
駱瑩瑩不敢罵洪陽考第二，總是把她比下去，黃柳紅也不敢罵洪衛國夫婦，將兒子生得這麼聰明教得這麼本事，畢竟洪衛國夫婦男的是知青，原本就是有來頭的人，女的孃家也是鎮上的地頭蛇，屬於咬一口就要被反咬數十口甚至直接咬死的硬茬子，她們不敢也沒有本事去招惹。
但是這洪怡靜是誰啊？祖祖輩輩都是從土地裡掘食的人。就算戰爭年代爲人民出過力，也早已經是過去式了，如今早就邁入了新時代，落後就要捱打，貧窮就要遭罪。
一個小山村貧家裡出來的女娃娃，祖上就沒有出過聰明人的貧困生，憑什麼年年第一？年復一年都把人踩在腳底下？
想起每一回成績出來後自家女兒大哭的可憐模樣，黃柳紅的雙眼便如淬了毒的弓箭，快準狠地射入關九的身體。
關九木呆呆地站着，像是一杆標槍，腰桿筆直，就這麼聽新上任的班主任黃柳紅噼裡啪啦地數落着。
“讀書爲的就是明理。你也小學畢業了，要是不想要繼續上學，就該聽你媽的話，好好去外面打工養家。
你不是最小的孩子嗎？都說最小的孩子是爸媽的貼心小棉襖，你父母供你兩位姐姐讀書都不容易了，尤其是你二姐，現在到城市裡去念中專，學費不說了，就是生活費也不是普通家庭可以負擔得起的。
聽說你的學費都是你年邁的爺爺奶奶從伙食費裡摳出來的？作孽哦，這麼大歲數的老人家，不能享福也就罷了，居然還要從嘴裡省下錢來供你花銷。別到時候書沒讀成，反而累得兩位老人家身體不好。聽你媽說，最近你奶奶爲了上山採點草藥來賣錢籌集學費骨折了？你這是不孝啊……”
黃柳紅一通長篇大論下來，只差沒有指着她的鼻子叫她滾蛋了。
關九木呆呆地聽着，直到她半途停下，才鞠了一躬，什麼也不說，轉身就去找了校長。
她歷來的考試成績不單只是全鎮第一，放寬到整個縣城來看，也是前三的資質。當她表明來意，說自己家境困難，希望能夠延遲繳交學費的時間時，校長王學仁二話不說就同意了。
對於尖子生中的領軍人物，學校向來是十分優待的。別說只是推遲繳交學費的時間，哪怕是申請獎學金補助，或者申請免交學費，也是可以商量的事情。只要這洪怡靜成績保持穩定，必定可以考到好學校。
校長髮了話，學校的財務部自然也就不會再爲難一位學生，至於班主任黃柳紅，胳膊扭不過大腿，也就沒法子真的不讓人入學。
關九暫時解決了學費的問題，便也就安心地上課。儘管奇怪教語文的班主任似乎對自己很有些敵意，但也沒有想太多，安安分分地等到了週末，才坐洪陽的單車回了家。
洪陽當然是不想要載她的，無奈洪衛國下了死命令，說如果不肯載人回來，那自行車沒收，往後他就跟着步行回村。
丁春花是不會同意她花錢坐公車會村口再走路回來的。家裡有一輛自行車，從前是洪月亮騎着到鎮上上班的，如今擱置在家，洪愛國偶爾用用罷了，但丁春花也捨不得讓她多用，說用多一回就會早一日壞掉，又不是沒有長腿。
反正以前他們年代去鎮上趕集，來回二三十里路也都是走着去走着回的，如今還不用挑東西，輕鬆着呢。
關九想着可以順便鍛鍊自己的體能，跑步來回也無所謂，便也沒反對。只是沒有想到開學會遭遇這麼一遭，所以頭一次回家心情便難免有些急躁，能快一些就快一些，對洪陽的橫眉冷對也完全無視了。
只是回家一問，丁春花卻死活不承認。最後找來了洪大柱夫婦當場一對峙，她卻坐到了地上去嚎啕大哭。
關九不是太明白，丁春花到底是在幹嘛。
“你這個殺千刀的。你就是見不得你兩個姐姐好是不是？我讀完小學就沒去學校了，現在不也活得好好的？至於要死要活地現在就要讀初中嗎？
就因爲你的出生，你爸好好一會計，轉眼就被打回原形，只能在土地裡刨食。你個死丫頭，我不能生了，將來連個送終的兒子都沒有，你爸不怨我，我卻怨我自己肚皮不爭氣。早知道你是個女娃娃，當初懷上就應該立刻去打掉。”
“媽，我已經問過校長了，說推遲交學費也可以，但是最好儘快交上，否則對我們家名聲不好聽。我爸雖然不在鎮上做會計了，但是好歹認識的朋友都在，這說出去，多沒面子？”
關九知道丁春花還是挺維護自個便宜父親的，所以也不怕她心疼，什麼管用就說什麼。
但是這一次，丁春花卻像是充耳不聞，繼續坐在地上一邊拍着大腿一邊哭嚎不休，彷彿遇上了悲痛欲絕的事情一樣。
