天還未亮，濛濛地籠着一層白霧，無邊無際地延伸到視野望不見的地方，像科幻片裡的幻境。
腳下是一大片垃圾，自岸邊一直蔓延到湖水中央，淡淡的晨光中，密密麻麻地堆積着。
小桂穿着一雙黑色大雨靴，踩在上頭。鞋子是父親的，有好幾年高壽了，邊上起了毛毛，混着露珠，卷着一小撮一小撮污垢。
小桂的船拴在湖邊的一棵樹旁，她解開繩索，木漿一撥，垃圾們沉沉地分出一道口子。她像往常一樣把船開到一座山的凹陷處，速度放慢，隨後揮動鐵叉翻找。
湖面上積着腐爛的食物、生鏽的鐵製品、泡軟的木材，以及，她要找的東西——屍體。
這湖原叫情湖，山叫月老山，相傳兩個相愛之人只要同飲一口情湖水，一道走過月老山的千里石階，便可相伴白頭。
可小桂只有在老人們的故事裡，才能見到還是藍色的情湖。在她的記憶裡，情湖是個死人湖，除了前來自殺的，以及她這個撈屍體的，沒人敢靠近半步。
今天“行情”不好，忙活了大半天，只撿了些塑料瓶，估摸着只能賺到5元錢。
日照當頭，小桂把木漿放平搭在船頭，拿出幾個粗麪饅頭，就着白開水吃起來。
現在是初秋，天涼了，風颳起一陣腐朽的酸臭味。
吃完東西小桂又開始翻翻找找，倏然，鐵叉被什麼東西絆着了，她使勁甩了甩，沒甩掉。
她把鐵叉拉起來，甩出一個紅布條，濺起的黃色湖水在她腳下溼開一灘水漬，小桂皺了皺眉，又扯了扯，還挺沉，像是一個布囊，幾十公分大小，被一堆枯枝爛葉纏着。
小桂費了好大勁兒才把穿插一起的樹枝撥開，那布囊被彈上水面，露出一個青白的臉——是個死嬰！
沒死多久，皮肉還很完整。她想，不知道是被遺棄的還是不小心掉進來了，如果是前者，那麼她絲毫不能從家屬那裡賺到一分錢。還是先撈上來再說吧。
小桂今年十五歲，住在湖邊的一個村子裡，家裡只有一個因病重臥牀不起的老父親相伴。父女倆的生活靠僅小桂每天拾荒賺來的錢維繫。這拾的物品包括垃圾，以及死屍。
小桂像往常一樣，用鉤子把屍體拖近，然後拴在船尾，拉到湖邊淺灘的一排石墩旁拴好，那裡是情湖和一條大河的交界處，如果屍體無人領取，便可剪斷繩索任其“隨波逐流”。而有家屬認領的，小桂可從中拿到五千到一萬元不等的報酬。
這份工作原本是小桂的老父親在做，幾年前老父親突然病倒，年幼的小桂子承父業，從此，村裡的人都叫她……
鬼女！
“鬼女，你爸的藥費啥時候給啊？”
“就給，我今天賺了錢就給。”小桂在門口的水龍頭前搓了半天的手，道。
對方是村裡小藥鋪的老闆，往小桂的身後探了探腦袋，搖搖頭，叼着煙走了，邊走邊嘀咕着：“哎，又不知道哪家的人死了！”
死嬰一直沒被認領。
這天小桂像往常一樣賣完塑料瓶回到家，門口站着一個男孩，小桂認得，同村的，但兩人沒有過任何接觸，確切地說，村裡的人都儘可能的避免和小桂以及她父親來往，說他們賺的是死人錢，晦氣。村裡的小孩更是對小桂“敬而遠之”。
男孩叫趙司，大夥都叫他阿四，因爲他是他們家第四個孩子，老幺。
阿四家不算富裕，父母都是農民，幸好家裡四個小孩學習都不錯，最大那個去年大學畢業，據說在城裡有了安穩的工作，今年還準備帶媳婦兒回家過年。
阿四比小桂小2歲，但是個頭已經比小桂高出許多。村裡的老人家都很喜歡他，因爲他個性好，學習好，農活幹得也不錯。這高個子和麥色的皮膚就是他經常參加勞作的最好證明。
“小桂！”阿四叫住她。
處於變聲期的男音有些沙啞，磨得小桂很不舒服，她瞥了他一眼，不做聲，自顧自地洗手。
“鬼女！”他又喚了一聲。
小桂擡起頭來，用一個從下到上的姿勢瞅他。
阿四卻不說話了，往周圍看了一圈，又看了一圈。
小桂不耐煩了：“有話快說！”
阿四像是被紮了一下，目光急急忙忙收回，落在小桂臉上又趕快拿開。
小桂懶得理他，轉身欲走。
“誒！”阿四快步上前，手碰了一下小桂的衣服，沒拉，只是示意她停下。
“那個——”他說，“——你有沒有看到過一個娃娃？”
小桂問：“什麼娃娃？”
“就……就娃娃。”
“死的？”
阿四瞪大了眼睛，嘴巴張了又合上，又張開：“死……死了嗎？”
小桂看了看他，悶頭率先往停屍的地方走，對方還愣在原地，她便不耐煩地催道：“走啊，看是不是你說的那個。”
“啊？哦！”
從小桂發現它那天算起，已經是過了一週，嬰兒的皮膚已經嚴重浮腫，甚至腐爛。
