城外是軍容鼎盛，旌旗似海的江淮軍，此時隨着諸路大軍逐漸開到，人數增至四萬人。
杜伏威的中軍布在一個小丘上，以騎兵爲主，重裝備的盔甲軍爲副。前鋒軍由盾牌兵、箭手、刀斧手和工事兵組成，配備了檑木、雲梯、樓車等攻城的必須工具。左右側翼軍每軍五千人，清一式都是騎兵。
中軍的後方尚有兩枝部隊，既可防禦後路，又可作增援的兵員。
此時太陽升上中天，普照大地，映得兵器爍爍生輝，更添殺伐的氣氛。戰鼓敲響。七十多輛專擋箭矢的鐵牌豎車，開始朝竟陵方向移動，每輛車後隱着十多名箭手，只要抵達適當距離，便可以從豎高達兩丈的大鐵板後往城頭髮箭，掩護其它人的進攻。
先前，杜伏威便是依靠着這種鐵牌豎車攻陷了歷陽這等堅城！這些看來全無美感只像一塊塊墓碑般的鐵牌車不是鬧着玩的，到城下之後，有鐵牌子的保護，江淮軍攻城便有着極大的保護，對於城頭上居高臨下射下來的箭雨有着極好的防護作用。
樓車開始推進，像一座座高塔般往他們移來。在樓車上的戰士，由於高度與牆頭相若，故不但可以把整個城頭籠罩在箭矢的射程內，當拍貼城牆時，戰士還可直接跨上牆頭，攻入城內去。
號角聲大起，以百計的投石車在數百名工事兵的推動下，後發先至，越過了樓車，追在擋箭鐵牌車之後。
四萬江淮軍一齊發喊，戰馬狂嘶，令竟陵城外風雲變色。
寇仲此時已經重拾信心，看到杜伏威的大軍緩緩靠近，不由得提氣高叫道：“寇仲在此，杜伏威你敢否和我單獨鬥上一場！”他的聲音遠遠傳開，連千萬人的發喊聲仍不能把其蓋過，可見寇仲如今的武功已然真正上了層面，不再是以前的小混混了。
守城的竟陵軍民正被對方有系統和組織的嚴密大舉進攻嚇得心膽俱寒，聞聲均士氣大振，齊聲吶喊，震天動地。
以徐子陵淡泊的胸懷，也感熱血沸騰。商秀珣此時也換上了一身戎裝，英姿颯爽，聽聞寇仲大叫，不由得笑道：“這小子真是天下絕頂的聰明，立刻發現了己方最大的弱點！若是能以高手過招來決定此戰輸贏，杜伏威可就白瞎了他這江淮總管的偌大名聲了！”
果然，薑還是老的辣，杜伏威一眼便看穿了寇仲的心思，拍馬而出，現身山丘之上，冷喝道：“若方莊主能保證仲兒你輸後，竟陵城便拱手讓我，則杜某不吝一戰。小兒無知，竟把萬軍對壘的沙場，看成兒輩戲耍之地，可笑啊可笑！”聲音高而不亢，傳遍丘陵山野，城外城內，還在餘音嫋嫋，可見其功力之精湛。
最厲害是他把握機會運用心理戰術，強調薑是老的辣，經驗淺薄的寇仲絕不會是他的對手。挺進的江淮軍一齊爲主帥的豪言壯語喝釆，登時又把竟陵軍民的吶喊聲壓下去。
徐子陵心中一動道：“婠妖女定是受傷甚重，故必須就近覓地療傷，連通知杜伏威一聲都來不及。”
寇仲遙望杜伏威，像聽不到他的說話般低聲道：“今次糟了，帆少快想辦法。”石帆怔了一怔後，便明白過來。
足音響起，馮漢和十多名親兵來至身後，馮漢道：“撤退的事辦妥！”果然杜伏威的聲音傳來道：“方澤滔你是否啞了！”城頭上諸人均是聞言色變。
方澤韜已然死了多時，可杜伏威顯然還不知道，但剛纔杜伏威這一試探之下，不對方澤韜的生死有了疑心纔是怪事！畢竟他是知道婠婠已然潛入竟陵許久了，雖說婠婠沒有來得及給杜伏威傳消息，但以杜伏威的老辣，卻也猜出了不少……
石帆此時提氣凝聲道：“杜伏威，且看你攻城！不過，這萬軍之中，你可要小心，千萬別被冷箭取了性命去！”石帆的聲音如同悶雷一般遠遠傳開，比杜伏威的喝聲更勝一籌，陣陣迴音從遠山傳回來，經久不息。
城下大軍紛紛大驚，杜伏威橫刀立馬在山丘上也是虎軀巨震，心道：“竟陵何時來了如此高手？方澤韜也有這等人脈？不對，方澤韜必然已經死了！若此人是方澤韜的靠山，陰癸派決計不敢輕捋竟陵虎鬚！”杜伏威不愧是縱橫天下的梟雄，心思縝密之極，看到士氣有低落的徵兆，頓時大喝道：“哈哈哈，老夫的安危就不勞閣下操心了……倒是方澤韜，這麼久話都不搭一句，是不是早就已經身首異處了啊，哈哈哈！進攻……”
隨着這一聲，江淮軍頓時士氣如虹，而竟陵城頭則是一片死灰，石帆運氣大喝道：“大敵來犯，你們的身後便是父母妻兒！若是城破，匪軍馬踏竟陵之下，恐怕都是死路一條！唯有死戰，擊退敵軍！不是爲方莊主，而是爲你們自己，爲你們的父母妻兒！”
守軍頓時如夢初醒，這一聲甚至是振聾發聵的！長久以來，不光是竟陵，這天下所有的軍隊從未有過爲自己守城的想法，爲的只是身後的城主！因而方澤韜之死會讓竟陵大亂，可如今石帆之言一出，他們方纔恍然，“原來，我是爲我的家人在守城！”
頓時，竟陵城凝聚起一股堅韌之氣勢來，再不爲方澤韜的生死而關心！商秀珣、寇仲等都是面露喜色，石帆這一言頓時也將他們從方澤韜之死的誤區中引導出來，不錯！他寇仲是來奪取竟陵作爲立身之基的，方澤韜已死，只要能夠扛住江淮軍的壓力，竟陵浴火重生之下，他寇仲便穩如泰山！
如今竟陵內憂外患，羣龍無首又大軍壓境，正是寇仲展露頭角之時，這是天賜良機！天與不取，必受其咎！寇仲明悟這一點，頓時感到肩上沉甸甸的，正面抗衡杜伏威，擋不住，萬事皆休，霸業不必再談！擋住了，功成名就，從此正式加入中原逐鹿的行列中，成爲一方諸侯！
杜伏威的大軍終是開始緩緩靠近竟陵城！