這是一座位於通縣的老舊四合院，旁邊就是永定河。門口擺着兩尊磨得看不清形狀的蹲虎石墩，門楣上還殘留着纏花紋路，看來是座前清的老宅子，原來的主人身份恐怕不低。
可惜任當年如何風光，如今也成了雲煙。這宅子歷經多變，門前殘破斑駁，東一道煙薰火燎的痕跡，西一片沒抹乾淨的“**”標語，牆邊一溜兒垃圾筐，還有輛沒輪的破自行車斜躺在大竹笤帚旁邊，前擋泥板高高翹起。
大門是兩扇刷了黑漆的木門，漆挺新，門板上卻溝壑縱橫，看來頗有年頭。我站在門前，擡起手臂，心臟幾乎要跳破胸腔。
門的那一邊，就是老朝奉。
我與他只隔着一扇門板。
我們許家三代跟他的恩怨，在今天即將一次結清。
我伸出手臂，朝前輕輕一推，門虛掩着，一推就開了。鏽蝕的門軸發出生澀吱呀的聲音，彷彿在提醒主人有客上門。
門後的照壁已被拆掉了，還剩下半截殘垣。我一進門，便能把整個院子盡收眼底。院子不大，最先注意到的是院子正中立着一棵槐樹，這槐樹被雷劈毀了一半，剩下半截歪歪扭扭的枝幹向天空伸展，像極了一個巨人高舉雙手大聲呼救。
看這槐樹的粗細，想來得有幾百年壽命。老北京一般不在院子裡種槐樹，不吉利，但也有句話，叫“院有古槐，必是老宅”。能有這麼老的槐樹，這宅院來歷應該不一般。
一個人站在槐樹前面，背對着我仰望樹頂，像是在欣賞一幅後現代油畫。他個子挺拔，比我高出足有一頭，西裝筆挺平整，一絲都沒起皺。
奇怪的是，看身形他的年紀並不老——這不可能是老朝奉。
這人聽到我的腳步聲，緩緩轉過身來。我第一個反應是驚訝，忍不住大喊一聲：“藥不然？”可當最後一個字滑出口之後，我意識到認錯人了。
他的相貌和藥不然有八成相似，但氣質卻截然不同。藥不然無論何時都是一副嬉皮笑臉、玩世不恭的浪蕩模樣。而眼前這人面色木然，眉間有三道淡淡的川字皺紋，頭髮梳理得一絲不苟。
“你不用找了，這院子裡沒人，老朝奉不在這裡。”
他對我說道，很標準的普通話，一點京腔痕跡都沒有。我急忙環顧四周，果然兩側廂房裡都靜悄悄的。我不敢相信，親自鑽進屋子裡找了一圈，裡面擺設很整潔，但空無一人。
我一下子怒氣翻涌起來。這怎麼回事？我花了如此之大的代價，好不容易要見到老朝奉，這個橫裡闖入的傢伙憑什麼來指手畫腳？
“你他媽到底是誰？”我怒吼道，攥緊了拳頭。
他扶了扶金絲眼鏡：“你果然和傳說中一樣容易衝動，許願。”
“別轉移話題！你到底是誰？”我上前一步，氣勢洶洶。
他不閃不動，語氣一點起伏都沒有：“第一次見面，我是藥不然的哥哥，我叫藥不是。”
藥不然的……哥哥？！
我不由得仔細端詳了他一下，對方的表情冷冽而漠然，像是塊冰。我從前依稀聽藥不然提過，他有個大三歲的哥哥，對古董行當沒興趣，很早就被家裡送去美國了。這哥倆風格差異可真不小，除了相貌相似，沒一個地方相似的。
可是，藥不是爲什麼突然回國？爲什麼突然出現在老朝奉的院子裡？難道他也是老朝奉的手下之一？
一念及此，我不由得心生警惕，退後兩步。藥不是開口道：“我也剛到不久，老朝奉應該是提前離開了，我沒有見到。”
他說得坦然，但可把我給氣壞了。原來是這麼回事，老朝奉本來只約了我相見，一看居然有一個外人先跑過來，以他的警覺性，自然是立刻抽身離開——我人生中大概最重要的一次會面，居然被這不相干的人攪黃了！
“你怎麼會知道我們在哪裡見面？”
“我一直在監聽你的電話。”
我顧不得風度，一把揪住藥不是的領帶：“這是我許家恩怨，你來瞎摻和什麼？”
