上回說到慈禧整得景仁宮人人無法自保, 滅口小戴子，橙兒仍然下落不明，服侍珍妃的太監被打的打、罰的罰。慈禧總算替葉赫那拉氏長長地出了一口惡氣。我暈在小戴子的離別之所, 繼而置身於養心殿的東暖閣。
經過光緒的傾吐之後, 又來了一個「懺悔」的。
（穿越的年前看過《非誠勿擾》, 想到影片中北海道某教堂的牧師, ――！）
來者是珍美眉。我快速而不易察覺地眯縫着眼察看「敵情」, 她的臉如我意料中那樣，紅腫而可憐兮兮。衣服也破了好幾處，想必是被拽珍珠披肩的時候磨損的。髮髻也是鬆鬆散散, 甚爲狼狽。
看在她臉的份兒上。畢竟，連我這小小實習生也從未受到這種羞辱, 我的心也軟了。
何況我還涉嫌「破壞」人家家庭。
光緒的善良使我也跟着愧疚, 彷彿自己一而再、再而三的和某人談天說地有勾搭的嫌疑。何況, 我若不是佔了穿越的「便宜」，我這個平凡無奇的應屆生, 又怎麼會讓古人們產生「異樣」的情愫。
所以我很心虛，緊張地閉着眼睛連大氣都不敢出一聲。
珍美眉破天荒頭一遭，爲我的額上敷一層冰涼降溫的絹帕。她反過來照顧我！這認知令我很不自在：本來就覺得對不住她呢，人家還對我好，沒轍了。
她先嘆了口氣：
“小白, 看你胳膊都細了, 比我細多了, ”
我察覺到這孩子擼起我的袖子, 窺到她不太滿意地在比對她的膀子。珍美眉一直有點ｂａｂｙ ｆａｔ, 哦，叫渾圓之美。想我十六七歲的時候有過之而無不及, 晚上能吃四個包子加醬鴨子，我姥姥還嫌我吃得少。
在「頤和園」實習的時候，誰給你熱包子香鴨子！
什麼都不敢多吃，怕幹活的時候想上廁所。何況我見周圍人都苗條順溜，榮壽公主和皇后靜芬是賽着比誰幹瘦，就更得學會剋制了。
豐滿點多好。有福相，將來能生兒子，被人打嘴巴也抗得住。
珍美眉幽幽地說：“別再瘦下去了，皇上都心疼了。”我聽得出來，她沒有再那麼捻酸吃醋、冷嘲熱諷。雖然還是會有隔閡，但她語氣透出一種認真，表示她下定決心後的承諾。
她說：
“從今往後，我們好好兒的，好好兒服侍皇上，好好兒過日子。好好兒……”
這是她最隆重的讓步，我萬萬沒有料到。
她開始回想一件件悠遠的舊事：
“其實我一直明白，皇上待我的心大不如前，淡了、散了。我也明白，是我沒這個福分，沒這個本事。我會的琴棋書畫包括什麼雙手梅花篆，頂多也是玩物，能供皇上消遣一二而已。真正懂得皇上的心的，始終是你。”
“你認得火輪車，玩兒得照相機，更懂得洋務——對！這纔是萬歲爺心心念唸的要緊事。偏偏你知道許許多多我連皮毛都不曉得的事，卻有爲我着想的一份心，採荷花、夜訪醇王府……好多好多，我早該謝你的。就算你是我家小白，爲我盡心是應當應份的，我也該好好謝你。”
“可我謝不出，就是謝不出！”
她攥住我的手臂，發泄她的鬱悶懊惱。果然是經年累月，這壺醋被沉澱成了焦黑色，這顆心被繞成了千百結。通通反映在這孩子抓我的手勁上。
你不是剛說我手臂細了，還這麼大勁兒。――！
她又爲前塵往事做一個了斷。一會兒回想“拼命也希求能早日學會照相機，以爲皇上從此再不離了我”，一會兒傷感地說“若能把小白你配於小戴子，該是多麼兩全其美”。
說到那場烏龍似的「送寢」：
“禹祿公公已經說得很明白了，我也都懂。可是、可是最後那道坎兒，我過不去……我沒了主意纔想着裝病，卻害慘了紅姑姑，嗚嗚……”
也說到她實際上促成了小黑的「枉死」：
