白恩懷疑地盯着那條魚。它很大，看起來煮得很熟，但是有一些奇怪的地方，比如它非常地白，而且完全沒有鱗片，但頭部卻有一個明顯的突起。經過片刻的思考，他意識到它也沒有眼睛。
也許這是類似盲眼利齒鱘魚的魚類，白恩心想道。肉聞起來很香，每個人都在吃，但他卻一直在想他在廢土中看到的那些東西，那些畸變體和角獸，還有人們告訴他的關於魔石粉塵的所有事情。
如果這不是類似的魚呢？而是某種變異的魚？他就是無法讓自己去吃這些變異魚，他知道這是有充分理由的。
據各種說法，突變有可能通過食用突變的食物來傳遞。據說最嚴重的畸變體總是吃同類，他們以其他畸變體爲食。他不想把這種突變具有傳染性的理論付諸實驗。
“這是矇眼魚，人類。”白恩意識到格雷羅根一定是看到了他臉上的表情，也明白他在想什麼。“這是天然的東西。早在邪惡降臨之前，矮人就開始享用它了。你可以吃它。”
“事實上，這是一種美味，”瓦里克補充道。“我們在矮人城市的最底下培育它們。它們住在深水池裡。我們給它們吃蘑菇和昆蟲。”
不知爲什麼，這種知識並沒有使魚看起來更有食慾。瓦里克沒有意識到他的影響，繼續說着話。“它們生活在黑暗中。一些博學者大師認爲這就是他們沒有眼睛的原因。它們不需要這些。而有人猜測是頭部的那個突起部分纔是它們判斷方向的器官。嚐嚐吧。”
白恩在他的刀上刺了一些，然後把肉舉起來檢查。它看起來又白又嫩，他嚐了嚐，味道很好。
“食物可能有些單調。”坐在他另一邊的哈格瑞姆說道。“我們以蘑菇、蟲子和矇眼魚爲生。有些時候，我希望我能有一些不同的東西。”
白恩從揹包裡掏出一塊牛肉乾。哈格瑞姆懷疑地看着它，就像白恩審視那條魚一樣。“嚐嚐吧，”白恩說。
哈格瑞姆吃了一些，然後開始咀嚼。最後他終於嚥了下去。“有意思，”他小心翼翼地說。
斯諾瑞笑了。“現在矇眼魚的味道畢竟沒那麼糟糕了，是吧?來，嚐嚐這個，把它衝下去。”
斯諾瑞遞給哈格瑞姆一瓶卡斯勒夫的伏特加。哈格瑞姆喝了下去。有那麼一會兒，他看上去像是真的在咳嗽，但後來他恢復了，咂咂嘴，又喝了幾口。“這樣好多了，”他說道。
白恩把包裡的東西全倒在桌子上。還有面包、奶酪和更多的牛肉乾。它加入了用矇眼魚油烹製的蘑菇、矇眼魚本身和幾壺水。“請自便，”白恩做了個請的手勢後說道。
哈格瑞姆照做了。
食物很快就不見了，白恩很高興，因爲只有哈格瑞姆和他們一起吃飯。
白恩環顧了一下房間。房間裡陳設着厚厚的但已磨損的地毯和窗簾，精緻的小雕像，還有一大堆金銀裝飾。這是一間曾經屬於王室的房間。現在白恩的每個同伴都得到了一間類似的房間。白恩認爲，矮人的傷亡有一個好處:他們有足夠的空間。他把這種想法推到一邊，認爲這是一種相當惡毒的想法，他意識到自己喝醉了。
“我還是不敢相信我們這裡會有陌生人出現，”哈格瑞姆說道。從他臉上的紅暈中，白恩可以看出這位隊長也喝醉了。“這使我大吃一驚。長久以來，我們以爲自己是世界上最後的矮人了。我們以爲邪惡已經蔓延到其他地方。我們派出使者和偵察員到荒野去，但他們再也沒有回來。一切都顯得那麼無望，而現在你來到這裡，告訴我們在荒蕪之地之外還有一個完整的世界，邪惡勢力被趕了回來，馬爾努斯帝國、蓋坦帝國、布爾坦尼亞和其他傳說中的地方依然存在。在我們不知情的情況下，其他人在過去的四十年中倖存下來，這似乎是不可能的!”
