得知姚熙雲找上門, 安清遠讓小廝帶她到自己的書房中。
安清遠的書房正中央有一個博古架，陳列着藝術品和他心愛的小擺件。其中有一塊石頭擺在最中央的位置，與其他的寶物, 格格不入。
她拿起石頭, 摸了摸, 確實只是塊石頭啊, 爲什麼陳列在最中間的位置, 還用白玉的托架託着？
“這塊石頭你還記得嗎？”
安清遠突然出現在身後，姚熙雲嚇得石頭掉在了地上。安清遠上前一步，彎腰拾起, 吹了吹，愛護如珍寶般。
“一塊石頭, 我怎麼會記得？”
“我們第一次見面你還記得嗎？我跟着哥哥跟去你府裡, 找你大哥。”安清遠眸光飄忽, 陷入了回憶：“我嫌他們二人談論商經煩悶，便溜出了屋子, 碰到了穿着小丫鬟衣服，塗抹胭脂的你。我那時十歲，你可能也就七八歲的樣子，你當時看見我後，嚇得扭頭就跑, 我喜歡看你驚得像小鹿一樣的眼睛, 特別靈動且明亮。”
“當時我追了上去, 你隨手撿起一塊石頭砸向了我, ”安清遠舉起手中的石頭說：“就是這塊。後來再見到, 你卻換了男裝，還以爲我沒認出你呢。”
安清遠搖頭輕笑, 想起當時姚熙雲自欺欺人的樣子甚是好笑。
原來他那時就知道她是女孩了：“你竟瞞了這麼多年沒揭穿我，我原不知，你的城府這般深。”姚熙雲覺得好似從沒真正看透過他。
“那是因爲，你從沒想過真正的瞭解過我。”安清遠小心地把石頭放了回去。
“清遠，我一直當你是我兄弟，你上次跟我說的事情，就是提親嗎？爲何不先跟我說？”
安清遠放好石頭，背對姚熙雲，驀的輕笑：“告訴你？你會斷然拒絕的，我還怎麼去提親？”
姚熙雲緊皺眉頭：“你既然知道我會拒絕，你還執意去提親下聘，還在聘書上做了手腳，安清遠，你何時學會了這般小人行徑？”
安清遠的笑聲越來越大，笑彎了腰，笑中卻帶着酸澀：“我不這樣做手腳，現在我倆早就接觸了婚約，你也不可能站在這裡，聽我回憶童年了。”
“安清遠，我不喜歡你，我不可能嫁給你，你真的執意要那一百萬兩白銀嗎？”
“我不要白銀，我要的是你！”
“我寧願給你銀子，我也不會嫁給你的！安清遠，你若執意這樣，我們以後連朋友也沒得做了！”
姚熙雲的決絕讓安清遠眸光輕閃，隨即笑道：“你是打算去跟唐紀塵要嗎？他會給你嗎？”
姚熙雲頓了下，復又擡起頭說：“我就算把全經陽城的朋友都借遍了，也給你湊出來一百萬兩！”說罷，姚熙雲轉身離開。
安清遠摸向那塊石頭，手指輕顫，呢喃着：“就算欠債整個經陽城，也不願嫁給我。”苦笑過後，一滴淚滑進了嘴中。
盤算了一路，姚熙雲想着能跟誰借錢，把所有朋友都加上估計能勉強湊到50萬兩，這還是人家肯借的前提下。
同樣無精打采，垂眸喪氣的姚熙雲回到家，被家裡的大陣仗嚇到了。
庫房裡值錢的東西都被倒騰出來了，其中不乏她爹珍藏的名家瓷器，都是稀世珍寶。
“爹，您折騰什麼呢？”
“你離我遠點，我現在看你心口就疼，滾回屋裡去！”姚居山背對着她，捂着胸口，趕着人。
柳聞豔忙拉着姚熙雲走到一旁，小聲跟她說：“你爹湊不出一百萬兩現銀，賬上的所有的資金湊起來都不夠，跟我們商量了半天了，也不能賣鋪子，最後就決定賣了他的這些珍藏，給你爹心疼壞了，以前就是我，他都不讓碰呢。”
姚熙雲看着前面弓着腰，一遍遍擦拭那些瓷器的爹爹，溼了眼眶：“他要買了他的那些寶貝，爲了給我退婚？”
“嗯，也不知道夠不夠，如果真不夠，我那還有些嫁妝，你放心，爹和娘，肯定把親事給你退了！”柳聞豔抖着手絹，回了房間，許是翻騰她的嫁妝去了。
“熙雲，”姚彥卿拿着一疊銀票過來塞進她手裡：“這可是這麼多年我自己攢的，一共五萬兩，你嫁給唐紀塵後，想着還我！”
