“將軍。”
艾爾弗雷德躬身行禮，隨後靜靜等待。
繪製有星辰日月的銀邊長袍像是流水般披在他的身上，雖然本人是靜止不動，但如果仔細看，會發現長袍上的星辰卻是處於一種緩慢運動的狀態中。
他沒有戴上巫師們用於和常人隔絕的面具，棱角分明有如刀刻般的臉上，帶着一種不屬於他這個年齡的冷漠和淡然。
艾爾弗雷德，號稱三巫會五百年來最傑出的天才，在十八歲那年便觸及到了心境的最深一層，有傳言他曾經整整昏迷了一個月，在那一個月中，靈魂卻已經在浩瀚之洋中漂浮了百餘年，而肉體卻保持着二十歲的模樣。
強大的天賦不僅僅給與了他遠超常人的堅韌靈體，還有可怕的理解能力，據說他是目前整個世界唯一一個，能夠融匯所有學派巫術的人。
【第四大巫】便是人們給他稱呼，許多巫師相信假以時日他一定會成爲與三巫會三位創始人那般偉大的巫師，甚至能夠重新開啓人類的巫術時代。
然而有一天，艾爾弗雷德卻宣佈退出三巫會，他宣稱浩瀚之洋的力量正在失控，擁有巫術天賦的人與日俱增，必須要自上而下的徹底解決這個可能會產生的巨大威脅。
但他始終沒有點明“威脅”是什麼。
人們只知道，十年前他便銷聲匿跡了，沒有誰知道他去了哪，也沒有誰知道他在做什麼。
大概沒有誰能想到，他居然會出現在推羅，出現在尤希金身邊。
而且還是他主動找上的對方。
“說吧，先生。”
低沉聲音如同遠方天際的隆隆雷鳴，艾爾弗雷德擡起頭，看到尤希金正站在露臺上遙望落日。
金色的光芒潑灑在每一座纖細高塔與每一處起伏巖壁上，爲閃亮的金屬與光潔的大理石染上一層奪目而柔和的琥珀色。
這景象令人歎爲觀止，然而此間美感絕非完璧無瑕，一座座棱角分明的龐大建築四下堆砌，那些經過改造的堡壘與炮塔如同一張憤怒巨口中的灰色鈍齒，還有大量隱秘的槍眼和地堡，彷彿一個火力刺蝟，只等待它受到刺激被激活的那一刻。
昔日的宮殿，已經被今日的要塞緊緊覆蓋住了，而這是一座爲了抵抗致命強敵所樹立的兇蠻壁壘。
推羅原本就有爲歷代皇帝建立的行宮，其規模不下於庫斯科納爾，現在卻成了尤希金的指揮部，他將要在這個地方抵禦住歐克的毀滅浪潮。
巫師知道這位將軍對於女皇之命在這絕美宮殿上建造炮塔與工事倍感不安，雖然他能夠在宮殿和壁壘身上看到不分伯仲的雄偉美感，但他明白尤希金在某種程度上認爲將宮殿化作戰場是對它的折損與磨滅。
他自從抵達推羅後，就常常來到這個露臺遙望城牆，而在艾爾弗雷德的想象中，他也是在等待着那位人類的大敵的到來。
沉默了片刻後，巫師清了清嗓子。
“將軍，我接到了暗線傳來的消息，各方面準備工作已經展開，關於奈特和揚泰的兩起事件的報告也得到了確認。”
“繼續。”
“你下令監視夜刃的命令是正確的，他們的活動正在日漸的頻繁，並且還在運輸大量的器械到推羅。”
“這是什麼時候的事？”
尤希金沒有看着他，而是繼續眺望宮殿。
“今天。”
艾爾弗雷德回答道：
“在會議結束之後，一次短促的心靈通訊被傳遞至城外，加密等級很高，但是破解並非不行。”
“不必嘗試。”
尤希金擺了擺手。
“況且如果真的破解了的話，那就有違規章了，我是軍人，絕不會越過這條線……目前不會。”
“如你所願，將軍。”
帝國上將沉默了一陣，隨後再度開口。
“事情就是這樣開始的，先生，你明白嗎？正是這樣的行爲讓腐朽紮根發芽。戰爭在陰影中進行，而非正大光明，沒有任何不可逾越的底線。”
他終於瞥了一眼這位強大的巫師，雖然對方會主動出手協助自己是一件很奇怪的事，但現在他也的確需要一位強大的巫師。
“且毫無成功的可能。”
在他身後，太陽逐漸遁入地平線之下，露臺上的陰影愈發深暗。
“爲何？”
但尤希金並未直接回答他。
“只有一個目標值得展開規模如此龐大的暗中行動，值得集結這樣一支隊伍，他們意圖直接斬首那位白色的暴君。”
艾爾弗雷德不假思索的笑了笑。
“這難道不會對我們有利嗎？”
“對於目光狹隘之人，或許顯然如此。”
尤希金是這樣回答。
“但我親眼目睹過刺客的子彈會留下什麼後果，我來告訴你，艾爾佛雷德先生，我們必將擊敗古克……但他一旦死於刺客的手段，後果就會不堪設想，超出我們的控制，而我們完全無法預料誰會接掌大權，他們又會進行怎樣的可怕復仇，只要古克活着，只要他駕馭着那些歐克，我們就可以預判他的行爲。”
尤希金嘆了口氣。
“我也許算不上了解他。”
他搖搖頭，不再言語。
而身邊的艾爾佛雷德則靜靜聆聽，隨即點了點頭。
“所以我才拒絕了影子親王的邀請，因爲我知道他根本無法戰勝古克，嚴格說他無法戰勝他內心裡的那頭野獸，那頭他親自培育出來的野獸。”
“你就那麼確信我能做到？”
尤希金又搖了搖頭。
“我也一樣懼怕野獸。”
“但你能面對他，這場戰爭必須由一個無所畏懼的人領導纔有可能勝利。”
“我並不是這樣一個人。”
艾爾佛雷德笑了笑，沒有繼續這個話題，而是又轉到了那些刺客身上。
“奈特的慘劇，應該是人爲的。”
尤希金緊了緊拳頭，然後又鬆開了。
“我們是帝國軍人，我們嚴守帝國法度，必須要有切實證據。”
“那麼你有何命令，將軍？”
“勞煩你繼續監視，”
帝國上將擡頭仰望逐漸入夜的天空。
“目前我們要繼續觀察並等待。”
“將軍！”
忽然，一個軍官大步從身後走了過來，他的臉上滿是汗水，手上攥着一張紙。
“說。”
“鹽湖城失陷了，就在剛剛！”
“什麼！？”
尤希金大吃一驚，連忙奪過對方手上的東西，鹽湖城是推羅南面最後一座市鎮，也是尤希金在取代推羅警備司令部後要求重兵堅守的地區，因爲現在城外的防禦還沒有完全部署得當，至少還需要三到五天的時間。
三到五天，也是他給鹽湖城守軍的時間，可是在揚泰陷落後不到一天，這個城市就完蛋了？