藥不是個子高，被我把領帶往下那麼一拽，整個人朝前彎下腰。他就這麼俯視着我，一字一句：“我爺爺因爲老朝奉被迫自殺，我弟弟成了通緝犯——你說這事跟我有沒有關係？”
我的手一顫，倏然鬆開他的領帶。
是啊，老朝奉害的可不只是我許家一家，藥來受他脅迫，就死在我面前；藥不然就更別說了，我至今也不明白他爲何投靠老朝奉。他們藥家兩代中堅一死一叛，可以說是元氣大傷。
我盯着藥不是，想從他眼中看到復仇者特有的憤怒，但我只看到平靜，死寂般的平靜。
藥不是後退一步，把領帶重新捋平，語調不急不緩：“家中如此鉅變，旁人都靠不住，只好我親自回國來解決。”說到這裡，他扶了扶鏡框，冷冷道，“我必須指出，許願，你真是令我失望。”
我略感愕然，不知他爲何這麼說。
“剛纔一提老朝奉，你就急吼吼的像個瘋子，完全失去了冷靜。以你這種心態，就算真見到老朝奉，又能報得了什麼仇？”他的話就像一根根標槍投過來。
“說的你好像很瞭解我似的。”我低聲咕噥。
“你重返五脈後的一切行動，我都仔細研究過。《清明上河圖》那件事情，你急於找老朝奉報仇，自己犯渾衝動，才一腳踏入百瑞蓮的陷阱。我以爲你會因此長點教訓，可剛纔你的表現證明，根本沒長進！”
我忍不住反脣相譏：“把老朝奉驚走的人，可不是我。”
藥不是道：“即使你見到了老朝奉，然後呢？你認真想過沒有？”
他這一句話，一下子提醒了我。先前我沉浸在即將見到老朝奉真面目的激動中，還沒顧上想清楚，一旦見了面，要怎麼和他了結恩怨——到底是扭送當地派出所繩之以法，還是手刃元兇？
我不吭聲了，藥不是繼續道：“你有沒有想過，老朝奉這麼狡猾的人，怎麼會主動現身邀你見面？他絕非良心發現，必然有所圖謀。你這點都想不透，就慌慌張張跑過來，只會一頭栽進陷阱裡，重蹈《清明上河圖》的覆轍。”
他的聲音冷峻透徹，如同一把手術刀，一刀刀地削去我的僥倖。我被他批評得有些惱火：“這與你無關！”
藥不是眉毛輕擡：“怎麼沒關係？你得和我一起去把老朝奉給揪出來。我的搭檔，可不能是個白癡。”
我一時無語，這自說自話的本事，倒是和他弟弟一脈相承。這才見面不到十分鐘，他擅自監聽我電話的事還沒說清楚，倒已經開始挑剔起我的素質來了。
“神經病！”
我甩下一句話，轉身朝門口走去。一個莫名其妙的人，一個莫名其妙的提議。我若是二話不說就聽他的，纔是失心瘋了。
“你不想抓到老朝奉？”
“這個我自己會想辦法。”
“難道你也不想搞清楚，我弟弟爲何出賣你？”藥不是的聲音從我背後響起。我邁出門的動作僵住了，像被一根繩子牽住了腳脖子。
藥不然現在是我心中最大的一根刺、一個謎。如果說老朝奉是我要了結的仇恨，那藥不然就是我急需解開的心結。他確實背叛過我，但也救過我。那傢伙玩世不恭的背後，到底隱藏着什麼心思，我從來沒搞明白過。
藥不是輕輕嘆息了一聲：“他到了今天這步，我也始料未及。這傢伙到底什麼打算，我這個做大哥的，從來沒搞明白過。我們兩個聯手，也許可以弄清楚。”
我心裡猶豫了一下，這個提議聽起來很誘惑。不過我轉念一想，這大概是藥不是的策略，我可不能被他控制了談話的節奏。
一個憑空出現的傢伙，一份突如其來的邀請。我雖然魯莽，可也不至於如此輕信。
我沉思片刻，轉過身來：“這件事太大，光我們兩個可不夠。今晚家裡有個聚會，五脈聚齊。你有什麼想法，不妨到那時候提出來，大家羣策羣力。”
今晚五脈確實有個聚會。老朝奉的實力深不可測，想要抓住他，必須要藉助五脈的力量纔有可能。
不料藥不是“哧”了一聲，一臉鄙夷地搖頭：“藥家的公道，我會討回——但不會指望他們，那些傢伙沒有一個靠得住。”
