沈無敵：“陸小鳳，他們一定要打？”
陸小鳳點了點頭：“一定。”
沈無敵：“絕對不可能停手了？”
陸小鳳又點了點頭：“絕無可能。”
沈無敵：“兩個傻子。”
他說這段話的時候，似乎渾然不覺自己剛與宮九打完。
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這時候，月已淡，淡如星光。
星光淡如夢，情人的夢。
情人，永遠是最可愛的，有時候，仇人雖然比情人還可愛，這種事畢竟很少。
仇恨並不是種絕對的感情，仇恨的意識中，有時還包括了了解與尊敬。
只可惜可愛的仇人不多，值得尊敬的仇人更少！
怨，就不同了。
仇恨是先天的，怨恨卻是後天的，仇恨是被動的，怨恨卻是主動的。
你能不能說西門吹雪恨葉孤城？
你能不能說葉孤城恨西門吹雪？
他們之間沒有怨恨，他們之間只有仇恨。他們的仇恨，只不過是一種與生俱來，不能不有的，既奇妙又愚笨，既愚笨又奇妙的仇恨！
也許，葉孤城恨的只是老天既然生了葉孤城，爲什麼還要生西門吹雪。
也許，西門吹雪所恨的也是一樣。
恨與愛之間的距離，爲什麼總是那麼令人難以衡量？
現在，已經到了決戰的時候。
真正到了決戰的時候，天上地下，已經沒有任何人、任何事能夠阻止這場決戰。
這一刻，也許很短暫，可是有很多人爲了等待這一刻，已經付出了他們所有的一切！
想起了那些人，陸小鳳忽然覺得有種說不出的心酸。
這一戰是不是值得？
那些人的等待是不是值得？
沒有人能回答，沒有人能解釋，沒有人能判斷。
甚至連陸小鳳都不能。
可是，他也同樣地感覺到那種逼人的煞氣和劍氣，他甚至所感受的壓力也許比任何人都大得多。
因爲西門吹雪是他的朋友，葉孤城也是。
假如你曾經認爲一個人是你的朋友，那麼這個人永遠都是。
所以，陸小鳳一直都在盯着西門吹雪和葉孤城的劍，留意着他們每一個輕微的動作和每一個眼神、每一個表情，甚至每一根肌肉的跳動。
他在擔心西門吹雪。
西門吹雪的劍，本來是神的劍，劍的神。
可是現在，他已不再是神，是人。
因爲他已經有了人類的愛、人類的感情。
人總是軟弱的，總是有弱點的，也正因如此，所以人才是人。
葉孤城是不是已抓到了西門吹雪的弱點？
陸小鳳很擔心，他知道，無論多小的弱點，都是足以致命的。
他知道，就算是葉孤城能放過西門吹雪，西門吹雪也不能放過自己。
勝就是生，敗就是死，對西門吹雪和葉孤城這種人來說，這其間絕無選擇的餘地。
最怪的是，他也同樣擔心葉孤城！
他從未發覺葉孤城有過人類的愛和感情！
葉孤城的生命就是劍，劍就是葉孤城的生命。只不過生命本身就是場戰爭，大大小小、各式各樣的戰爭。
無論是哪種戰爭，通常都只有一種目的——勝。
勝的意思，就是光榮，就是榮譽。
可是現在對葉孤城說來，勝已失去了意義，因爲他敗固然是死，勝也是死。
因爲他無論是勝是敗，都無法挽回失去的榮譽，何況無論誰都知道，今夜他已無法活着離開紫禁城了。
所以他們兩個人雖然都有必勝的條件，也都有必敗的原因。
這一戰究竟是誰負？誰勝？
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這時候，星光月色更淡了，天地間所有的光輝，都已集中在兩柄劍上。
兩柄不朽的劍。
劍已刺出！
刺出的劍，劍勢並不快，西門吹雪和葉孤城兩人之間的距離還有很遠。
他們的劍鋒並未接觸，就已開始不停地變動，人的移動很慢，劍鋒的變動卻很快，因爲他們一招還未使出，就已隨心而變。
別的人看來，這一戰既不激烈，也不精彩。
魏子云、丁敖、殷羨、屠方，卻都已經流出了冷汗。
這四個人都是當代的一流劍客，他們看出這種劍術的變化，竟已到了隨心所欲的境界，也正是武功中至高無上的境界！
