陳安一路向東，準備借道北故城回京。 北故城是江南道在府州的延伸，是江南道最北部的一座城池，時不時有難民流竄而至。這一點連官府也沒有辦法，只能設下重重路障，將有路引憑證之人放入，沒有這些的流民阻止。
這些流民和之前饑荒的流民不同，誰也沒法保證他們是否健康，會不會攜帶瘟疫，所以官府還抽調了大量人手把他們驅趕向南方，遠離北故城的地方，任其自生自滅。此時府州官府戒備森嚴，主要是防禦瘟疫病原，對吳王殘部，反倒不那麼心了。不過確實此時的海州已經徹底廢了，十室九空，是百年來都不曾有過的大災難。有詩云：“出門無所見，白骨蔽平原。”
陳安來到北故城外的時候看到的是這樣的一副景象。北故城南郊聚集了數萬難民，他們面黃肌瘦腹部腫脹，幼童的頭都插着草芥，看着官道鮮衣怒馬的行人，眼透出一絲期待。還有零星的人在空曠的土地翻翻找找，時不時找到一塊草莖都欣喜地塞入口拼命咀嚼。還有的人在吞噬一些從地裡挖出的細白麪粉。但陳安心清楚那絕不是麪粉，麪粉怎麼可能從地裡挖出來。他曾經聽說有一種叫白鱔泥的泥土，少量吞吃可以緩解飢餓，但不能多吃，否則會手足浮腫，飽脹而死。算是緩解飢餓也只是騙騙自己的胃，這東西完全不會消化，吃進去什麼樣，拉出來還是什麼樣。
一個渾身*肚子脹的像孕婦一樣的男童，躺在官道旁邊，睜着死灰色的眼睛，看着路過的陳安。空洞的眼神看得陳安心發酸。他從來不覺的自己是什麼好人，他也不認爲自己爲了更好的生存不擇手段有什麼錯。可此時看到了眼前的場景，心竟有種空落落的感覺。難道這是後悔懊喪的感覺？
他當時只是想着慕晴和秦嶸在一起的樣子，頗爲激憤，頭腦一熱做下了這件事情。但也只是認爲頂多禍害個江南道，誰曾想會闖下這滔天大禍。
他耳時刻有一個聲音在不停的對他說，你沒有做錯，若是讓吳王府從容調動軍隊，將會是死路一條。要錯也是這個世道的錯，吳王府不作爲，朝廷不作爲，纔是瘟疫蔓延如此之遠的根本原因。
他知道這只是藉口，海州已經毀了，無論什麼原因，對與錯都不重要了。
如果可能的話，陳安覺得自己這輩子都不會再踏足海州一步了。
甚至他此時都有點不想北，他怕見到慕少平，見到那殷切的眼神。老爺子一輩子懸壺濟世，活人無數，臨老了自然也希望陳安能繼承他的衣鉢，治病救人。陳安還記得慕少平知道他加入暗司時眼的失望，與他徹夜探討醫術藥理時眼的滿意，看着他替自己坐堂問診時眼的欣慰。
他實在想象不出，若老爺子知道他殺的人其十輩子救的人還多，會是怎樣的表情。
但路總是會走完的，他剛一進城被手下鷹眼發現，從鷹眼口得知，還有許多屬下，分佈在府海兩州邊界，尋訪他的行蹤。至於慕少平一家已經被司空成章霞等人護送到了更北邊的江城。如今瘟疫肆虐，通南城距離海州如此之近，實在不*全。
陳安給鷹眼下了收隊的命令，再次獨自路向江城行去，花了足足兩日功夫才堪堪抵達。
江城是府州首府，此時已近寒冬臘月，卻還是一片興興向榮的景象，之千里之外的南方，簡直有天堂地獄的差別。
陳安踏金水橋，跨過墨河，始才進入內城。這墨河並不是說其水質顏色，而是它兩畔是府州最大的勾欄瓦肆所在，一入夜間，花船搖曳，點綴其，宛如銀河傾瀉璀璨耀目，豔色無邊。每年都吸引許多人雅客，在此間吟詩弄賦，舞弄墨，由此得名。
陳安顯然不是附庸風雅之人，更不喜歡湊熱鬧，因此並沒有在此多做逗留，而是直接向內城走去。
走進內城，碰到了早已得到他歸來消息的鷹眼。
那名“鷹眼”是一位面目平凡的年漢子，粗手大腳，乍一看去是個最普通不過的鄉間農夫。他雙手籠在破襖之，期期艾艾地湊到陳安身邊低聲絮叨了兩句，快步離開了。
只留下陳安臉色驟變，他即刻翻身馬，也不管這裡處在集市央，打馬揚鞭向着城的一棟大宅馳去，一路撞翻了無數攤販行人。