我雙眼一眯，這可有意思了。聽藥不是的口氣，顯然是打算甩開五脈單幹。可我記得，他根本不是混古董圈的。一個常年在國外的外行人，想單槍匹馬挑戰老朝奉？
虧他還說我有勇無謀，我看他纔是不自量力。
藥不是似乎無意解釋，他揮了揮手，甩過一張名片來：“我這次回國，五脈幾乎沒人知道，我對無聊的聚會沒有興趣——如果你改變了想法，就來華潤飯店找我。”
說完之後，藥不是轉過身去，繼續仰頭欣賞着那一棵扭曲古怪的槐樹。不知道他看什麼看得如此入迷。
我長長嘆了口氣，來的時候滿懷期待，沒想到結局會是如此莫名其妙。帶着遺憾和憤恨，我走出了這座宅子。老宅邸的門“吱呀”一聲關起來，只留下一個空蕩蕩的院子、一個人和半棵殘破的槐樹。
邁出院子，我忽然沒來由地想起一個古老的風水故事。
一個富商在院子裡種了棵樹，沒想到接下來家裡卻災難連連。一個路過的風水先生說您這院子，不吉利啊，院中有樹，乃是一個“困”字。那富商一聽大驚，慌忙把樹給砍掉，但還是老出事。風水先生說，您把樹砍了，院裡只剩下人，豈不成了一個“囚”字嗎？
這一院一樹一人，豈不是我身後那座老宅邸的格局麼？我不是迷信，但這次老朝奉沒見到，卻一頭扎進這樣的風水格局裡。
困、囚二字，莫非真的是什麼預言？
五脈聚會，並非一個託詞。當天晚上確實有一場家宴，名義是迎接《清明上河圖》順利歸京，劉局牽頭，召集五脈成員慶祝一下。
劉局爲了攢這一局可是煞費苦心。《清明上河圖》的風波是我惹出來的，五脈中很多人對我十分不滿，借這次機會，也算是彌合一下矛盾，爲許家重回五脈鋪墊一下。
可惜幾位家中重要人物都缺席：藥來去世，黃克武在**養病未歸，劉一鳴身體不太舒服。煙煙因爲要照顧爺爺，也一直留在**。結果偌大的一個席面上，我的熟人除了劉局，就只有青字門的沈雲琛，其他都是各門的小輩，說不上什麼話。
酒逢知己千杯少，話不投機半句多。雖然劉局在席間高談闊論，極力想把氣氛弄熱絡點，但我跟這些出席者之間實在沒什麼好聊的，敬了一輪酒後，基本就是各吃各的，席間氣氛有些尷尬。
在座的人裡，沈雲琛輩分最高。她對我態度還不錯，一見面就送了我件道光年的檀木小葫蘆掛飾，說可以逢凶化吉。葫蘆上下兩截，各刻着“稱”“許”二字，不值什麼錢，彩頭倒好，也是花了心思挑選的。
青字門沈家在五脈裡不是大宗，以木器爲主營，所以無論是佛頭案還是《清明上河圖》風波，沈家都沒參與。除了有一位沈君跟着老朝奉混之外，青字門一直置身事外，存在感不是很強。正因爲如此，我能跟沈雲琛平心靜氣地聊上幾句。
說起劉、黃、藥幾位掌門的遭遇，沈雲琛唏噓了幾句。她告訴我，鑑古學會的商業計劃已經準備得差不多了，這次成功地阻擊了百瑞蓮登陸之後，正是啓動的好時機。
我對五脈商業化一直持保留態度，明眼梅花這麼多年的聲望，是靠立身中正才得來的。如今裁判親自下水踢球，摻雜太多利益，這公正程度恐怕要打一個折扣。不過話說回來，五脈的店鋪，早已開了一家又一家，如今不過是把這層面紗揭開而已。開放搞活，經濟建設先行，這是整個時代的大趨勢，不可逆轉。
“所以我跟你說，古玩這塊陣地，我們不去佔領，敵人就會去佔領。”沈雲琛樂呵呵地說，眼神裡閃動着光芒。
不怪她如此上心，鑑古學會商業化真啓動起來，青字門恐怕將是得益最大的。
要知道，木器在古玩界被稱爲“小器”，也叫“青器”。這個“青”既是指木質發青，也指“年青”。其他門類諸如金石瓷器字畫，動輒可以追溯到漢唐宋元。而木器保存不易，收藏以明清爲主，再往前就不多了。
