再過三天就要回宮了，往後可能沒機會再來了，雅湄打算在草原上好好逛逛。走出帳子沒多久，雅湄就遠遠看見十三阿哥和欣嬈在那裡說話。雅湄剛打算轉身迴避，就見欣嬈大力推了十三阿哥一把，然後大步走掉了。十三阿哥也不去追，就愣愣站在那裡。
雅湄有些擔心，便走到十三阿哥那邊。十三阿哥原本面無表情，不知看向哪裡，看到雅湄過來，就憨笑起來：“湄兒你來了。”雅湄行了個禮，但也不知道怎麼開口，正踟躕着，十三阿哥爽朗地笑起來：“你是想問我剛剛跟欣嬈怎麼了麼？”雅湄心知自己有些雞婆，但還是點點頭。十三阿哥看着欣嬈離開的方向，嘆了口氣：“其實也沒什麼，反正我都習慣了。”雅湄明白十三阿哥的意思，在草原上雖然不常和十三阿哥、欣嬈待在一起，但是欣嬈的任性蠻橫佔了雅湄所有的記憶。十三阿哥每次都是笑臉相待，包容了欣嬈的脾氣。
雅湄想到十三阿哥對欣嬈那麼癡情，笑睨了一眼十三阿哥：“聽聞十三阿哥求了萬歲爺好久，側福晉才被賜給您。那時雅湄就覺得，十三阿哥一定對側福晉情有獨鍾，不想十三阿哥用情那麼深呢。”十三阿哥笑着搖搖頭：“欣嬈好歹是額娘一直伺候着的人。額娘生前我很少在額娘身前盡孝，如今額娘過世了，我…”
雅湄有些意想不到，原來十三阿哥對欣嬈這麼好的理由竟是敏妃，於是插了一句嘴：“恕雅湄多事，側福晉現在對十三阿哥您這麼刁蠻，那麼在敏妃身邊伺候的時候…”說到這裡雅湄故意停了下來，讓十三阿哥好好聯想一下。雅湄的理智告訴自己不能這麼說，但她總覺得徽蘭的死，以及自己差點被蒙古人擄走都和欣嬈脫不了關係，所以她沒能忍住衝動做了壞人，在十三阿哥身邊挑撥了一下。十三阿哥只沉默了一下，說道：“是我慣壞了欣嬈，過去她不那樣的。”
雅湄咬咬嘴脣，向十三阿哥行禮告退了。回去的路上，雅湄感受到了強烈的負疚感，其實這只是雅湄懷疑欣嬈後的打擊報復，純粹只爲出口惡氣。雅湄曾在翊坤宮住過一段時間，至少在她的眼中，欣嬈對敏妃還是很忠誠的。雅湄有些懊悔自己一時衝動胡亂說話，自己極有可能錯怪了欣嬈。
回宮後雅湄立刻回惠和堂換了一件乾淨衣服，然後到寧壽宮主殿向太后請安。見太后依舊嚮往常一樣端坐於主位，正和鈺寶、鈺寧說話，雅湄向三人請了安。鈺寶和鈺寧見雅湄回來，忙迎上去，鈺寶眼中似有淚光：“和皇阿奶正說着你該回來了呢，那時北狩處傳話到宮裡說徽蘭沒了，竟還是被人…當時我和寧兒都擔心極了。”太后也有些激動：“回來就好，先坐下罷，坐下說話。”
雅湄謝了恩，和鈺寶鈺寧一起坐下。雅湄說了在蒙古的種種，也挑重點說了徽蘭的情況。太后嘆了口氣，道：“也是苦命的，罷了，過兩日內務府會挑個新的宮女給你，徽蘭家裡也會給些銀兩作爲補償。”雅湄起身謝恩，也覺得對不起徽蘭的家人。這麼想着，雅湄下定決心，只要知道誰害了徽蘭和自己，絕對不放過那個人。
後來鈺寶拉着雅湄聊了一會兒，主要說了宮裡的情況。雅湄才得知今年年中蒙古阿巴亥部□□錦噶喇普郡王的嫡女博爾濟吉特氏被賜婚給了十阿哥。此外，鈺寶還說了好些個宮裡瑣瑣碎碎的事情。說了好一會兒，大家也就散了。
