“這位姑娘，我記得你。”
上了樓，陶陶一見柳笙，開口就是這麼一句。
“你帶了一個小熊詭物過來做淨化。”
“是的。”柳笙點頭。
“那麼你這次來，說這麼一通，是想要什麼？”陶陶笑得像彌勒佛一樣，等着柳笙的回答。
柳笙定定地看着陶陶，說道：“我想要你。”
陶陶完全意料不到，怔愣住了。
“什麼？”
“你應該是煉器大師吧？”
“沒錯。”陶陶點頭，有些呆愣。
“那就行了，我們青雲閣想要聘請你，陶陶大師。”柳笙認真地說道。
【需要煉器大師？那就東家直聘！】
柳笙們在心海中都興奮了。
她們有此判斷，也是源於上一次陶陶的手藝，另外，她能在瀟湘樓做事，本就代表了其能力。
再加上她這個年齡，十年煉器經驗應當跑不了。
“等等等等，你們青雲閣到底是那個犄角旮旯冒出來的？”
陶大像是一根細細的菌類，從閣樓的犄角旮旯冒了出來，說道：“我們這裡……雖說看起來是蹭瀟湘樓名氣，但實話說，背後確實是……”
柳笙搖頭，看着面無表情的陶陶說道：“是，又如何？”
“你們以爲瀟湘樓樓主歸來，就會管你們了嗎？”
“實際上只是利用你們脫手了一批貨物，就銷聲匿跡了吧？”
靈光燈閃了閃，就熄滅了。
閣樓裡陷入一片陰暗。
柳笙在黑暗中看得清楚，陶大咬了咬牙，要掏出一枚靈珠放進去，卻被陶陶阻止了，反而點起了蠟燭。
閃爍的燭光，照亮了兩人蠟色蒼白的臉，柳笙知道自己說對了。
於是她繼續說道：“他們缺錢，也忙，是顧不上你們的。”
“而你們這條巷子，我方纔一路走來，也看到已經蕭條了不少……”
“局勢在變化，生存危機在即，這些行當要麼成爲麻痹自我的調劑，要麼就是徹底衰敗。”
柳笙說的這些，久在底層掙扎的陶大和陶陶又如何不知？
雖然這些話確實是柳笙的臨時起意，但也是根據今日走來觀察所得，經由世界綜合信息分析推斷而出。
所以一說，倒是中了兩人痛處。
“是啊……隔壁黃老闆的店也關張了了。”陶大喃喃道，“那些男子女子都遣返回家了，說是京中的貴人無心做這些事兒，過路商人也是行色匆匆。”
“也就長安一派平靜，出了長安，誰還有餘錢餘力去做這些？”陶陶冷聲道，“倒不如多買幾面辟邪鏡防一防。”
“而且，神廟要是真起來了，我們的活兒也砍了大半。”陶大頹然道，“在這兒，確實是委屈了陶陶的手藝……”
“只是鴻福堂一家獨大，他們的煉器大師都是工部編制，我們也擠不進去。”
“我也沒錢開一家正兒八經的煉器店給你……煉器需要材料，需要成本，需要鋪面，咱都沒有。”
陶大越說越憋屈，佝僂成垂頭喪氣的蘆葦。
陶陶沉默搖頭，大手在大哥瘦弱的肩膀上拍了拍。
想到這裡，兩人看向柳笙。
“所以，在這種情況下，你還覺得青雲閣能活下來？”陶陶沉聲問道，圓臉繃緊。
柳笙點頭：“我們做的……正是符合當下需求的。”
“譬如你們方纔所說的辟邪鏡，正是青雲閣出品。”
兩人一聽，面面相覷，神情有些意外。
柳笙繼續說道：“我們接下來還要做一件大事，與民生有益，急需煉器大師。”
她再次打出一頁展示所用的光幕，這一頁只有一張粗略的草圖，也只放出來三息時間。
