黑暗中的飢渴之神派了一個惡魔來獵殺他，他覺得自己應該感到榮幸。
他的脫離和潛入時一樣的順利，來自三巫會所贈與的神秘器具在黑火堡的諸多監視哨所上沒有留下一絲痕跡，它閃動着穿越空間，用長程躍遷將他投放到南部海岸線的一隅。
當他從躍遷中醒來，感到全身疼痛，從現世的裂隙裡邁出第一步便癱軟在地，如嬰兒般蜷縮着躺在沙灘上。
而他的鼻孔則像水龍頭一樣淌着鮮血。
“多謝你們了……”
他口中噴濺着血滴，自言自語地向那些非人的神祗與半神說道，但它們聽不到他的話，也從來沒有在乎過他的看法。
那承載他的東西早已消失，如同一個迅捷的鬼魂般返回了未知空間。
他猜想在黑火堡裡究竟有沒有誰追蹤到了它，他對此表示懷疑，現在歐克的科技已經相當先進，但與人類的古老技藝尚不可同日而語。
所以人類會輸。
所以人類會輸給自己。
所以他會在乎。
他是人類，至少，很久以前，他曾經是人類。
如今他是一個更爲古老而衰敗的種族，雖然他憎恨這些混蛋，因爲他們與自己的墮落是如此的有跡可循。
相比因飢渴而絕望，他更憎恨這個事實。
他憎恨人類種族是此世界將要滅亡之原因的事實，從古老的靈族典籍上他得知，充滿活力，無辜而興旺的人類種族是亞空間藉以吞噬銀河的門戶。
因此混沌總是會獲勝，因爲人類這塊短板會放任亞空間的侵襲。
這是世界是如此，那個世界也是如此，很多世界都是如此，末世的號角一旦吹響，便不可阻止。
他過去原本只認爲自己是一個永生者。
他生來如此，一個天然的永生者，在接受本篤帝國的招募之後，他就一直爲之工作。
從那時起他便爲它們展開了殺戮：他殺死的很多都是壞人，但也有不少好人。
有時候，爲國家機器服務會顯得十分矛盾，但他們總是樂於解釋。
他們會講清楚爲什麼一個好人必須死，爲什麼那不是件壞事，他們讓他完成的那些血腥任務……真是見鬼。
但情況總會有所演變，當然如此，因爲對手的狀態有所改變。
比如，曾經是棋子的他，現在變成了棋手，要去下一場註定會輸的棋局。
他必須與那些極端高明但誤入歧途的遠古人類進行着以世界爲棋盤的對弈，還要與自己親手培育出的兇猛野獸進行搏殺，還要撫慰那些像是受驚雞崽一樣蜷縮在他羽翼下的凡人。
但事情的發展讓一切都變化莫測。
古克，已經無法掌控或者預料他的行爲，那個歐克的表現已經超出了期望。
因此，他制定的策略被稱爲古爾蘇特開局，或者僞面棋局。
目的很簡單：讓他和那個歐克僞王進行一場表演，他用精心製作的肉身傀儡替代古爾蘇特指揮軍團，而對方則喝下他調製的藥劑僞裝成近衛，當古克邁入準備好的陷阱時，完成致命一擊，然後使其脆弱的王國崩潰，化爲灰燼。
這是一個非常困難的計劃，每一步都是走鋼絲，肉身傀儡只能模擬歐克的一部分特徵和氣質，他需要非常誇張的消耗自己的力量來維持。
他聽命而爲，他完成它們需要他去做的事情。
然而他還是失敗了，他原以爲在一個封閉的房間內，古爾蘇特加上他的十個精銳戰士，可以斬斷蒼白暴君的命線，但是他錯了，錯的很離譜，他忽略了那些足以違背一切自然法則的力量，甚至包括生死。
塵寰乃諸神的玩物。
雖然不願意接受這個觀點，但他卻必須承認這一邏輯存在的合理性，儘管其自身便是不合理的。
他頭衝下栽到一個沙丘上，身體因爲高速滲透躍遷而傷痕累累，但他儘量維持自身狀態。
目前他離海岸還有點距離，大概有三天的路程，但問題不在這裡，問題是那個被亞空間派來獵殺他的惡魔。
在他完成躍遷的兩天之後，他轉過身對冷冽的寒風說道：
“現身吧。”
笑聲迴盪起來，然而那遠非人類的聲音，深夜荒寂的沙漠迴盪。
“來吧。”
迪亞哥微笑道，他的皮膚枯槁得如同屍體，四肢虛弱得像是朽木，完全看不出是曾經的影子親王。
“來吧，惡魔先生，我急不可耐了。”
在漫長的寂靜後，一個聲音說道：
“我知道你是誰，我擁有你的名字，我掌控了你。”
迪亞哥嘆了口氣，將他的武器扔在地上，張開雙臂。
“那麼你贏了，來幹掉我吧。”
“阿赫拉。”
那個聲音發出迴應。
“一個有趣的名字，考慮到你的親族都已瀕臨滅絕，這個名字的意義更有趣了。”
“我能告訴你什麼，惡魔？”
唯有寂靜。
“你有我真正的名字。”
影子親王低聲說道：
“你還等什麼？”
他的雙手依舊張開，他緩緩轉了一圈，腳下的沙礫咯吱作響。
“我的確擁有你的名字。”
那個聲音回答。
“真名蘊含着真正的力量，我擁有你的名字，你無法對抗我。”
“我知道。”
“那麼你該知道我要殺了你？你知道我爲何來此？”
“是的。”
“很好。”
迪亞哥清了清嗓子，沙漠深夜的空氣十分稀薄。
“我的名字是什麼？”
那個聲音忽然發問道：
“阿赫拉坦尼斯。”
惡魔回答。
“知道我的真名讓你能夠掌控我？”
“是的。”
“那麼你贏了，亞空間的子嗣，飢渴女士的**，你完全贏了，在我安然赴死之前，請滿足我的一個遺願。”
“說吧。”
“告訴我，將我湮滅者的真名是什麼。”
一聲輕笑在虛空中泛起波紋。
“帶着這個名字進墳墓吧。”
那個聲音說道，化爲一道爆炸性的尖嘯。
“吾乃特皮薩特卡。”
“我投降，來殺我吧，”
那虛空陰影一躍而起撲向他，它像一道漆黑的海嘯般穿過雪地奔涌而來。
“順便說一句——”
迪亞哥在最後一刻說道，臉上竟沒有一絲一毫的緊張。
“那不是我的真名，如此一來，你就無法掌控我，但我知道了你的真名…特皮薩特卡！”
他一直在狂亂地讓口袋中的那個容器就緒，他完成了恰當的手勢，拋出了恰當的符文，就像他所學的那樣，他將自己的巫術迎面拋向那尖嘯而來的惡魔。
那惡魔在一陣怒火與光芒的爆炸中退出了實體空間，他的力量被那容器收束，席捲過大地，迪亞哥在第一時間摔倒在地。
當他睜開眼的時候，他意識到自己身上溼透了，他被鮮血所覆蓋，他周圍的一大片沙地也是。
但沒有一滴血是他的。
精疲力盡的他慢慢站起身，他的皮膚恢復了光澤，像是吮吸般液體的乾癟海綿，唯獨他雙眼中那種迷離的光芒更加炫目了。
“你的禮物……你的詛咒……”
他低垂着頭，一步步向前跋涉，他要沿着沙丘行進很久，在這期間，他有這足夠的時間去思考，去反省。
下一次……
他不會再失敗了。