段延慶本來是太子，後因大理內亂，被奸臣楊義貞謀國後流亡出外。因其身份，受到多方追殺，在湖廣道上遇到強仇圍攻，雖然用奮力應戰而盡殲諸敵，最後卻身中無數刀傷，不但面目全毀，雙腿殘廢，連說話都不能了。從此面上木無表情，口不能言，腿不能走，只能以“腹語“傳意，以柺杖點地走路，連吃飯也只能用手扳開嘴巴，像寄信那樣把食物投下去。
段延慶掙扎着一路行來，來到天龍寺外，唯一的指望，是要請枯榮大師主持公道，但此時大臣都以爲他死了，於是擁立段正淳的哥哥段正明繼任大理國皇位，而段正明又立段正淳爲皇太弟，段延慶悲憤欲絕，恰好此時刀白鳳因爲段正淳的多情憤怒不止，於是刀白鳳爲了報復段正淳便和段延慶私通，於是有了後來的段譽。
正因這場露水姻緣，使其重拾做人的信心，更把“段家劍“和“一陽指“神功融入鐵杖功夫之中，自此殺人如麻、惡貰滿盈。因爲大理皇室後來光復後由段壽輝登位，後傳於段正明，其心中不服，一心想搶回帝位。後來他遇到了另三大惡人，並以其實力將三人統至麾下，成爲四大惡人之首，加入西夏“一品堂“。如今，因爲惹上了石帆，四大惡人中葉二孃與雲中鶴均被其所殺，甚至雲中鶴臨了還做出了背叛之事。
段延慶此刻對石帆是恨到了極處，但攝於其實力卻又不敢多言，只得默默站在原地不動。石帆擊殺了窮兇極惡雲中鶴之後，這才感到念頭通達了些，剩餘的兩大惡人，嶽老三石帆本就沒有殺意，而段延慶石帆則是也沒有多少殺意，於是淡淡道：“怎麼樣，段延慶，我要殺的兩人，終究還是殺了！”
段延慶看着死去的葉二孃與雲中鶴的屍體，默默不語，而後良久才道：“青山不改綠水長流！閣下今日的教訓，段延慶日後必有厚報！”說着抓起重傷的嶽老三，不多時已經消失在密林中……
木婉清有些顫抖道：“帆郎！你！你沒事吧？”她看到石帆連殺兩個惡人，其殺伐果斷與尋常完全不同，像是另一個石帆一般，不由關切道。
石帆長出了一口氣，而後笑道：“無事！走吧，我們回家！”經過這一次，石帆卻有了上少林一趟的心思，大不了不靠近那藏經閣便是！
就在兩人趕往少室山的時候，汴梁城外一戰的消息傳了出去，頓時江湖上都知道了天下多了個高手，甚至殺了兩個大惡人！與此同時，姑蘇慕容復也得知了石帆在汴梁城外與四大惡人惡戰的消息，不由震驚萬分。他與石帆限於切磋，在自己斷劍之後兩人就簡單切磋了一下，並沒有決戰，但此刻聽到石帆對戰四大惡人，反殺兩人，重傷南海鱷神的消息，慕容復不由心中嘆道：“石帆！我不如他！”此刻慕容復終是被石帆激起了傲氣，當即返回燕子塢參合莊，閉關修煉《斗轉星移》，卻是發誓不達到大成不出關了！其復國夢也暫時被慕容復擱置一邊，而這，對於慕容復來說尚且是首次！
丐幫中，蕭峰聽到手下的白世鏡傳來的消息，心中極其暢快，不由對着白世鏡笑道：“鵲起江湖那人，卻是我的兄弟！哈哈哈，就知道我那兄弟不會甘於平凡！想不到一出道就以四大惡人立威江湖，着實是扇了西夏一品堂一巴掌！取酒來，我要暢飲三壇！”
白世鏡是丐幫的執法長老，武功「纒絲擒拿手」，武器是破甲錐。
白世鏡向來義正辭嚴，鐵面無私，幫中大小人等縱然未違反幫規刑條，見到了他也要懼怕三分。
自古「英雄難過美人關」，白世鏡老婆死去二十年，白世鏡也不染女色，後被康敏以美色引誘到着兒，把持不住，與康敏合謀害死副幫主馬大元。
以四大長老「奚宋陳吳」和大智分舵舵主全冠清爲首的叛變，白世鏡和傳功長老呂章與手下一起被囚禁於太湖的小船上。
康敏在調情中，預謀殺大理「鎮南王」段正淳，並將匕首插在段正淳胸口，而後白世鏡進屋，當白世鏡決意去推段正淳胸口的匕首時，因蕭峰的父親蕭遠山假扮了馬大元的鬼魂，又得段正淳在旁以言語助陣，使得白世鏡和馬伕人心中慌亂，果然輕易間便制住了白世鏡，吐露了馬大元身死的真相。