小桂手握一根鐵叉撥了撥嬰兒身上裹着的紅布衣催阿四：“你就不能快點兒？”
阿四沒走近，只是遠遠地瞧着，便說：“……是……是她。”
“你確定？”小桂問。
“嗯！我認得那衣服，是我媽媽以前的舊衣服……”
“五千塊。”小桂說。
“什……什麼？”
“費用啊，我幫你們找回來了，總得收報酬吧？”
“這……這麼多？”
“那就四千，最便宜的了！”
“我……沒那麼多錢……”阿四小聲低估。
小桂不耐煩地說道：“我又不是找你要，你爸你媽總有吧？還有你那個在城裡的大哥，不是賺了大錢？”
阿四看了看她，又朝屍體的方向望了望。
“其實——”阿四說，“我爸我媽不知道。”
“不知道什麼？”
“不知道我來找……找她。”
小桂皺了皺眉頭：“什麼意思？”
“就是……就是他們故意……故意的……”
小桂把手上的鐵叉一扔：“我知道了，這孩子是你爸媽扔的？！”
“……”
“那你來做什麼？”
阿四沒直接回答，只說：“能不能便宜點兒？”
小桂笑着瞥了他一眼，往家的方向走去。
阿四跟在後頭又問：“便宜點兒？”
“憑什麼？”小桂問道。
阿四突然生氣了，走上前扯住對方的衣服說道：“你怎麼這麼冷血？就忍心看她死無葬身之地？”
“你罵誰呢？是我害死她的嗎？是我扔了她的嗎？犯病別處去，沒錢滾蛋！”
“你……”阿四沒見過這麼粗魯無禮的，一時啞口無言，愣了半天又追上去，“反正你都帶回來了，就……就不能……”
“反正我都帶回來了，收不收你錢都一樣的是吧？那我不給錢你撈去？”
“我……”
小桂冷笑道：“還讀書人呢，虧你想得出來，欺負我小學沒畢業的是吧？”
“不是！”
“那還廢話？你付錢我交貨，其他的拉倒。”
“你……”阿四急了。
“我我我，我怎麼啦？”
“我不是沒錢嗎？”
“你沒錢是我的事兒嗎？笑話，跟我說有什麼用？再說，你爸媽都不管你瞎操個屁的心啊？”
阿四拉住對方：“誒，你先別走啊！”
“走開，別擋道，我飯還沒吃呢，餓死了你負責？”
小桂甩開他徑直走回家，阿四卻是默默跟在她後頭，一直跟到她屋裡。
她不理他，徑直從鍋裡拿出幾個饅頭就着一小碟鹹菜吃起來。
“你就吃這些？”阿四坐在一旁問。
小桂白了他一眼不說話。
阿四往裡屋瞅了一眼，又問：“你爸不吃？”
“嘖！”小桂把饅頭重重地甩在碗裡，“你煩不煩？吃飽了撐着是吧？”
阿四笑了笑：“我就想……”
“別想了！不可能！”小桂毫不猶豫地拒絕。
阿四笑着的臉暗下來，他靜靜地瞅着對方，吸了口氣，沉沉地吐出來，嘴張了張：“那……”
小桂呼嚕嚕地喝着湯，湯很清，飄着幾片碎青菜葉。
阿四站起來看了看，走幾步，頓住，又看了看，
小桂至始至終埋頭吃着，阿四隻好走出門去。
這天，阿珍出去給父親抓藥，藥是吃了幾年，一直沒有起效，可還是得吃，吃着總有希望，不吃就什麼希望都沒了
走到半路，村裡的張阿姨迎上來，低聲問小桂：“鬼女啊，你有沒有撿到一個小娃娃，剛出生不久的？”
小桂沒搭理她。
又聽那人說：“趙家的吧？”
小桂只說了句不知道，便繞道走開。
“都有人看見了——”張阿姨湊到小桂跟前攔住她，尖尖的嗓子提高了些，“——傍晚的時候，有人看見阿四他媽抱着個東西去了情湖，又空着手回來的。”
這時幾個鄰居圍過來，問道：“怎麼啦？出了什麼事兒？誰又去情湖了？”
小桂趁機走開，隱約聽到背後的討論聲——
“阿四他媽啊，把剛生的女娃娃給扔了。”
“啊？還有這事兒？”
“可不是，他們跟外頭說孩子生下來就死了，在腹中被臍帶勒死的，可昨天聽接生的阿婆說啊，壓根不是那麼回事兒，是那孩子先天有病，遺傳的，現在阿四他爸得的就是這病，怕是治不好了，你看，就把剛出生的娃娃給扔了……”
“哎，就算這樣也不能扔啊！”
“不扔，又有誰願意養？”
“實在是拿不出錢了吧，老的要養病，小的要上學，還怎麼養？就是送給別人，也沒人敢要啊。”
“我還聽說啊，他們家老大壓根沒有大學畢業啊！”
“啊？怎麼回事兒”
“怎麼可能？”
“是真的，聽說是沒拿到畢業證。”
“不是說在城裡賺了不少錢嗎？”
“哪兒啊，也就是給人打工，賺個屁的錢，不跟家裡要就不錯了，今年準備討媳婦兒，可人家女方說了，要有套房才肯嫁……”
“這……”
“哎……作孽喲……”
“……”
……