青歸青，但木器一直是個獲利頗豐的行業。古玩講究三年不開張，開張吃三年，貴出貴進。木器卻是薄利多銷，每一件價不高，但買的人多。原因很簡單，別的古玩那是拿來玩賞的，木器——尤其是傢俱——那是拿來用的。商業化放開之後，單是仿古傢俱這一項，銷量就不可低估。
沈雲琛興致很高，跟我絮絮叨叨地說起木器行當裡的這些事，又講起最近準備搞一個仿古傢俱展銷的全國巡展計劃。我一邊微笑一邊聽着，偶爾還點點頭。沈雲琛說了半天，意識到光她自己說了，於是側過身子來，問我接下來有什麼打算。
我想了想，覺得這是個好機會，於是拿起一根湯匙，敲了敲茶杯。鐺鐺響過幾下，席上的人都不說話了，全都盯着我。
“有件事得跟大家商量一下，今天我去見了老朝奉。”
我話一出口，整個席間都沉默下來。在五脈裡，老朝奉是個禁忌之詞，我忽然提起這個名字，大家都屏息凝氣。就連劉局和沈雲琛都擱下筷子，帶着不同的表情看過來。
我把今天跟老朝奉見面的前因後果約略一說——當然，藥不是的事兒我沒提，只說找到了那間老宅子後，卻撲了一個空。
我環顧四周，開口說道：“老朝奉是什麼人，我想不必多說，諸位心裡都清楚得很。這次我沒有捉到老朝奉，可也不能放任他繼續害人。希望諸位羣策羣力，跟我一起把這隻制販假贗文物的黑手徹底斬斷，履行五脈的責任。”
在座的人都紛紛點頭，舉杯表示支持。老朝奉是五脈的天然敵人，對付他是理所當然的事。
“老朝奉讓你去那兒見他，但卻沒出現？”劉局皺着眉頭，插嘴問道。
“是的。”
“發現什麼沒有？”沈雲琛追問。
“有，我在那裡發現了這個，我猜是老朝奉遺落的。”我從懷裡掏出一樣東西，輕輕擱到桌上的玻璃轉盤，席上立刻響起不少人的低聲驚呼。
席間沉默了一下，衆人你看看我，我看看你，風向開始發生了微妙而有趣的轉變。
“五脈剛剛渡過危機，個人認爲，現在不宜輕舉妄動。”
“抓老朝奉是應該的，不過之前許願你小子異想天開，把家裡折騰得雞犬不寧，這次得想清楚才成，別又中了別人的圈套。”
“咱們就是個民間協會，線索給有關部門，讓他們去抓就好嘛。”
“自古以來，贗品就沒斷絕過。拿下一個老朝奉，就能保證再沒贗品了？天真！”
不少剛纔還點頭稱許的人，現在態度都曖昧起來，還有人大潑冷水，居然一個明確支持的都沒了。就連沈雲琛都拍拍我的肩膀：“小許，此事牽繫太廣，咱們還得從長計議。”
聽着這些話，我的表情還在笑，卻越來越冷。
我擱在桌子上的那件東西，是一件清代的斷口豆青丹藥瓷瓶。丹藥瓶不大，高八釐米，表面沉釉無紋，很小的一件東西。
這其實是一件大開門的贗品，釉色虛浮，斷口白碴，稍微有點文物常識的人，都能看得出來。但這件東西，同時也是一個試探。藥瓷瓶很少有假的，不經濟，單獨造假不值當。當這個都出現贗品時，意味着背後隱藏着一個巨大的製假勢力，他們已經達到一定規模，連這種小物件都能產生利潤。
其實這小藥瓶是我來之前隨手拿的，跟老朝奉沒關係。我就是想試探一下，看看五脈中人的真實態度。果不其然，這些傢伙一看到這個小瓷藥瓶，有的是被瓷瓶背後展現的造假實力嚇着了，有的則是自己心裡有鬼，不清不白，從這瓷瓶裡看出了被牽連的可能性。
俗話說，鑑古易，鑑人難。如今看來，人心也不是那麼難鑑，一個小小的瓷瓶，就把各種心思都給映照出來了。
他們反對我，有一千個理由，但我知道真正心意到底爲何：現在商業化在即，大家都一心火熱忙着賺錢，追查老朝奉這種事吃力不討好，何必去觸那黴頭。
難怪藥不是沒打算藉助五脈的力量，他出身於五脈之中，太知道這些人的秉性如何。
我原本還有僥倖，但現在徹底明白了。