姚熙雲看着這厚厚的一沓，裡面有一千兩的，一百兩的，甚至還有幾十兩的，果真是他一點一點攢出來的：“大哥，你這得貪了多少鋪子上的銀子啊？”
姚熙雲的大實話換來了一記重錘，揉着頭的姚熙雲，擠出了兩滴眼淚：“我這頭上都是首飾，你不能像以前那樣打我了，疼！”
“那也不至於疼哭了啊！”姚彥卿覺得自己沒太使勁啊。
“我不是被你打哭的。”姚熙雲彆扭地抹了把淚，抱了一下大哥，扭頭出了房間。
就在姚府悄無聲息地，聯繫了幾個買家來看姚居山的珍藏的時候，唐紀塵來了。
也是直接擡了聘禮來的，比安清遠那次還要浩蕩許多，從姚府門口一直快要排到南市大街上。
姚府一時沸沸揚揚，熱鬧不已。姚居山暫時抽身出來，讓幾位買家先去偏廳喝茶，他則去見唐紀塵。
唐紀塵端坐於堂上，尤記得上次坐在這，還是來討債的，不由得感嘆一笑。
姚居山入了堂上，唐紀塵起身相迎，雙手奉上聘書和禮賬。
自從被安清遠擺了一道，姚居山現在看這倆玩意就膽寒，一時沒敢伸手接。
唐紀塵一直捧着有些窘然，便將二者放置在一旁的桌案上，表明了來意。
姚居山語重心長地說：“唐公子啊，不瞞你說，雖然雲兒跟我說了你二人情投意合。可現在與安家的婚約還沒解除呢，我暫時不能收下你的聘禮。”
唐紀塵看出他的爲難，不禁問道：“姚伯父有何爲難之處？”
“還不是那安清遠，在聘書上加了暗條款，說退親就要賠一百萬兩白銀，我這不是正張羅賣我那些珍藏呢嘛。這個黑心眼的小子，就衝他這人品，我也不能將女兒嫁給他！”姚居山氣得錘了桌面。
“姚伯父不用動氣，珍藏您也別賣，這一百萬兩我出。”唐紀塵明白事情的緣由後，反倒是鬆了口氣，能用錢解決的事，在他看來，都不算事。
姚居山知道唐家有錢，但是肯爲女兒拿出一百萬兩白銀，眼睛都不眨一下，心裡很是安慰。終於拿起聘書看了起來。
“爹，”姚熙雲得知唐紀塵來提親，忙不迭地跑過來，看着他爹仔細地看聘書呢，叫喊道：“還看什麼啊，趕緊簽了！當時籤賣身契的時候怎麼那麼痛快呢？”
“你這丫頭，還有點矜持沒有？”
姚熙雲轉頭看向唐紀塵，兩人相視而笑，笑靨如花。
安清遠看着二十個大木箱擺於府前，沉着臉看着前來的姚彥卿。
姚彥卿白了他一眼，冷聲說：“一箱五萬兩，一共二十箱，給你送到了，自此，你與姚熙雲的婚約，就此作罷，請將你那份聘書奉還。”
安清遠從衣襟處掏出聘書，這幾日他日日在懷中揣着，連睡覺都不曾離身，終究是黃粱一夢。
安清遠戚然一笑，將聘書一撕兩半，低聲道：“擡回去吧。”
驀然轉身，府門緩緩關上。
姚熙雲得知唐夫人因爲唐紀塵執意要與自己成親之事，氣得病倒了。於是主動要求去見見她。
唐紀塵親自乘馬車接她過去，馬車上，姚熙雲對於安清遠沒要銀子這事，跟唐紀塵感慨了一番。
“怎麼？你又覺着他好了？”唐紀塵散發着危險地氣息，逼近她。
“你坐遠些，我今天務必端莊，不然唐夫人見到我，準又得氣倒了。”姚熙雲主動遠離他。
“那你是不是覺得安清遠好？”唐紀塵還揪着這個問題不放。
“沒有，沒有。”姚熙雲突然想到柳振義的妹妹，質問道：“上次話還沒問明白呢，你上回不讓我跟着你去見柳振義，是不是因爲怕我見到她妹妹？”
唐紀塵笑着輕彈了她的額頭：“吃醋的時候，還蠻聰明的。”
“我就說！”
姚熙雲氣鼓鼓的樣子讓唐紀塵忍不住吻了上去，姚熙雲驚得推開他，卻沒推開，含糊間說着：“我胭脂……一會，見你娘……”
“沒事，我給你備了胭脂。”
唐夫人斜靠在臥榻上，頭上纏着刺繡抹額。大丫鬟拿了一碟桃花酥：“夫人，這是廚房按照您的方子製作的，您嚐嚐，味道還對嗎？”
唐夫人嚐了一口，點點頭說：“還行，味道倒是出來了，但是有些太軟，不酥。”
