慘白的日光漫不經心地照射着大地。
儘管已經是陽春三月的時節，但北地這鳥不生蛋的地方還是寒冷異常。連常年蔥翠的松柏都耷拉着針葉，無精打采地站在一處粗製濫造的小園隨風打擺。
這園子當真粗糙，裡面的假山，石林，草木，池塘，全都雜亂無章地堆砌一處，與南方園林的匠心獨運，一步一景相，盡顯北地之風。
一個小小的身影鬼鬼祟祟的竄入園，貓着腰，踮着步，偷偷摸摸地跑到一處假山石旁。
山石正坐着一名八九歲大小的男童，穿着淺色薄襖，眉目清秀，此時正仰着稚嫩的小臉百無聊賴地看着前方發呆。
那鬼祟的傢伙小心翼翼地繞道男童身後，把髒兮兮的小手蒙在男童眼前，嬉笑道：“猜猜我是誰？”
男童無奈地把那雙肉乎乎地髒手拿開，並一把將其主人扯到身前，不耐煩地道：“糰子別胡鬧。”
“不許叫我糰子。”
那鬼祟的小傢伙竟是個扎着總角辮的女孩只有四五歲大小，被制止惡作劇後，氣惱地將精緻地五官擠到一處，兩邊本帶有嬰兒肥的腮幫子高高鼓起，大聲嚷嚷着：“人家有名字的，人家叫馬月香，大白馬的馬，月亮的月，芬芳馥郁的香。”
男童咧了咧嘴，違心地讚道：“你竟然還學會了芬芳馥郁這個詞，不簡單啊。”
“那可不，孃親都誇我……”小丫頭傲嬌地昂着小腦袋。
“可芬芳馥郁四個字裡面，哪有香字啊。”
小傢伙得意麪色一滯，連忙把髒兮兮的小手伸到面前，憨態可掬地一個指頭一個指頭地掰扯道：“芬……芳……馥……”
男孩不待她數完，一把將她的小手捉住，並往身邊的池塘按道：“你看看你，在哪玩的這麼髒，夫人看到了，免不了一頓好打，快去洗洗。”
“嘻嘻，孃親才捨不得打人家呢，你會嚇我。”小丫頭滿不在乎地嬉笑道，接着她無意擡頭，正見一神色憤憤的少年人也走進小園，藉着園道路向後堂走去。
她下意識地高聲喚了一聲：“大哥……”
於是那少年人也看到了他們，眼閃過一絲厭惡，理也不理，徑直離開。
一旁的男童見此皺了皺眉，這少年也算眉眼俊俏，只是一直吊着眉，面相刻薄，一臉彷彿誰都欠了他的表情，讓人看了很是不爽。
“大哥又要和孃親吵架了，這些天他們都吵好多次了。”小丫頭悶悶不樂地道了一句，拉回了男童的視線。
看着小丫頭的苦悶樣，男童憐惜地撫了撫她的小腦袋，但卻也是無奈，因爲他畢竟是外人不知該不該插手人家的家事。清官還難斷家務事，到最後得不到感激還罷，若要惹得一身怨怪纔是鬧心。
況且他現在自己都一腦門子煩心事，先不說返老還童，功力盡失了，是身在何處都沒有摸明白。這樁樁件件，哪一個不人家子孫不孝要鬧心，哪又有閒工夫去管別人的家事。
男童，也是陳安想到自己眼下的狀況簡直無語凝咽。
不過這無數糟心的消息之，也還是有好的一條，那是他已經身在大乾靈州了。
雖然在這個沒有地圖寸步難行的時代，大乾靈州這個地名籠統到幾乎無用，但畢竟是大乾治下不是，起昊天境處處殺機起碼安全方面有了保障。不然以他現在功力盡失的情狀，若是還在昊天境，才真是十死無生。
而且央界也不止一個大乾，崑崙山另一側是化外蠻夷之地，若落到彼處，也未必在昊天境強到哪去，所以從某種程度說，陳安還算是幸運的。
那日他醒來，因爲有過一次經歷，所以很快接受了身形變小的事實，快速融入到周圍的生活，還了解到，當日自己是被這馬家的長工啞伯撿了來，又被這馬家的夫人餘氏收養了。
這馬家也算是積善人家，夫人餘氏寡居，卻頗有善名在外，經常接濟周曹貧民，撫養孤幼。除了陳安和其親生的一子一女外，還收養了兩個養子在家，靠着一間在鎮經營的糧鋪勉強度日。
所以在當地官府的備案只被定性爲一階戶。
大乾對治下之民，按稅收率分爲五等十一階，第一等的自然是地方豪紳，而第二等到第四等的富戶，戶，貧戶各分三階，至於最後第五等的赤貧基本納不到稅，所以也分無可分。
