這是村外一座孤零零的山，四周皆是平原，這座山孤單地聳立其中，遠遠看去山林茂密，在夜風下四處招搖。由風水先生引路，乃至山腰一處長寬各三丈的平地，風水先生揹負着手，跺着方步對陳家四子說：“此處便是鄙人爲陳老太爺覓得的一處龍穴，所謂龍穴，乃山水環抱、陰陽交會之處。鄙人夜觀星象，發現此處正是龍氣沉積之地，陰陽交會，背有靠山，山前有水。陳老太爺若葬在此處，必定可庇廕子孫後代，永享富貴。”風水先生說完，眼見陳家四子點頭稱道，馬上轉過眼神挑釁地看着陳七，誰知道陳七乾笑了幾聲，走到風水先生的跟前，突地扇了他兩個耳光，風水先生毫無防備地吃了兩記耳光，頓時頭冒金星。陳家四子被陳七這一舉動嚇了一跳，趕忙制止，陳七擺擺手說：“沒錯，這的確是個龍穴。”陳家四子一聽，不解了，既然是龍穴，爲何還要出手傷人，剛要問個明白，陳七接着說：“這雖是一個龍穴，但卻是孤龍一條，四周圍沒有護從。各位且看看，此山之外可有其它的山峰相連。 龍怕孤單穴怕寒，凡是尋龍點穴，必須山山相連，層層包裹，最忌孤露單寒。凡是孤露單寒的龍穴，若下葬先人，其主必定貧窮孤寡，家族漸衰，最後斷子絕孫。這穴正正是孤露單寒之地，焉能下葬？”
陳七一番話，令在場的人驚訝不已。陳炯明心思多，驚訝過後心裡想，這個陳七說的雖頭頭是道，但其只不過是村裡一名好吃懶做之徒，其話豈可盡信，莫不是其偷聽得此處是龍穴，危言聳聽嚇退咱們，好安葬他的雙親。於是陳炯明說：“陳先生說的在理，但這位風水先生是省城的名家，其話也未必不可信。”陳七說：“陳四公子的意思是懷疑在下的話語？”陳炯明連忙擺手道：“不敢不敢，眼不見不爲實，在下。。。。。。”
陳七打斷陳炯明的話語，說：“此等孤露單寒之地，必滋生陰邪之物，萬物皆不可生。來個人，此處西南方前行五步，下一鏟，必有蜈蚣。再來一人，東南方撥一草，其根必爛。”家丁領命而去，西南方五步處下一鏟，成羣的蜈蚣掘地而出，旋即四奔而散。東南方撥出一棵草，葉子雖還青綠，但根部已灰黑腐爛。陳炯明不肯相信，接連拔了幾棵，每棵草均是綠葉蔥蔥但根已發黑腐爛。陳炯明扔下腐草，語塞了：“這。。。。。。這是。。。。。。”陳七笑笑說：“莫慌。且看這個。就一柱香時間，其屍必發生異變。”陳七讓家丁就地挖一七寸深的坑，把帶來的死雞仍進去，蓋上土，點燃一柱香插在坑上。一柱香過後，陳七讓家丁挖出雞屍，衆人圍上一看，只見雞屍已發黑，湊近一看，原來並非雞身發黑，而是長出黑毛。陳家四子見雞屍竟在短短一柱香之內長出黑毛，心裡無比詫異，若老父葬於此地，該如何是好。陳七讓家丁聚些枯枝，就地把雞屍燒掉。風水先生更是詫異，自己千算萬算的龍穴，竟然是一大凶穴，憑陳家的財力，料想以後定沒什麼好果子吃，趕忙跪地求饒。
陳七指着風水先生說：“爾等不學無術之徒，今天若不是看在陳老太爺的面子，這裡便是爾等的葬身之地。馬上滾。”風水先生如獲至寶，夾着尾巴就跑。陳炯明橫棍攔着風水先生說：“陳先生，這就讓他走？”陳七示意陳炯明放下棍子說：“四公子，得饒人處且饒人。看在老太爺的面上，別殺生。”說完又對風水先生說：“爾等若再以風水爲生，後果爾獨自估量。”說完，拿過陳炯明手上的棒子，雙指一夾，碗口粗的殺威棒子應聲而斷。陳七二指斷棒的舉動，無疑震懾在場的所有人，風水先生更嚇被汗流夾背，癱坐地上。陳世明暗想，這陳七果然有過人之處，難怪老父遺言一切聽從陳七的安排。風水先生料到，這個陳七段段不是個簡單的人物，立馬跪地連聲討饒，對着天地發下毒誓，表明以後絕不再以風水爲生，若違此誓，必將斷子絕孫不得好死。陳七哼了一聲，揮了揮手。風水先生連聲道謝，一爬一滾朝山下奔去。