葉孤城的對手若不是西門吹雪，他掌中的劍每一個變化擊出，都是必殺必勝之劍。
他們劍與人合一，這已是心劍。
陸小鳳手上忽然也沁出了冷汗，他忽然發現西門吹雪劍勢的變化，看來雖然靈活，其實卻呆滯，至少比不上葉孤城的劍那麼輕靈流動。
葉孤城的劍，就像是白雲外的一陣風。
西門吹雪的劍上，卻像是繫住了一條看不見的線——他的妻子、他的家、他的感情，就是這條看不見的線。
陸小鳳也已看出來了，就在下面的二十個變化間，葉孤城的劍必將刺入西門吹雪的咽喉。
二十個變化一瞬即過。
陸小鳳指尖已冰冷。
現在，無論誰也無法改變西門吹雪的命運。
陸小鳳不能，西門吹雪自己也不能。
兩個人的距離已近在咫尺！
兩柄劍都已全力刺出！
這已是最後一劍，已是決勝負的一劍。
直到現在，西門吹雪才發現自己的劍慢了一步，他的劍刺入葉孤城的胸膛時，葉孤城的劍已必將刺穿他的咽喉。
這命運，他已不能不接受。
可是就在這時候，他忽又發現葉孤城的劍勢有了偏差，也許只不過是一兩寸間的偏差，這一兩寸的距離，卻已是生與死之間的距離。
這錯誤怎麼會發生的？
是不是因爲葉孤城自己知道自己的生與死之間，已沒有距離？
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劍鋒是冰冷的。
冰冷的劍鋒，已刺入葉孤城的胸膛，他甚至可以感覺到劍尖觸及他的心。
然後，他就感覺到一種奇異的刺痛，就彷彿看見他初戀的情人死在病榻上時，那種刺痛一樣。
那不僅是痛苦，還有恐懼，絕望的恐懼！
因爲他知道，他生命中所有歡樂和美好的事，都已將在一瞬間結束。
現在他的生命也已將結束，結束在西門吹雪的劍下！
可是，他對西門吹雪並沒有怨恨，只有種任何人永遠都無法瞭解的感激。
在這最後一瞬間，西門吹雪的劍也慢了，也準備收回這一招致命的殺手。
葉孤城看得出。
他看得出西門吹雪實在並不想殺他，卻還是殺了他，因爲西門吹雪知道，他寧願死在這柄劍下。
既然要死，爲什麼不死在西門吹雪的劍下？
能死在西門吹雪的劍下，至少總比別的死法榮耀得多！
西門吹雪瞭解他這種感覺，所以成全了他！
所以他感激！
這種瞭解和同情，唯有在絕世的英雄和英雄之間，纔會產生。
在這一瞬間，兩個人的目光接觸，葉孤城從心底深處長長吐出一口氣！
“謝謝你。”
這三個字他雖然沒有說出口，卻已從他目光中流露出來！他知道西門吹雪也一定會了解的！
他倒了下去！
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本是浮雲客，重霄之上三尺堤。
幾歷生死心無懼，敗亦何悲勝何喜。
萬家燈火熄，滿城孤寂。
去往紅塵賦終曲，以雪葬劍意。
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明月已消失，星光也已消失，消失在東方剛露出的曙色裡！
這絕世無雙的劍客，終於已倒下去。他的聲名，是不是也將從此消失？
天邊一朵白雲飛來，也不知是想來將他的噩耗帶回天外？還是特地來對這位絕世的劍客，致最後的敬意？
曙色已臨，天地間卻彷彿更寒冷、更黑暗。
葉孤城的臉色，看來就彷彿這一抹剛露出的曙色一樣，寒冷、朦朧、神秘！
劍上還有最後一滴血！
西門吹雪輕輕吹落，仰面四望，天地悠悠，他忽然有種說不出的寂寞。
西門吹雪藏起了他的劍，抱起了葉孤城的屍體，劍是冷的，屍體更冷。
最冷的卻還是西門吹雪的心。
轟動天下的決戰已過去，比朋友更值得尊敬的仇敵已死在他劍下。這世上還有什麼事能使他的心再熱起來？血再熱起來？