我默默地把藥瓶收起來，站起身來，一言不發地朝外面走去。席上的衆人交頭接耳，卻都安坐不動，只有沈雲琛顫巍巍地站起身來，抓住我的手臂挽留：“這孩子，怎麼是個驢脾氣，這不大家商量着來嘛。”
我低頭對她笑道：“五脈的道，總得有那麼一兩個人去堅持。大家都忙，就我比較閒，那就我去吧。”沈雲琛見拗不過，說你好歹等劉一鳴老爺子回來，再定主意不遲。我卻搖搖頭：“若我猜得不錯，老朝奉年紀也已近古稀，若是他在我逮住他之前死掉，一世都不安穩——歲月不等人啊。”
沈雲琛見我都說到這份兒上了，終於皺着眉頭把手鬆開了。我拿起酒杯，向劉局方向一飲而盡，辛辣的茅臺從嗓子眼滾成一條火線入胃。劉局坐在原地，眉頭微皺，只得略擡杯子，算是迴應了我的舉動。
他是官場中人，畢竟要以平衡穩定爲主，不可能太意氣用事。
我擱下酒杯，離開房間，心裡既有解脫後的輕快，又有沉甸甸的憤懣堆積。別人如何，我沒資格評說，但我一定要查出老朝奉的真相。
當我走到飯店門口時，看到一個身影側靠着廊柱，在昏黃的燈光下不顯山不露水，彷彿要融入灰暗中。他的手裡夾着一截點燃的香菸，煙氣嫋嫋升起。
“方震？”我頗爲意外，後來轉念一想，劉局在這裡，他自然也會跟來。不料方震卻對我說：“我不是在等劉局，我是在等你。”
“呃……你也要阻止我？”我警惕地望着他。這傢伙是我出生入死的夥伴，但他同時也是個警察，命令下來，六親不認。
“不，我是來送你一程。”
方震還是那一副波瀾不驚的神氣。他把菸頭丟在地上，踩了踩，然後走下臺階。臺階下正停着一輛銀灰色的桑塔納，掛的武警牌子。我不明白他葫蘆裡賣的什麼藥，一撇嘴，低頭坐進副駕的位置。
我倒要看看，他要怎麼送我一程。
方震發動引擎，車子徐徐開動起來，很快遠離了飯店。我搖下車窗，探出頭去，長長呼出一口氣。離開那裡之後，我才覺得呼吸通暢起來。剛纔在飯店裡，看着那些人的眼神，真有種喘不過氣的憋悶，跟肺裡塞滿了塑料袋似的。
車子飛速前行，我看着街道向兩側退去，忽然覺得不對勁。
“喂，我說，這不是回四悔齋的路。”
“我知道，反正你又不想回那裡。”方震雙目平視前方，方向盤握得很牢。
“你知道我想要去哪？”
“華潤飯店。”方震回答。
華潤飯店在北京東邊，是棟圓筒狀大樓，有三十多層，上頭有一個三百六十度的旋轉餐廳，頗爲有名，很多歸國華僑都喜歡住那裡。我久聞其名，不過一次都沒去過。
我們倆到了飯店樓下，進了大堂。方震連問都不問，直奔電梯而去。我心中大奇，難道藥不是已經把回國的事告訴方震了？他這次不是秘密回國嗎？
不過我沒問，問了也是白問。方震這個傢伙，該說的他會主動告訴你，不該說的，你一句也撬不出來。我偷偷斜過眼去，他正背靠電梯間，微微垂目，跟個佛爺似的。你完全揣測不出來，他此時的內心活動。
藥不然是話太多，方震是話太少，我身邊的朋友，還真是一個正常的都沒有。一想到“朋友”這個詞，我的心情忽地沉重起來。藥不然現在到底算不算我的朋友？他是個背叛者，手裡幾條人命，不可原諒，但在九龍城寨時他卻對我捨命相救。本來我已說動他去自首，可他後來又被老朝奉帶走，行蹤不明。
我自己都不知道，這麼執著於尋找老朝奉，是不是也有那麼一點藥不然的關係。
帶着滿腦子的胡思亂想，我們走到走廊盡頭的一處房間前。方震按動門鈴，門立刻開了。時間已經這麼晚了，藥不是居然還是一身西裝筆挺，頭髮梳得一絲不苟。
“我知道你一定會來。”
他微微擡起下巴，口氣跩得像是一個算命先生。我苦笑着搖搖頭，沒說什麼，徑直走進房間去。藥不是“砰”地把門關上，我覺察有異，回頭一看，發現方震居然沒進來。