陳炯明似乎並不甘心，撿起地上斷成兩半的棍子就要追那風水先生，陳七制止他說：“四公子，聽我言，得饒人處且饒人！”陳世明喝住陳炯明說：“四弟，一切聽從陳先生的安排。”陳炯明憤憤不平的扔下棍子，對着陳七鞠躬道：“一切聽陳先生安排。”陳七仔細打量了一下陳炯明，搖搖頭，沒再說話。陳世明上前恭敬地問道：“陳先生，先父遺信。。。。。。”陳七說：“信的事，在下已辦妥。”陳世明大喜道：“果真如此，陳家將永感陳先生恩德。”陳炯明問：“爹的信裡說了什麼？”陳世明看了看陳七，緩緩道:“不可言。四弟只需遵循陳先生指示便是。”
夜色正濃，一行人就着燈籠下了山，山腳下，陳七給陳家三子分別安排了工作，各人按照陳七的吩咐，皆領了任務而去，唯獨是陳家四公子陳炯明沒有接到陳七的吩咐。陳炯明不解，自己怎麼也是陳家子嗣的一員，三位哥哥都有任務，爲何獨剩自己呢？眼看着兄長們紛紛離去，陳炯明對陳七作揖道：“先生，可是遺漏了競存？”陳七不語，陳炯明更感奇怪，莫非陳先生對自己有成見，不肯給自己分派任務？想到這點，陳炯明的態度更是誠懇，鞠躬作揖道：“先生儘管吩咐，競存必竭盡所能，把先生吩咐的事辦妥，懇請先生下令！”陳七不答反問：“四公子可信任在下？”陳炯明不明陳七的意思，說：“競存不明先生何意？”陳七道：“四公子可信任在下？信任在下的能力？”陳炯明說：“先生之能力，競存已領教，由心敬佩，競存是完全信任先生，願聽從先生的安排。”陳七笑笑道：“這就好！既然四公子信任在下，那麼就請四公子先回去歇息，事情由在下代爲安排即可。”眼見陳炯明面露狐疑，陳七道：“四公子不必多心，在下自會安排一切。”說完抱拳作揖，消失在茫茫黑夜中。眼見陳七如此，陳炯明也無話可說，輕嘆了一下，引着家丁往陳家村走去。
是夜，陳炯明輾轉難眠，他想不通，爲何陳七不給自己安排一項任務，哪怕是一項簡簡單單的任務，莫非自己曾經無意得罪了陳七？然而這種可能性並不大，一來這是首次和陳七會面，之前並未與其有過接觸，二來自己一向微言慎行，其中並未有冒犯陳七的片言隻語。陳炯明想破腦袋也沒明白，天已灰濛，陳炯明無法入眠，梳洗整理完畢，呆坐牀沿靜待天亮。陳炯明突地想到，與其呆坐，不如當面問陳七個清楚，想到做到，遂推門而去。
陳炯明剛走到大院，只見陳七和自家三兄弟聚首在涼亭上，亭上只掛着一副燈籠，火光並不明亮，陳炯明正要上前問陳七個究竟，只聽見陳七在詢問兄長昨天吩咐的事情可曾辦妥，陳炯明倒想聽聽他們的話，閃身躲到附近的樹叢中，只聽見陳天明道：“先生，九口瓦缸已備好，皆長高各九寸。”陳七點點頭，表示認可，陳永明道：“先生，無根水已備妥，本地近日並無雨，適逢鄰縣大雨，已派人取得。”陳七問：“可確保是無根水？”陳永明道：“在下派親信前往，確保無誤。”陳七笑道：“這就好，那麼扶棺的人選是否已定？”陳世明作揖道：“人選已按先生的安排，由我等三兄弟連同本家的一名侄子同行。”
