眨眼已至暮春，空氣中仍然瀰漫着令人昏睡的溫暖與安逸。被戰爭荼毒已久的帝國子民，在度過了一個欣欣向榮的春季後，竟也有了一絲絲天下安寧的錯覺。然而不知爲何，在這表面的平靜之下，總能嗅到一股異樣的味道。
“什麼？父親又進宮了！”桃夭驚詫地望着父親書房前的侍從叫道。侍從恭敬地垂着頭，無聲應答。桃夭又是疑惑又是無端生起了悶氣，那個橫眉冷臉的祖父陛下那麼兇，笑起來都跟哭似的，自己在宮裡連片刻都呆不下去，可父親近日居然都是一早便去了宮中，至深夜才歸，真不知道向來溫潤的父親是怎麼才受得了陛下的壞脾氣的。
“哼，壞陛下。”桃夭以人聽不見的聲音輕輕地嘀咕一聲，轉過身欲走。剛擡腳，卻見一道熟悉的身影向自己走來。桃夭嚇得差點心臟驟停，一個迴旋身就往相反的方向走去，險些撞上背後的侍女們。
侍女們一時慌得亂作一團，桃夭雖然急着想走，卻根本沒法邁開腿。待她們終於冷靜下來，退至兩側，那道頎長的身影已經半跪在了她的面前。
“公主，時辰已到，請您速至清閣。”朗朗清音甚是好聽，但桃夭的臉色卻跟吞了只蒼蠅一樣難看。自父親把甘郢帶回來之後，奇怪的舉動就沒少過，除了將清閣闢爲她的專屬學堂，每日學習醫術古籍之外，甚至還令甘郢教她練武，督促她學習。甘郢可不是憐香惜玉的貨，桃夭被折騰地夠慘，可向父親哭訴，父親卻一改平時對她的寵溺，反而還批評她懶散成性、驕縱任性云云。這樣，她就更是拿甘郢沒轍了。
桃夭自上而下看着跪在面前的少年豐朗的眉眼，嘆了口氣，怏怏地說道：“我知道了，走吧。”說着一百個不情願地小步小步往清閣的方向挪去。少年站起身，望着桃夭哀怨無比的背影，冷漠的宛若雕塑的臉上，竟緩緩泛起了一絲若有若無的笑意。
“嘶——”周遭的侍女只覺得那笑明媚如光，直閃得眼睛都花了，紛紛倒吸了一口氣。桃夭詫異地回頭看去，少年依然是一幅冷然的神情，侍女們卻已經晃得心神盪漾，怔怔地都回不過神來。桃夭嘴角扯了扯，三兩步奔到侍女們面前，捏起指頭在每個人額頭上彈過去：“看什麼看，羞不羞，羞不羞……”“啊……公主，疼……”“疼什麼疼，走！”接着便恢復了往常的速度，風風火火地衝了出去。“公主等等。”引得一衆侍女連忙驚叫着追了上去。
“脈有陰陽，知陽者知陰，知陰者知陽。凡陽有五，五五二十五陽……”春日的陽光懶懶地灑在捧着竹簡的小人兒身上，桃夭漸漸地泛起了春困，腦袋耷拉着耷拉着，慢慢垂下去，垂下去……
一處幽暗的石室，她躺在雕刻精美的青銅蓮花包裹着的水晶棺中，“吱呀——”沉重的石門打開，一個衣着怪異的女孩走了進來。她朝着水晶棺走來，一步一步踏上青銅做的階梯……猛然驚醒，桃夭的心“砰砰”狂跳，她瞧了一眼四周，還是熟悉的清閣，熟悉的九頭蛇燈，黑紗帷帳，面前令人頭疼的醫書仍攤開着，臉上生疼生疼的，是竹簡硌出的印記。
桃夭長舒了口氣，隨即心想，這幾日果然是太累了，居然就這麼睡着了，還做了這麼奇怪的夢。忽而，她又覺得不對。甘郢呢？他應該會叫醒自己的呀。她四處看去，都沒有甘郢的影子，想着，她朝跪侍兩旁的侍女問道：“甘侍衛去哪兒了？”
侍女回道：“甘侍衛見公主睡着了，囑咐奴婢別吵醒公主，便出去了，不知道去了哪裡。”
嗯？這麼好心？桃夭心念一動，一個想法在腦子裡醞釀而成。接着，她端正身子，對兩個侍女吩咐道：“我口渴了，你們兩個，去沏壺茶來。記住，要用楚地的茶葉。”
“諾。”兩個侍女不敢怠慢，起身離開了清閣。兩人剛拉上房門，只見屋裡的人“噌”一下彈起來，拉開窗戶，輕車熟路地跳了出去——桃夭公主又逃跑了！
一路出了公子府，桃夭才鬆了口氣。“不過現在……該去哪兒呢？”桃夭嘀咕着，犯起了難：“宮中肯定是不想去的，去街市的話這身裝扮肯定會被認出來……有了，去三公子那裡吧！也不知道沐遠那小子捱了這麼多板子的屁股好了沒有。”這個決定一做出來桃夭就覺得非常完美，於是風風火火地衝到了不遠處的三公子府邸。因爲經常私下和沐遠調皮搗蛋，兩人都在各自的府上搞了條只有他們才知道的“密道”，桃夭順利地到了沐遠的臥房。
