瞬間，艾倫·麥席森就感覺，自己被眼前這臺機器迷住了。
細細的框架上，鑲嵌的是大塊的透明玻璃，透過這層透明外殼，他看到原本以爲是桌子的這臺機器裡，密密麻麻的符文和結構，以迷亂而富有韻律的方式，一團團一簇簇整齊的排列着。
基板上密密麻麻的魔力導線，筆直的繪製在基板上，它們來回穿梭，將各種結構連接在一起。
薄鋼板組成的複雜塔樓，有如稻田一樣排布的中繼符文陣列…艾倫還看到一個裝置從一側伸了出來，他認出那是巴貝奇製表機上的穿孔帶讀取器。
面對幾人這側的兩個斜面上，一個上面有着一個小小的數字鍵盤，艾倫感覺那應該是用來輸入數據的。另一個上面則是密密麻麻的發光符文，大概有上千個，分成了十二塊。
——機器外觀其實很平凡，但是想到據說已經實現的美妙功能，它就在艾倫眼裡散發出了巨大魅力。
“這，就是伊扎德一號。”
蘭恩將防塵布扔到了一邊的空桌上，對艾倫說道。
然後他順手打開了供能開關。
立刻，這臺機器就好像活了過來，開始漸漸甦醒……
微微的藍光在符文迴路上流淌，玻璃外殼裡面的符文機械結構開始復位，紛紛彈到了同樣的姿勢。幾個狀態指示符文亮起，閃着清澈的紅光。
“它的下一代還在設計中——我們剛開始設計”，蘭恩對艾倫說道。
這時，康拉德也拿過來一條打孔紙帶，仔細在伊扎德一號的輸入部分安裝着。
“這是哪一個程序？”
“最初的那個，計算3×3矩陣的那個程序，我認爲這最有代表性”，康拉德向蘭恩回答道，然後仔細的確認已經安裝妥當，就後退一步，問：“你來操作還是我來？”
“我來吧”，蘭恩走上前去，熟練的開始了操作這臺符文計算機。
艾倫在一旁，認真的看着他們的動作。
面前的兩人，一個在按照記錄本上的算式輸入矩陣，另一個則在一旁，盯着同伴的操作。
隨着他們手上的動作，機器不斷的將長條穿孔紙帶讀進去一節，然後從後面吐出同樣的長度，順便用一個發光符文指示操作者輸入數據。
咔噠咔噠的響聲連成一片，但是聽在艾倫的耳中，卻像一首美妙的樂曲。
……
“計算很順利，結果必然正確…甚至我對它的計算結果更有信心，我們算錯，他也不會算錯”，蘭恩說道，“除非數據輸入錯誤或者程序寫錯，而這依然是人爲錯誤。”
這時候計算已經完成。
伊扎德二號的十進制輸出面板上，粗陋而整齊的發光符文陣列，顯示着一個個結果。
旁邊的康拉德正拿着記錄冊，將程序編號、輸入、結果記錄下來。他依然一絲不苟的將這次演示，當成了一次實驗，認真的記下了實驗記錄。
“偉大的設計。”
艾倫·麥席森讚歎道。
他撫摸着玻璃的外殼，他接着感慨：“寫那篇論文時，我並非沒想過這種機器的現實意義，但是從來沒意識到，它會這麼快的出現在我的面前。畢竟那篇論文對我來說，最大的意義還是在數學上的突破。”
“數學是奧術的基石之一，數學上的突破轉化爲奧術進展，也是常見的事，不是麼？”蘭恩攤了攤手，“可惜面前這臺伊扎德一號，仍然稱不上‘麥席森完全’。甚至我們正在開始設計的伊扎德二號，也稱不上‘麥席森完全’。”
然後蘭恩招呼艾倫和康拉德，來到實驗室門邊的桌子周圍坐下。
艾倫靠在藤椅短背上，雙手十指交叉着，道：“不用擔心，就像那句話說的‘我們終將實現，我們必將實現’，已經走在了正確的道路上，接下來的達成，只不過是時間問題。”
蘭恩點頭。
“你們的論文已經發出去了？”艾倫問道。
“嗯，發給了《符文工程學會報》，還沒確定通過。”
“回頭我找來看一下，我記得我們實驗室有訂閱…你們的下一代符文計算機準備怎麼改進？”
聽到艾倫的問題，蘭恩沒有提那是五篇論文的事兒，他比劃着雙手說道：“我們準備在不改變邏輯結構的前提下，給它從裡到外換一遍，中繼符文有很多先天不足。所以，我們準備使用一種新型符文，替換掉它運行時所有有機械運動的結構。”
幾人繼續聊了一會兒這臺機器，相談甚歡。
交談中，艾倫對他們兩個的工作評價很高，還憧憬了下符文計算機的廣闊應用方向。
比如他們實驗室的一項任務，就是古代密碼和密文的破譯工作，類似的計算機應該有用武之地，不過不是眼前這臺。
三人還聊到了過往，對於兩人都獲得了博謝新秀獎這一點，蘭恩和艾倫都感覺世界很奇妙。
艾倫是奧法聯邦人，不過是在風暴洋的對岸，奧法聯邦的另一塊領土上。
由於他父母都在外地工作，他成爲了這年頭比較罕見的留守兒童。在很早的時候，他就表現出了在奧術上的天賦，在學校中總是名列前茅。
艾倫·麥席森的大學並不是在卡特利特上的，而是在他家鄉附近的城市。和大多數人一樣，他在奧法大學一年級畢業後，就開始尋求接收自己的導師。
然後他來到了卡特利特，進入了多多王子大學，在邱奇奧術師手下學習，繼續研究可計算性問題。
而那篇發表在《數學新進展》上的《論數字計算在決斷難題中的應用》，則是天才的他，在奧法大學一年級完成的。
同屬於天才，他和蘭恩有很多共同語言。
話題一轉，說回了三人的研究上。
“我在繼續研究羣論和數理邏輯，並準備以這個方向作爲我的畢業論文”，艾倫說道。
“你去年那篇《可計算性與λ可定義性》不夠格麼？”蘭恩忽然好奇。
“不，我的老師認爲那已經足夠……不過我還想在他這裡多學習一段時間。最重要的是在我看來，這仍然屬於我之前工作的擴展，所以我沒有把它當做博士畢業論文”，艾倫說道。
蘭恩雖然理解這一點，但是他不會這樣做的。
由於雙方老師性格不同，蘭恩如今的想法，就是儘快在微分分析儀上做出一些成果，拿到學歷畢業，然後專心搞自己的實驗室。
畢竟每次研究到興頭上，總是要起來去搞不相關的內容……有點痛苦。
這時艾倫又問道：“蘭恩，你呢，最近在研究些什麼？只研究伊扎德二號麼……你的導師沒給你佈置任務？”