半個時辰後，陳安站在那處宅院的大堂之，望着堂字畫，默然不語。這處宅院修建的頗爲怪，從外面自然是看不出什麼不妥，即便走了進來，普通人也只是感覺不適，卻說不出有什麼門道。但真正仔細觀察的人會發現，這裡花園草木甚少，房屋瓦舍卻極多，而且排布的非常緊密又順序井然。若對道路不熟悉很容易迷失其。
這裡處處透着一股肅殺之氣，與之類似的建築只有軍營。這棟宅院寄託在江城的一位大豪名下，實際卻是暗司的產業。陳安早先與一衆屬下約好在此處見面，如今還在此處留守的卻只得章霞一人。
這時，章霞侍立在陳安身後，一身紫衣，依然是秀髮遮住半邊面孔的打扮，只是顯露出來的半邊臉龐慘白一片，沒有半分血色，肩頭是厚厚的白色紗布纏裹，明顯受了重傷。她眼望着陳安的背影大氣也不敢出。這種壓抑的氣氛已經持續了一段時間，憋的她幾欲發狂。可她心卻頗爲複雜，眼前這個小小少年只是一段時間不見，身的氣勢，竟強盛到如此駭人的地步，真不知其到底經歷了什麼。
在她胡思亂想之際，耳邊傳來了一道幽幽的聲音，聽不出喜怒。
“這麼說我叔父和晴姐都被血司的人掠去了？”
“是……是的。”章霞一個激靈，額頭冒汗：“屬下失職，請大人賜罪。”
“司空成死了？血司人下的手？”陳安彷彿沒聽到她的話，繼續問道。
“是……”
“他們給我留言，用玉珏換人，卻沒說清楚到底是什麼物事？”
“是……”章霞覺得自己一直“是、是、是”的回答很傻，可是在陳安那不容置疑的語氣下卻不知道還有什麼話可說，只能慣性的應聲。
“等吧。”陳安噓了一口氣，說出了這句怪的話語。
隨着他這口氣吐出，章霞感覺整個空間的氣流都流暢了許多，周身的壓力也爲之一鬆，但她絲毫不敢大意，依然垂手而立，沒有多餘的動作。
不知過了多久，一個肥胖的身影閃進廳來，竟是另一名金鱗衛朱琦，他站在章霞身邊，向陳安的背影行了一禮，同時開口說道：“大人，血司的人在城南一處豪紳的宅院之，那名豪紳是血司的外門，現在這處宅院守備森嚴，我們的人打探不到裡面的情況。”
“來的是誰？”陳安的聲音依舊不溫不火，但卻讓朱琦聽的心頭懍然，一起住了這麼多天，他可是清楚慕氏父女和陳安的關係的。正所謂龍有逆鱗觸之必怒，慕氏父女說是陳安的逆鱗都不爲過，但自從陳安得知消息後，只是吩咐了幾條命令出去，而本人則是站在這裡不言不動，完全沒有至親被俘的激烈狀態。可這種情形卻之其暴跳如雷，立時帶隊救人，還要讓人覺的可怖。
朱琦不敢怠慢，趕緊回道：“是司主任虛，都統木晷帶隊，一行六十二人，還有一些是那豪紳的家丁，人數過百，……我們人多。”
之後又是一片靜默。
朱琦沒得回話，無奈之下只能和章霞一般在這尷尬的站着。
章霞終是女子，心思敏感，她感到那股壓抑的氣勢又在緩緩的凝聚之，於是硬着頭皮試探道：“大人，我們不去救人嗎？”
之後良久不得回話，章霞壯着膽子再次問道：“大人，我們該怎麼做？”
“等。”
等？章霞和朱琦聚是一呆，現在局勢很明顯了，要麼按照血司的要求，用那個什麼玉珏去換，要麼強攻進去與之手底下見真章。等什麼？難道等天黑了再設法營救？但不現實啊，血司情報之暗司不遑多讓，自然清楚自己等人的身份，與其等到天黑之後對方戒備更加森嚴，不如現在行動，攻他個措手不及來得實際。只是陳安積威許久，二人縱然心裡不以爲然，也不敢出言反駁。
這一等又是兩個時辰，此時已是華燈初。廳的幾隻銀燭，把陳安身影照得光怪陸離，猶如鬼魅。章霞朱琦的心情也沒有隨着時間而稍顯放鬆，反而越揪越緊，幾欲窒息。
“大人，京城急報。”突然一聲沙啞的聲音打破這詭異的氣氛，
廳三人都沒有任何異樣的表情，顯然對此已經見怪不怪了。
陳安伸手從容地自身旁陰影裡抽出一個信封，將其信箋，展開細細品讀，臉露出若有所思的表情。
良久，他把信箋連封揣入懷。淡淡地向章霞二人吩咐道：“出發，救人。”