但就這麼三息時間，陶陶就已經完全被吸引，目光轉也不轉，柳笙收起光幕後，她還一副意猶未盡的模樣。
“你們若是有興趣，明日下午之前到青龍坊青雲閣，見過所有東家掌櫃，若是沒問題，即可受聘。”
……
走出嘯緗樓，柳笙問世界：【據你觀察，成了嗎？】
世界說道：【96.54%的機率能成，他們只是需要裝裝樣子，擡高身價。】
【這也正常。】
【不過，沒想到你如此看好這個陶陶，竟然一直惦記着。】
柳笙回頭看向這個破敗幽深的小巷，深處像是籠罩在黑暗中，默然一嘆。
【只是覺得她不該埋沒在此。】
在靈訊上跟翠翠說了一聲明日會有煉器大師面工，自己也會到，柳笙就趕緊回國書院去了。
手頭上兩篇文章，得趕緊完成了。
自從知道某個讓她將信將疑的未來，柳笙就越來越覺得時間緊迫。
時間不等人，寒夜更不會。
……
長安，陸家。
文微闌帶着翠翠進門，滿目白幡如海，隨風飄動，像是一根根遊走的白色觸鬚一般，掃過下方那些一身麻布衣裳、面色慘白的陸家人，像是要把他們吞沒，化爲徹底的行屍走肉。
靈棚深處，蒼白布條的層層籠罩下，是一具棺材，暗沉沉地融在微弱的燭光裡，布條的陰影如同蠕動的觸手，似乎在伺機而動。
幾個人跪在裡頭，只留背影，嗚嗚咽咽的哭聲在陰影中響起，微弱而壓抑，破碎地飄了出來，在心頭刮擦着。
翠翠看着裡頭詭異的景象，不由自主緊緊捏住了文微闌的衣角，小聲說道：“小姐，我怎麼覺得……不太對勁。”
文微闌任由翠翠抓着自己，目光釘入靈棚深處，體內的詭氣翻涌，似是也感應到其中令人不安的氣息。
環顧四周，院子里人影攢動，京中世家幾乎都派了人前來弔唁。
這些穿着考究、神色莊重的憑弔者站在四周，或低聲交談，或默然不語，氣氛沉重而壓抑。
文微闌甚至看到了好幾個國書院的熟人，看來雖然學業繁忙，但是這些面上的禮節還是不得不做。
只是……
“爲什麼他們都不進去？”翠翠也覺得奇怪，低聲問道。
文微闌搖頭，表示不知。
不過，答案很快就顯現出來。
一個剛來的年輕公子想要走進靈棚，卻被守在門口的老嬤嬤禮貌地攔下。
“還不到時候。”老嬤嬤面色平靜地說道。
那位公子皺眉不解，略顯不耐地問道：“要到什麼時候？我趕時間，不就是走個過場嗎？”
“很快就到時候了。”
老嬤嬤對於這話也不惱，依然一臉冷靜，轉頭看向靈棚深處的黑暗中。
“到底是什麼時候！”這位公子皺着眉頭，不耐煩道。
看他這脾氣，似乎身份不低，竟然敢如此大呼小叫。
這時，靈堂內傳來一陣腳步聲，緊接着一位滿頭白髮的中年婦人在侍女的攙扶下顫巍巍地走了出來，臉色如同白紙一般毫無血色，彷彿整個人的生命力已經被無盡的悲痛抽空。
“毅勇侯世子。”婦人一見，立刻道出他的身份，“令尊大捷歸來後，您也是事務繁忙，如今能親自前來弔唁，陸家不勝感激。”
她聲音虛弱，但語氣堅毅強硬。
“但是，還請稍等片刻，等人齊了就可開始。”
伸手不打笑臉人，這位婦人雖沒有笑，但客客氣氣，這位毅勇侯世子也不好發作，只是皺眉問道：“這是要開始什麼？”
“要開始……”
婦人目光冷峻，嘴角微微抿緊，聲音帶着一絲不寒而慄的冰冷。
“招魂。”
燭光搖曳，青煙嫋嫋，靈棚裡似乎更沉寂了。