一位信使順着萊恩河而下，在三天之後，終於到達了美泉領，將一封信交到了洛明的手中。
信是夏洛特寫的，最開始說的就是一些“我幫你說服了維姬，還不快點感謝我”這樣可愛的話——洛明當然會會心一笑，然後在心裡默默記下，以後還上這份人情就是了。
不過，真沒想到她現在還和那位公主互相用暱稱相稱啊。這就該叫所謂的近臣麼？
也不知道她哪時候回來，會不會被捲入宮廷陰謀，或者被指責成蠱惑君王的小人……那位公主雖然肯定有能力保護自己的閨蜜和女官，但她是會出手保護，還是藉此牟利，這又是未知數。
不知不覺就想多了，洛明哈哈一笑，便不再去思索這件事。
雖然他多少有點把夏洛特當成一個需要照顧的妹妹的感覺，但實際上對方也算是成年人了，而且還是一位統治着上千人的貴族，自然有她自己的判斷力，懂得該做什麼。
在當貴族這方面，其實洛明還不如她呢——雖然洛明靠阿雅幫忙作弊，算是學會了不少貴族禮儀，但在爲人處世這方面還有許多大文章是他欠缺的。
若非他一開始就打算成爲一方諸侯，獨立自主發展的話{說得不好聽點有割據和反賊的嫌疑}，這樣的他在原本的公國體制裡是很難混得太好的。
所以，稍微相信一下對方能自己照顧好自己也無妨吧。
洛明又將注意力轉回信件上。
接下來的話就比較值得關注了，首先，夏洛特在信中問洛明，如今他已經比一般的男爵都要強太多，是否還會保留效忠於她的騎士身份。
騎士身份和男爵、子爵其實都並不衝突——極端點說，當初英法處於敵對的時候，英國國王征服者威廉還順便擔任過法國國內的諾曼底公爵呢。
作爲騎士的那一份義務與付出，洛明會一分不少地支付。作爲朋友，他也會幫助夏洛特。
但若是想讓他動用身爲男爵或者子爵的其他領地上的力量，那他不說是當場謝絕吧，至少也會思量再三，視情況可能會婉拒或者要求支付報酬。
他早就想過自己會發展壯大，也早就有了這樣的覺悟，所以，這個問題並不能讓他有所遲疑。
暫且保留這個身份就是了——最初的那塊領地是他的統治核心之一，自然不可能再交出去。大不了有空幫夏洛特找另一塊地交換就是了。
然而，下一個問題卻着實讓他猶豫了一會兒。
“對公國沒有足夠功績的話，維姬不太願意承認你成爲子爵，所以我想了一下，說服維姬將這委任狀給你。
但接受與否，就看你自己的了，最好量力而爲。”夏洛特如此寫到。
接下來，信件中附上了兩份委任狀。
委任狀書寫在上好的羊皮紙上，邊角都有高手匠人手工繪製出的花紋，光是這張紙本身就價值兩三枚金幣了。
在上邊，夏洛特口中的維姬——維多利亞公主親手寫下了對他的任命。
——美泉子爵，兼美泉新區總管。
——統管美泉新區邊防，緝拿盜賊，抵禦山蠻，應對一切突發情況。
只要在最底下籤上名字，將其中一份寄回王都，這事就成了。
“美泉新區？”
帶着疑問，他繼續看了下去。
原來所謂美泉新區，是公主親手畫出的範圍——除了包括洛明現在已經統轄到的地域之外，還包括梵希郡西北邊境上的卡洛山脈，將其統稱爲美泉新區。
他不太懂這邊的地理，當然選擇不懂就要問，阿雅立刻就將她所知的一切都說了出來。
卡洛山脈，號稱三百里卡洛峽，是公國西北部的天然國境之一。但實際上也就是寬三十多公里，長五十公里而已，所謂的三百里，那大概是指周長。
當然，就算沒有聽起來那麼大，但實際上也有差不多一千七百平方公里的面積——要知道整個梵希郡也才兩千七百平方公里左右。
當然，畢竟是山地，和適宜居住的梵希郡不同。其中的人口能夠達到一萬就很不得了，而且也必然是分散在山中各處，千百成羣，不可能完全聚集在一起——以山蠻落後的生產技術和惡劣的自然條件，山中沒有哪個地方能夠養活那麼多人扎堆。
雖然人口少，但蚊子再少也是肉，何況很可能有一萬人呢。按理來說，早該有人盯上這些山蠻纔對。無論是抓他們做農奴種地，還是乾脆當奴隸拉去賣掉，都能賺不少錢。
但這種情況基本上沒有發生——就是因爲這裡的山地崎嶇，完全沒有路可以走。
那些山蠻在山中世代生活，只要小心點就能安全地進出山脈。
但山外的人想要進山，那就相當困難了——而帶着抓到的人出山則更困難。
再說了，山蠻對外來的人有不小的敵意，如果捕奴隊抓了幾個山蠻族人要走的話，其他山蠻也很可能會來追擊他們，在山地裡，有誰會比山蠻的移動速度更快呢？
既然進山抓人的難度高，風險大，山蠻們只要躲在山中，就能一直逍遙下去。
他們偶爾出來劫掠時，只要在被人圍攻之前撤走，就能安全地將物資運回山裡去。
要抵禦這樣的山蠻，還真是有一些難度。
既然山蠻問題這麼多年都沒被解決，那自然是有它的難度在裡面的。再說了，山脈中可戰之人足有上千，就算洛明真能平定他們，自己又得損失多少？他手下那點人口在損失大量男丁之後還能繼續發展麼？
退一步說，若是洛明無法平定山蠻問題，但他也得盡忠職守地蹲在那裡防止山蠻入侵——否則他們一旦入侵成功，就屬於失職。這就能把他的發展拖住幾年了。
洛明立刻想到，這大概是夏洛特也被公主下了套，不由自主地一起算計自己。
哪怕公主再怎麼像一隻狡猾的小狐狸，也不至於現在就能看出洛明那大到過分的野心，進而提前想出手打擊他。
那麼，就只有一種解釋了——身爲國家統治者的本能，讓她對自己國內的一切大小山頭都天生有着敵視的態度，順手就會按壓一下，拖延一下他們的發展壯大。