“沐遠，你的傷好了……沒……”推開房門，桃夭便愣住了，沐遠並不在屋內，桃夭的面前，站着一個十七八歲的少年，那人明明還在初露鋒芒的年紀，渾身上下卻不斷泄出一股別樣的難以掩藏的驕傲和霸氣。隨着屋門的打開，一雙妖冶的異瞳落在桃夭的身上，瞳孔裡的陰翳冷得桃夭一個哆嗦，這個眼神讓她想起了她最懼怕的一個人——她的祖父，皇帝陛下。
“十……十八世子！”桃夭結結巴巴地念道。沒錯，面前這個人，就是皇帝陛下最寵愛的小兒子，帝國唯一一個可以威脅到父親長子之位的皇子——胡亥。
胡亥望着桃夭輕輕一笑：“原來是大公子的女兒桃夭啊，也來看沐遠？”明明是普通的客套，但是玩味的眼神卻令桃夭不寒而慄。雖然她向來不喜政事，但關於這個十八世子和父親的事也是知道的，十八世子頗受皇帝陛下寵愛，父親帝國繼承人的位置又久久沒有陛下明確的肯定，外人早已在傳，陛下其實是想把帝國傳給胡亥，至於胡亥，恐怕早有了奪權之心。沐遠向來和胡亥沒什麼交集，生性暴虐的他總不可能是好心氾濫了來看望，想必是爲了拉攏三公子吧。那自己作爲最大的競爭對手，大公子的女兒，豈不是自己送上門……想到這，桃夭不禁叫苦連連，父親說的一點兒沒錯，現在自己怕是再也不能像從前那樣隨意亂跑了。
胡亥望見桃夭蒼白的臉色，眼裡的陰翳更甚了一層：“你怕我？”
“我……”桃夭根本說不出話來，若是說不怕，她自己都不信。
“公子。”一道陌生的聲音從背後傳來，身着暗青長袍的男子穿過桃夭走進來。桃夭看見，胡亥身上原本不可一世的氣焰頓時收了回去，恭敬地對來人頷首：“老師。”老師？桃夭詫異地望着走進來的人，那男子大約三十歲，長得豐清俊朗，眉眼之間，縈繞着和胡亥如出一轍的陰翳，頗有奸邪之感。不愧是師生，桃夭不禁心想。
那個被稱作老師的人不經意地望了眼桃夭，也不知道是不是桃夭的錯覺，他的眼裡竟劃過一絲詫異和不解。隨即，他畢恭畢敬地向桃夭行了一禮：“原來是桃夭公主，在下中車府令趙高，見過公主殿下。”
“中車府令……”這麼年輕？桃夭正欲說話，只聽門外一陣嘈雜之聲。
“你是哪裡來的野猴，居然敢這麼跟我說話，你知道我是誰嗎！”
“我管你是誰，隨便打人還有理嗎！”
“我……我就打你怎麼樣！”
接着傳來一陣哼哼哈嘿的廝打聲，趙高和胡亥皆是一愣，桃夭嘴角抽了抽，打架的兩人中有一個聲音她很熟悉，那是沐遠的聲音。
“住手！住手！你們都給我住手！”隨之，三公子的聲音傳來，廝打聲立刻停止，沒過一會兒，沐遠就被提溜着進了屋內，扔到了牀上。“臭小子，受傷了還這麼精神，想挨板子不成！”沐遠一臉委屈樣縮在牀上：“是他拿石頭砸我……”這時，一個不過十四五歲的男孩走了進來，聽見這話，撇嘴道：“我是往草叢裡扔的，誰知道里面會鑽出來個人……”
“你……”沐遠剛要發火，立刻被三公子喝了回去：“閉嘴！”三公子一回身，卻看見了桃夭：“桃夭公主，你怎麼來了？”
“姐！”沐遠看見桃夭，眼睛一亮，就要下牀，被三公子一個眼神殺了回去，桃夭只好走到牀邊。三公子又忙向胡亥賠禮：“沐遠頑劣，十八弟見笑了。”
胡亥雲淡風輕地笑了笑，道：“沐遠可真是放蕩不羈，在草叢裡小解。”三公子臉上一紅，又瞪了沐遠一眼，這小子八成是想避着十八世子，結果沒想到……真是蠢透頂。
“也沒有啦，那還不是十八世子家的侍衛太厲害了嘛。”沐遠倒是沒皮沒臉地嘀咕道。
“我叫你閉嘴！”沐遠委屈地閉上嘴巴，卻是滿臉的不甘心。他瞪着那侍衛，那侍衛瞪着他，倆人看着對方的眼神，都跟吃人的老虎似的。
“咳咳……”忽然，桃夭輕咳了聲：“天色不早了，我就先回去了，沐遠，我改天再來看你啊。”
“等會兒姐……”沐遠還沒說完，桃夭已經跳腳離開了這個是非之地。此時她想的是，離這個可怕的十八世子越遠越好。今日是運氣好，莫名其妙地解了圍，可是腿到現在，也還是虛軟的。
沿着府中的大路沒走多遠，身後，一道輕飄飄的聲音響起：“公主請留步。”她還未來得及多想，暗青的長袍擋在了她身前。