梵希郡的冬天算不上嚴寒，但也絕對不是溫暖如春。冰雪將大部分人都鎖進了屋內，只有正規軍還堅持每天出操練習，但那也是因爲洛明爲他們提供充足的食物和熱乎乎的肉湯，纔能有這個體力。
至於各項工程，基本上都處於停擺的狀態。
唯有打獵這一項在冬天進行得還不錯，那些不會冬眠的動物在冬天都得拼命找食，很容易就會被獵人的誘餌引誘上鉤。
鹿、野豬、野雞什麼的就不說了，有一次甚至有隻堪比中級劍士的兇暴熊掉進了陷阱，爲洛明貢獻了價值五個金幣的熊皮一張。
而熊肉也被燉得稀爛，在寒冷的冬天內爲洛明的士兵們提供了些溫暖。
或許是在這樣的條件下更容易得到鍛鍊，接觸到身體的極限吧，冬天更多的肉食甚至是魔獸肉也的確很有幫助。開春之時，足有一百一十三個士兵達到了低級劍士的水平，更是有十二個士兵激發了鬥氣，成爲了中級劍士。
低級劍士雖然沒有鬥氣，但它本身代表着一種作爲普通人的“圓滿”感覺，精力充沛，身體健康，超過普通平民一大截。
洛明對他們做了一系列測試之後，再結合阿雅所知，基本上得出了結論:
放在地球上的話，沒有幾年的苦練是很難到達這個水平的——也就是有魔獸肉的幫助才快一些。
他們雖然沒有超凡力量，但在普通人中絕對屬於一**銳，可以揹負比一般士兵重十公斤的裝備急行軍，穿上更重的鎧甲也能跟上普通士兵的步伐。
就比如說，洛明最近讓軍工廠試製的美泉二年步兵重甲。
它算是一種可以量產的步兵板甲，就是在騎士的全身板甲的基礎上去掉了一些次要部件，節省一些工藝，來保證不降低太多防禦力的同時又減輕重量，降低工藝需求和製造工時。
全身板甲當然是個好東西，但它需要技藝高超的工匠，基本上都被壟斷了，價格不菲，製造時間也很長。
洛明一直琢磨着怎麼把它做成白菜價，現在一時還做不到，但如果是全身板甲的縮水版，那就有成功的可能性了。
首先是使用水力鍛錘，用水車加上槓杆以及簡單的齒輪，可以驅動上百公斤的重錘去捶打紅熱的鋼鐵，有效地節約了人力，降低了板甲加工的難度，縮減了工時。
而這樣一套鎧甲本身也簡化了不少，由前胸板、頭盔、面罩、護肩、腿甲、裙甲、臂甲、護手等組成。
比起全身板甲來說，它省下了部分後背的護甲，反正士兵在戰場上露出後背的話基本上也就是潰敗了，後背的護甲作用不算大，用紙甲就夠了。
而諸如關節、腿甲等帶有大麴面，比較複雜的地方，洛明手下的鐵匠暫時難以製造，也乾脆用容易塑型的紙甲暫代了——雖然紙甲防禦力不如鋼鐵，但也能抵擋一般的流矢和劈砍。
至於某些縫隙，則用鎖甲補充。
減輕下來的部分重量則加強到了某些重點防護的部分上。
這樣折騰下來，一套美泉二年步兵重甲加上一層內襯之後，重量也纔是十五公斤，比起最低也有二十多公斤的全身板甲來說要輕不少，又保證了正面的防禦力不比它差，某些要害防禦力甚至還略高出一些。
說實話，地球歷史上，重步兵的鎧甲就連三十四公斤的都存在，尤其是沒有板甲科技，只能使用浪費噸位的鱗甲的年代。
但那樣的重步兵舉步維艱，幾乎只能待在原地，向前只能小步慢慢蹭着走，沒多久就會耗盡體力。
而洛明這套重量只有十五公斤的步兵重甲，一般士兵穿上之後也可以正常變陣和走路前進，若是讓到達了低級劍士的士兵穿上，更是可以小跑個兩百米都還有體力戰鬥。
一堵明晃晃的鋼鐵之牆衝鋒過去，洛明只是想想，就爲敵手感到悲哀了。
當然，步兵衝鋒是很難和騎兵衝鋒相比的，但誰要拿騎兵來碰這些重步兵的話，洛明絕對錶示熱烈歡迎。
輕騎兵硬碰重步兵的話完全是送人頭的腦抽行爲，就算是重騎兵洛明也不怕。
他爲這支重步兵準備的武器不是普通的長矛，而是雖然短一些卻更有殺傷力的破甲長戟，重騎兵敢衝過來的話，最多也就是以一換二——郡守康勒山伯爵都換不起。
至於什麼騎射放風箏，呵呵，原本馬上開弓就比不過步兵弓的射程，也不提洛明還有比步兵弓更強的火炮的事——這支重步兵憑藉着鎧甲優勢，就算站在原地不還手，讓對方射上三輪，也不可能出現多少傷亡。
也就是少數擁有鬥氣的強者或者法術、攻城器材等高端武力纔會對這支重步兵有足夠的威脅——可洛明這邊也有這種高端武力，如果對方敢把高端武力浪費在重步兵身上，那麼制衡洛明使用高端武力的力量也就少了一些。
這樣一想，前途還真是光輝萬丈，但鐵料問題卻實實在在地制約着這一美好前景的落實。
洛明自己暫時還沒有開鐵礦，只能從外部購入鐵料，不僅很昂貴，數量也不穩定。
哪怕洛明肯砸錢，也很難弄到更多鐵料，算平均數的話，每天能弄到也就差不多十公斤鐵料而已，鍊鋼過程又要損耗一些，差不多隻能產出八公斤的鐵料。
要這樣下去的話，哪怕把所有鐵料供給給重步兵，也要兩天半才能湊齊一個重步兵的全套裝備。
洛明只能忍痛割愛，先把這個計劃擱置下來，試做出的三套就裝備給了三個達到了中級劍士的軍官。
而那些低級劍士水平的士兵，就暫時只能獲得洛明原本爲普通步兵準備的鎧甲了——在紙甲的基礎上，增加一塊胸板，鐵頭盔以及一隻鐵護手而已。剩餘的部分就只能適當加厚紙甲了。
這樣一套裝備只需要消耗八點五公斤的鋼材，馬馬虎虎算是造得起了。
“一定得想辦法多弄些鐵料來……”面對這無情的現實，洛明下定決心，一定要找到別的方法。