雅湄好久不在宮中，有些懷念，從寧壽宮主殿出來，便打算隨處逛逛。剛出了寧壽宮，雅湄就看見十二阿哥身邊的小慶子遠遠站着，鬼鬼祟祟往寧壽宮的門裡看，一見雅湄，小慶子如釋重負般舒了口氣。雅湄有些好奇，便迎上前問道：“慶公公，你是否要找什麼人？”小慶子打了個千：“請格格的安。我家主子有話要和格格說，請格格移步。”雅湄點點頭，便跟着小慶子走了。
小慶子把雅湄帶到宮後苑的堆秀山旁，便行了個禮：“格格，我家主子就在御景亭裡。”雅湄點點頭，莫丹便扶着雅湄往山上爬。十二阿哥真是尋了個好地方，雅湄心想，這亭子在假山上，若是十二阿哥有重要的事要告訴雅湄，旁人想聽也聽不到。
雅湄腳蹬花盆底，好容易爬上山，就見十二阿哥一襲素衣正背對着雅湄站着。兩年不見，十二阿哥高了許多，這樣想着，雅湄向十二阿哥行了個禮。十二阿哥轉過頭來，微微笑了笑：“本以爲今天小慶子請不到你呢，別多禮了，快起來罷。”
待雅湄起身，十二阿哥便讓雅湄和他一起坐下，然後問道：“聽聞徽蘭是被人所害，到底是怎麼一回事？”見十二阿哥一見面就問起徽蘭的情況，雅湄心裡有些不舒服，但還是把給太后鈺寶她們說的話原封不動又重複了一遍。
聽完雅湄的話，十二阿哥兩道劍眉皺了起來，沉默片刻，問道：“你是不是知道了十三弟家側福晉瓜爾佳氏的什麼事情？”
欣嬈？！
儘管心中千萬個聲音在告訴她讓她說出自己覺得一切都是欣嬈乾的，雅湄還是搖搖頭。遲疑了片刻，雅湄說道：“但是我心中有這樣的感覺，覺得這件事和側福晉有關。不敢請問十二阿哥，您…知道側福晉什麼事？”
“往後不管如何，千萬遠離瓜爾佳氏。”十二阿哥盯着她，用不容質疑的口氣說道，“額娘告訴我，她曾經見到欣嬈往敏妃的茶杯裡倒了綠色的粉末。我們懷疑是銅鏽。”
銅鏽，雅湄在還是孤兒筱歆的時候就從一本幼年讀的小說中裡瞭解過了。小說中，女傭想要害死公爵夫人，便天天往公爵夫人喝的咖啡倒自己從公爵家銅器上刮下來的銅鏽。幾月後，公爵夫人便狂吐不止，沒多久便死了。上了中學後，雅湄從化學課上學到銅鏽的主要成分是鹼式碳酸銅，人體長期過量食用會引發致死性中毒。
想到敏妃過世前虛弱而痛苦的樣子，雅湄感覺渾身一冷。她望向十二阿哥，皺眉問道：“既然十二阿哥知道，爲何不告發側福晉？”“在宮中想要生存得久，就得又瞎又啞。”十二阿哥輕輕嘆了口氣，“你覺得，瓜爾佳氏哪來的狗膽往皇阿瑪身邊格格的茶水裡下銅鏽呢。”雅湄嚇了一跳，細細一想，十二阿哥的確說的有道理，欣嬈一定是受到了誰的指使纔敢往敏妃的茶水裡放銅鏽的。
忽然，十三阿哥與欣嬈相處時的種種在雅湄眼前放映起來，她倏一下站起來：“十三阿哥！十三阿哥總該知道真相吧！他…他總不能一直寵着害死自己母親的女人吧…我們…我們至少該告訴他纔對。”十二阿哥無奈嘆了口氣：“我也沒想到事情會發展到這個地步。就我十三弟那個愛恨分明的個性，若告訴他，將來發生的事就不可控了…”
雅湄沉默了，過了一會兒，十二阿哥站起身來：“總之，你要提防瓜爾佳氏，別叫她害了。我要說的說完了，告辭了。”說罷，十二阿哥便下山離開了。