他是不是已決心永遠藏起他的劍？就像是永遠埋藏起葉孤城的屍體一樣？
無論如何，這兩樣都是絕不容許任何人侵犯的。他對他們都同樣尊敬。
丁敖忽然衝過來，揮劍攔住了他的去路，厲聲道：“你不能將這人帶走，無論他是死是活，你都不能將他帶走。”
西門吹雪連看都沒有看他一眼！
丁敖又道：“這人是朝廷的重犯，爲他收屍的人，也有連坐之罪。”
西門吹雪道：“你想留下我？”
丁敖冷笑道：“難道我留不住你？”
西門吹雪額上青筋凸起。
丁敖道：“西門吹雪與葉孤城雙劍連手，天下也許無人能擋，但可惜葉孤城現在已經是個死人，這裡卻還有禁衛三千。”
這句話剛說完，他忽然聽到他身後有人在笑！
一個人帶着笑道：“葉孤城雖然已經是個死人，陸小鳳卻還沒有死。”
陸小鳳又來了！
丁敖霍然回身，喝道：“你想怎麼樣？”
陸小鳳淡淡道：“我只不過想提醒你，西門吹雪和葉孤城都是我的朋友。”
丁敖道：“難道你想包庇朝廷的重犯？你知不知道這是什麼罪？”
陸小鳳道：“我只知道一點。”
丁敖道：“說！”
陸小鳳道：“我只知道不該做的事，我絕不去做，應該做的事，你就算砍掉我的腦袋，我也一樣要去做。”
丁敖臉色變了。
屠方、殷羨已衝過來，侍衛們弓上弦，刀出鞘，劍拔弩張，又是一觸即發。
忽然間，又有一個人跳起來，大聲道：“你們雖然有禁衛三千，陸小鳳至少還有一個朋友，也是個不怕砍掉頭的朋友。”
這個人是卜巨。
沈無敵猶豫了一下：“我還有一隻膀子。”
木道人立刻跟道：“貧道雖然身在方外，可是方外人也有方外之交。”
他轉過頭來，看着老實和尚，道：“和尚呢？”
老實和尚瞪了他一眼，道：“道士能有朋友，和尚爲什麼不能有？”
他又瞪了司空摘星一眼，道：“你呢？”
司空摘星嘆了口氣，道：“這裡的侍衛大老爺們不但都是高手，而且都是大官，我是個小偷，小偷怕的就是官，所以”
木道人道：“所以怎麼樣？”
司空摘星苦笑道：“所以我是很不想承認陸小鳳是我的朋友，只可惜我又偏偏沒法子不承認。”
木道人道：“很好。”
司空摘星道：“很不好！”
木道人道：“不好？”
司空摘星道：“假如他們要留下西門吹雪，陸小鳳是不是一定不答應？”
木道人道：“是。”
司空摘星道：“假如他們要對付陸小鳳，我們是不是不答應？”
木道人道：“是。”
司空摘星道：“那麼我們是不是一定要跟他們幹起來？”
木道人點了點頭，沒有回話。
司空摘星道：“我剛剛已算過，假如我們要跟他們幹起來，我們每個人，至少要對付他們三百一十七個。”
他嘆了口氣，接着道：“雙拳難敵四手，兩隻手要對付六百多隻手，那滋味一定不好受。”
木道人突然笑了一笑，道：“莫忘記你有三隻手。”
司空摘星也笑了。
他們的笑很輕鬆，在天子腳下，紫禁城裡，面對着寒光耀眼的刀山槍林，他們居然還能笑得很輕鬆。
丁敖他們卻已緊張起來，侍衛們更是一個個如臨大敵！
這一戰若是真的打起來，那後果就真的不可想象了。
看起來這一戰已是非打不可！
魏子云面色沉重，雙手緊握，緩緩道：“各位都是在下心慕已久的武林名家，在下本不敢無禮，只可惜職責所在”
陸小鳳打斷了他的話，道：“你的意思，我們都懂，我們這些人的脾氣，我也希望你能懂。”
魏子云道：“請教。”
陸小鳳道：“我們這些人，有的喜歡錢，有的喜歡女人，有的貪生，有的怕死，可是一到了節骨眼上，我們就會把朋友的交情，看得比什麼都重。”
魏子云沉默了很久，才嘆息着點了點頭，道：“我懂。”
陸小鳳道：“你應該懂。”
魏子云道：“還有件事，你也應該懂。”
陸小鳳道：“哦？”
魏子云道：“這一戰的結果，必定是兩敗俱傷，慘不忍睹，這責任應該由誰負？”
陸小鳳沒有開口，心裡也一樣沉重。
