阿爾弗雷德是個極其聰明的人,不然也不會在波洛管家的中隊兒子中脫穎而出成爲最優秀的兩個之一,嗯,是的,衆多兒子,相較於上位精靈的子嗣艱難,下位精靈的繁衍總是容易很多的,亞拉岡德家的這位波洛管家一共擁有十二個子女,這一點讓伊莎貝拉尤其羨慕。
艾德里安很多時候甚至覺得下位精靈纔是綠海王朝的基石,畢竟在南風大森林這片面積超過前世羅剎國的領地中,相比人數超過百萬的下位精靈人數來說,家族成員不到五百人的焚風·溫德福萊家族,甚至已經是上位精靈大貴族氏族中間的“大家族”了。
但很遺憾的是,在南風大森林裡,不管是武力還是權利,甚至知識都牢牢掌握在人數稀少焚風·溫德福萊家族手裡,而下位精靈們,甚至連對抗的念頭都沒有,這並不是因爲下位精靈們愚蠢,而是因爲就算讓下位精靈們人口再翻一倍,焚風·溫德福萊家族鎮壓他們的反抗也不會太困難,實力相差太大了。
艾德里安認爲,就算再過去一萬年,只要這個世界的基本運行法則不發生太大的變化的話,下位精靈們依然沒有希望,所以艾德里安纔會覺得,亞拉岡德口中的那些“自由精靈”的行爲,多半是喝多了。
生活在南風大森林裡的下位精靈相對於別處是幸福的多的,因爲已故聖靈大長老焚風·溫德福萊特殊出身的緣故,焚風·溫德福萊家族對領民們還算寬容,君不見白比猶賓在殺死莫雷死丟逼的時候,根本連猶豫都沒有。
但是在南風·大森林,只要擁有合法身份,不違背《秩序法典》,再勤快一些的話,不僅僅是下位精靈,連附庸種族們都能過的很好。
阿爾弗雷德聰明地意識到這並不是艾德里安對他有了不好的看法要分他的權,也不是拉爾夫已經贏了,恰恰相反,在艾德里安說完之後,阿爾弗雷德立刻意識到這是自己的好機會。
他如果堅持留在領地之內,最好的結果也不過是像自己的父親那樣成爲管家,但如果抓住這個主持艾德里安手下的茶葉生意的的機會,說不定未來成就更高,管家和主持生意,一個是爲家主花錢的,另一個則爲家主掙錢,那個更重要一些,簡直一目瞭然。
所以阿爾弗雷德立刻決定抓住這個機會,他右手撫左胸,對着艾德里安彎腰鞠躬,同時將腦袋垂下,誠懇地說道:“阿福必將不會讓您失望,領主大人,我會爲您帶回山丘一樣的魔力水晶與財富,同時將您的光輝與榮耀傳遍每一個太陽藤蔓號停泊過的港口。”
艾德里安也嚴肅地站直,嘩啦一聲抽出自己一直懸在腰間,裝飾意義大於實戰意義,並且一次也沒有用過的火焰紋鋼長劍搭在阿爾弗雷德左邊的肩膀上:
“我以大貴族之名保證,如果你陪伴我走過最艱難的路途,在我獲得光輝之時,你必得到照耀,在我獲得榮譽之時,你必得到尊榮,我會賜予你姓氏,使你的子孫也得以聽聞你的事蹟,我會賜予你地位,使你的子孫也光榮。”
這是嚴格意義上阿爾弗雷德對於艾德里安的正式效忠,也是在這一刻,阿爾弗雷德將再也不會背離艾德里安,他將自己從契約侍從轉變成爲了追隨者,隨着艾德里安榮辱與共,哪怕艾德里安有一天被王朝放逐成爲野精靈,阿爾弗雷德也不能背棄艾德里安,他也必須追隨艾德里安一同前往放逐之地一起成爲野精靈。
艾德里安收回了長劍,而阿爾弗雷德也直起身來,角色的轉換讓阿爾弗雷德開始更多地以艾德里安的立場考慮問題,他們的關係變得更加親密,甚至連說話都隨意了許多:
“領主大人,我還是覺得茶的風險太大了,或許我們能夠再等一段時間,等到我們的羽翼更加豐滿,爪牙更加鋒利強壯的時候再來做這件事,而且茶雖然是一種味道與效用都極其驚人的神奇商品,但想要和咖啡一較高下,還是太難了,您要知道,有些極其高端的咖啡,也是有活躍精神力的效用的。”
“關於這個問題,阿福,我只能說每件事都是有風險的,如你所見,我們的領地並不安全,雖然我們已經解決了綠皮魚人的威脅,還兩次擊敗了黑骨海盜,但我要告訴你的是,黑骨海盜的麻煩可能還遠遠沒有結束,甚至不僅僅只是黑骨海盜,還有那個死靈法師所屬的神秘勢力也是潛在的威脅,而且你別忘了,上一次世界雙子之戰時,督威的巫妖艦隊登陸的地方,可就在歐帕爾河的入海口附近。”
阿爾弗雷德想了想,他也沒有更好的犯法解決領地現在面對的威脅,似乎除了寄希望於家族的保護之外,也就只能從壯大自己這方面着手了,但是,壯大自己是需要魔力水晶的,不論是從人員等級的提升,還是武器裝備的購置,甚至連魔力水晶跑都需要魔力水晶。
魔力水晶是一個無論如何都繞不過去的問題,在沒有更好的選擇之下,艾德里安和太陽風暴領也只剩下冒險將茶葉推上貨架這一條路可以選擇,但阿爾弗雷德忽然想到了什麼,也許艾德里安如此急切的推廣茶葉並不僅僅只是想要壯大自身的力量,他不確定地問道:
“艾德里安大人,難道您想提前申請領地核驗?可是爲什麼?您其實用不着如此着急。”
艾德里安笑了笑:“看出來了嗎?確實有這個原因,阿福,你知道我最大的追求是什麼嗎?爲此我甚至都不打算再回尼伯龍根了。”
“是……知識?”