“沒良心啊，洪怡靜，你就是個沒良心的。我跟你爸生你一場，養你這麼大，不想着好好孝順我們就算了，現在還成日裡想着怎麼花錢，從我們的嘴裡摳食，你虧不虧心？
你兩位姐姐現在正是最困難最需要家裡人支持的時候，你爲什麼就不能等一等？先去打工賺些錢來，將她們先供出去？只要她們賺了錢，又嫁人過上好日子了，將來你還愁沒錢讀書？
我可憐的月亮啊，我可憐的小星啊，你們一個剛剛得到一份好工作，一個剛剛到中專裡去讀書，都是人生地不熟的，要花錢的地方多着呢，一個不好，就會被人賣了數錢還不知道，你們妹妹卻還在家裡鬧騰着要錢去讀書，一點姐妹情都沒有，真真是狼心狗肺。
家裡都快沒米下鍋了，她不去打工，也該有腦子留在家裡幫幫忙纔對。你們奶奶病了，家裡家外的我忙得不可開交，每日裡想着要怎麼伺候老的，伺候你們爸爸，恨不得把心肝都掰開了讓人看一看滴血成什麼樣子，這死丫頭還回家來朝我伸手要錢。
我真是作孽，怎麼會生了這麼一個不孝順的女兒，真是豬狗不如的東西……”
自從用武力鎮壓不了關九之後，丁春花便用上了詠唱調，回回有什麼事情都要像唐僧唸經那樣，非得罵她罵到耳朵都快要聾掉爲止，關九是可以不理會，不在意，但是洪愛國卻沒有這麼好命，基本上沒有發生極大的事情，爲了省事，洪愛國都會如了妻子的願。
他不想折騰了，回到家裡他只想吃上一頓熱飯，洗一個熱澡，然後早點睡一個好覺。至於其他的，不是天災人禍那種會死人命的大事情，不是他妻子讓他戴綠帽子或者揹着他打殺他的父母親，那他都是可以睜一隻眼閉一隻眼的。
小女兒從小就捱揍，如今也平平安安的長大了，腦子也沒壞掉，每一次考試成績還挺好，顯然她媽並沒有真的往死裡打的，只不過看着架勢嚇人了一些，嘴巴也毒了一些，可是讀書不多的農村婦人，說話尖酸刻薄不讓人，也是正常的。
有些孩子真的是不打不成材，何況棍棒之下出孝子，也不是沒有道理。
因爲以前打的更厲害些，這幾年妻子看着是收斂多了，只是罵而已，所以洪愛國越發不管了。只是，等到洪大柱罵罵咧咧地說交了兩千八百五十塊錢給丁春花時，他才完全驚呆了。
這並不是一筆小數目。他雖然不管家裡的帳，卻也知道自己家積累了近十年才存了幾千塊。而父親雖然也有棺材本，可是顯然不可能爲了支持小孫女讀書而動用那一筆錢的，尤其是，他還十分懷疑，棺材本有沒有兩千塊。
“這是怎麼一回事？那兩千多塊錢你用到哪裡去了？給小靜交學費已經綽綽有餘了，你就算掉到錢窟窿裡去，想要存起來賺利息，也不應該打孩子學費的主意。”
丁春花想要抵賴，但是她向來害怕公婆，而且雖然嫁入洪家二十年，洪愛國都沒有動手打過她，她卻也知道這男人老實是老實，真的發起火來那可是揍她沒商量的，在骨子裡，他就是個認定適當對家庭成員使用暴力是必要的人。
“都給小星交學費去了，她在城市裡唸書，生活費還沒着落呢，穿得又不好，吃也顧不上，你一個大老爺們什麼都不想，幹完活回來吃飯就睡覺，我是當媽的，自然要爲女兒多操一點心。
小星從小就沒有出過遠門，連縣城都沒有去過，這一出門就到了這麼遠的地方去，我不讓她帶多一些錢能怎麼辦？孩子出門在外我們照顧不上，吃虧了也是吃悶虧，只能忍了，人沒事還好，人要是有事，那有錢在手裡也好解決！
月亮在縣城，也是新工作，也不知道習不習慣，吃不吃的好睡不睡的香，我都還沒有去看過孩子呢，她從小脾氣大，要是碰上什麼難事，肯定也不樂意開口求人，手裡有點錢底氣也可以足一些。
我自己都快十年沒買過衣服了，縫縫補補一年又一年，還要穿姐妹的舊衣服，你以爲我就有臉了？我當媽的日子過得也不舒坦，吃得也很少。
也就小靜最舒服，就在家裡頭，有什麼我們都可以看着，不缺她吃的也不缺她穿的，還想怎麼樣？
再多的錢也不經花……”
丁春花說的話也不是完全沒有道理，她雖然偏心兩個大的，但是洪愛國卻也能夠理解，畢竟十個手指頭還有長有短呢，何況三個孩子裡頭，大女兒是第一個孩子，佔了個長字，連祖輩都是偏疼些的，二女兒又身體弱一些，需要父母更多的照顧，加上人長得漂亮嘴巴又甜，自然也更加體貼，不說丁春花，就是洪愛國自己，也覺得跟二女兒相處起來最舒服。