最終蕭遠山假扮馬大元的鬼魂捏碎了白世鏡的喉骨，白世鏡當即斃命。此時的白世鏡依舊是蕭峰的左膀右臂，並且對蕭峰忠心耿耿，他自然知道這位豪邁幫主是如何的喜歡飲酒，向來是無事也要三百杯，有暢快之事更是如同牛飲一般……
等白世鏡取來好幾罈美酒，蕭峰也不用碗，徑直一掌排開泥封，而後拿起一罈就開始暢飲。一口就喝了半罈子，蕭峰一擦嘴邊酒水，而後笑道：“白長老，你也知道我爹孃曾收養了一個孤兒，其自己名字卻是叫石帆！與我一同長大，如今江湖上聲明直追我與那大名鼎鼎的慕容復的，就是他！”
白世鏡驚道：“喬幫主，您那個弟弟不是不會武功麼？怎麼忽然就成了這麼厲害的高手？”
蕭峰笑道：“石帆兄弟幾個月前夢中得傳不世奇功，皆是我聞所未聞的奇功絕學！他天賦絕頂，僅僅數月便成就了一身藝業，當真可喜可賀！”
白世鏡頓時陷入了當機狀態，“夢中得傳？這……這不是天方夜譚麼？”但他知道蕭峰向來說一是一說二是二，一個唾沫一個釘，從不會說謊言，雖然難以置信，但白世鏡卻是信的……
蕭峰在爲石帆慶賀的時候，少室山上大雄寶殿中，玄慈方丈卻是孤身一人盤坐在如來金身前，低眉順眼不言不語，可其心中卻是如同海浪翻涌一般頗不平靜！
“她……死了？”玄慈想起了二十多年前葉二孃還是淳樸的農家姑娘的時候的情景，而後過往種種如同電影一般在其腦海不住劃過，兒子被奪走時葉二孃悲痛欲絕的樣子，被毀容時葉二孃心灰欲死的樣子，學成武功之後滿天下復仇作惡的樣子……
“唉……善哉善哉！”玄慈長嘆道，而後站起來，緩緩的走進了黑暗中，他此時隱隱有種感覺，這事情不會就這麼結束了……走過後院，卻發現一個長得奇醜的小和尚正在呆呆的練習着羅漢拳，這情景玄慈方丈已經看了二十年，卻仍舊忍不住一陣悲痛……
這奇醜無比的小和尚正是玄慈與葉二孃的兒子——虛竹。玄慈早就知道虛竹就是自己的兒子，但卻一直說不出口，只是每次會默默的看一眼，發現其正無憂無慮的練習着少林粗淺的功夫，玄慈就放下心來。
“啊！拜見方丈！”虛竹終是看到了玄慈方丈，連忙施禮道，他不由有些奇怪，爲什麼每次自己在這裡練功時都會看到方丈，而其眼神中卻總是充斥着慈祥之意……
玄慈點點頭，而後不言不語的離去……
虛竹作爲天龍世界中的第三主角，直到劇情進展到了中期才正式出場。本是少林寺內的無名小僧，性格木訥老實、但記性甚好。相貌醜陋，濃眉大眼、鼻孔上翻，雙耳招風、嘴脣甚厚，又不善於詞令。但爲人忠厚善良，待人坦誠。不強求而盡得之。原書中，24歲時隨師父發放名帖下山，誤打誤撞破解了蘇星河的珍瓏棋局，成爲逍遙派掌門無崖子的關門弟子，得了無崖子修煉了七十餘年的內力，併成爲逍遙派掌門。後遇三十六洞洞主七十二島島主欲害武功不在的童姥而挺身相救，被童姥施計所逼破葷戒並和西夏公主破色戒。西夏皇宮冰窖內，虛竹在天山童姥和李秋水拼鬥時無意得到二者九成內力，童姥死後被傳爲靈鷲宮宮主，因解三十六洞洞主和七十二島島主生死符而使衆人真心降服。後又和蕭峰、段譽結拜兄弟。
少室山上先後鬥敗鳩摩智和丁春秋，挽回少林聲譽，同時得知自身身世，卻不料悲劇迭出，父母先後歸天。爲救大哥蕭峰與段譽等江湖豪傑共赴大遼，一行人直逃到雁門關下，卻不料蕭峰自毀以救國救民。最終攜李清露（銀川公主）隱居天山縹緲峰靈鷲宮。此時的虛竹自然想不到自己未來會發生如此堪稱逆襲的事情，此刻他也只是一個毫不起眼的小和尚，虔誠的認爲自己這一生都會侍奉在佛祖左右，甚至一生也不會下少室山……
他也曾想過自己的父母是誰，但均是無人知曉，只道是在少林菜園子中撿到的自己，根本不知父母……
久而久之，虛竹也就習慣了……他卻不知道，每一次玄慈看他的眼神，都是父親看兒子的眼神啊……
就在整個江湖都在爲石帆挫敗四大惡人而風起雲涌時，石帆卻已經攜着羞澀不已的木婉清回到了少室山下的小村莊中……