女帝武昭儀果然就在這裡。
在遭遇堵截的最危險時刻，她主動露出真面目。皎潔月色下，那副蒼老面容依然平靜，跟往常面對臣僚一樣，不怒而威，看不出絲毫驚慌。
說這話時，她掃視着前方的刺客們，眼神有些失望。
她並沒感到危險。
因爲從頭到尾，這都是她的局。
她深知，隨着自己老邁昏聵，壽數無多，李氏皇族蠢蠢欲動，覬覦着奪回皇位。某些激進勢力，甚至不指望她主動還位，生出兵諫篡位之心。
所以，她採納武家的建議，興建朝天宮，跟以李千秋爲首的英王羽翼相抗衡。此舉故意刺激他們的神經，讓他們誤以爲，她心意已決，不會和平歸政李家。
其後，她再主動提供上元節這次機會，引誘李千秋等人行刺，從而坐實謀逆罪名，能名正言順地剷除他們，令滿朝文武無話可說。
她的主要目標就是李千秋。
李千秋是先帝胞弟，執掌武安司多年，栽培出大批棟樑之才，門生遍佈朝野，威望極重。再加上他道行卓絕，作爲頂尖高手，有以武犯禁的本事，實乃心腹大患。
地位、威信、武力，他三者俱全，想除掉他太難。
但女帝深知，此人不除，等她日後垂危之際，他必成剷除武氏的急先鋒，發動政變，逼她還位李唐。
於是，便有了今夜這場陰謀。
前些天，女帝收到密報，說李千秋離開京城，去外地訪友拜年。當時她認爲，這是欲蓋彌彰，他企圖麻痹自己，肯定會在上元夜出現，發起關鍵一擊。
然而此刻，她脫離陳總管的保護，已經陷入絕境，李千秋卻仍未現身。
這令她很失望，以爲自己的判斷出錯，李千秋並沒有叛逆之心。否則，以他的高深修爲，絕不忍心錯失眼前的良機，動手殺她。
可惜，她沒想到的是，李千秋確實來了，只不過他更有耐心，忍了這麼多年，不差這一小會兒而已。
這局棋功虧一簣。
蒙面人聞言，嘲諷道：“死到臨頭，還想裝腔作勢。我不會跟你廢話，讓你拖延時間，兄弟們，一起上！”
他不相信，面對這些高手的圍攻，女帝還有驚天妙手，能絕地逃生。
便在這時，有名高大男子走上前，由於頭頂着漆黑斗篷，旁人無法看清他的面容。
他默不作聲，抽出一柄森白的鐵刀，擋在女帝身前。
凜冽殺氣從刀身上迸射出來，仿如凝成實質的清冷月光，又像是冬夜裡森冷刺骨的濃霧，剎那之間，便籠罩整條街巷，將所有人都包裹其中。
好恐怖的刀意！
刺客首領渾身顫慄，緊盯着這名男子，不由往後倒退，問道：“你究竟是誰，竟有這麼強橫的修爲！”
神秘男子沉默着，舉起刀來。
……
……
不遠處的另一條陋巷，李千秋藏在黑影裡，披着一件能隱匿氣息的斗篷。感知到刺殺現場的情形後，他倒吸一口冷氣，老臉上浮出極其震撼的表情。
“三境九重，這怎麼可能！”
以他的眼光，自然能通過那男子的刀意，判斷出其真實修爲。他不敢相信，除了留在燈樓的陳總管之外，在女帝身邊，竟還潛藏着一位大高手！
他意識到，自己的計劃失敗了，今晚沒人能傷到女帝。
趁着那邊在激戰，他悄然離開此地，藉着夜色返回鴻雁閣。
一路上，他的心情異常複雜，有震驚，有絕望，有悲痛，更多的則是困惑。
他想不明白，那個人到底是誰？
“在大唐境內，能爆發出如此威勢的，只有我們六人。陳劍來還在燈樓那邊，武靖思遠在幽州，楚狂刀已閉關三年，至於剩下那兩位，絕對不會插手這件事……”
他在心裡把六大高手數了一遍，也沒數出個答案來。
“莫非是武靖思進京了？他雖然會幫親姐姐，卻從不練刀，不會有剛纔那股刀意。最大的嫌疑是楚狂刀，就算他已經出關，但以他的狂傲性子，怎麼肯當皇帝的走狗？”
李千秋百思不解。
這種稀裡糊塗的失敗，最讓人絕望。他連對方是誰都不知道，事到如今，唯一值得慶幸的是，他留了個心眼，沒急着跳出去發難，否則，將會變成大唐頭號通緝犯。
對於名望權勢，他看得很淡，可以隨手拋棄，但如果淪爲逃犯，他就無法再憑藉以前的優勢，組織力量反武復辟，對李家是巨大的損失。
親者痛仇者快，一旦他倒臺，只會助長武家的氣焰。
想到這些，他心有餘悸，差點滿盤皆輸。
他回到鴻雁閣。
……
……
僻巷裡。
戰鬥結束，其餘侍衛都沒出手，神秘男子僅憑一把刀，就將刺客們砍成重傷，無法動彈。
這些人的修爲很高，都是一流高手，無奈對手太強，雙方根本不在同一層次。直到最後，他們甚至都沒能揭下那個斗篷，看清男子的真面目。
男子本想留幾個活口，抓回去審訊，但刺客們意念堅決，誓死反武，全部咬舌自盡。
男子收刀，回到女帝面前。
女帝轉身吩咐道：“你們先回宮吧，有他在，朕很安全。”
侍衛們領命離開。
巷子裡只剩他們兩人。
男子這才取下斗篷，以真面目相對，“今晚的動靜，比我想象的小很多。我原以爲，李顯會傾巢出動，甚至敢攻打皇宮。可惜，只是幾個小蟊賊而已……”
女帝負手而立，聽着遠處震天的呼喊聲，目光平靜，“今天是上元節，城裡人滿爲患，調動兵力談何容易？百姓遭殃，血流成河，他們也不想看到那樣的景象。”
男子擦拭着刀上的鮮血，問道：“接下來該怎麼辦？李顯和李千秋沒跳出來，留着遲早是禍患。我的十萬大軍急需糧草，不可能一直藏在城外，不如……”
原來他是樑王武靖思，這次奉命秘密回京，是爲了鎮壓李姓皇族謀反。而現在，李顯並未孤注一擲，仍藏在幕後，連李千秋也沒落入陷阱。
李家是輸了，但女帝也沒贏。
女帝擡手，打斷了武靖思的話，嘆息道：“我原以爲，你最懂我，看來你也不懂，我爲什麼要建朝天宮。我最憂慮的不是皇位，而是人心啊……”