夏之白離開了。
走的很雲淡風輕，徒留朱標一人沉思。
良久。
朱標閉上眼，伸出拇指，按着自己因疲睏有些發酸的眉心，按了一會，感到乏意沒有那麼明顯，這才重新睜開眼，他將桌上的濃茶飲盡。
夏之白的話不能盡信。
在夏之白口中，江南的官吏都是壞的，而他想達成的都是好的。
這顯然是不可能的。
“通過商貿，加強南北聯繫，破除江南地區的‘保守’，江南地區因經濟繁榮，對於其他的地區，充滿了鄙夷跟譏諷，夏之白沒有想着壓制，而是想着放任，甚至主推一把。”
“開海。”
“讓江南地區的物資，能更便捷的流出。”
“又通過蒸汽機等大型裝備？讓江南地區不得不放開保守，以換取北方的煤鐵，通過這種方式，讓天下經濟活絡起來，形成你中有我，我中有你，江南依舊經濟繁榮，卻不能再像現在一樣，能‘自給自足’，也不會再只有‘排外’一種聲音。”
“這對彌合南北的確很有作用。”
“只是夏之白這個瘋子，他不僅想插手商業的事，還想插手大明跟北元的戰事。”
朱標讓宦官再給自己端了一杯濃茶。
茶水是滾燙的。
朱標的反應卻稍顯遲鈍。
他的注意力並不在茶水上，而是思量着其中利弊。
夏之白的建議很誘人。
而且夏之白對打擊江南士紳看的很重。
直接以‘削藩’稱之。
這種稱呼跟重視，朱標還是第一次聽聞，只是細想一下，也覺得不無道理，父皇對江南的整飭少了嗎？從張士誠開始，江南地區就一直充斥着反對大明的聲音。
此後大明對江南征重稅，強行遷移江南地區的人口等等。
而今藉着郭桓案，更是大舉屠刀，將江南地區不少的鉅富商賈給殺了個乾淨，殺得江南地區哀嚎遍野，甚至都直接出現了動亂，民間各種爲張士誠招魂的聲音都出來了。
不若如此。
鹽運司的官員提議建立鹽企，投入一定生鐵給以維穩的奏疏，根本就不可能通過的，只是江南民意沸騰，朝廷必須做一些事，來平復民心，而爲天下廣爲稱道的‘京都鹽業’，降低鹽價，讓利於民，自然是其中之一。
然朝廷已下了重手狠手，江南地區的官吏士紳依舊沒半點改觀。
父皇爲此罵了很久。
就朱標自己看來，父皇已是黔驢技窮。
若是沒有其他的主意，大明對江南的治理，都會維持着高壓統治，以強勢暴力逼迫這些江南士紳低頭，但就像是夏之白說的一樣，江南‘盛產’士人，朝廷無論怎麼殺，最終還是得用。
只是換了一波人。
這真的有效果？或許有，但不會太多。
朱標再度揉起了眉心，嘆氣道：“最近休息不好，身子越來越重，越來越乏了。”
“還去把這些事告訴給父皇。”
“讓父皇定奪吧。”
朱標手捧着茶杯，只是喝了幾口，就放到了一旁，朝奉天殿走去。
城中。
夏之白走出皇宮。
應天府比過去更加繁榮了。
隨着天下的穩定，作爲大明的國都，這種繁榮是註定的。
只是這種繁榮相對有些空洞，價格並不是很低，大明的交通並不怎麼便利，運送商品也不怎麼順暢，加上這一年來，朝廷對天下的大富進行了一番搜刮，大量的大商賈破家，如今的天下，在朱元璋的治理下，已變得越來越封閉，也變得越來越保守了，互相間的往來，正在以肉眼可見的速度縮減。
這不是一個好現象。
商賈是天下經濟的晴雨表。
商賈多表達着各地交往密切，商賈少代表着封閉保守。
靠着朝廷手段去彌合南北，這付出的代價太大了，朝廷控制的越強力，南北的交流就會越少，甚至會阻斷兩地的正常往來，繼而造成各種流言蜚語橫行，假以時日，南方輕視北方，北方蔑視南方的情況，還是會出現的。
“唉。”
“也不知我的那番話，朱標有沒聽進去。”
“大明對天下的治理制度，充斥着各種矛盾跟問題，將一切問題的解決，都歸於皇帝一人之偉力，這實在是讓人無語，壓制百姓的主觀能動性，靠着強力解決的問題，隨着強人的消失，也註定會瓦解。”
“不過這是朱家要考慮的。”
“我現在要考慮的，是把李笙的事處理下。”
“雖然你替我將這套‘標準’輸送了出去，但把自己捧得太高卻不是什麼好事，我也不太喜歡被人這麼算計，江南士紳，還有這些心懷鬼胎的官吏，他都會讓他們付出代價。”
