長盾軍事要塞。
在遠處看，就像一個橫臥着的橢圓形巨大怪物。
這是最靠近殖民區邊緣的大型軍事要塞，建立於由一條河流環繞的山坡上，四公里長的堡壘工事由人工挖掘的護城河包圍着，只留兩個橋堡以供進出。
隨着車隊漸漸靠近要塞，戰爭的氣氛也越來越濃厚。
路邊的農田已經荒廢了，殖民者被撤離後，路邊的農舍被沙袋和鐵絲網等臨時工事改造成哨所，一些遊騎兵入駐了其中。
路上的車隊也多了起來，前往要塞的車隊都是裝滿了補給和新兵，而從要塞方向返回的車隊則是裝滿了傷兵。
先驅大道上的遊騎兵巡邏隊也一刻不停的來回馳騁，保護着運輸車隊。
管理橋堡的中尉在伊梵捷琳出示證件後，聽說居然是白精靈大使車隊到達了，一臉驚訝的中尉立刻派人報信並安排車隊優先進入了要塞。
車隊在中尉的指引下，直接來到要塞中心一棟大樓邊。
一羣軍官站在門口迎接大使車隊，爲首那個年輕高大的軍官正是御獸者軍團的中校，“黑熊”維克多·隆德克里法中校。
車隊停了，愛德華跳下車，卻瞬間一陣頭暈，直接摔倒在地上，小嘰從他身上跳下，着急得上躥下跳，嘰嘰亂叫。
“老兄，你沒事吧？”小蒙奇緊張的衝過來扶起他。
車隊的人看見愛德華摔倒，全部圍了過去，伊梵捷琳，施密特，瑪凌達，還有老田頭等一羣村民，圍成了一個圓圈，七嘴八舌的詢問着。
倒是迎接他們的軍官們被晾在一邊，頗爲尷尬。
然後他們看到了白精靈大使也從馬車上下來了，維克多微笑着走上去握手，大使卻轉身小跑着鑽進了人羣。
“請讓一下，不要擠在一起，先讓我看看……”維克多目瞪口呆的看着白精靈大使狼狽的擠進人羣裡，看都沒看他一眼。
“中校，那個暈倒的肯定是很重要的人物吧？”一個軍官輕聲問道。
“他是什麼人不重要！重要的是大使！”維克多一臉鐵青的凝視着人羣中的伊梵捷琳。
施密特和瑪凌達好不容易把人羣分散開，給裡面的人留了點空間。
伊梵捷琳抱着愛德華，白精靈大使伸手搭在他額頭，那手掌微微的發出金色的光芒。
小蒙奇則抱起嘰嘰亂叫的小嘰，拉着李想在邊上一臉焦急的等待。
少頃，白精靈大使收回手，從自己腰包裡掏出一顆藥丸就要朝愛德華嘴裡送。
伊梵捷琳一把捏住了大使的手腕：“愛德華怎麼了，你要喂他吃什麼？”
“別緊張，這是精靈族恢復精力的草藥，施託本上尉最近連續施展了太多次技能，又缺乏休息，疲勞過度了。”
伊梵捷琳一雙綠瞳審視般的緊緊盯着大使，然後慢慢鬆開了手：“對不起。”
大使微微一笑，並不在意。
精靈族的藥效果非常好，愛德華服下藥丸後很快就恢復了清醒。
“謝謝，現在我沒事了。”他轉頭對伊梵捷琳微笑着說道。
女爵這才發現自己一直緊緊抱着愛德華，不由得臉一紅，趕緊撒手跳開。
愛德華在衆目睽睽下再次摔了個四腳朝天……
……
“大使閣下，歡迎您來到長盾軍事要塞，不過我很奇怪，您爲什麼改變了行程？”
這段意外的插曲結束後，維克多終於有機會跟大使說上話了。
“因爲原本的行程計劃已經泄露了，有暗精靈在半路上截殺我們。”伊梵捷琳回答道。
“……你沒事吧？”維克多關切的看向她。
伊梵捷琳皺着眉沒回話。
拉斯普廷伯爵並不在要塞中，北方發現大量蟲羣威脅正在南下，幾天前伯爵已經率軍前往阻擋，據說情勢不樂觀。
至此，白精靈大使的行程在蟲羣威脅解除前也只能暫停了，伊梵捷琳安排大使留在要塞暫住，由20名胸甲龍騎兵嚴密保護他的安全。
施大人被送進了要塞的地牢，但如何處置他，以及河灣村難民如何安置等問題，還是得等伯爵來裁斷。
伊梵捷琳命令全隊休整一晚，然後前往支援伯爵。
……
異世界的蟲羣是領地概念很強的生物。
沒有一隻蟲會離開自己領地，而誤入它們領地的探險家也沒有全胳膊全腿就能離開的……
它們會自己種植菌類植物和放牧一些低級蠕蟲類充作糧食，大部分情況下一個成熟的蟲羣總是能經營好自己的領地自給自足。
而一旦有新的母蟲出現，或者其它原因而導致蟲羣分裂、開始遷徙，它們就會變成一股橫掃大陸的可怕力量，它們會吃光遇到的一切，所到之處寸草不生，直到蟲羣找到合適建立新領地的地方爲止。
伯爵無法承受蟲羣包圍要塞的後果，所以提前率軍出發，在要塞北方十公里處建立了防線阻擋蟲羣。
已經好幾天過去了，傳回的消息卻一直是不容樂觀。
“什麼味道，好臭……”小蒙奇吸着鼻子。
空氣中充斥着一股類似雞毛被燒焦後的臭味，隨着小隊越來越接近防線，這味道變得越來越濃厚，遠處也開始傳來稀疏的炮擊聲。
伊梵捷琳騎馬走在前面，維克多緊隨在她身邊。
儘管伊梵捷琳對他不理不睬，維克多還是堅持跟來了，並一直有意無意的擋在愛德華與伊梵捷琳的中間。
小蒙奇指指維克多的後背對愛德華擠眉弄眼，愛德華翻翻白眼。
路邊幾個遊騎兵正在費勁的把一個龐然大物從路上拖開。
愛德華走進一看，居然是隻前所未見的大蟲子。
比牛還大的蟲子。
扁平的身體包裹在漆黑髮亮的甲殼下，身體一節節的有點像個大蚰蜒，身體兩側和尾部長出好多尖刺，一共四根粗壯的，如同螃蟹一般的節肢長腿，上面還長着一叢叢的黑毛。
遊騎兵們用力拖動，把大蟲子翻了個身，這纔看到除了四條大蟹腿，它前面還長了兩對前肢，前面兩根粗壯的前肢就跟鐮刀一樣，摺疊收縮着，上面還長着一排鋸齒，下方的一對結構差不多，卻細小了很多。
大肢用來殺死或者固定住獵物，小肢的作用應該就是用來撕碎獵物並送入後面的口器，愛德華看了看，那尖銳複雜的口器有點像螃蟹，看得人瘮得慌……
衆人跳下馬一起幫忙把那蟲子從路上拖開，愛德華順便仔細檢查了一下。
蟲子渾身上下都是槍傷，身上的甲殼上，彈孔並不深，黑火藥步槍的威力對蟲子的甲殼來說還是太差了。
真正的致命傷是在蟲子的頭部，那一圈蜘蛛一樣的複眼沒有甲殼的保護，被幾發子彈打爆了。
大量黃色的體液從這裡流出後導致了這隻大蟲死亡。