鳳殊覺得他的笑容哪裡怪怪的，沒等她反應過來，愛德加斯汀便解釋起來。
“阿里奧斯是我帶大的，雖然是弟弟，但跟兒子也沒什麼兩樣。他脾氣是一般，但心性正直，該努力的地方也沒有偷懶。就算我對自己沒有多少信心，他也給了我不少的底氣，你說是不是？”
“每一個孩子都是不一樣的。就算是同一對父母，教出來的孩子也各有各有的脾氣和心性。”
“小九啊，你這是潑我冷水呢，還是讓我認清事實？”
“我只是提醒大哥，不要太過得意。就算你把姐夫當兒子看待，他也是弟弟，而不是孩子。養育自己的兄弟，跟養育自己的孩子，這是兩碼事。和兄弟相依爲命着過日子，和跟着父親成長，這也是兩碼事。對於你和對於姐夫而言，這都是不同的角度。”
“君臨還是頭疼比較多吧？你的大道理太多了，還總是得理不饒人，有哪個人能夠輕而易舉地說服你？”
“很多啊。我其實不善言辭。”
“你這還叫不善言辭？”
愛德加斯汀表示那他就是沉默是金，阿里奧斯就是一個啞巴。
鳳殊哭笑不得。
“真正厲害的人，能夠不戰而屈人之兵。不需要動武，也不需要動嘴皮子，敵人就會不戰而退。億萬人裡頭，能夠做到這一點的人屈指可數。然而大哥毫無疑問是其中的佼佼者。”
愛德加斯汀同樣哭笑不得。
“我都不知道你是對我印象好呢，還是不好。我給你的感覺殺氣很重？我應該對你特別友善才對啊，難道不覺得我很是平易近人？爲什麼你會認爲我即便保持沉默，也是滔滔不絕？”
鳳殊莞爾。
“只是覺得姐夫敬重的人，一定是有着過人之處的。大哥的真本事，恐怕少有人有機會見識得到。”
“你想見識嗎？”
“不想。真正的大本事，在不到生死存亡的關頭，都是難以完全發揮出來的。我可不希望和大哥你成爲那種死仇，當然，也不希望和大哥一起經歷人生絕境。平平安安最好，大哥不需要露一手。”
愛德加斯汀哈哈大笑，“你看起來很是嫌棄我啊，小九。”
“哪敢。大哥言重了。”
“你如果不是嫌棄我，早就會像那些小子一樣吵着鬧着要我漏幾手看看了。你卻和阿里奧斯一樣，都巴不得離我遠遠的，省得聽我嘮叨看我故弄玄虛。”
鳳殊表示自己真的很無辜。她不知道阿里奧斯是不是這麼做的，然而她絕對沒有那個膽子去嫌棄他。
“如果可以，在帝國住多幾個月吧，要是能夠等到孩子出生就更好了。”
愛德加斯汀不知道怎麼的又將話題扯到了孩子身上。
“恐怕等不到那個時候了。聯邦的情況不是太好，按照七姐的判斷，恐怕鳳家那頭也有些變化。她此前一直在戰場上，對於蟲族的變動有着很深的體會。我想着還是早一點回鳳家會更好一些。
現在不單隻七姐身負重任，我也有需要盡的義務。鳳昀和鳳聖哲也從來沒有和鳳家長輩見過面，能早一些還是早一些更好。我也不清楚長輩們對他們兩個小的有什麼樣的安排。”
她就像是真的和他拉家常，自然而然地提起來她的擔憂。
“你將來真的就準備在鳳家那邊生活了？”
“是。”
她毫不猶豫的回答，讓愛德加斯汀沉默了好幾秒。
“阿里奧斯恐怕不會希望這是我們之間的最後一次見面。”
“以後條件成熟了，也許兩邊來往就方便了。現在鑑於時機不合適，技術上也有需要克服的難點，所以就算那邊的人想要和這邊實現大規模的通航，也不現實。操作上很難實現真正的自由通航。”
鳳殊將那邊的人絕大多數都不清楚這邊的事情說了一遍。