陳世明話音剛落，陳炯明便發覺不對勁，什麼兄弟三人連同侄子？那是否把自己排除在外？豈有此理！做兒子的也不能爲老父扶棺，這還有天理？事到如此，陳炯明可以斷定，陳七顯然是對自己存在成見。陳炯明穿出樹叢，直直跑到衆人旁邊，抱拳道：“陳先生若對在下不滿，可以明說！”衆人皆被陳炯明的突然出現嚇了一跳，陳七喝了口茶說：“不明四公子所謂何意？”陳炯明也不迴避，望着陳七的眼睛，一句一字說：“先生是否針對在下？爲何褫奪在下爲老父扶棺的資格？”陳七輕嘆一聲，道：“陳七輕嘆一聲，道：“在下並非針對公子，四公子多疑了，只是老太爺下葬此行，公子實在不宜前往。”陳炯明抱拳道：“在下只想盡最後的孝心，如有不便之處，懇請先生明言！”只見陳七雙眉緊鎖，似有難言之隱。陳世明上前道：“先生，炯明也是想盡點孝心，懇請先生代爲安排。”陳七搖搖手，良久才拼出一句：“四公子戾氣太盛，不宜。”
陳家四子面面相覷，不明陳七所云。要知道，陳炯明乃一介書生，早年已中得秀才，溫文儒雅，一舉一動無不透露着濃厚的書生氣質，陳七競道其戾氣太盛，實難令人信服。陳炯明未曾料想陳七不給自己安排任務的原因競是戾氣太盛，不甘道：“先生，競存乃一介書生，何來戾氣？”陳七眉頭依然深鎖，並未回答陳炯明，而是掐指算着什麼。陳世明道：“此處並無外人，先生但說無妨。”陳七搖搖頭說：“陳老先生對在下有恩，尋龍探穴、保全陳家子嗣，在下定當盡力而爲。然四公子參與扶棺下葬，在下段段不可答應。四公子須明白，事出皆有因，因果由天定，請四公子相信在下，一切皆爲公子着想。”陳炯明抱拳道：“先生，生不能爲父盡孝，死不能爲父下棺，競存以後還有什麼臉面活在世上。請先生安心，一切後果由競存承擔，但請先生安排競存爲父扶棺！”陳炯明目光炯炯，神情煞是堅定，陳七嘆道：“在下欲改天命，然天命不可違也。事已至此，四公子聽在下一言，若公子首肯，扶棺下葬之事，公子皆可參與。”陳炯明道：“先生但說無妨。”
陳七道：“若參行，日後定衆叛離，潦倒困，異鄉死，葬無棺，白髮送。”陳七言罷，陳家四子無不目瞪口呆，陳七話雖沒挑明，但衆人皆知道，這是陳七對陳炯明命運的一個預言。人無知則不懼，人若知則生怕。陳七定眼看着陳炯明，陳炯明也看着陳七，嘴皮已有些顫抖。陳世明道：“先生，此話當真？”陳七道：“大公子想必也清楚在下的身份，在下絕不戲言。”陳世明想起老父遺信中所言，昨晚山中之事，知道陳七絕不會妄言。於是陳世明道：“四弟，此事你還是別參與。相信爹也不會責怪你。”陳炯明聽了陳七的言語，沒想到參加先父的葬禮竟會使自己落得如此悲慘的下場，不由心生寒意，但一想到爲子而不能盡孝，實乃天地難容，日後下到黃泉，該如何面對列祖列宗。於是，陳炯明一咬牙道：“先生，競存日後就算死無葬身之地，今日也要爲老父送行，懇請先生安排！”只見陳七對這陳老太爺的棺木跪下，磕了三個響頭，站起身來說：“福禍皆天命，半點不由人。既然四公子堅持，那請各位聽從在下安排。今夜子時，尋龍探穴。”
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