貧戶繳納口賦，戶在繳納口賦的同時還要承擔勞役，而富戶在口賦勞役之外還要繳納利稅，至於豪紳按照稅法來說除了這些之外還有更多，只是具體能收來多少，還要看央和地方掰腕子，任何世界都不可能完全依法而爲，特權階級總有普通人想象不到的特權，能維繫表面的和諧已經是難能可貴了。
這種制度下有壞的一面，當然也有好的一面，如說馬家。以他家經濟，評個二等富戶綽綽有餘，除了口賦徭役外還要十五稅一，但法理不外乎人情，因其善行，地方硬生生給了個戶的評定，減去了其利稅的負擔，使得一個寡居夫人帶着五個孩子再養着兩三僕役也能勉強度日，逢年過節甚或還能有些結餘。
馬家的情況實際陳安無關，他自清醒以後唯一關心的事情是身在何方，距西域多遠。
但因人小腿短，出不得門只能從馬家僕役口打聽出此地爲靈州郡，卻沒有一點具體的概念。也是，身爲僕役恐怕一輩子都沒走出過縣城，能有個郡地名已經算是不錯了，哪能再奢望過多。
據陳安所知，大乾國祚襲承自前魏，前魏王庭又傳承自前漢，前漢又直言自詡爲諸夏苗裔，人皇子孫。
於是時人以常用人皇創世所開闢的九州之稱謂來稱呼原這諸夏祖地。
到前漢之時，諸夏鼎盛，當然不甘困居於九州之地蟄伏，於是驅戎狄於漠北，乃有戍戎；開荒蕪及北海，又立朔方；而後建古棧以通西域；裂南疆以成嶺佑；越蜀地以統百夷，又得五州之地。是以前漢天下雖號稱九州，實際統御已有十四州之多。
到了大乾雖未成仙朝，但政策開明兼容幷蓄，儘管因爲世家門派坐大使得真正掌控之所不過京畿五州，但願朝天子，歸於王化之下者除前漢十四州外，又加了西岐，九原，九黎，南疆，雲荒五地，是以大乾的疆域有十九州之多，遼闊無邊。
至於這十九州則分別爲，諸夏九州：欽平（欽州）、青徐（秦州）、荊揚（燧州）、雍樑（合州）、天翼（聖州）、蜀川（蜀州）、幽雲（雲州）、湘豫（豫州）、東海（兗州）；王道五州：戍戎（涼州）、朔北（寒州）、古棧（幷州）、百夷（離州）、嶺佑（南州）；以及化外五州：西岐、九原、九黎、南疆、雲荒。
陳安掰着指頭數，也沒發現大乾靈州是何地。不過好在有個很好的參照，那是崑崙山下，準確的說應該是崑崙山的西北方。但西北方這個概念也太大了，大到根本不可定位。
因此陳安今日在此是想等着餘夫人午睡醒轉，好好的來問一問。
前幾次，他也見過餘夫人，但那時不是他自己躺在牀半死不活，是小心警惕不敢暴漏身份。現在他終於確定了，自己已經徹底逃離了崑崙山地域，這才放下心事，敢於前來問詢。
只是他還沒動，卻被餘夫人的長子馬睿搶了個先。
看着那貨氣勢洶洶的樣子，陳安打算稍晚點再去，既來之則安之，反正也不急在這一時了。
當然，這主要還是因爲他知道，餘夫人見過自己的親生兒子後估計也沒心情再見自己了，自己今兒來的真不是時候。
餘夫人這親兒子，陳安剛來沒幾天也算是如雷貫耳了，從幾個僕役短工嘴裡沒聽到過一句對方的好話。餘夫人收養的二子更是對其厭惡非常，唯有眼前的小女兒與其算是一母同胞，兼且年幼，倒沒有太多想法，但與這個大哥也是親不起來。可見對方到底是怎樣的人見人厭，狗見狗煩的貨色。
果不其然，這剛剛進去沒多久，後堂響起一陣雜亂的爭吵聲。
陳安等了一會，爭吵聲卻不見小，反而越來越大，間或還伴隨着物品摔落在地呯呤嗙啷聲。他心思糾結，畢竟他受了夫人的恩，若能爲其做點什麼，心也能安寧一些。
正猶豫着要不要進去看看，見啞伯快步從前院趕來，矯健的越過小園的彎曲道路，直奔後堂而去。由於心念着事，根本沒有發現陳安二人。
陳安剛剛之所以猶豫，想的是那畢竟是人家的家事，那馬睿再不肖與餘夫人也是親母子，他絕對不會對餘夫人怎麼樣。
但啞伯不一樣了，他雖然有功夫在身，但畢竟是奴僕身份，又口齒不便，進去八成會被馬睿那混賬遷怒。
陳安醒來第一眼見到的是他，對其有種天然的親近之感，見到其貿然進去，立刻想要跟着策應一二，免得其吃虧。
於是一拉小丫頭道：“我們也去看看。”