“即使這樣，他們也還是能夠順順利利地來到這邊。應該不止一次往返，也應該不止少數人來去自如。如果分析地不錯，恐怕那邊的人在我們這邊是早有佈局。只不過隱藏的太好了，所以迄今爲止都沒有爲我們的情-報-網所捕捉到痕跡。
他們在這邊潛藏了這麼久，爲的是什麼？”
鳳殊聳了聳肩，“大哥你是問錯人了。
我對兩邊都不熟悉，說句不好聽的，我年紀還是太小了。從前除了學習就是訓練，後來年紀輕輕就變成了媽媽，又手忙腳亂地想着如何帶孩子，陰差陽錯之下回到鳳家，也是重傷養病多年，根本就沒有辦法去做別的事情，因爲一直以來都自顧不暇。
我能夠支撐到今天，也不過是因爲我的運氣還不錯。身邊一直都有人幫我的忙，就好像前人所說的那樣，有些人雖然自身沒什麼本事，可是貴人運非常好，不管遇到什麼劫難，總是能夠逢凶化吉。”
只不過，哪怕這一次丁春花做了丈夫的飯，洪愛國卻看都沒看她一眼，依然到自己父母那兒吃飯，晚上也不回自己屋睡覺，直到關九回來的前夕，纔在丁春花好聲好氣的服軟話語中結束了這一場夫妻冷戰。
只是，架都打了，冷戰也結束了，存摺裡頭的多年積蓄沒了，關九打獵得來的近三千塊錢也沒了，這第二筆借來的學費錢更是要不回來。
洪愛國打電話給洪小星讓她把錢往回寄時，洪小星哭着說錢都已經被她用在了買學習用品上，爲了讓他相信，小姑娘還報了一長串的書名，說都是老師要求這一學期必須看的，其中許多書都是所謂的港臺版本，價格老貴了。
這錢用都用了，洪愛國還能怎麼樣？只能厚着臉皮再出去借唄。
只是鄉里鄉親的，誰不知道誰家的事啊？比較親近的還有家裡比較寬裕的，都已經讓洪大柱借過一遍了。剩下的要麼不熟開不了那個口，要麼相熟的人家想借也沒有那多餘的錢，畢竟都一個村子裡住着，誰家也不會比誰家富裕多少。
因此出去轉了幾遍，洪愛國也沒有借夠學費。
“小靜，要不再跟學校說緩一緩？爸爸過幾天趕集的時候到鎮裡去，跟從前磚廠認識的朋友們借，湊夠了錢立刻到你學校去幫你把學費繳清。”
關九隻是點了點頭，沒有說更多的話。
實際上她對他是否能夠湊夠學費已經不抱希望了，如果真的關係夠鐵，那些朋友們一早就來家裡找洪愛國了，但是這麼多年來，最起碼在她到來之後，壓根就沒有磚廠的人來拜訪過。
人走茶涼，這是世間最普遍的常識。
如果別人日子過得特別富裕，人也大方，那厚着臉皮求上門去，也許真的能夠借到錢，但要是別人原本日子也一般，自家都顧不過來了，人再好心，也沒那個餘力來樂於助人。
靠人不如靠己，這是永遠的真理。
關九隻是在家裡休息了兩天，將家裡家外的家務活都做了，又去洪陽家裡找洪衛國聊了聊，纔在第三日天矇矇亮時進了山。
一連數日，她都是跟着楊其鄴兄弟倆、洪衛國父子倆一早進山，分開行動，傍晚又相約一起出山，打回來的獵物都直接背到了楊其鄴家裡，由他出手賣出去，得來的錢她依舊拿回去交給洪大柱，只是這一回，特意叮囑了，往後她拿回來的錢，不能給洪愛國，更不能給丁春花。
洪大柱聽了這樣的話原本是不高興的，但是關九接下來的話卻讓他啞口無言。
“爺爺，我媽寧願讓我爸往死裡揍，都要把家裡的錢全都攢在手裡，她寧願把錢寄給兩位姐姐買衣服買零食，也不想給我交學費，顯然是鐵了心不想讓我讀書了。這錢要是到了她手裡，那根本就用不到我身上。