魏子云環目四顧，長長嘆息，道：“無論這責任由誰負，看來這一戰已是無法避免，也沒有人能阻止了。”
陸小鳳沉思着，緩緩道：“也許還有一個人能阻止。”
魏子云道：“誰？”
陸小鳳遙視着皇城深處，眼睛裡帶着種很奇怪的表情。
就在這時，大殿下已有人在高呼：“聖旨到。”
一個黃衣內監，手捧詔書，匆匆趕了過來。
大家一起在殿脊上跪下聽詔：“奉天承運，天子詔曰，召陸小鳳即刻到南書房，其他各色人等，實時出宮。”
天子金口玉言，說出來的話永無更改。
各色人等中，當然也包括了死人，所以這一戰還未開始，就已結束！
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九月十六。
黃昏，明月又將升起，今夜的月，必將比十五的月更圓。
司空摘星沿着金鰲玉帶的欄杆，來來回回地已不知走了多少次，他想數清這座橋上究竟有多少欄杆，卻一直沒有數出來，因爲他有心事。
陸小鳳爲什麼還沒有出來？
皇帝留着他幹什麼？
天威難測，伴君如伴虎，像陸小鳳那種灑脫不羈的人，待在皇帝身旁，一句話說錯了，一件事做錯了，腦袋就很可能要搬家。
這一點，不但司空摘星擔心，只要是陸小鳳的朋友，每個人都在擔心，陸小鳳的朋友不少。
魏子云已經進去探望過好幾次，南書房裡好像一直都沒有動靜。
沒有奉詔，誰也不敢闖入南書房，魏子云當然也不敢。所以他每一次從裡面出來，大家的心裡就會又多加重一分。
沈無敵幾次想要進去看看，卻都被攔下。
等到魏子云第六次從裡面出來，有的人已急得快要發瘋了，魏子云反而不像前幾次出來時那麼垂頭喪氣，眼睛裡居然好像發着光。
看見他眼睛裡的表情，司空摘星立刻迎上去，道：“是不是有了消息？”
魏子云點點頭。
司空摘星道：“那小子已經出來了？”
魏子云搖搖頭。
司空摘星道：“你看見了他？”
魏子云又搖搖頭。
司空摘星幾乎叫了起來，道：“這算哪門子消息？”
魏子云道：“我雖然沒有看見他，但聽見他的聲音。”
司空摘星道：“什麼聲音？”
魏子云道：“當然是笑聲。”
他自己也笑了笑，接着道：“除了笑聲外，你想他還會發出什麼聲音來？”
司空摘星瞪大了眼睛，道：“他笑的聲音是不是很大？”
魏子云道：“他笑的時候是什麼樣子，你應該比我更清楚。”
司空摘星眼睛瞪得更大，道：“在皇帝面前，他也敢像平常那麼樣笑？”
魏子云道：“你想天下還有什麼事是他不敢做的？”
司空摘星嘆了口氣，道：“我想不出。”
魏子云道：“我也想不出。”
司空摘星道：“我更想不出，在南書房裡，會有什麼事能讓他笑得那麼開心？”
魏子云壓低了聲音，道：“聽說他們在喝酒。”
司空摘星道：“他們是誰？”
魏子云聲音壓得更低，道：“他們就是皇帝和陸小鳳。”
司空摘星眼珠子都快瞪得掉了下來，道：“你這是聽誰說的？”
魏子云道：“我在裡面的時候，剛好有個小太監送酒進去。”
司空摘星道：“你就順便託他進去打聽打聽裡面的動靜？”
魏子云嘆了口氣，道：“我答應替他在外面買棟房子，他才肯的。”
司空摘星道：“他又聽見了什麼？”
魏子云道：“只聽見了一句話。”
司空摘星道：“一句話就一棟房子？這價錢未免太貴了些罷？”
魏子云道：“不貴。”
魏子云道：“那句話也許比一萬棟房子還值錢。”
他實在真能沉得住氣，直到現在，還不肯把那句話痛痛快快地說出來。
司空摘星已急得在冒汗，急着問道：“這句話究竟是誰說的？究竟是句什麼話啊？”
魏子云道：“那句話是皇帝說的，他答應了陸小鳳一件事。”
司空摘星道：“什麼事？”
魏子云道：“隨便什麼事。”
司空摘星道：“隨便陸小鳳要求什麼事，他都答應？”
魏子云道：“天子無戲言，普天之下，也絕沒有皇帝做不到的事。”