夏之白收回目光。
他尋了下方向，朝鹽鋪地方走去。
夏之白回了鹽鋪，荊滿還沒回來，現在的交通並不便利，鹽廠距離應天府有數裡地，沒有大半天時間，根本回不來，藉着這段時間，夏之白也打了個盹。
大半年的舟車勞頓，即便身子是鐵打的，也實在有些扛不住。
而今一下鬆下來，他也是很快步入了夢鄉。
這一覺。
夏之白睡得很踏實。
也睡得很沉穩。
等夏之白醒來，已是到了大下午。
周寧等工師早就到了，聽聞夏之白在睡覺，並不敢打擾，只是憂心忡忡的待在客廳，眼中充滿了憂色。
“知事，我們等會怎麼辦？”唐弈望向周寧。
周寧臉上佈滿了皺眉，眉宇有着一股化不開的憂愁。
他又如何知道？
他心中比其他人更忐忑不安。
京都鹽業之所以落到如今地步，跟他有脫不開的干係。
李笙是他叫來的，李笙帶走的圖紙，一定程度上，也是他的過失。
只是他的確沒想到，自己老友的兒子會變成這樣，因爲在蒸汽機上做了些貢獻，就徹底飄了，竟貪婪的想將蒸汽機的功勞據爲己有，還對外大言不慚的說，這是自己設計的，夏之白嫉妒人才，打壓他的才華。
當聽到李笙這麼詆譭夏之白時，周寧當時整個人都愣住了。
臉更是憤怒的成了豬肝色。
他這幾個月寢食難安，一直在想着如何應對，但李笙卻根本不知收斂，還變本加厲，不僅偷了圖紙，還將這些圖紙送給了鹽運司的官員，而今藉着這份獻圖的功勞，成爲了鹽運司的上客，在天下名頭響亮。
但也正因李笙的無恥，京都鹽業揹負了很多壓力。
以及詆譭。
這一切都是他造成的。
周寧心中思緒不斷涌現，最終化爲了久久沉默。
他想不到辯解的辦法。
也無可辯說。
他看向唐弈等人，沉聲道：“伱們不用驚慌，這一切都是我造成的，我會給夏狀元說清，不會牽連到你們，我當時就是太輕信李笙了，以爲李笙只是有些抱怨不滿，根本沒想到.”
“唉。”
就在周寧、唐弈小聲交流時，睡了一覺的夏之白，已到了客廳，見到夏之白來了，周寧等人瞬間安靜，也恭恭敬敬的作揖行禮，夏之白笑着道：“我這沒有那麼多繁文縟節，不用這麼客氣。”
這時。
周寧主動認錯，羞愧着道：“夏狀元，李笙的事，都是我的問題，是我識人不明，也是我太信任他了，竟讓他做出了這麼狼心狗肺的事，我.”
周寧的話還沒有說完，夏之白就笑着打斷了。
“李笙？”
“他的事我並沒放在心上。”
“我這次把你們叫過來，也不是爲了李笙的事。”
“李笙，就一工師而已，這樣的人，天下沒有一千，也有一百，我的眼界很高，這些事不會放在心上的，而且圖紙這東西，你也沒有必要這麼擔慮，就算李笙不偷，我也會拿出來的。”
周寧一愣。
唐弈等人也都茫然了。
他們一時有些想不清楚，京都鹽業發生了這麼大的事，爲什麼夏之白就像不知情一樣？
周寧遲疑了一下，以爲夏之白還不知道具體的事，連忙解釋道：“夏狀元，可能是我沒有表述清楚.”
“我知道。”夏之白給了周寧一個明確的目光，道：“李笙偷了圖紙，將這些圖紙利用了起來，在江南不少製鹽地區，開設了鹽企，還在應天府散發各種流言，說製鹽成本很低，京都鹽鋪賺了很多黑心錢，還說我打壓他等等。”
“這些我都知道了。”
“那你爲什麼還這麼平靜？”周寧一臉不解。
這難道還不是大事？
夏之白笑了笑，道：“若我只經營了京都鹽業，這些事不僅重要而且致命，但我並不僅僅是個商人，從一個官員的層面，這些事並不是很重要。”
“李笙固然可惡。”
“但也未嘗不是幫了我。”
“我原本就打算回到應天府後，將這些圖紙公佈出去，只是被李笙這麼一弄，提前放了出去，而且郭桓案的影響下，以及江南地區士紳的貪婪作用下，效果遠比我自己公佈出來要好得多。”
“只是方式令人厭惡。”
“我這次把你們叫來，其中的一個目的，就是要再公佈‘圖紙’！”
“這種美事豈能讓一宵小專美於前？”
夏之白眼角帶笑，似真沒把這些事，放在心上。