就在曹旭稱吳王，掃平東南諸郡的時候，雄踞河北的竇建德亦建國稱王，自號夏王。
南有吳王，北有夏王，盤踞中原的李密自然不甘示弱，自號魏王。
太原郡太守李淵藉口平定民亂，殺了監視他的太原副留守王威和高君雅，一舉掌握了兵權。
楊廣回鎮關中後，宇文閥逐漸掌握了禁軍，在關隴貴族的支持下，蠢蠢欲動。
除此之外，北地劉武周、樑師都等人，也在突厥的支持下，割據一方，分別被東/突厥始畢可汗贈以狼頭大旗，並受其冊封。
吳王宮的書房之中，曹旭與魏徵坐而論道。
曹旭稱王之後，魏徵也拿掉了“代理”二個字，正式成爲江都郡郡丞，同時入政事堂參政，並負責組建揚州市舶司。
“魏卿，市舶司組建的如何了？”曹旭問道。
“回稟王上，已經初步組建完畢，從這幾日的情況來看，市舶司運轉良好。”魏徵說道。
曹旭點頭說道：“寡人慾在六部之外，再加一部，是爲商部。將來各地市舶司，都將劃入商部管轄，魏卿的功勞我會記着的。”
魏徵面露喜色，說道：“謝王上。”
政事堂現下設六部，現在只有輔公佑任戶部尚書，魯妙子任工部尚書，其他四部，則都由各部侍郎處理工作，曹旭一時間還未能夠找到合適的人選填補空缺。
魏徵的才能出衆，但是資歷尚淺，不能服衆。從市舶司到商部，成爲第七部的尚書，這是曹旭爲其規劃好的發展路線。
至於魯妙子，這位老爺子根本不需要曹旭操心。新官上任第一把火，就拿出了一種新式船藝製造技術，喚作飛輪戰船。
這是一種裝上車輪的船，利用水對船產生的反作用力推船前進，放左右弦下置輪激水，翔風鼓浪，疾若掛帆席，就算在無風時，亦可日行百里，製造省易又持久耐用。
實打實的高科技，立刻征服了大多數的工部官員，其他人縱然還有什麼想法，也只能藏在肚子裡。
時至三月，圍城半個多月後，沈法興獻城歸降。徐世績率領大軍殺到了建安郡，杜伏威遁入嶺南，不知所蹤。
至此，整個東南平定，李子通率軍回返江都，加封爲平東將軍，成爲繼李靖之後，吳軍之中第二個正三品的將軍。
徐世績、單雄信、程知節各自統兵五千，爲正四品的虎賁郎將，分鎮各地。
翟讓封韋城伯，賜爵田六千畝；沈法興封武康子，賜爵田三千畝。
四月，王架南移，巡視安撫東南各郡。同時開啓了嶺南之旅。
聽着海浪拍打船舷的聲音，曹旭翻閱着手中資料。
嶺南之地除了宋閥之外，還有另一股勢力，那就是位於珠崖郡（海南島）的南海派。
南海派最出名的高手，是爲“南海仙翁”晁公錯，是宗師級的人物，現今南海派掌門梅洵，只屬他的徒孫輩。
據傳寧道奇曾與晁公錯決戰於雷州半島，到百招之外晁公錯才敗於寧道奇的壓箱底絕技“散手八撲”之下，可說雖敗猶榮。由此可見“南海仙翁”晁公錯的高明。
李密曾三番五次派人南下請其出山，但都被拒絕了。
雖然說深入陸地，都是宋閥的天下，但是南海派對沿海郡城也有着不小的影響力。
“如果有時間的話，或許我應該去南海派走一走。”曹旭心中想到。
船隊駛進欽江，曹旭率衆在遵化登岸，北行抵鬱水，渡水後就是鬱林郡，宋家山城就在鬱林城西郊處。
一路行來，什麼狀況也沒有發生。
曹旭心中大爲驚訝，此次南下，他已經做好了佛教四大聖僧和寧道奇齊至的準備。但出乎意料的是，這些人竟然一個也沒有來。
要知道，一旦宋閥歸附，南方的吳軍立刻就據有三國時期吳國全盛時的版圖，偏偏現在北方羣雄割據，沒有人能夠在短時間內取得統一。
南北強弱對比失衡，這可是不得了的事情。
“除非……除非是有更重要的事情，讓他們騰不手來。”一念至此，曹旭立刻停下了車架，雙目之中金光銀芒浮現，向着西北方向望去。
金丹本源飛速的消耗着，在“日月玄虛真瞳”的洞察之下，曹旭看到了北方長安方向的那一條赤龍，已經被一大團黑氣包裹了起來。
黑氣不斷的侵蝕着赤龍的身軀，奄奄一息的赤龍左右撲擊，但卻無濟於事。
“宇文閥兵變，李淵起事進攻長安在即。”曹旭立刻便明白了過來。
閉上眼睛，金光銀芒散去，心中諸多念頭盤旋，最終化作了一聲長嘆。
鞭長莫及，分身乏術。
車架繼續啓程，向着宋家山城的方向行去。
宋家山城位於鬱水河流交匯處，三面臨水，雄山聳峙，石城就由山腰起依隨山勢磊河而築，順山婉蜓，主建築物羣雄踞山嶺開拓出來的大片平地上，形勢險峻，有一夫當關的氣概，君臨附近山野平原，與鬱林郡遙相對望，象徵着對整個嶺南區的安危的主宰力量。
沿鬱河還建設了數十座大貨倉和以百計的大小碼頭，碼頭上泊滿大小船舶，河道上交通往來不絕，那種繁榮興盛的氣勢，教人大感壯觀。
“宋智見過吳王。”宋閥的二號人物，外號“地劍”的宋智率衆在碼頭上迎接。
此人年在四十許間，身材修長，膚白如雪，瘦窄的臉龐上有一雙滿載幽鬱但卻機靈智慧的眼睛，加上一張多情善感的嘴和五縷長鬚，這一身文士裝束、風度翩翩的男子，十足諸葛武侯再世下凡。
“宋二爺客氣了。”曹旭環視四周，嘆道：“羣山縈繞，鬱水環流，崎嶇險阻，縱使我有數萬精兵，恐亦難有用武之地。”
宋智拈鬚微笑，說道：“這山城耗用了不知多少人力物力，仍要歷三代百多年時間，才建成現在這般規模。城內長期儲備超過一年的糧食，又有泉水，清甜可口，泡茶更是一絕。”
曹旭目光落在盤山而上，可容五馬並馳的斜道，笑着說道：“那我定要多喝兩口，方纔不枉嶺南一行。”