珠簾輕微晃動, 一道頎長挺拔的身影逐漸明晰，他略一頷首，步履沉穩而入。
彼時, 我正一人端坐於文化殿內, 面色平靜, 手捻狼毫, 在潔白的宣紙上寫着什麼。如今正是初秋時節, 我身穿月白蘭花邊襟長裙，外罩雪色團衫，淡妝撲粉, 點絳櫻脣，渾身上下透出一種成熟的風韻。身上的首飾也盡數褪去, 鬢髮間僅僅插了一個質樸無華的花簪, 耳邊戴着他曾經送我那副白玉蝴蝶耳墜。
窗外, 夜色如水，涼風輕送, 華燈初上，一派祥和的寧靜。
“燕燕，”進來那人一雙秋水目脈脈含情，直直的上下瞅着我，面上多了一抹暖人的微笑, “怎麼沒讓釋兒伺候？”
我擱下了手中之筆, 將其安好的置於旁邊的一處檀木硯臺上, 不禁抿嘴一笑, 微微擡眸：“方纔想自己一個人靜靜的思索些事情, 就讓她暫時退下了。”說着，我便站起身來, 勾起脣角迎了上去。
他的目光久久的停留在我的耳邊，表情放柔，頗爲動容，神色似出現了短暫的恍惚之意。就在我有些不知所措之時，他慢慢靠近，擡起手來輕輕的撫摸着我的耳垂，帶起一陣異樣的觸感。他眼光迷濛，手指逐漸下滑，拂過我耳邊晃悠的白玉蝴蝶耳墜，聲音忽然響在耳畔：“這個耳墜，你還留着？”
我心下亦是有些感慨萬千，鼻子一酸，輕輕別過了臉，不想讓自己失態的模樣被他看到：“嗯。這是你送給我的第一個禮物，我格外珍視。”
他看出了我的神色有異，不願在這個話題上多做糾纏，免得勾起了我對往事的懷念。於是用上了一種調笑的口吻，無限制湊近，溫熱的氣息噴在我的脖頸：“那燕燕，可否想過送我一個禮物，讓我也珍視一輩子的禮物？”
我只覺得渾身酥麻，整個人在他的柔情蜜意下繳械投降，聲音也逐漸跟不上思維：“你說，你想要什麼？”
“你親手做的，無論什麼我都喜歡。”他促狹的一笑，一隻手不安分的摟住了我的纖腰，另一隻手摸上我的臉頰。
“那好吧，我就親手做一個荷包，你看如何？”我輕笑連連，躲閃着他的手，嬌喘細細。
他聞言，不由得面露欣悅之色，一本正經的道：“既然說了，可不許抵賴。”
我亦是鄭重其事的點頭，換上一臉莊重的表情：“你放心，我說到做到，斷不會短了你的東西。”
他似乎是放下了一半的心來，摟着我走到桌子旁，眼眸中現出了好奇之意：“燕燕，你方纔在寫些什麼？”
書案上，一片凌亂的墨跡。數張紙重重疊疊的堆在一起，筆跡骨架纖巧，水墨薰染，一看就知是女子之作。每張紙上都寫了幾個字，墨跡未乾，透過紙背，依舊可以隱約瞧出那字跡浸染的痕跡來。韓德讓隨意看了一眼，隨即臉色微凝，騰出手來將那幾張紙拿起，遠山眉微攏，靜靜沉思起來。
我不言不語，只是斂了神色，不動聲色的瞅着他。
那上面，我寫的有“法律制度”、“科舉制度”、“農業政策”等字眼。心頭一陣縮緊，這是我近些日子一直考慮的問題。所謂大刀闊斧的改革內政，千頭萬緒理不清楚，只得一邊寫一邊幫助記起。
韓德讓目光震了震，旋即難以置信的側過臉看着我，秋水目中閃動着激動難掩的熠熠神采：“燕燕，你已經決定採用漢化政策麼？”
“對啊，”我毫不猶豫的點點頭，未有顧慮，“所以說，還需要你這個漢人多多提點啊。”
韓德讓聽了我的話，眼前一亮，斂了笑意，正色道：“既然如此，我就將自己的想法一一道出。依我之見，至於法律制度麼，關鍵是在對待漢人和‘連坐法’這兩個方面有待商榷。”
我一聽登時來了興致：“說下去。”
