四下靜謐。
不僅是周寧一臉懵，一旁的荊滿同樣如此。
周寧可是漏洞了圖紙，這麼重大的錯誤，就不用受到任何責罰？
望着一旁面面相覷的目光，夏之白淡笑一聲，他自然知道他們在想些什麼，責罰的確會有，但不是現在，現在他人手不足，若是把周寧等工師罰了，誰來替自己做事？
讓他們戴罪立功難道不更好？
事有輕重緩急。
夏之白道：“你們不要高興的太早，圖紙的事，我短時的確不會太過追究，但若是我現在交代的事，你們沒有做好，到時一併追究下來，只怕你們會性命不保。”
“相較於懲罰。”
“我更希望伱們能戴罪立功。”
“我對你們的要求很簡單，就是在已有蒸汽機的基礎上，再對蒸汽機做一番改進，而後將這改進後的圖紙，公佈出來，李笙不是藉着這份圖紙，在天下耀武揚威，大肆吹捧嗎？那就直接讓他手中的圖紙化爲‘殘破’，將他徹底踩下去。”
“不僅如此。”
“我還要你們將這臺新‘蒸汽機’打造出來，而後帶着這臺蒸汽機踏遍整個南方，將蒸汽機的相關原理，對南方的這些百姓說清楚說透，讓世人都知曉蒸汽機是什麼東西。”
“即便蒸汽機的圖紙留不住。”
“那就讓世人皆知！”
夏之白嘴角掠起一抹冷冽。
他的報復就是這麼簡單直接乾脆。
聞言。
周寧、荊滿臉色一變。
荊滿道：“長官，這不太好吧？”
“蒸汽機可是京都鹽業的命根子，將蒸汽機的原理徹底公佈出去，這不是讓很多不知情的人，也混跡進來了嗎？”
“到時對我們造鹽會造成很大的衝擊啊。”
周寧一臉謹慎道：“我也覺得不妥，蒸汽機是一種很先進的器物，若是這麼廣而告之，只怕會攪得天下動盪，我覺得針對李笙，用不着這麼大手筆。”
夏之白冷笑一聲，淡淡道：“報復李笙？”
“那只是順手的事。”
“我在北平有一座鐵廠。”
“如今已步入了正軌，產鐵量在不斷提升。”
“而天下的其餘鐵冶廠，基本還是在按部就班的生產，一旦蒸汽機的圖紙徹底宣揚出去，定然會有很多人試圖效仿，到時其他鐵冶廠拿不出這麼多鐵，但我的遵化鐵冶能拿出。”
“這產量不是就上去了？”
“而且蒸汽機的用途很多，在天下多宣傳蒸汽機，對於改進改良蒸汽機都有很多幫助，一個人的力量終究是有限的，能夠白嫖天下人的力量，何樂而不爲？”
“何況我手中還掌有煤礦？”
“鹽企的利潤，雖然穩定，但不足以供養煤廠跟鐵廠。”
“因而得用其他手段來錢。”
“當然這只是其中一部分，你們在宣揚蒸汽機的時候，同樣也要宣揚另外一樣東西，紡織機。”
“不過跟現在紡織廠的紡織機不同，這會是一款全新的紡織機。”
“這也是你們接下來的重點。”
“重造一輛紡織機。”
“我要靠着蒸汽機跟紡織機，徹底撕開南方的商業市場。”
“藉着商人士紳的貪婪，打開煤鐵的市場，靠着紡織機，推開南方自給自足的紡織市場，我要讓南方的商賈士紳，意識到北方是有物美價廉的東西在的，讓他們把目光不再侷限於南方，而是看向北方。”
“同時。”
“我也會讓荊滿跟着你們。”
“在南方招工。”
“招鹽工、煤礦工人、鐵匠，流落地方的工師，還有紡織女工，北方人少，靠北方獨自發展這些，根本不現實，而且北方的官府也不會同意，所以只能從南方招，到時我會把怎麼招人告訴你們。”
“只要給出的條件足夠豐厚，就會有人動心北上。”
這也是他跟北方布政司談的條件。
不能徵太多本地人。
北方太缺人了。
種地都不夠，再把人力浪費在這些上面，就真要全指望南方運糧了，而這是他們不願意的，他們想要的是夏之白幫助北方重建經濟，恢復生產，不是夏之白趴在地方吸血。
聽着夏之白野心勃勃的話，荊滿跟周寧一臉茫然。
因爲按夏之白這麼說，蒸汽機就只是個幌子，爲的就是讓南方士紳商賈動心，將原本由官府控制的蒸汽機，一下子變得人盡皆知，徹底流行於民間，靠着這種野蠻方式，來擴大南方對鐵煤的需求，爲遵化鐵冶和京都煤業打開銷量。
只是
紡織機又是什麼？
在李笙的事之後，周寧知道犯了錯。
不敢再有任何矜持，主動接過了製造紡織機。