藥不是道：“我們認識了許多年，所有和五脈相關的人裡，只有他我才完全信任——但是他身份所限，接下來的事情不便參與。”
我點了點頭。方震畢竟是公安身份，個人原則性又強。這種民間行爲他能保守秘密就算是幫大忙了，不指望能暗中協助。
方震的這個態度，也暗示了劉局以及有關部門的立場——對抓老朝奉這事，他們不是很積極，至少不贊成像我這樣的民間人士參與抓捕。所以方震所能做的，就只是把我送來華潤飯店而已。
不過我原來都不知道，藥不是和方震居然是多年好友。這兩個人一個不苟言笑，一個沉默寡言，真不知道相處的時候怎麼聊天。
我到一個新地方，習慣先觀察四周。房間裡的陳設精緻而簡潔，靠大牀邊上是一個碩大的行李箱，牀頭櫃上放着一個皮夾和一疊文件，還有一把精緻的電動剃鬚刀。這就是藥不是這次回國的全部行李了。
看來他這人的個人慾望很低，自律性極強。這次回國的目的非常單純，就是爲了給藥家報仇。
藥不是不喜歡寒暄客套，連茶也不泡一杯，各自落座，直接開門見山道：“你既然來到我這，看來那頓晚宴吃得並不順利？”
“呵呵。”我乾笑了一聲，把那個豆青藥瓶拿出來，擱到茶几上，“忠義刻牌位，財帛動人心，這是人之常情。一個小瓶，就探出了他們的海底。”
藥不是擺了擺手：“我對古董不在行，別用這些江湖術語，直接說結論吧。”
“大家都忙着賺錢，沒人願意節外生枝——除了我。”
藥不是“嗯”了一聲，雙手抱臂：“我在那宅院裡就說過了，五脈的人不值得信任。你要抓老朝奉，就只能跟我合作。”
我擡起手：“你先彆着急。我還有一個疑問：你不是古董專業，連基本的術語都不懂，又久居國外，在中國缺少人脈。我爲什麼要跟你合作？”
藥不是似乎早預料到我會質疑，他慢慢踱步到我面前，凝神盯了一陣，盯得我一陣心慌。然後他纔開口道：“你不覺得，之前你犯的錯誤，就是因爲太執著於古玩了嗎？”
我不明白他的意思。
“佛頭案裡，若你不執著於佛像本身，恐怕早就發現藥不然不妥；《清明上河圖》那件事，若不是你自作聰明以爲發現了圖中真相，又怎麼會有後面那一系列風波？許願，你確實是古董鑑賞的一把好手，可有時候這反而會成爲障礙，讓你繞很多路。”
“你是說，一個棒槌反而會更容易找出真相？”我半是諷刺地反擊道。
藥不是道：“你聽過愛迪生的故事沒有？”
“沒有……”
“有一次，愛迪生想要測量一個燈泡的容量。他的一位高級助手又是測算深淺，又是計算弧度，忙得滿頭大汗。這時實驗室裡的實習生把燈泡接過去，倒滿水，然後又把水倒進量杯，輕而易舉地算出了體積——高級助手的數學功底比實習生要強多了，但他就是因爲太過執著於計算，反而忽略了最簡單的處理辦法。你的問題也一樣，鑑賞知識讓你專注於古董，解決問題往往先入爲主，忽略掉其他可能性。”
說到這裡，藥不是指了一下自己的鼻尖：“我不懂古董，我原來是學醫的，後來改學了商科。這兩個專業，都需要邏輯——我會運用邏輯，引導你走上一條正確、高效、清楚的路，而不是被層出不窮的古玩繞暈了頭。”
這傢伙倒真是從不知謙虛，說話直來直往。我之前認識的人裡，大概只有戴海燕是這種風格。
“老朝奉這個人，心思縝密，手段毒辣。若想逮住他的尾巴，尋常思路是不可能做到的，只能出其不意。他了解你，但他不知道我的存在——這就是咱們的機會。”
藥不是顯然已經有了通盤考慮，侃侃而談，就像是在作一個學術報告。我盯着他，心中逐漸有了決定。