“契丹人打死漢人，要受到嚴懲，”韓德讓一雙清潤的秋水目中閃爍着慧黠睿智的光芒，聲音沉甸甸的，“至於連坐法，必須要廢止！”
這個我自是聽懂了。遼律有規定，凡是謀逆之家，兄弟也要連坐受罰。此規定的確是有其合理的一面，可以促使他們互相揭發。但是時間長了各種弊端也就暴露出來，牽涉了無數無辜之人丟了性命，同時也造成了社會的不安定因素滋生。況且，如今隆緒皇位已經坐穩，有足夠的力量來鎮壓反叛，無須再行此連坐政策來束縛人心。心思百轉千回之間，我差不多已經將此事想的通透，表面上雖是平靜如初，心下卻暗暗讚歎。
“契丹雖是遊牧民族出身，但是現在逐漸定居起來。漢人的農業比我們要發達許多，要想徹底解決忍飢挨餓的問題，就必須大力發展農業。募民墾荒、賞賜給貧民老百姓谷種和耕牛、詔令那些王公貴族和軍隊不許破壞干涉農業生產，都是不錯的措施。”
“官場同樣也需要整頓。禁止官吏私相授受、迎合和順、貪贓枉法。派赴官員去各地巡查，查辦貪官污吏，提拔清正廉潔者。”
“要保證官場清明，還需不斷補充一些新鮮血液。漢人創設的制度很有效，科舉考試無疑是一個極好的選拔人才之法。實行科舉制度，重用漢族知識分子，增設考試內容，增加錄取名額，選賢任能。培養敢於直諫之臣，整頓朝堂風氣。”
“皇室外戚亦不許有恃無恐，一旦發現有收受賄賂、肆意欺行霸市的不良行爲，嚴懲不貸。”
“刑獄之事要謹慎以對，留心律法。不可隨意冤枉了任何一個無辜之人。”
我感覺自己的腦袋都快懵了，無比震驚的瞅着侃侃而談的他，目光瞬也不瞬的牢牢停留在他的俊顏上，內心激盪。他說的，有我想到的，也有我沒想到的。沒有規矩無以成方圓，沒有嚴謹的律法無以興國邦。心念及此，我不禁訥訥開了口，輕聲吐出一句：“你，果然沒有讓我失望……”
統和六年（988年），奚王耶律籌寧因爭奪一青樓女子，將漢人李浩殺死。我命人將他痛打一頓，直打得他幾個月下不了牀，同時還命他重金贍養李浩家人。
同年，科舉制度在遼首次實行，錄取了一大批有識之士，爲國效力。
耶律國留內弟之妻阿古同奴僕私通，耶律國留得知此事後怒不可遏，一氣之下將奴僕殺死，逼迫阿古自縊而亡。我仔細斟酌了一下這個案子，命人處斬了耶律國留。
有人舉報韓德讓之兄韓德源貪贓，韓德讓聽聞之後，親自回去奉勸哥哥好自爲之。
局部地區和全國範圍內都進行了大規模的減免賦稅政策，農業獲得了顯著發展。
……
一切，都在往好的方向發展。在我和韓德讓的大力整頓下，遼國內政治逐漸走向清明，百姓各得其所，安居樂業，謀逆之事也逐年減少。舉國上下一片穩定，人人稱頌。
好容易將這攤事忙完，我還未來得及喘口氣，後宮裡又不太平了。
釋兒走進來，爲我奉上茶水，偷眼覷了一下我的神色，並未敢多言，正要悄悄退去，卻忽然聽到了我波瀾不驚的聲音傳了來：“站住。”
釋兒不由得嚇了一大跳，連忙垂首立在原地，動也不敢動，口裡輕聲說道：“不知太后娘娘，有何吩咐？”
“你從外面聽到的這件事，究竟過程怎樣，給哀家好好說說。”我坐在榻上，面色上壓抑着沉沉怒氣，心裡惱意翻涌，雖竭力隱忍下來，然而眉宇間還是有掩飾不住的憤慨之意。纖纖素手托起一盞清茶，指尖微微發顫，幾乎端不穩那茶盞，溫熱的茶水濺出少許，潑在我手背上，我卻幾乎已經感覺不到那痛意。