在一個多月時間裡，他成功打造出了一臺效率不錯的紡織機，對棉紡效率有一成的提升，但這種提升，在夏之白設立的體系下，根本就撐不住，紡織廠開的越多規模越大越虧錢。
而且紡織機還能怎麼改進？
他想不到。
他當時絞盡腦汁，各種方法都用了。
這才勉強將木製紡織機的效率提高了一成。
再則。
就算真有提高兩三成的紡織機，這麼一宣傳，只怕就被南方的商賈學會了，他們學會之後，難道不會仿造？南方的經濟可比北方發達，到時北方紡出的棉布，又如何銷往南方？
衆人一臉疑惑。
“長官，紡織機還是木質的？”荊滿問道。
夏之白點頭。
荊滿苦笑道：“若是木質的，那就很容易爲人仿造，這樣下來，豈不就是白白將這紡織機送給了南方？這又怎麼能做到讓南方去買北方的棉布？”
夏之白笑了笑。
他自然知道這個情況。
他笑着道：“但你忽略了一件事。”
“就是南方人多地少。”
“如今的南方土地，基本都是有主的，也都種着各種糧食。”
“棉布這種布匹，在民間並不怎麼受歡迎，就算有新式紡織機問世，又有多少人敢冒風險，將自家種的糧食換種爲棉花樹？”
“種少了，沒太多價值，種多了，又賣不起價。”
“棉紡紡織機並沒有經過市場驗證，將大量的錢糧投入其中，是要冒很大風險的，南方的這些士紳，不會有那麼多人去冒這些風險的，當然一定會有，但相較於北方的人少地廣，南方的這些產出，根本就不夠。”
“最終一定會被北方徹底擠壓。”
“何況就算南方銷量一般，這些棉布還可以往北遠銷。”
“換取肉食、獸皮等。”
“衣食永遠不缺買主，缺的只會是產量。”
“不過短時不現實，大明的市場足夠大了，數千萬人的衣物，就目前的生產力，根本就覆蓋不了。”
荊滿若有所思。
他已勉強聽明白了。
南方就算想效仿，但南方沒這麼多地去種。
而且糧食的效益很高，不會有太多人去改種，因而最終還是得落在北方頭上，他們的目的，就是藉着宣傳，一來打擊一下李笙的囂張氣焰，二來也是爲自家的煤廠、鐵廠招攬生意，同時爲紡織業造勢，藉此吸引南人北上。
他同樣察覺到了。
夏之白並沒有對他們說全。
因爲運送是一個大問題，還有南方布政司，又豈會任由人口流失？
以及地方鹽運司真會眼睜睜看着這些技術流落出去？
不過這是夏之白要考慮的事。
他們要做的就是照辦。
荊滿在腦海細想了一番，若是這些事真做成了，屬實有些太驚人了。
跟荊滿的樂觀不同，周寧則一臉苦澀。
因爲改良紡織機，還有改良蒸汽機的事，都會落到他的頭上，但他實在想不到該怎麼改進，或許夏之白會給一些建議，但最終還是得他們這些工師負責。
只是周寧也不敢有抱怨。
夏之白沒有就李笙的事追究已很寬宏大量了。
若是自己還敢提意見，保不齊就惹怒了夏之白，到時自己的下場又豈能好？
夏之白望着神色不一的衆人，笑着道：“周知事，你不用這麼焦慮，我既然讓你做，自然是會找人幫忙。”
“我已跟周王說好了，到時周王會從府上抽調一些工師過來，這些人同樣瞭解蒸汽機，有這些人相助，只是做一些基礎的改良，應該問題不大。”
“而且這些事最終落定還需要一段時間。”
“你的時間還很充裕。”
聞言。
見心思被看穿，周寧不由老臉一紅，尷尬道：“我多謝夏狀元，僅靠我自己，的確有些做不到，但若有周王的人相助，應該問題不大，多謝夏狀元體諒。”
夏之白哈哈一笑。
他點頭道：“有的事是急不來的。”
“何況想讓朝廷同意，還需不少的時間。”
“你們先下去準備吧。”
“等朝廷安排下來，我自會通知你們。”
“至於城中這些流言蜚語，就讓他們傳好了，等到時機成熟，這些謠言自會不攻自破，至於李笙，惡人自有惡人磨，他既然選擇了其他人，那就該有面對這一切的準備。”
“不過.”
“我不希望以後再出現這樣的事了。”
夏之白冷冷看向周寧等工師。
“絕對不會再發生了，我向你保證。”周寧連忙道。
唐弈等人也連忙保證。
夏之白滿意的點點頭，讓周寧等人先回去了。