北冥之地，地處藍水洲極北。
這裡終年冰寒徹骨，加之荒涼貧瘠、無法耕種，所以人煙稀少，只有極少數以狩獵和畜牧爲生的人類能夠在此地生存。
不過，這裡之所以終年陰冷冰寒，不僅因爲地處極北，極少得到陽光的眷顧，更是因爲有一條冰寒刺骨的大河從這裡流過。
這條大河名爲冥河，寬達數千裡，一般來說，這樣寬闊的河面總會熙熙攘攘、穿行如織，但這條河上卻是安靜得瘮人，根本沒有哪怕一條舟船經過——別說是船，即使是一片最輕最輕的羽毛，只要落到這河水裡，都會迅速沉入水底，根本沒有一絲漂浮起來的可能。
河中之水喚作弱水，《西遊記》中曾對這種水有過描述：“八百流沙界，三千弱水深，鵝毛飄不起，蘆花定底沉。”
而且，不僅是河水之上無法漂浮任何東西，就是河面以上的空中，也沒有任何東西可以經過——只要有不知情的飛鳥甚至靈禽從河面上飛過，除了會因爲前衝的慣性而掠過或遠或近的距離，等到這份慣性之力耗盡，便會如同鵝毛、蘆花落入弱水一般，任憑如何奮力振翅，都如同拍打在真空處，根本沒有一絲力量可借，只能在無比驚恐與無助中直直落入水中。
之後，它們或者沉入水底，被那弱水活活淹死；或者在半途便被水中的冥獸吞掉，成爲它們的口中肉、腹中食——冥河之水雖“弱”，弱到人類及無數靈禽異獸根本無法涉足，但是，凡事都有特殊，在這冥河之中，有着一種名爲冥獸的水系靈獸，其體形如黑色鮎魚，生有極爲短小的四肢，皮膚上覆蓋着一層鱗甲，額頭正中處，還有着一支黑色的獨角。
其平日大都以魂魄爲食，無論大小老幼，都是一口吞掉。而若是有飛鳥靈禽從天而降，便也會開個“洋葷”，飽餐一頓新鮮美味。
只是，這些被它們吃掉的飛鳥靈禽，不得不說是運氣背到了家——不僅糊里糊塗地便掉落到河裡，而且還被這種面貌醜陋的傢伙吃掉，更關鍵的是，就連魂魄都沒有絲毫逃脫的機會，直接便被吞吃掉了……
弱水不僅弱，而且極清，目力極好者，甚至可透過河水看清幾百丈之外的冥獸鱗片，因此，冥獸們便也不敢太過靠近岸邊，生怕被人抓去當作美食補品——雖然此獸有着在弱水中自由遊弋的“神通”，可以說，在弱水中，它們是絕對的王者，但是，只要離了這弱水，它們便會渾身軟綿綿沒了力氣，成爲任人宰割的“羔羊”。
而且，正所謂“一物降一物，滷水點豆腐”，冥獸在弱水中幾乎無敵，但卻極怕岸上的一種樹，此樹名爲七屍樹，其姿態生得古怪，無花、無葉、無干、無枝，地下是樹根，地上彷彿也是樹根。
此樹之所以有如此瘮人的名字，主要還是因爲其外形——無論大小，這種樹生長在地上的“樹根”總是分作七團，每一團都彷彿人形，有頭腦、有軀幹、有四肢，小時如嬰孩，長大後便如同成人，又因爲其只生長在冥河附近，沾染濃郁的死氣，故而得名。
不僅如此，如果河邊有風吹過，它們還會在風中發出“嗚嗚——”之聲，配上那恐怖的外形，遠遠看去卻是極爲嚇人的。
甚至，曾經有不知情的人，被七屍樹活活嚇死！
對於人類來說，此樹固然難看、嚇人，但卻沒有任何的威脅，只要願意，將它們砍回家當柴燒都沒什麼問題。
但是對於冥獸，此樹便是十足的剋星了——只要其被此樹的“樹根”刺破鱗片皮膚，無論身長一尺還是三丈，均都如同吃了麻藥，再也無法動彈分毫。
於是，獵戶們便以此樹磨製箭矢，並將細繩繫於箭尾，以此獵殺冥獸。
按理說，此獸體表有着鱗片覆蓋，又是一種水系靈獸，本不應該被輕易獵殺，但那七屍樹做成箭矢不但可以使其麻醉，就連破除那鱗片都遠勝精鐵，可謂觸之即破、破之即入、入之即麻，加之獵戶們在磨製箭矢的時候，還都會特意做出一個個倒刺，如此一來，只要被射中的冥獸，幾乎沒有能逃得掉的！
因爲冥獸終生大多以魂魄爲食，對魂魄有着極佳的滋補作用，可以讓老人精神矍鑠，讓孩子開智啓慧，再加上其肉質鮮美肥嫩，是不可多得的食材與藥材，所以，此獸一直都倍受人們追捧。
一旦有哪個獵戶捕到，很快便會有人聞訊趕來高價收購——雖然在北冥之地定居的人類不多，但往來的客商卻也不少。
也正是有了這些客商的存在，冥獸一直都供不應求——冥獸的數量太過稀少，普通人三五年不見得能見到一隻，而即使見到，如果距離太遠，超過箭矢射程的話，也是極難將其獵殺。
所以，這也便形成了一個解不開的死結：越稀少便越顯珍貴，越珍貴便越是有人爭搶，越爭搶便越來越稀少，越稀少便越顯珍貴……
而冥獸之所以極爲稀少，除了有人類不停地獵殺之外，更爲關鍵的一點，還是因爲其生性殘暴，彼此之間從來都是“一山不能容二虎，除非一公和一母”，並且雄吃雄、雌吃雌，二獸相見，只能有一隻可以活下來。
而且，這種一山不容二虎的“規矩”，不僅是陌生冥獸之間，甚至包括親父子、新母女——此獸爲胎生，若生下雌的，雄獸便會立刻將小獸帶走獨自撫養，否則的話，雌獸便會將其吃掉；而若生下雄的，雌獸也會趕緊將小獸帶走獨自哺育，不然的話，那小獸也會慘死與雄獸之口！
所以，每當冥獸產子時，都如同一場激烈的爭奪戰，父搶女、母奪子，如果速度慢了一點，被對方得了先機，便會釀成無法挽回的悲劇——有不少小冥獸剛剛出生，甚至還沒有在這冥河之中游動一下，便成爲了其父親或母親的食物，簡直不要太可憐！
有人說，冥獸是一種極爲“冷血”的靈獸，它們除了的心腸極爲冰冷、殘暴，連親生骨肉都能下得了口之外，它們的血肉也本來就是冷的——冥河之中的弱水雖不結冰，但卻終年冰寒刺骨，比之一般的冰塊還要冷上太多，常年在這種環境裡生存，想不“冷血”都難！