唐夫人對點心食譜很是有研究，卻也只能讓自己廚子做做，卻做不出來她想象的味道。
大丫鬟看了看她，欲言又止。
“想說什麼你就說吧。”唐夫人出聲說道。
大丫鬟才踟躕着開口說：“夫人，少爺已經提親了，您還不同意這門親事嗎？”
一提這個唐夫人就心煩：“我老了，同不同意誰又會在意，我現在病着，不也不見他服軟，那個姚熙雲也不是個安分的，日後嫁進來，成了當家主母，更是沒有我說話的餘地了。”
說話間，小廝進來通傳，少爺帶這個姑娘回來了。
姚熙雲站在門口，看着那通傳小廝調侃道：“沒認出來我啊？”
小廝其實都沒敢擡眼看，她一說話，小廝才隱隱覺得耳熟，擡頭看去，驚叫：“阿雲？”
唐紀塵冷眼掃向小廝。感受到冰冷醋意的小廝，慌忙低下頭，不敢在看，暗想：少奶奶坑我。
進了主屋後，姚熙雲便安分守己起來，安安靜靜地福了禮，乍一看，還真有點大家閨秀的樣子。
唐夫人沒理會姚熙雲，只跟唐紀塵不冷不熱地說了幾句話，唐紀塵怕姚熙雲受冷遇，心裡不舒服，便當面誇了幾句她生意做得好之類的，沒想到卻被唐夫人冷嘲熱諷地說：“女子家，本就不該做生意，安分守己，相夫教子纔是正道。”
一直裝淑女的姚熙雲看着桌案上的桃花酥，覺得甚是精美，她想吃，必然先誇讚一番：“唐夫人，您案上這桃花酥可比外面鋪子裡的賣相都好，聞着香味也濃郁，還不刺鼻，這不像胖廚子的手藝啊。”
被誇獎的唐夫人心下高興，卻沒表露半分，依舊沉着臉沒說話。
一旁的大丫鬟插嘴道：“這桃花酥是胖大廚用了夫人的法子做的。”
姚熙雲這下是真的驚訝了，向前走了一步，也不管人家同意不同意，拿起一塊便咬了一口：“好吃！”
姚熙雲由衷地誇讚道：“就是不太酥，這要是我們清雲唐的大廚做，絕對味道更佳！”
姚熙雲說這話的時候，唐夫人心下便一動，緊接着姚熙雲的提議，簡直正中她下懷，終於開口問了一句：“你們酒樓的大廚，能作得更好？”
“夫人，您要是相信我就把方子……不不，您就把方子給紀塵，讓他給酒樓廚子送去，您嚐嚐便知道了。”
第二日，姚熙雲親自提着食盒，來找唐夫人。
這次唐夫人沒像上次一樣冷眼相待，雖然態度依舊冷淡，但至少能正常交流。
這也歸功於姚熙雲的自來熟，好似跟唐夫人很熟稔般的熱情洋溢進了門便說：“唐夫人，桃花酥做出來了，您快嚐嚐。”
說着打開食盒，芳香四溢。
姚熙雲沒等大丫鬟拿來碗碟，直接捻起一塊，送至唐夫人的嘴邊，唐夫人嘴裡斥着沒規矩，卻沒忍住香味和獵奇的心裡，張了嘴咬了一口。
滿嘴酥軟，齒頰留香。
“好吃嗎？”姚熙雲問道。
唐夫人不住地點頭：“就是這個味道！”
等大丫鬟把碗碟拿來時，屋內兩人已經徒手一人吃完了一塊了。
“唐夫人，我有個想法，不知道你能不能願意。”姚熙雲吃完了一塊，自己拿起茶杯，順了口茶水說道：“我想買您的這個方子，當然，您可以選擇一次性賣給我，或者用方子跟我合夥。”
唐夫人沒想到，她竟想跟自己做生意。一時怔住，沒反應過來。
“可以現在我們酒樓賣，按照售賣錢數，咱們定個分賬比例，月月給您結賬。等賣的好了，咱們還可以專門開個點心鋪子，您照樣分賬。”這是姚熙雲來之前就考慮好的，連契約都擬好了。
唐夫人見了契約，才知道，姚熙雲不是嘴上說說，她是真的要做。一時有些激動：“那，光靠這個桃花酥就開鋪子，能行嗎？”
“那就看您的了，您還不能寫出別的糕點方子來？”
“能啊，我有現成的，我平日裡就愛研究這個。”唐夫人趕緊叫大丫鬟把那些她平時寫的方子拿過來給姚熙雲看。
姚熙雲看過之後，讚不絕口：“咱這買賣絕對成！”
