卡爾再次回到了哈德洛路28號的家，他並不準備久待。
再過不到一週寒假就要結束了，他是回來拿東西的。
由於回來的倉促，他沒事先跟尼可和露易絲說，等他帶着哈迪斯用幻影移形回到家時才發現，兩人根本不在。
兩人倒是留了張字條，似乎因爲這段時間比較忙，他們這段時間晚上也不會回家，冰箱裡什麼都有，讓卡爾如果回來的話自己熱點吃的。
獨自一人吃着晚飯，卡爾坐在餐桌前，不時的瞟一眼電視里正播放着的晚間新聞，心裡暗自嘀咕着。
真是奇了怪了，似乎節前開始尼克和露易絲就變得很忙，還有之前兩人跟他說的所謂在華府的門路......
卡爾突然想到了一種可能性。
話說，這倆人以前不會是什麼特工之類的吧，過了巔峰期，現在跑到這種小地方退休養老？
卡爾越想越覺得有那麼點可能。
但隨即，他又搖了搖頭。
看尼克那副低壓150，高壓250的身材，怎麼看也不像啊。
很快新聞結束，到了天氣預報時間。
卡爾提起了幾分興趣。
“據各地鳥類觀察者反映，今天全國貓頭鷹表現反常。通常情況下，它們都是在夜間捕食，白天很少露面，可是今天，日出時貓頭鷹就四處紛飛。專家們也無法解釋貓頭鷹爲什麼改變了它們的睡眠習慣。”新聞播音員說到這裡，咧嘴一笑。“吉姆，還記得十年前嗎，真是太奇妙了。現在讓我們把話筒交給吉姆·麥古，問問他有什麼感覺。”
“噢，泰德，當然！”氣象播音員說，“我當然記得十年前的那天，事實上，今天跟那天幾乎一模一樣，今天貓頭鷹表現反常。全國各地遠至肯特郡、約克郡、丹地，到處都有貓頭鷹在天上飛。甚至有人說他們看到了貓頭鷹腳上抓着信，聽起來就好像有人在用他們送信一樣......好了，玩笑開到這裡，讓我們來看看接下來幾天的天氣情況——”
卡爾關上了電視。
今天一早，就像鄧布利多跟福吉要求的那樣，《預言家日報》在頭版頭條刊登了一條新聞——《神秘人再次現身——已於昨天在霍格沃茨落網》。
就像一顆深水炸彈，平靜的巫師界因爲這篇新聞掀起了滔天巨浪。
這一天，甚至有點像當年伏地魔剛剛失勢的那天一般，全英國就像下了一場貓頭鷹雨，巫師瘋狂的用貓頭鷹相互交換着信息，貓頭鷹造成的異像甚至引起了普通人世界的關注。
然而，對於卡爾來說，這並不算什麼。
真正讓他頭疼的是另一件事......
就在同一份報紙的第二版，幾乎整整一大頁只有一篇文章，裡面介紹了一個人——
《巫師界的新希望——親手抓住神秘人的英雄，卡爾·庫珀》
看着自己那張無比英俊的照片佔據着的大半個版面，卡爾無奈地搖了搖頭。
爐石帶來的麻煩已經夠多了，這回這事得給他造成多大的麻煩已經可以想象了。
不過......
看着報紙上他的照片，卡爾不自覺地摸了摸自己的臉。
果然，帥還是他帥啊。
......
十年前，大難不死的男孩兒，哈利·波特讓神秘人在最鼎盛的時期折戟沉沙。
十年後，當前最火爆巫師遊戲爐石傳說的發明人，卡爾·庫珀，憑藉一己之力親手抓住了潛伏在學校的神秘人。
我們有理由看到，黑暗總有伴隨着光明的存在，
而希望，將永遠存在於這個世界。
另外，魔法部將於近日爲，卡爾·庫珀頒發梅林爵士團二級勳章，以獎勵其爲巫師界所做出的傑出貢獻。
......