司空摘星怔住了，真的怔住了。
說話的雖然只有他一個人，在旁邊聽說的卻不止一個，聽見了這句話，每個人都怔住了。
普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王民，天子說出來的一句話，簡直就像是神話中的魔棒一樣，可以點鐵成金，化卑賤爲高貴，化腐朽爲神奇。
也不知過了多久，司空摘星才長長吐出了口氣，道：“那小子要的是什麼呢？”
魏子云道：“不知道，那小太監只聽到一句話。”
司空摘星道：“其實，用不着別人說，我也可以猜得出那小子要的是什麼？”
魏子云道：“哦？”
司空摘星道：“皇宮大內中，一定藏着有各式各樣的美酒。”
魏子云道：“你認爲他要的是酒？”
司空摘星道：“有沒有人不要命的？”
魏子云道：“就算有，也很少。”
司空摘星道：“酒就是那小子的命，他不要酒要什麼？”
老實和尚忽然道：“要命根子。”
司空摘星道：“命根子？”
老實和尚道：“酒雖然是他的命，女人卻是他的命根子。”
木道人道：“你真的認爲他會求皇帝賜他一個女人？”
老實和尚道：“也許不是一個女人，是三百六十五個。”
木道人大笑道：“這是和尚的想法，和尚大概是想女人想瘋了，我們絕不能以和尚之心，去度陸小鳳之腹。”
老實和尚道：“道士的想法是什麼？”
木道人道：“那小子雖然是個酒色之徒，卻不糊塗，總該知道有了錢，就不怕沒有酒和女人，何況他一向揮金如土，總是缺錢用。”
老實和尚嘆了口氣，道：“難怪別人說，人愈老愈貪，原來老道士也是財迷。”
卜巨一直想開口，終於忍不住道：“我若是他，我一定會要皇帝封我爲大將軍，率軍西征，立威於四方，揚名於天下。”
魏子云立刻同意。
名、利、女人、權勢，豈非正是一個男人幻想中的一切？除此之外，他還能要求什麼呢？
司空摘星道：“也許他要的不止一樣，這小子的心，一向黑得很。”
老實和尚道：“不管怎麼樣，他要的總是我們猜的這幾樣事其中之一。”
忽然之間，永定門裡有人道：“不是。”
一個人大步從裡面走出來，神采飛揚，容光煥發——陸小鳳終於出現了，大家立刻迎上去，搶着問道：“難道我們全都猜錯了？”
陸小鳳點點頭。
老實和尚道：“你要的究竟是什麼？”
陸小鳳道：“不可說，不可說。”
他分開人叢，大步向前走，隨便人家怎麼問，他也不開口。
他好像決心要讓這些人活活憋死。
可是，這些人也並不是那種很容易就肯死心的人，陸小鳳在前面走，他們就在後面跟着。
沈無敵也大步趕上去，拉住了陸小鳳，道：“你是不是已決心不說了？”
陸小鳳道：“是。”
沈無敵道：“好！”
陸小鳳道：“好什麼？”
沈無敵：“你若不說，我就”
然後，他在陸小鳳的耳旁，悄悄地說了幾句話。
陸小鳳忽然停下腳步，站在那裡，怔了半天，長長嘆了口氣，悄悄地說了幾句話。
沈無敵：“？？？”
然後他的表情突然精彩起來，似哭非哭，似笑非笑，然後突然笑了一聲。
“流批流批，你果然不愧是陸小鳳。”
陸小鳳又開始大步往前走。
沈無敵也跟着往前走，剛走了第一步，就開始笑了，大笑，笑得幾乎連眼淚都流了出來。
老實和尚又拉他的衣袖，道：“他告訴了你什麼？”
沈無敵一面笑，一面搖頭，道：“不可說，不可說。”
他突然一回頭，看着身後的人：“你們都很好奇？”
老實和尚點了點頭，衆人也點了點頭。
沈無敵：“好，我告訴你。”
然後他在老實和尚耳邊壓低了聲音：“陸小鳳他什麼都沒告訴我，他騙了我，不過他和我說，我也可以來騙你們。”
話剛說完，他又加了一句：“是你要我說的，畢竟這也不算撒謊，你去吧。”
老實和尚表情也變得奇怪了，之後木道人纏着他問。
然後每個人都開始在笑，大笑。
然而，他真的什麼都沒和皇帝說嗎？