王都伊斯坦頓，白石堡。
白石堡是一座依着山勢，修建在山壁上的宏偉城堡，城堡建造所用石材全爲花崗岩，其中以白色花崗岩爲主。
在城堡的下方，便是丹澤王國最大的城市伊斯坦頓。
若是從遙遠的地方向王都眺望，寬闊的王都伊斯坦頓與後方裸露的山峰巖石，就如同一隻張開了殼的巨蚌，而白石堡則是這隻巨蚌內那顆潔白的珍珠。
白石堡的建造者，並非奧利維多家族，而是丹澤的上任王族巴蒂斯特家族所建。
爲了建造這座城堡，巴蒂斯特家族可謂傾其所有，據說只是負責開採和運送石料的奴隸和農奴便超過了萬人。
而從動工到竣工，白石堡更是歷經兩任國王，耗時二十七年！
人們都說，白石堡是世間最美麗、最具王者氣度的城堡，因爲只需站在城堡內，便可俯瞰整個王都伊斯坦頓，以及王都四周遼闊的伊斯坦頓平原。而以這座城堡爲主題的歌謠或詩篇，更是在遊吟詩人的口中傳唱不絕。
不過令人諷刺的是，身爲這座城堡的締造者，巴蒂斯特家族還未來得及享受城堡內的時光，便在奴隸暴亂，農奴起義，野民入侵的內外交困中迅速覆滅。
而作爲平定暴亂和起義，將野民趕出東境的阿丁頓·奧利維多，自然便成爲這座城堡的新主人。
……
白石堡，方形議事廳內。
陽光從荊棘王座後方的窗戶射入，將整個議事廳照的明耀光亮的同時，也將位於王座下方的重臣議事桌，籠罩在荊棘王座的陰影之中。
此刻，宮廷首相蒙德·弗拉維正與新進國王重臣，大主教貝勒斯同坐於議事桌旁處理國事。
“大人，請您寬恕！”
議事桌的臺階下，跪着一名渾身散發臭味的囚犯，這人是一名小偷，因盜竊食物和錢財而被抓獲，時至今日已在牢內關押半月，今天便是他的審判日。
依照王國律法，凡因盜竊而被抓獲的人，要麼雙倍償失主的損失，並獲得對方寬恕，要麼就被剁掉一根手指以示懲戒。
這名小偷已在牢內關押半月，顯然是無力賠償失主的損失，而得知就要被剁掉一根手指後，他瞬間便泣聲哀求起來。
“首相大人，我發誓，我只是因爲肚子太餓，所以纔會去偷拿了幾塊麪包，我只是我第一次偷東西，我實在太餓了，我只是想要活命！請你饒了我吧，等我有了錢，我一定會加倍賠償對方！首相大人……”
蒙德·弗拉維首相高坐於議事桌前，他有一頭稀疏卻打理的極爲規整的金色頭髮，臉頰消瘦，眼窩深陷，穿着一件黑色高領薄衫，外套一件同樣黑色的格子皮甲，皮甲的胸前有用銀絲鐫秀的家徽白犀圖案。
年輕小偷在陳述完畢後，擡頭一臉祈求的望向上方的弗拉維首相，但當他看見那位於王座陰影中，那雙如金子般燦爛的雙眼時，便受驚般的垂下了腦袋。
“你說你是爲了活命才偷盜？”渾厚而剛毅的聲音從上方傳下，“我會派人去打聽你的底細，如果你敢有絲毫欺騙，我會命人直接將你吊死！現在，如實的告訴我，你是否真的是爲了活命才偷盜，而且是第一次！”
這聲音敲打着四周石壁，在這方形議事廳內，給人一種聲音從四周傳入耳朵的感覺。
聽見會被吊死，年輕小偷頓時顫慄起來，側臉偷看着兩旁如雕塑般的護衛，那頭盔中射出的目光彷彿如寒冰一般。
就在小偷遲疑的瞬間，那道威嚴的聲音再次從上方傳下，這次不是詢問，而是直接宣判了他的結局。
“將他拖下去吊死！”蒙德·弗拉維首相說道。
吊死？年輕的小偷腦袋中嗡嗡作響，他完全沒想到就因爲幾塊麪包，他就會被處以死刑！
他癱坐在議事廳冰涼的地板上，直到兩旁的侍衛來將他拖起，他纔回過神來。
“大人，首相大人！”他扭頭衝着臺階上的那道人影喊道，“我願意接受懲罰，我願意接受懲罰！我只是一個小偷，我不該欺騙您，求您繞過我的性命！大人，首相大人！”
在兩名侍衛的押解下，年輕的小偷就如同一隻拼命搖擺的活魚。
在首相大人的命令下，宮廷侍衛將他重新扔在了地板上。
看着哀求不停的小偷，蒙德·弗拉維首相說道：“你本該被斷去一根手指，但你欺騙御前會議，企圖矇蔽罪行，因此我判你斷去兩指。你可認罪！”
兩指！聽見上方那冰冷如鐵的聲音，青年小偷的心中頓時後悔萬分。
小偷很快被帶了下去，由專門負責行刑的侍衛，斬去了他左手的兩指手指。
這名小偷之後，宮廷首相蒙德·弗拉維與大主教貝勒斯又接連審判了九起糾紛。
按照御前會議的規則，首相代替國王處理朝政時，至少需要有一位國王大臣在場。
這九起糾紛中，光犯盜竊罪者便有四人，這四人無一例外的都被斬去了一根手指，其中一人，左掌上已經沒有了手指，看着活像一個剝了樹皮的白細木棍。
除了四起盜竊案外，剩餘的五起案件中，有兩起是殺人案，有兩起是通姦案，還有一起是兩位貴族領地邊界的糾紛。
對犯殺人罪者，一人被判了絞刑，以命償命，一人被判了十年勞役。
對兩名通姦案者，其中一人被斷去了命根，另一人則願意賠償五十枚銀幣了事。
至於兩位貴族領地邊界的糾紛，宮廷首相蒙德·弗拉維則提議他們以比武決出勝負。
王國朝政便是如此，宮廷首相雖位高權重，擁有替國王裁決貴族糾紛的權力，但卻也不得不面對王都內各種雞毛蒜皮的小事，如盜竊、通姦、鬥毆這類每天都會上演的事情。
在經過一上午的審判後，王都的議事廳內終於暫時安靜了下來，侍衛們停止了押解新犯人入內。
“東境外的事情如何？”蒙德弗拉維公爵問道。
“放心，一切都按照計劃進行。”貝勒斯大主教說道。
他一身標準的教士華貴白袍，中等身材，模樣既不威武也不懦弱，若不是那身華貴白袍的襯托，他看着就於王都內的普通平民無疑。
聽見貝勒斯大主教的回答，首相蒙德·弗拉維點了點頭，沉默中兩人透露出一種無言的默契。
安靜了一會兒後，蒙德·弗拉維靠在椅背上，目視前方的說道：“大麥鹿肉湯，蜂蜜大蒜煮蝸牛，外加一些甜菜和水果。”
說完，他扭頭看向一旁的貝勒斯大主教。
“加兩壺伊利斯的果酒吧。城堡內應該有吧？”
蒙德·弗拉維沒有回答對方的話，直接便命令僕人去準備上面所說的食物。
……