唐夫人控制不住嘴角，喜形於色，問道：“那我真能分賬啊？”她從來不知道，自己的這點愛好，還能賺錢。
“何止分賬啊，鋪子開起來，您就是東家啊！”姚熙雲嘴裡把唐夫人高高捧起。
“東家……我行嗎？”唐夫人沒想到自己年紀一把了，有生之年還能做東家。
“對啊，我這樣的經商廢柴都能做東家，您說您行不行？”
姚熙雲拿自己做了對比，唐夫人一下子對自己有了信心。女子經商血本無歸，不是在姚熙雲這就驗證了，是錯的嘛。如此說來，她的確是可以做東家了。
未來婆媳倆，挑燈熬油地研究到了很晚，姚熙雲疲累地抻了個懶腰，要告辭回府。
“雲兒啊，這麼晚了別回去了，就在這睡下吧。”唐夫人竟然還神采奕奕地，要不是姚熙雲累了，她能討論到天亮。鋪子裡好些細節她們都沒敲定呢，她都迫不及待地想盡快看見自己的鋪子了。
“這……不好吧。”她現在是女兒身，沒過門就夜宿婆家，即使她這般不很在意名聲的，也覺得不妥。
唐夫人冷靜了下來，也覺得甚是不妥，於是囑咐道：“那明日你有空就早些來。”
唐紀塵聽說姚熙雲來府上後，就一直在東院沒出來，天色已暗，實在忍不住，起身去東院要人。
剛掀開門簾，便看見他娘這樣一副戀戀不捨的模樣，還囑咐姚熙雲明日早些來。
拉着姚熙雲出了院子，唐紀塵聲音帶着寵溺地質問她：“你給我娘灌了什麼迷魂藥？”
姚熙雲聳聳肩，貼在他耳邊輕聲說：“秘密。”說完蹦躂着出了府門。
次年春日，葉長花開，春意盎然。
唐府姚府結親，鼓樂從一早就開始吹奏，連着換了三波吹鼓手，硬是沒讓鼓樂停下來。
唐紀塵身穿禮服禮冠，一身喜氣騎着綜馬招搖過街，八擡大轎地去姚府迎娶新娘。
迎親隊一路行至最繁華的南市大街，幾乎繞城一圈，才終入了唐府大門。
唐府賓客迎在門口，經陽四少自姚熙雲嫁人後，估計就要面臨這解散了，但是其餘三兄弟卻也真心替曾經的老四高興。黃茗辛最是高興：“真好，嫁到唐家後，她再不能跟我們借錢了吧。”
“嗯，謝天謝地！”老大老二齊聲應和。
賓客盡歡，沒人注意角落裡，紅着眼眶的安清遠。最絕情莫過於，她從始至終只把自己當兄弟，而自己卻已對她用情已久。
一條帕子突然遮住他的眼簾：“想哭就哭吧。”
本來沒想哭的安清遠，卻被這聲輕柔的聲音惹得掉落了一滴淚。
他握住費力舉着手帕的羸弱手腕，慢慢放下去，露出王栩盈嬌媚的面龐，四目相對，在喜樂的縈繞中，安清遠沒及時放開她的手腕。
大婚禮成，梅仙兒悄悄進了房間，塞給姚熙雲一塊糕點：“你哥讓我拿給你的。”
喜帕下的姚熙雲輕笑，接過糕點吃了起來，還不忘調侃：“這還沒嫁給我哥，就這麼聽他話了？我要不要現在就改口叫你嫂子啊？”
梅仙兒被她說得臉紅了起來，嗔斥道：“吃人家的，還要調侃人，我走了！”
“嫂子留步啊，”姚熙雲嬉笑道：“外面什麼情形？”
梅仙兒輕打了她一下說：“唐紀塵挨着敬酒唄，酒量是真好。”
“你讓我哥幫着擋擋。”
“憑什麼？你個小蹄子，才嫁過來，就只顧着擔心你的新郎官，坑害你哥哥了。”
“等你與我哥大婚時，我也叫唐紀塵去擋酒！”
此話一出，梅仙兒琢磨了一下，覺得是個好建議，立即答應了。
吉時已到，喝得醉醺醺的唐紀塵進了洞房。看着姚熙雲老老實實地蓋着喜帕，不禁笑起來。
“傻笑什麼呢？還不快給我挑了這帕子。”姚熙雲等得實在不耐煩，喜婆唱完詞，就催着唐紀塵掀蓋頭。
唐紀塵拿着喜杆挑起，紅蓋頭落地。姚熙雲在這大紅的色彩中，襯得嬌豔嫵媚。
唐紀塵攬着姚熙雲，低頭呢喃着：“我原先以爲，我與你隱居山林便是最好的歸宿，如今我彷彿是賺回了整個世俗。”
“我從沒像這般慶幸，我是個女人。”
燭光搖曳，紅羅帳落，春宵千金，情意無限。
徒留頸上玉如意在帳邊。