釋兒一怔，隨即反應過來，膽怯的看了一眼旁邊案上目不斜視、潑墨寫字的韓德讓，這才重新將視線調轉回來，垂眸低聲回道：“外界傳言只不過是一些流言飛語而已，奴婢不敢說，恐污了太后娘娘的耳朵。”
韓德讓終於無奈的轉過臉來，看向一臉戰戰兢兢的釋兒，沉聲開口：“無妨，你直說便是。”
“後宮有人私自相傳太后娘娘和韓大人之間的……事情，”釋兒漲紅了臉，扭捏了半天，還是半吞半吐的接着敘述下去，“後來傳到一個叫做乃萬十的官員那裡，據說他就在外面到處亂傳，造謠生事。”
我手指大力攥緊了手中茶盞，力道之大超出我的想像，幾乎要將其捏碎：“皇上得知了麼？”這些日子我都一心忙着處理內政去了，根本無暇顧及這等事，現在心下閒了，方記起這些鬧心之事來。
“皇上大怒，命人將乃萬十抓捕入獄，聽候發落；同時還派人徹查宮中造謠私傳之人，一旦找出，絕不輕饒。”釋兒的頭一直低着，聲音細如蚊蠅。
我“啪”的一聲合了茶盞蓋子，蹙眉凝思。傳言之事，不過聞風而至，現如今細細追查，只不過是無用功而已，根本就無半分線索。若是想徹底斷絕此類事件的發生，爲今之計，惟有……想到這裡，我略微擡起眼眸，看向兀自驚惶不安的釋兒，努力使聲音放的平和：“好了，你先退下吧。”
“是。”釋兒如同聽聞大赦令一般，立即忙不迭的匆匆退下。
韓德讓見我心情已經恢復了平靜，心念一動，不覺好奇：“燕燕，你可是有打算了？”
“嗯，”我聞聲看着他，眼眸裡全是一片清明，“待我去會會乃萬十之後，事情應該就能真相大白了。”
事情的解決出乎每一個人的預料。我並未像傳聞那般大動肝火，只是小懲一番，將乃萬十打了幾板，然後釋放出獄。心下差不多已經有了計較，我表面上不動聲色，內心裡卻如波濤般翻涌，沒有片刻的停息。
統和六年（988年），離這一年接近尾聲還有些時間，農曆九月，就已瑞雪紛飛，遍灑大地，空氣中瀰漫着一種凝重的氣息。
今年的雪，似乎有點奇怪，來得特別早呢。
我身着一身淡青宮裝，對鏡梳妝。從容不迫的一一插上釵環，戴上鑲玉纏絲金步搖，輕掃蛾黛，淡抹腮紅，略一整裝便滿意的起身而出。擡手從一旁的檀木架上取下自己的一套雪狐披風，我慢慢穿好，仔細的打了個蝴蝶結。釋兒有心幫忙，卻是一直插不下手去。
推開門，迎面而來一陣徹骨的寒風，吹動着雪花在空中不住的打着旋。風揚起了我的髮絲，有一縷碎髮飄到了額前，遮住了我的視線。我毫不猶豫的伸出手去，將那縷髮絲用銀抿梳到了腦後，這才緩步走進風雪中。
釋兒連忙跟了上來，爲我撐開傘，擋住那不住盤旋降落的白色精靈。
我的鹿皮小靴踩在雪地裡，發出一陣“咯吱”的聲音，彷彿雪在叫痛，聽着愈發添了一份悽清。釋兒寸步不離，手撐雨傘，邁着小碎步緊緊跟上。
擡頭，“鳳德殿”三個大字映入眼簾，就那麼輕易的刺痛了我的眼睛。思緒倒退，封存的記憶一下子復活，我彷彿回到了那年第一次入宮的情景。那時，年僅十四歲的我，也是這樣仰着頭，看向那莊嚴肅穆的宮殿。
然而，時過境遷，物是人非。
“太后娘娘，要不要派人進去通稟一聲？”釋兒面色凍得有些青白，卻不敢過分催促，只得繞着彎兒的提醒道。
她這麼一出言，打斷了我的回憶。我瞬間回過神來，瞥了一眼身邊撐傘的她，不禁憐起她凍得實在是不輕，於是低聲說道：“不必，進去罷。”
蕭丹慕此時正在逗着懷中裹得厚厚的孩子，臉上盪漾着暖人的笑意，嘴裡哼着誰也聽不懂的童謠。身上穿着普通的裙衫，並未仔細梳妝打扮，形容愈發清減。她生的是個女兒，今年差不多也有一兩歲了。聽到響動之後，她急忙擡起頭，一見是我，立即將孩子放至牀上，起身施禮道：“臣妾參見母后。”