“是，我也‘推’了一把。墨姑姑實在不該那麼貪心，不忠不義，她又是皇后的眼線，又巴結當時受寵的瑾姐姐。再者，姐姐也說、公主也說，留她下去終究是個禍患。我雖然沒有親自動手，卻難逃天譴……”
她渾身戰慄，我被她搖得七葷八素，還睡個鬼啊睡。睜眼一看覺得她的臉更腫了，有點發紫，心想皇后靜芬瘦歸瘦，小胳膊有勁兒着呢，掄起來‘呼呼’帶風。我趕緊幫着給珍美眉冷敷。
有人邊說話邊大踏步往裡來：“怎麼樣了！醒過來了麼！好些了麼！珍兒你的傷也趕緊料理下，別落下病，”
他的話音截斷於看見我的忙碌。
因爲是被截斷的，他的「情真意切」多少有些尷尬。
我明白，一日夫妻百日恩，他是個善良的人，必須都顧及到了。珍美眉揚頭笑了笑，說：“皇上別急，都好了。小白的燒也退了，臣妾沒什麼事兒，喏。”
她親親熱熱地拉着我的手，以示全無大礙。
光緒用右手捶了下左手掌，傻乎乎地一直說“那就好、那就好！”，我說人家傻，自己也好不到哪兒去，還不是呆乎乎的攪紗巾。
珍美眉反客爲主，掌控全局。她先問“皇上，朝政大事都議完了麼？”
“還沒有。朕不放心就過來看看，嗯，對了，府上的孃家人、文師傅都在，你兩個要不要見見？”
珍妃無奈地捂住半邊臉說：“臣妾謝過皇上。可是現下這樣子實在不便，我和小白都不想讓府裡再擔心。”
“也好。那、”
珍妃看看我，又看看皇上，說：“太醫說小白的腿有舊傷，上次根本就打馬虎過去了，落了病根。這次一併調養調養！藥煎在爐子上呢，臣妾去催催。”
我都不敢相信自己的眼睛，看珍美眉７２變，主動讓賢。
光緒還愣在門口，我好氣又好笑地說“您別讓大人們等着，”他點頭，“噢”了一聲，又回頭叮囑我“別站着，注意腿”。我看着他暈黃色的身影，心裡暖暖的。
側耳聽上去，養心殿正殿裡就‘打’還是‘不打’（與日本打仗），帝党進行最後的「統一」。老邁卻聲如洪鐘的翁同龢給出皇帝徒弟明確的意見：
“打。”
光緒本迫不及待地跟了個‘對’字，聲音又黯淡下去，問：“太后總說不再管朝政，又忙忙地回了頤和園，算是怎麼個主意。”
文廷式話裡話外捎帶着不滿：
“臣看太后當然不願開戰。猶記本朝十年，適逢西太后五十大壽，是在跟法國佬的戰火裡度過；六十壽慶就在眼下，且不說皇上早早在兩三年前就開始準備，若跟倭人打起來，一定會攪亂慶典。試問太后又怎麼甘願！”
光緒悶悶地說：“若太后堅持反對，就真的難辦多了……”
翁堅定地說：“依臣之見，皇上應排除干擾，立志一戰，其好處有二。”
“師傅快請講！”
翁同龢說：“其一，倭寇以蛇吞象，擾亂朝綱，此乃白日做夢！北洋水師無堅不摧，與之一戰，穩操勝算，必捍我國士、揚我國威、壯我民氣。其二……”
翁老有些吞吐，文廷式接口：“其二，翁大人認爲‘和則失人心，戰則得人心’！皇上早已親政，不妨藉此大事，將人心歸到皇上身邊來。”
——這真是說到了光緒的心坎上！
也難怪他一直在眼前來回踱步，時而激動地喊“對！打！”，他不嫌暈，我們頭暈。珍美眉問我“真的會打起仗嗎，打仗是什麼樣子？”，我說我對戰爭也沒有深刻的體悟。
“你怎麼看！”光緒再不避忌地直接問我。
Sigh，我能怎麼說？能告訴他“中日甲午海戰必敗、打了也是白打”之類的蠢話嗎？
在「歷史」這門學科裡，我們這些後人最常犯的錯誤就是“從果循因”，卻不是科學地「歸納」，多少有些“想當然”。