要是到了我爸手裡，我媽也能明着搶暗着偷，這些年我爸是不計較，家裡的存摺也都給我媽放着。我爸是個老實人，氣到打人都降伏不了我媽，證明他已經拿我媽沒奈何了。要是繼續鬧下去，難不成還要離婚？如果真到了那個地步，就是我不孝了。
我不希望因爲我想讀書，最後讓父母形同陌路甚至反目成仇。”
關九說這些話是真心的，儘管她有着洪怡靜的記憶，甚至在許多時刻，因爲丁春花的做法，心裡會突然冒出來不像是自己的憤怒與悲傷的情緒，但是她是真心希望洪愛國與丁春花夫婦倆能夠好好過日子的。
只不過，如果說前些年還奢望過，努力做好一切讓丁春花也疼愛她這個小女兒，那麼如今的她已經明瞭，不管是曾經的洪怡靜，還是如今的她關九，都是沒有辦法做到這一件事的。
丁春花討厭自己生的小女兒，討厭到棄若敝屣的地步，如果有可能，這女人是真的不想要這個孩子的，甚至一切可以重來的話，即便生了下來，也會找機會把小女兒扔到白沙河裡去浸死。
對於這個早已魔怔了的婦人來說，是洪怡靜扼殺了她生兒子的希望，更確切的說，丁春花認定了洪怡靜是殺她那個原本該出生卻最後被掉了包的兒子的兇手。
這樣的想法是十分可笑的，但凡是正常人，就不會有這樣瘋狂的想法，但是世界之大無奇不有，很顯然，洪怡靜不幸地遇上了這樣一位思維詭異的母親。
關九念在這個可憐的便宜母親，的確因爲生洪怡靜的緣故而傷了身體，加上她自認的確也佔了人家女兒便宜，人生地不熟的又對這個時代一頭霧水，所以起初在洪家生活多少有些任打任罵的意思。
但是這所有的一切，在丁春花終於像洪怡靜記憶中那樣開始發展，拒絕提供她上學的費用不說，還把她自己賺來的學費與便宜父親借來的學費都一再拿走用在兩位姐姐身上後，關九終於把丁春花從自己劃定的領域裡推了出去。
從此以後，丁春花不再是她認定的自家人。
既然不是自家人，那麼就沒有必要在她找麻煩的時候依舊客氣相讓了。
如果丁春花死了，關九會按照這個時代的風俗哭一場，丁春花活着，那就跟她沒什麼關係了。知識就是本領，本領就是翌日能夠獨立生存下去的保障，斷她學習本領的機會，那就相當於是謀她性命。
關九再也不要當一個什麼都不會的孤兒了，被掃地出門之後，連撿垃圾維生的機會都沒有，便莫名其妙的被一堆從天而降的垃圾埋葬了生命與未來。
她要讀書，更要靠着讀書學來的本領改變命運。
這樣的想法是如此的強烈，以至於還沒有搞清楚狀況的關九，即便是在對現狀糊里糊塗的狀態中，依舊按照原主洪怡靜想要走的道路上穩步前行。
靠着祖父母與父親的支持，更爲重要的是她自身的意志，關九用自己打獵來的錢，外加三位長輩的一些存款，平平安安的上完了初中。
她相當爭氣，升中考全市第一名，而且成績高出第二名將近三十分，這樣的成績不單隻轟動了全鎮，更是讓她所在縣教育局的領導們都樂開了花。
關九不是太明白他們爲什麼笑成了一朵花，那熱情的模樣不單隻讓她有些接受不來，就是洪大柱等人也都是束手束腳得很，丁春花倒是話多得很，只是說着說着總會說到另外兩個女兒上頭，說她們是如何如何的乖巧懂事，讀書工作也都很不錯之類。
最後還是一起作陪的洪衛國時不時地接過話茬，才讓氣氛沒有那麼尷尬。
關九並不在意這些，她放假了也沒空，洪大柱夫婦倆一如洪怡靜記憶中的那般前後病倒了，幸運的是這一次因爲關九特別注意的緣故，兩人病得都不如上一回嚴重，加上及時送院了，所以在藥費到位的情況下，前後住院了將近一個月，兩人便都痊癒了。