雅湄在亭子裡發了一會兒呆。她明白了爲什麼欣嬈收到阿木爾的禮物會那麼害怕。雅湄猜測欣嬈一定覺得是雅湄發現自己毒害敏妃，所以想趁雅湄在草原上的時候除了她。此外，她心裡有些感激十二阿哥，若是自己聽了以後替敏妃和十三阿哥打抱不平把事情捅了出去，早就知情的十二阿哥和萬琉哈氏肯定會被責難的。但就算如此，十二阿哥還是把實情告訴她。十二阿哥告訴她此事，或許是因爲徽蘭在草原上遇難，怕自己再遭毒手的緣故，但總歸十二阿哥的目的還是想要讓雅湄保護好自己的。這樣想着，雅湄心情好了許多，也打定主意不把這件事說出去了。
回到惠和堂，雅湄發現內務府的動作的確很快。太后說新宮女過幾天會到，沒想到當天就到了。這新宮女叫做他他拉·昀鶴。昀鶴年紀挺小，十五六歲的樣子，雅湄發現她總喜歡偷偷打量雅湄的房間。雅湄有些不太舒服，覺得自己應該暗暗小心防備這個宮女。
用了晚膳，雅湄有些不舒服，早早就躺上牀打算睡覺了。雅湄心事重重，閉着眼卻怎麼也睡不着。過了一陣，雅湄聽到有人輕輕說話的聲音，她猜測是昀鶴和莫丹在房間外守夜太無聊了會天，所以豎起耳朵想聽聽她們說什麼。
“姐姐，你說我們格格都十四了，會不會就要被賜婚了？”這應該是昀鶴在問。
莫丹的聲音傳來：“格格的婚事哪是我們做奴婢能多嘴的？”
昀鶴撒起嬌來：“姐姐別這樣，這裡就咱倆，格格也早就睡了。今兒我被姜公公帶過來的時候看到德小主身邊的女官玥曦姑姑，長得不怎麼樣，但聽說可得寵啦。我以前就聽人說過，德妃之所以把玥曦姑姑放到身邊，就是留着做兒媳的。看來玥曦姑姑不是配給十四阿哥就是十三阿哥吶。不過要我說，玥曦姑姑出身那麼好，父親現在又位高權重，德小主定是留給自己親兒子十四阿哥的。”
莫丹輕笑一聲：“你倒有趣，說了那麼一大通，和我們格格有關係麼？”
“關係大着啦！”昀鶴大聲說道，隨後意識到自己聲音太大，忙壓低聲音說，“明年九阿哥、十阿哥就完婚了。接着要大婚的就是十二阿哥，十三阿哥和十四阿哥。要是玥曦姑姑嫁了十四阿哥，那我希望我們格格嫁給十三阿哥。這宮裡誰不知道除了太子爺，在皇上面前最得寵的就是十三阿哥吶。要是嫁了十三阿哥，咱們格格早晚是親王福晉。”
莫丹像是要故意逗逗昀鶴，語氣中帶着促狹：“那若是嫁給十二阿哥了呢？”
“那可糟了！”昀鶴語氣帶着焦急，“這宮裡十二阿哥說話都沒什麼分量，若是嫁了十二阿哥，之後我們格格在妯娌們面前也得受氣啊。”
“好好守着夜罷。”莫丹的帶着笑意的聲音傳到雅湄耳中，“別想那麼多，要知道除了幾位阿哥，還有許多王爺貝勒還未完婚呢，你怎就知道格格會嫁給哪個阿哥呢。別多嘴多舌的，仔細被格格聽到了教訓你。”
昀鶴說了聲“知道啦”，兩人便安靜了下來。
周圍寂靜無聲，雅湄思緒良多。她知道，婚姻是她遲早要面對的事情，只希望不要嫁得太糟糕就好。想到這裡，她的眼前浮現了十二阿哥的樣子。十二阿哥永遠是這樣，臉上帶着淡淡的笑。她已經長大許多了，不再會像小時候那麼迷戀十三阿哥的英氣。她覺得，十二阿哥纔是她的良人。在她的眼中，十二阿哥是個極富政治智慧的人，十二阿哥知道自己應該如何在政治風暴中保護自己和家人。想到白天和十二阿哥的談話，雅湄感到臉上有些燙。她清楚地感覺到，自己的心在向十二阿哥慢慢靠攏。