他說的沒錯，上次我信心十足地去追查老朝奉，結果反被百瑞蓮當槍使，這讓我一直心存顧忌，生怕再次被仇恨矇蔽雙眼，中了人家圈套。我確實需要一個搭檔，能夠裨補闕漏，幫助我及早覺察問題。
“問題只有一個，我怎麼知道你說的都是真的，不是老朝奉故意派人來騙我。”
我尖銳地問道，這個問題很可能會讓他不高興，但必須要說清楚才成。藥不然、鍾愛華，我先後遭到過兩次背叛，而且對方都是我認爲的絕不可能背叛我的人。一朝被蛇咬，十年怕井繩，何況還是兩次被咬，我必須得謹慎。
藥不是讚許地點了點頭：“問得好，說明你現在開始學着思考了。我說的當然都是真的，不過我沒法證明，你只能賭賭運氣。”
這算是一次坦誠而開放的對話了。我們兩人對視片刻，同時笑了笑——準確地說，只有我笑了，他的脣角只是微微上翹了一下，與其說是微笑，倒不如說是一種矜持。
“我賭。”
我伸出手來，兩個人簡單地握了一下。一個小小的反老朝奉聯盟，就此結成。
“那我們接下來該怎樣做？”我問道，隨即說了幾個可能的調查方向，“我的大哥大隨時保持開機，老朝奉有可能會再次打電話過來，可以看他打什麼主意。還有，五脈裡有些人也和他關係匪淺，咱們抓住一點，順藤摸瓜……”
“這些都不行。”藥不是手掌往下用力一切。
“啊？”
“老朝奉對你太瞭解了，你目前能接觸到的任何線索，全都可能是他安排的圈套，皆不可用。”
“那該怎麼辦？”我有點發愣。
藥不是豎起兩根指頭：“首先，你得切斷一切和五脈的聯繫，徹底從他們的視野裡消失，讓老朝奉無法掌握你的行蹤。然後，我們去挖掘新的線索。”
“新的線索？”
“沒錯。送上門的好處，都是可疑的，只有自己主動發掘，才能獲得乾淨的線索。這就好像一座土匪盤踞的大山，常走的大路一定都埋着陷阱，我們只能另闢蹊徑，親自在荊棘中劈出一條安全的路來，才能直搗蛇窟。”他難得使用了一個比喻。
“那……我們該去哪找新的線索？”
藥不是走到牀頭櫃前，拿起一份文件遞給我：“我這裡恰好有一把現成的鑰匙。”
看來他早在美國，就已經着手開始準備了。
這是影印的一份英文文件，好在旁邊附了中文翻譯。文件的第一頁，是數張彩色的青銅爐照片，各個角度都有，旁邊還標有刻度。我們許家在五脈的主業是金石玉器，看到這香爐，立刻上了心。
照片上的香爐不是很大，高腳雙耳，饕餮紋飾，品相完好，但質地卻與幽玄青銅有所差異。我一看腹底題款，頗爲驚訝，不由得脫口而出：“這……這是潞王爐啊！”
潞王爐的來歷，乃是源自河南衛輝的一個傳奇。
明代萬曆年間，萬曆皇帝封自己的弟弟朱翊鏐爲潞王，藩地就放在衛輝府。
朱翊鏐深受萬曆喜愛，封賞無數，潞王府裡的金銀堆滿了十座倉庫。有一天，府中忽然走水，搶救不及，其中一個庫房被燒成了白地。庫房裡的金銀被大火生生燒化，熔鍊成了一大團金餅。潞王有錢，並不在意，於是這塊金餅就閒置在府中，無有用處。
朱翊鏐有個兒子，叫作朱常淓，最喜歡收藏文物，號曰敬一主人。他接替藩王之位後，無意中發現這團金餅，忽然靈機一動，想到一個風雅的處置辦法。
朱常淓請來匠人，把金餅重新化開，改鑄成延善香爐。這金餅太大，匠人們前後一共鑄了足足三百六十尊香爐，才把原料用光。朱常淓覺得此爐雖然形制仿古，但古意還不夠，於是選了一處風水寶地，把這三百六十尊香爐用牛皮裹好，埋了下去，汲取地氣——在現代人看來，其實就是用酸土給爐身咬出鏽蝕痕跡，以便做舊。
誰知剛埋下去沒幾年，李自成的軍隊就打到衛輝。朱常淓爲避鋒芒，逃去杭州，後來被清兵擒去北京，慘遭殺害。而這三百六十尊香爐究竟埋在哪裡，也就不爲人知了。