在「穿越」這場遊戲裡，我們更容易想當然。譬如“四四當皇上，是‘果’，所以其他皇子必然失敗”，又譬如“十四最後不是皇上，是‘果’，所以其人生是灰暗的，misfortune（不幸）”。
固然，恪守“蝴蝶效應”的基本原則，應該在既定事實的基礎上合理ｙｙ。少部分意欲篡改結局、重塑歷史的故事，也只能博君一笑而已。
——能有工夫把自己繞到這種邏輯圈套裡，可見我的無趣與謹慎。
我想了想，答：“您不妨再多聽幾方面的意思，知己知彼才能百戰不殆麼。比如……最攸關的中堂大人。”
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李鴻章爲官之道讓我甘拜下風，幾乎有奔過去拜他爲師的衝動。
從他的聲音就可以推想出，他是多麼信心百倍地仰望養心殿裡雍正帝（說四四，四四就來了）御筆匾額“中正仁和”，又多麼氣定神閒地俯視腳下的金磚。半生爲官，他對朝中局勢把握得遊刃有餘，認清哪兒纔是核心。
認清了跟着誰纔有肉吃。
認清了誰才能賜他一件號稱“從不賜予漢官”的黃馬褂。
決不是此時此刻坐在寶座上的人。
首先，他慢條斯理地說：“在老臣看來，日本國不會和我大清打仗的。咱們不動手，他們也不會動手的，皇上儘可放心。”
——這是李鴻章的‘真知灼見’？還是隻是一番託辭？
我想各佔５０％，後者在於他揣摩慈禧的心思，敷衍了事。前者，他本人篤信戰爭不會打起來，是因爲幻想借助英法俄的力量，以夷制夷：這也是自鴉片戰爭後中國一脈相承下來的思路。
光緒不太滿意，說：“假如日本人不講信用，要與我們一戰，我們豈不會束手就擒？”李鴻章不正面作答，避重就輕，說“皇上還年輕，不知用兵打仗之艱險。太后常言‘每有一次構釁，必多一次吃虧’，正是避戰求和的道理”
瞧，不僅賣老，還搬出了慈禧：他幕後老闆的「名言」。
光緒在氣勢上就軟了下來。
好半晌擠出一句模棱兩可的話：“凡事應以社稷爲重，不可誤國啊！”
李鴻章大表衷心：“臣爲我大清社稷可以肝腦塗地。戰也爲國，和也爲國，孰是孰非，臣不敢妄斷，還是聽太后、皇上、列爲臣工們的意思，纔可確保無誤。”李鴻章臨走前還拋下一句話，說，
“聖母皇太后六十萬壽將臨，臣聽太后的意思，壽慶的儀式還要請皇上多操心哩。”
得，他走後，光緒又砸了一杯茶。
“這就是李中堂的意見！你聽聽！”他激憤難耐。我一面和禹祿收拾殘局，看他還要再拽（１聲）杯蓋兒，我忙跪說“成成成，奴婢錯了”，他長臂一伸撈起我說“我不是那意思。你還敢跪？都說了趕緊養好了踏實！”
“唉，您也彆氣中堂大人。”
光緒悶悶不樂地說：“我沒氣他，我氣自個兒。”
我想了想：“中堂大人也說了，打不打，再聽聽王公大臣們的意見。翁大人、文大人，禮部左侍郎，還有新科狀元……如果把事情遞交到董事會，噗，議會，哎是朝廷上講，明着暗着給‘主和派’施壓，事情未嘗沒有轉機。”
光緒沉默地望着我，眼底有他的慌亂。就像一個蹣跚學步的孩子，面臨他即將走出的第一步。他握住我的手，說：
“我……可以麼？你知道麼，入宮以來、我、我還從未敢拂逆太后的意思，也從未整頓乾綱。歸政、親政，你也見識過這其中的艱難。我……”
我擡頭，直視他茫然而疲憊的眼睛，笑：
“這時候啊，您不是‘我’，是‘朕’。”
他旋即亦淡淡地笑，我纔看出他的眼角有細密的幾道紋，眉頭也因長年皺出深淺不一的紋路。纖細的皮膚泛出涌動的紅色，漂亮的脣在宣誓：
“朕，可以！”