“他到底想讓我們等多久！”裡頓煩躁不安的說道。
他已經吃完了桌上的肉乾，和大半的食物，麥酒也喝了半壺，感覺時間至少過去了一個小時，可亞瑟卻依舊遲遲不肯出現。
格里斯依舊安靜的嚼着肉乾，神色平靜，臉上似乎還有一絲品嚐美味的神情。
裡頓兩道炭條一般的眉毛皺在一起，看着身旁的格里斯，他有意想說點什麼來打發這難熬的時間。
不等他開口，格里斯便先一步出聲道：“別心急，時間並沒有過太久。等待，對我們有利。”
“有利？”裡頓盯着他。
“裡頓，”格里斯放低了聲音，“你生氣的時候，除了將人狠狠地揍一頓外，還有什麼別的反應嗎？”
“別的反應……”裡頓想了想，一下明白了格里斯的意思。“你是說他現在是在發泄自己的不滿？”
“你可以再大聲一些！”格里斯不滿的瞥了他一眼，低聲接着說道，“如果他一開始就出來見我們，那我們纔要感到不安——迫不及待的去見自己的叛臣，一定不會是爲了寬恕。他既然選擇將我們晾着苦等，說明他並未打算將我們趕盡殺絕。等着吧，從我們踏進城堡那一刻，家族的命運已經不再由我們決定，我們現在能做的，就是接受他的一切處罰。”
“我可是抱着希望來的！”裡頓壓低着聲音，他可不想接受“一切”的處罰。至少要讓家人平安無事！
格里斯不在說話，繼續細嚼着肉乾。
“該死！”見對方不再出聲，裡頓咒罵一句，伸手抓起對方身前的肉乾。
“嘿，你這傢伙，你可以向僕人們索要。”
“閉嘴！”裡頓靠在椅子上，皺着眉，耐着性子一點點撕扯起肉乾。
亞瑟並未讓兩人等得太久——晾着兩人，那是爲了表明自己的態度，而不是爲了羞辱。
等亞瑟在索恩和四名侍衛的陪同走進議事廳時，格里斯和裡頓早已起身立在了桌邊。從聽見騎士盔甲晃動的聲響，他們便立刻從椅子上站了起來。
半年時間不見，他似乎更有威嚴了。看着邁步走上臺階，安然坐在椅子上的亞瑟，兩人心中想到。
“伯爵大人。”迎着亞瑟的目光，兩人立刻低頭稱呼道。
“食物還滿意嗎？”亞瑟問道。
兩人低着頭，聽着那毫無波瀾的問話，不由心中一緊。
楞了片刻，實在不知該如何回答的格里斯，只好硬着頭皮說道：“多謝大人，食物很好。”
“是的，非常美味。”裡頓也連忙說道。
看着低垂着腦袋的兩人，亞瑟再問道：“來我這兒，你們有什麼事嗎？”
低着頭的兩人對視一眼，彷彿下定了什麼決心，接着一同邁步離開自己的位置，面相亞瑟，同時單膝跪在了地上。
“大人，我們是來向您領罪的，請求您的寬恕。”低垂着腦袋，兩人同時說道。
看着跪在地上的兩人，亞瑟開口說道：“我這裡只有罪責，沒有寬恕。”
亞瑟冰冷的聲音彷彿凍結了議事廳內的空氣，沉寂中，格里斯和裡頓兩人的額頭，已經佈滿了細密的汗珠。
如果可以，他們真希望亞瑟能衝他們破口大罵，而不是這般言語冰寒。
這讓他們感到極度的不安，甚至對先前的猜測心生懷疑，或許，亞瑟根本沒打算對他們網開一面。
裡頓心急如焚，低垂着腦袋，眼角的餘光不停地瞥向一旁的格里斯。他真希望這傢伙能說點什麼可以挽救局面的漂亮話！
“請大人責罰。”
聽見格里斯低沉的聲音在耳邊響起，楞了半響不見下文，裡頓幾乎想要吐血。這混蛋，哪怕說兩句求饒的話也好啊。
議事廳再次陷入極度的安靜，垂頭盯着灰色的地磚，裡頓的手心滿是汗漬。他能感受到亞瑟的目光正落在他的身上，那目光彷彿有千鈞的重力。
“請大人責罰。”他別無選擇。
盯着身前的兩人，亞瑟輕微的舒了口氣，說道：“叛臣會面臨什麼的懲罰，你們應該十分清楚。”
“是的大人。”格里斯擡起頭，隨即說道，“但請您饒恕我們的家人，我向你保證，他們絕不會對您懷有任何的恨意。”
從格里斯身上移開目光，亞瑟看向一旁的裡頓，問道：“你呢？”
擡起頭，裡頓的雙眼中滿是掙扎和猶豫的神色，他知道，此刻便是決定龐貝家族命運的時刻。
“請您饒恕我們的家人，他們是無辜的！”裡頓激動的說道，“我的孩子還未成年，我的妻子也曾勸我不要背叛您，伯爵大人，所有的一切，都是我一個人的主意！你要殺，就殺我一人吧！”
跪在地上，裡頓仰着頭，聲音在議事廳內回檔，亞瑟面無表情的坐在石階上的椅子中，身旁是索恩和四名城堡護衛。當聲音落下，這靜怡的場景，宛如一副飽含深意的畫作。
直到亞瑟出聲打破這一切。
“你們家族的爵位將被剝奪，封地也將被收回，農莊內的人口都會遷到上河鎮周邊安置。你們，有意見嗎？”
“那我們的家人呢？”裡頓問道。
兩人都緊盯着亞瑟，祈禱他不會說出什麼絕情的話來。
看着兩人，亞瑟說道：“你們知道巴金斯和尼克的家人，現在在哪兒嗎？”
兩人搖了搖頭，腦海中閃現出屍體，流民，奴隸，妓女等場景。那實在太可怕了。
“他們的家人現在都在上河鎮，隱去了姓氏，孩子上學，女人工作，像普通的平民一樣生活。”
“您難道不怕他們成年後向您復仇嗎？”
裡頓脫口而出，隨即便意識到自己說錯了話。一旁的格里斯狠狠的瞪了這個白癡一眼。
“這就要問索恩爵士他們了。”亞瑟說。
俯視着兩人，索恩冷聲說道：“他們應該心懷感激，而不是送死。”
兩人深鎖着眉頭，隱去姓氏，至少不會讓家人遭受冷眼和嘲諷。而能在上河鎮像平民一樣的生活，這大概是最好的結果。
“多謝大人。”
低沉的向亞瑟迴應了一句後，兩人解下佩劍，放在腳邊，起身目光平靜的看向兩旁的城堡護衛。
雖心有遺憾，但他們並不後悔來凌風堡請罪，這是他們應受的懲罰。此刻，他們覺得心中前所未有的平靜。
就在兩人等待着被押解下去時，上方的亞瑟淡淡的說道：“怎麼，佩劍不想要了嗎？”
……