在家待了兩天，第三天一大早，卡爾就起身前往學校。
返校日是一月四日，但尼克和露易絲一直不在家，他在家待着也沒什麼意思，倒不如提前回去。
十二月的倒數第二天，卡爾再次回到了霍格沃茨，城堡外的庭院裡聚集了不少人。
絕大多數都是留校的學生，除此之外，還有不少家長——往年可沒有這種情況。
他一出現，鬧哄哄的人羣立刻就是一靜。
“兒子，是他嗎？”
“是的，爸爸，他就是卡爾，卡爾·庫珀。”
“媽媽快看，是他！是卡爾！”
“哪個？”
“白色頭髮的那個。”
“天吶，他長得跟照片裡一樣英俊。”
“但是他的年齡也太小了，真不敢相信是他親手抓住的神秘人。”
“媽媽，卡爾的魔法就連弗立維教授都非常驚歎呢！別忘了，就是他發明的爐石！而且他還那麼英俊，就得像他這樣的人才能抓住那個大魔頭！”
說這話的是個赫奇帕奇女生。
“......”
林林種種，諸如此類的讚譽如潮水一般，一股腦灌進他的耳朵。
卡爾不由暗中嘆了口氣。
果然，人都是如此關注外表，卻缺乏對內涵的關注。
殊不知，他的內在美甚至還要超過他的外表。
人羣這邊，出奇地，人們只是相互議論，卻沒人過來跟他說話。
無論學生還是家長，所有人看像他的目光中都帶着一股莫名的敬畏。
......
目光在人羣中掃視一圈，卡爾沒發現熟人，倒是他的身後傳來了一個熟悉的聲音。
“卡爾，你回來了！”
回過頭，正見到哈利從外面的草坪上走進了庭院。
“嗨，哈利，剛從海格那兒回來？”卡爾打量了一眼哈利說。
男孩兒的臉上帶着笑容，似乎正在爲什麼事而高興。
“我去海格那兒幫他個忙。”哈利不好意思地笑了笑，沒把到底幫什麼忙說出來。
卡爾也沒問，想也知道，估計就是跟他從翻倒巷弄回來的那顆龍蛋有關。
兩人還沒說上幾句，耳邊便傳來周圍人的驚呼聲。
“天吶！那是哈利·波特吧，我看到了他頭上的閃電！他跟卡爾·庫珀，他們兩個是朋友？”一個赫奇帕奇男生身旁的中年男人說，想來是那個男生的父親。
“真讓人難以置信，兩個打敗神秘人的人，竟然都這麼年輕！”
“......”
卡爾跟哈利無可奈何的對視一眼。
“卡爾，我覺得我們最好還是......”哈利指了指庭院的一個庇廕角落，那裡沒什麼人。
卡爾深以爲然地點點頭，“我們最好快點。”
說罷，兩人連忙往角落走。
穿過院牆的一瞬間，世界終於清淨了。
從哈利的口中，卡爾知道了爲什麼庭院裡會有如此多的家長。
“因爲明天的國家隊選拔賽，他們都是假期留校的，現在他們的父母來接他們參加比賽的。”
說到這裡，哈利臉上的表情有些黯然。
見狀，卡爾只得拍了拍他的肩膀。
隨後，他又想起了什麼，不自覺地往哈利左右看了看。
“羅恩呢？他怎麼沒跟你在一起？”
在他的印象中，兩人幾乎形影不離，怎麼這會兒只有哈利一個。
嘆了口氣，哈利搖了搖頭。
“怎麼了？”卡爾好奇了問。
從哈利的表情上看，似乎有什麼事情發生了。
哈利默然。
“如果不方便的話......”卡爾開口道。
哈利搖搖頭，“沒什麼不方便的。”
他說：“我也不知道怎麼回事，卡爾，羅恩和我......”
哈利苦澀一笑，“自從我開始去圖書館，我們兩個不知道爲什麼，就聊不到一起去了。”