“四十年?”白恩和瓦里克幾乎同時急促地問道。
“是啊!你們爲什麼那樣看着我?”
“上次邪惡入侵已經過去四百年了!”白恩說。
哈格瑞姆驚訝地看着他。“那是不可能的!”
“時間在邪惡的廢土中以某種奇怪地方式流逝，”瓦里克提醒他們。
“但這也太奇怪了，”白恩說道，隨即想起了博雷克告訴他的關於這個地方奇特力量的事。他在想，黑暗的力量會扭曲時間的流逝嗎?或者這是這片土地本身所具有的某種奇怪的屬性?
“相信我，”瓦里克對哈格瑞姆說，“在岡特格瑞姆可能只過去了四十年，但在廢土之外已經過去了幾個世紀，邪惡勢力確實被趕了回去。”
“這是怎麼發生的?”
“在這邊，‘虔誠的馬爾努斯’召集了許多人類和矮人來支持他的事業，並在卡斯勒夫的布拉格圍城戰中擊敗了黑暗勢力。最終，黑暗勢力的追隨者被趕回了黑血隘口。在另一邊我就不太清楚了，據說蓋坦帝國利用一條峽谷埋伏了黑暗勢力的大部隊，然後從山谷上投擲燃燒物，點燃了他們，據說大火燒了七天七夜。但黑暗勢力的臨死反撲也讓他們損失了很多人。傳說屍體最後徹底堵住了那條峽谷。”
“可是從來沒有人來解救我們。”哈格瑞姆說，他的聲音聽起來幾乎是苦澀的。
白恩不知說什麼好。
“大家都以爲岡特格瑞姆已經陷落了。最後的報告稱這座城市被邪惡諸神的僕人們佔領了。”
格雷羅根的發言讓他大吃一驚。“沒有人知道發生了什麼事。邪惡諸神的軍隊已經退去，但這片被邪惡力量侵蝕的土地仍在向前推進。它們總是這樣。通往岡特格瑞姆的道路被切斷了，沒人能找到一種方法通過。我已經試過了，相信我。博雷克花了很長時間才找到回來的方法。”
“我相信你，格雷羅根，索爾瑞恩之子，因爲我看到了那片廢土，從我們最高的塔上往外看，我知道它們一直延伸到眼睛所能看到的地方。我曾與那些黑暗戰士戰鬥過，我知道他們就像暴風雪中的雪花一樣不可計數。我們的戰士太少了，所以我們很快就不再設法派信使出去了。他們中的許多人被抓了起來，受到可怕的折磨。”
“你們是怎麼活下來的?”瓦里克問——白恩心想，這問題多少有點不得體。但他還是很高興由矮人問了這個問題。他自己也想知道答案。
哈格瑞姆痛苦地搖了搖頭。
“費了好大的勁，”然後他終於開口說道，疲憊地笑了笑，“但這不是一個公平的回答，我的朋友們。答案是，我們的敵人分裂了，我們隱藏起來，盡我們所能與他們戰鬥。”
“你這是什麼意思?”格雷羅根問道。
“告訴斯諾瑞戰鬥的情況。”斯諾瑞也說道。
“在最後一次大圍城之後，當敵人使用可怕的魔法來破壞我們的城牆時，我們撤退到越來越深的礦坑裡，決心以高昂的代價犧牲我們的生命，讓他們用鮮血來換取每一寸矮人領土。我們的人按照宗族分成獨自的軍隊，前往我們爲這一天所預備的秘密堡壘。”
“就像這個，”白恩說道。
“正是。我們躲在地下，躲到有符文力量保護的地方，然後我們出現在有爭端的大廳裡，開始突襲和戰鬥，我們發現了一件奇怪的事情——”
“那是什麼?”格雷羅根問道。
“我們發現邪惡勢力已經相互分裂。當時我們並不知道，但我們從俘虜的囚犯口中得知，他們的最高領袖斯卡斯洛克-鐵爪已被調往南方作戰，而他的副官們，每個人都掌握着不同的權力，在戰利品問題上發生了爭執。”
“這是什麼時候的事?”瓦里克問道。
哈格瑞姆給了白恩一個矮人的日期，但這對白恩來說毫無意義。
“那是人類紀元1002年，”瓦里克翻譯道。“約在圍困布拉格的時候。”