我虛扶一禮，面色上未透露出任何心底的情緒：“皇后起來吧。”隨即一展裙襬端然坐下，釋兒收了傘，站在我身邊。蕭丹慕的貼身宮女語諼站在一旁，躬身給我見禮。
蕭丹慕臉上現出訝異之色，大概在猜測我冒雪前來鳳德殿的用意在何。不過，她隱藏情緒的修爲還是差了一些，等我甫一坐下，她就迫不及待得開口詢問：“母后今日親臨鳳德殿，不知有何要事？”
我微不可察的搖了搖頭，對她這種穩不住的性子頗有微詞。當下思了片刻也並未在意，於是悠然自得的拿過一旁的銀製繪鳳茶壺，爲自己倒了一杯熱茶，握在手心裡取暖。她似是恍然驚覺到自己的禮數欠缺，不由得微微紅了臉，略一欠身：“臣妾招待不週，懇請母后恕罪。”
“無妨，你整日照顧公主自是辛苦，哀家並未怪罪於你，”我瞧見她一臉驚懼的神色，不由心下一嘆，這才道出今日的來意，“不知皇后，可否認識一個叫乃萬十的官員？”
蕭丹慕面色一緊，彷彿在詫異我爲何會將話題轉移到這上頭來，清瘦的臉龐上劃過一絲不易察覺的驚色，勉強堆起些笑意道：“母后說笑了，臣妾整日居在深宮，哪裡會結識什麼官員呢。”
“這就奇怪了，”我細細抿了一口茶，通過啓蓋的瞬間，觀察她的神色，“那爲何乃萬十會爲皇后辦事呢？哀家就不明白了，皇后，你來解釋解釋。”
蕭丹慕一聽，垂下眼睫，小心的避開了我的視線，澀言開口：“不知母后此言，從何說起？”
“哀家自然相信皇后從未邁出深宮一步，但是哀家曾經教導過你，少與你家族之人來往，可你偏偏不聽，”我的眼眸中，須臾現出一道精光，聲音也暗含了幾分凌厲，“這件事定是由你孃親他們替你完成的。不過，你知道哀家是如何發現此事由你主導的麼？”
“如何？”蕭丹慕似失了魂魄般，只知道怔怔地下意識的重複。
“因爲，據乃萬十交代說，此事是由幾個宮女傳播出來的，而且，他特意提到了一個叫做李芳儀的宮女。所以，哀家就懷疑到了你頭上。”我將茶蓋輕輕抿在茶盞邊緣，透過茶香縈繞的霧氣，看向蕭丹慕瞬間慘白的雙靨。她妄圖藉此之事打壓李芳儀，未免太嫩了些，考慮得太不周密了些。
釋兒面露鄙夷之色，瞅向蕭丹慕的眼神裡愈發多了一抹輕視與蔑色。
蕭丹慕面無人色，緊抿嘴脣，臉色堪比外面飛揚的雪花，卻硬是一聲也不吭。
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我見警告的目的已經達到，於是略一整理了下裙衫下襬，盈盈站起：“你如此執迷不悟，只怕皇后之位終究坐不穩。你是哀家的侄女，哀家保得了你一時，卻保不了你一世，你自己好自爲之罷。說實話，哀家這次還要感謝你，鬧出這麼大的動靜來。”
蕭丹慕難以置信的掀起眼瞼，訥訥問道：“感謝臣妾？”
“對，”我脣角勾起了一抹溫暖的弧度，“借你之力，哀家索性一不做二不休，自有計較。”
臨走前，我站在鳳德殿門口，仰起臉怔怔的看着那雪花曼舞的灰濛天空，忍不住擡手緩緩接雪，口中雲淡風輕，似乎要隨雪化去一般：“你以後最好老實本分一些，不要挑戰哀家的耐性。若真有那麼一天，你就做好承擔這一切的準備吧……”
殿內清晰地傳來一聲脆響，似乎是有人不小心碰翻了茶盞。隨即傳來了語諼的一聲驚呼：“皇后娘娘，您的手……啊，血，流血了……”