當蕭晸從馬車上走了下來之時，相府上下無不震驚得失了神。誰也料想不到，素來厭惡太子妃且又貶謫了郎相的太子殿下，居然會屈尊陪着太子妃至相府歸寧！衆人只呆立原地，愕然望着那一身寒峭，眸色陰鷙的偉岸男子，氣氛一時凝住，竟是無人意識到此時需下跪見禮。
侍於蕭晸左右的東宮總管內侍範江一早便察覺，太子殿下今日的心情甚是惡劣。自早晨去了一趟太子妃的梅園，出來以後的臉色便一直陰沉得彷彿想要殺人，後來馬車出了事故停下，他護衛在側，聽着馬車裡傳來的聲息，隱隱猜到了裡頭的兩人發生了什麼，本以爲既是如此親密，不多時兩人多半便能雨過天晴，卻不想最後竟傳出一聲清亮的耳光……範江着實嚇了一大跳，此時再看面前的殿下左頰微紅，太子妃口脣微腫，二人神態皆是疏離慍怒，顯然又是鬧了極大的彆扭，他更是覺得頭痛。
太子妃與殿下置氣，遭殃的永遠不會是太子妃，而是他這總管內侍。
隨侍殿下十餘年，範江深知殿下愛慘了眼前這位太子妃。然而，便在一年前殿下出徵匈奴凱旋而歸的翌日晚上，徹夜照料昏睡的太子妃的殿下卻突然從太子妃的房裡出來，一走了之，自那一刻起，殿下便再也沒有過問過太子妃一句。
範江仍然記得清楚，彼時，殿下戎裝未卸，一身風霜，困頓的面容隱隱透出蒼涼落寞之色，彷彿心如死灰。他的雙目尤爲叫人心驚，竟是血紅得彷彿要滴出血來，淹沒了昔日的神采，再也瞧不出深淺。
不知那晚殿下與太子妃之間究竟發生了什麼，竟令得殿下性情大變，變得連他也幾乎要認不出殿下來。卻也只有他知道，殿下明面上厭惡太子妃，心裡卻從未放下過她。他幾次發現殿下總會在不自覺間踱步到特爲太子妃而築的梅園外，遠遠地望着太子妃房中的燭火怔然出神，甚則餐風露宿於原地站上一整夜。
範江想，太子妃真是天底下最幸運的女子，能得殿下這樣深愛，可太子妃亦是天底下最不幸的女子，因爲她居然一再的錯過了這樣一個愛她的人。
一年前莫名其妙的反目，還有今日毫不留情的耳光。
殿下的心裡一定很苦很苦。因爲他無論做什麼，每一步都那樣的艱難。思及此處，範江不由得微微嘆了口氣，擡眼望向前方。
映入眼簾的卻是殿下漸沉的臉色。殿下本已在暴怒邊緣，眼下又被相府衆人這樣直勾勾盯住，彷彿見鬼也似，範江暗叫不好，忙搶在前頭出聲道：“太子，太子妃駕到——”
衆人這才一驚回神，連忙俯倒在地，拜見二人。早有人飛奔了進去知會郎相，待得蕭晸與郎瓔珞來到相府大廳，郎相已在座上相候。
見到蕭晸，郎相原本便不甚好看的臉色一瞬變得更壞了，極爲勉強地見了禮：“微臣……參見太子殿下，太子妃娘娘。”郎瓔珞低喚一聲爺爺，便上前去攙着郎相坐下。
郎瓔珞年幼失怙，自小便養在郎相與永安長公主膝下，與郎相最是親厚。郎相望着郎瓔珞越發憔悴清減的模樣，只當蕭晸虧待了她，一時痛悔莫及——當初他怎麼答應會將珞兒嫁給蕭晸這個狼子野心之人！
郎相臉色不善，偏生蕭晸的臉色更壞，冷笑道：“郎相似乎並不甚歡迎孤？”
“不敢。寒舍簡陋，唯恐怠慢了殿下。”言下之意鑿鑿。
蕭晸冷然一哂，“哦？郎相覺得這相府太過簡陋了？不知怎樣的府邸才入得了郎相的眼界？”凌厲的目光掃過郎相，低沉的嗓音清楚傳來，“譬如，藩王的府邸？”
侍立一旁的範江聞言一凜，腦海中瞬間轉過許多念頭。
郎相身爲右相，已是位極人臣，若再要加官晉爵，的確只能晉封爲藩王。只是如今太平盛世，區區一介臣子，便是政績再好，亦斷無無故封王之理，除非……這天下亂起來。
而，天，確實要變了。
皇上纏綿病榻，始終不見起色，太子與祁王的奪嫡之爭便從原來的暗潮，漸漸地浮出水面。朝廷百官分爲兩派，一派支持太子正統，另一派則擁戴素有仁厚之名的祁王。郎相素惡太子專權殘暴，且郎相次子，太子妃的二叔，吏部尚書郎頌明又爲祁王入幕之賓，太子殿下雖握有實權，但郎相兩朝爲官，三省六部之中多有他的門生，倘若郎氏父子全力支持祁王奪嫡，太子的處境便岌岌可危。
剷除祁王勢力已是箭在弦上，不得不發，而郎氏父子首當其衝。範江悄悄望了太子一眼，心道，殿下，那是太子妃的至親之人，你會怎麼做？
“你……”郎相漲紅了臉，瞪大了雙眼望着蕭晸，伸手指着他，低吼着道：“你莫血口噴人！”
蕭晸漠聲道：“孤不過隨口一說，郎相何須反應過激。”他漫不經心地啜了一口清茶，突然便轉了個話題：“聽聞郎相今日身子頗有不適，孤帶了太醫過來，便讓太醫給郎相診個脈吧。”說完，他淡淡睇了範江一眼。
範江當即會意，出去傳了太醫進來。
太醫，是殿下出發以前特地交代範江捎上了帶到相府過來的。彼時，範江只覺殿下這個吩咐莫名其妙，叫人得摸不着頭腦，直到後來，他聽聞朝堂上傳出郎相病重，吏部尚書郎頌明向太子告假在家侍奉父親的消息，範江方恍然大悟——原來這纔是那一日殿下陪同太子妃歸寧的深意！
多年以後，大胤史官對這場奪嫡之爭是如此記載的。
景祐十九年夏，文帝稱病不朝，命太子攝政，祁王率軍遠赴千里之外的雁門關追擊匈奴餘孽，兩朝重臣的郎氏一門逐步被太子架空權力。大胤朝堂暗潮洶涌，殺機四伏。
景祐十九年秋，文帝病危，祁王抗命擅自班師回朝，太子命羽林軍圍京，阻祁王大軍進京。
太子與祁王的奪嫡之戰，一觸即發。