艾德里安走到窗前,將目光從世界樹莊園的窗戶投向遠處,目光深邃地說道:“是的,知識,生命總有盡頭,連聖靈大長老都會隕落,但唯有知識,知識是永恆的,只要還有精靈的存在,知識就不會消失,既然別人的知識能在幾萬甚至十幾萬年之後依然流傳,那麼爲什麼我不可以呢,我也想讓整個格倫森塔在一萬年之後依然記得我的名字啊,因爲只有這樣,才能想這個世界證明,我艾德里安,曾經來過。”
阿爾弗雷德被艾德里安這一刻爆發出來的強大野心所震撼住了,過了好一會兒纔回過神來,想了想,小心翼翼地問道:“所以您準備提前申請領地核驗,是爲了,是爲了離開領地去遊學嗎?”
“是的,阿福,我曾在一張古老的羊皮卷軸上看見了這樣的一句話:‘讀萬卷書不如行萬里路’,親眼驗證,可是檢驗真理的唯一標準啊。”
阿爾弗雷德被艾德里安的話深深激勵,也變得激動了起來:“我必將爲您竭盡所能,領主大人,即使需要我付出生命的代價。”
“不,阿福,我不需要你爲我付出生命,我需要你好好活着,然後在未來的某一天,與我一起去享受榮耀。”
阿爾弗雷德被艾德里安徹底忽悠瘸了,眼裡閃爍着狂熱的光滿離開了艾德里安的世界樹莊園,艾德里安看着阿爾弗雷德干勁滿滿的背影,不禁在心裡擦了一把汗,終於成功了,自己前世也不是個騙子,忽悠這種事,還是有一定的難度的,但好在是成功了。
搞定了阿爾弗雷德,將他的利益捆綁在自己身上,艾德里安能夠輕鬆不少,其實艾德里安也不全是忽悠,他確實想要離開領地去遊學,或者說遊歷,畢竟難得穿越一場,不出去旅遊旅遊也實在是說不過去。
阿爾弗雷德離開之後,薇琪也目光灼灼的看着艾德里安:“艾德里安少爺,薇琪也會永遠追隨在艾德里安少爺身邊的,爲了您偉大的理想,薇琪也必將竭盡所能。”
得嘞,想不到還有一個被大忽悠術波及到的,不過作爲貼身女僕長,薇琪的話其實沒有錯誤,她確實需要一直跟隨在艾德里安身邊,於是艾德里安做了輕佻的動作。
他伸出一隻手摸了摸薇琪的頭,嗯,他早就想這麼幹了,薇琪的頭看上去手感很好的樣子,只是可惜進化到生命之靈之後,薇琪已經不是蘿莉風格了,真是讓人感傷。
被摸頭的薇琪臉上瞬間紅的發燒,但她沒有躲開艾德里安的手,而是堅持用期待的眼神看着艾德里安,艾德里安只能說道:
“好好好,你會一直跟着我的,你現在去把奧恩和巴金斯找來,還去如文戴爾的樹冠上,我仔細思考過了,茶如果只有綠茶一種的話,我們抗擊風險的能力還是太弱了,只有多研發出一些口味,讓大多數人都接受甚至喜歡上喝茶我們才能佔據更多的市場,我們的生意,也纔會變得更加安穩,還有薇琪,你和盧克可以在密銀鸚鵡螺裡面加大茶樹的種植規模了,最好能把裡面的整個空間全部種滿,我需要更多的嫩芽。”
“是的,艾德里安少爺。”
往後的一個月,在薇琪和盧克的努力下,密銀鸚鵡螺內部的茶園被全部種滿,在龐大的不計成本的生命力的投入之下,源源不斷的嫩芽被採摘了下來,爲了保證薇琪和盧克的生命力供應,艾德里安甚至拿出了一百魔力水晶爲薇琪和盧克佈置了一個天地元氣聚合矩陣。
巴金斯也在徵得了艾德里安的同意之後,將綠茶的製作工藝傳授給了那兩位已經轉職成爲裁縫的半身人,他們被艾德里再次強行指派了職業,現在他們是艾德里安手下的製茶師。
而巴金斯則在艾德里安的指引下,全力投入到了新茶的研發工作之中,一個月之後,以綠茶和可食用花瓣爲基礎的花茶被研發了出來,而半發酵的紅茶也取得了成功,紅茶的成功意味着奶茶和甜茶也取得了成功,雖然深度發酵的黑茶還在研發之中,但艾德里安的產品線一下子充盈了起來。
這也就意味着,艾德里安的茶,開始真正具備和咖啡一爭高下的能力。