這套香爐，在古玩圈裡被統稱爲潞王爐。在我爺爺的《素鼎錄》裡，特別提過這個，稱讚其爲良心之作。爲什麼呢？因爲朱常淓身爲天潢貴胄，不屑造假，仿古就是仿古，卻不是拿來騙人的。每隻爐的底部，都刻着“大明崇禎捌年潞國制××器”一排小字，××是指編號——明明白白告訴你，這是我仿製的，連編號都有。
在市面上，曾經零星出現過幾個爐子，都說是潞王府的香爐。但到底那三百六十尊香爐被挖出來多少隻？誰挖出來的？從哪裡出土的？一直沒人知道，成了當地一個小小的寶藏傳說。
藥不是拿的這份報告，居然是和潞王爐相關，讓我興趣大增，迫不及待地看下去。
報告很長，應該出自專業的調查機構之手。簡而言之，在1937年，衛輝當地有兩個地痞動了貪念，想去盜朱翊鏐的潞王墓。他們的舉動被守陵的村民發現，被迫逃跑。兩個地痞退而求其次，又想去盜潞王妃子的墓，結果在挖盜洞的時候居然算錯了方位，稀裡糊塗挖開了一個大坑。在這個坑裡，地痞發現了一個潞王金爐，題款是“大明崇禎捌年潞國制伍拾貳器”，編號是52。
他們如獲至寶，把爐子拿回家，結果卻因爲分贓不均打起來了。當地的保長聽到這個消息，打着懲辦盜墓賊的旗號，把兩個地痞抓進牢裡，嚴刑拷打，兩人挨不住，只得乖乖把金爐交出來。
當地古董業有懂行的人告訴保長，潞王埋爐，不可能只埋一個。那個坑裡附近，一定還有更多的金爐。保長聞言大喜，再回過頭去找那兩個地痞，詢問埋爐地點。可兩人因拷打過度，已經嚥氣了，臨死前只留下三個字：鳳凰山。
衛輝當地有鳳凰山，佔地極廣，潞王陵寢就在附近。保長帶人找了幾個月，也沒找到真正的埋爐之處，只得作罷。日本人佔領河南之後，保長攜家中細軟逃跑，一路隨中央軍退到昆明。保長不久就病死，他兒子爲了維持生計，把那個金爐賣給一個陳納德飛虎隊的飛行員。飛行員把它連同它背後的故事都帶回美國。幾經輾轉，這個金爐被飛行員的後人捐贈給了一傢俬人博物館。
像這樣的博物館，對於文物來源很重視，聘請了專業人士調查其背景來源。這就是這份報告出臺的前因後果。
我看完報告，擡起頭來，疑惑不已：“這尊潞王爐，現在你的手裡？”
“我從來不收古董，沒興趣。現在它還在那家博物館裡擺着呢。”
“那麼你知道真正的埋爐處嗎？”
“我知道的和你一樣多。”
“那麼……這爐子裡有關於老朝奉的線索？”
“可能吧，但我不知道。”
我徹底迷糊了，他的葫蘆裡，到底賣的什麼藥？潞王爐固然是一件珍貴文物，但和我們的目標似乎毫無關係。
藥不是斜靠在窗邊，露出那種教訓別人的表情：“這就是我要指出的，許願，你不能執著於文物本身。換一個思路，再想想。”說完他的右手手臂平伸，猛然擡起，然後徐徐放下，重複了三次。
“你這是在釣魚嗎？”我有點不耐煩了。
“沒錯。”
藥不是認真地點了一下頭，表示我的智商還有挽回的餘地。
我回去之後，第一件事就是把四悔齋落鎖關門。最近亂七八糟的事太多，我的這家小店關門倒比開張的時候多，鬧得鄰居們紛紛傳言，說我不是欠了鉅債，就是賺了大錢。
然後我找了一個北京臺的編導朋友，他們正好要去西安拍文物紀錄片。我好說歹說，讓他給我在劇組裡弄了個顧問的身份。談妥了以後，我把這事知會給了方震，讓他轉達給劉局，說我隨劇組去外地，恐怕得幾個月不在北京。
這樣一來，五脈中人都知道我是尋找老朝奉未果，外出散心——至於信不信，那是不歸我管了。
在一個瀰漫着輕霧的清晨，我在北京站跟隨劇組上了火車，什麼都沒帶，連大哥大都扔家裡了。
按照藥不是的要求，我要徹底消失，斷絕一切聯繫，讓任何人包括老朝奉都找不到我。隔離得越乾淨，老朝奉可玩的手段就越少。