不過也有人將目光落在小詩身上，露出恍然大悟的神色。想法也很簡單，無非是自以爲發覺了小詩土系魔法精進的秘密，猜想其與瑪爾大師存在隱秘的師徒關係，而這也是瑪爾大師此番突然出手以及多年不離開鱷魚領的理由。
接着夏風換上一副長藤鎮的平面圖，冰蓮開始對最後一塊區域戰場進行復盤。但這一塊區域的戰鬥以中環爲主，參與人數衆多且是混亂的巷戰。
待鰭刺女士說完，冰蓮道謝並接過話頭，“……最後，便是猜測胥琴人的整個計劃。預備階段應該是從其他方面的戰線秘密抽調兵力。第一步克文安斯親自確保小詩必死。第二步傳送鱷魚公爵處，至少將其餘人屠盡，將父親打至重傷逃遁。氣系九環之上，配合一個水系九環與諸多八環，這應該不難。
第三步傳送長藤鎮，將防守力量徹底打散。同時便是配合兵出‘斬鱷斧要塞’，將失去凝構物盔甲的牛騎團駐守南部邊境的部分打散。最後便是對鱷魚領的徹底吞併。”
鱷魚公爵眼見衆人又有情緒激動的徵兆，趕忙說道：“大家冷靜，這些畢竟只是敵人的想法策劃而已，他們更過分的想法與方案必然也是一大堆，爲了這種事激動沒意義。冰蓮你繼續。”
“這次戰爭，毫無疑問是以徹底覆滅我們鱷魚領爲目標，這與我們之間多年的戰爭並不相同。胥琴人態度突然變得激進的具體原因是什麼難以揣測，但可以肯定的是，他們繼續強行正面的可能性很大，只以我們自己的力量難以保全自身。若鱷魚領不存在了，即使這一戰給胥琴人造成巨大損失，一切也毫無意義。”
“你的建議是議和？還是求援？”薩布魯·尖雹緊盯着冰蓮問。
“當然不可能議和。我的建議是依照同盟協議向紅山王國申請援兵駐防，兩個人星掛在天上一段時間即可。且我們有充足的證據證明現在的狀況附和同盟協議條款。另外胥琴人轉移兵力的舉動必不能長久，相信危險期很快就會過去。”
核心層衆人不置可否，只是移動目光至鱷魚公爵，意味十分明顯，詢問冰蓮所言否是其授意，畢竟這態度似乎與剛剛不大一樣。
鱷魚公爵緩緩開口道：“我需要一些時間來熟悉現在的狀態，鱷魚領也需要一些時間恢復重建。立刻打擊報復回去，胥琴人有所防備，不如等我穩固實力更可事半功倍。”
這顯然是承認，核心層衆人短暫安靜，或微微點頭，或繼續閉口不言，明確反對的一個也無。
持保留意見者的顧慮也很簡單，正如地球有一種說法是‘遲到的正義不是正義’，這邊‘遲到的報復亦不算是報復’。且這種依託個人魔法力量建立起來的初級封建社會，與土匪團伙頗有類似之處，或者說是‘人活一張臉樹活一張皮’，慣常的文化背景中，失了面子威勢便是軟弱可欺。是以，即使理智上接受這種暫時退讓的策略，心裡也會彆扭。
“這事兒大家回去和家裡商量商量，我自個也努力熟悉新層次，明天給大夥一個大概的期限，同時舉行公民投票。如何？”鱷魚公爵給出折中方案。想來在場即使有人野蠻犯蠢，但一晚上的時間加上家族中人的分析勸言，也該將利弊掰扯個明白。
衆人互望，齊聲應好。
而提及公民投票，焦明不由抽抽嘴角。這政策在去年初冬時便聽冰蓮提起過，此時已經徹底成型。大體來說便是本土化了的投票議會制，基本模仿了焦明在紅山王國領地玩兒的那套，核心便是依託環數的票數加權機制，以此增加高環魔法師的話語權。另外還無師自通的出現了九環之上一票否決制，讓焦明頗有既視感。
順便一提，鱷魚領成爲‘公民’的條件比特羅領還多了一條，那便是存有子嗣。所以焦明春雨等小輩雖然七環八環，卻沒資格參與，這讓即將臨產的春雨狂翻白眼。
不過相比於沒有公民身份，更讓焦明糾結矛盾的，則是戰爭。從家鄉帶來的習慣性思維上，焦明某種程度上同意‘不存在絕對正義的戰爭’這句話。即使是復仇之戰，所造成的生命財產損失如何保證全歸於罪魁禍首？
全員配備攝像頭的現代化軍隊尚且存在誤傷，鱷魚領這些莽漢能幹出什麼事情根本不用抱有幻想，絕對和胥琴人差不多。
但如此局面，焦明不僅心中有戰爭的衝動，更也根本說不出‘熱愛和平’的長篇大論勸服衆人。是以鱷魚公爵環顧衆人的時候，只好苦笑搖頭。
隨着鱷魚公爵一聲散會，衆人各自離開，積存的重傷病人再次得到治療。那一臺無人機亦看明白狀況，在醫院大廳尋了個無妨礙的角落落地收縮成球。
焦明和艾米麗大師接受委託，將紫羽女士一行人送去紅紅山王國。待完成目標，艾米麗直接告辭回自家法師塔休息，焦明在伊思女士府邸休息到午夜，與批改完文件的伊思聊了聊流放即將結束的事情。
過了這麼久，焦明也懶得在對那次的‘誣陷’廢話，坦言不打算回來管理那塊子爵領，伊思表示遺憾卻也沒有多勸，招呼下屬準備宵夜並轉移話題到雙胞胎小姐妹上。
焦明雖然還惦記着鱷魚領的情況，但摸了摸肚子，還是決定多耽擱一會。待吃飽喝足也將兩個小徒弟的近況說完，焦明起身告辭，傳送回鱷魚領。而剛走出藤蔓法陣，便被一個新軍戰士敬禮堵住。焦明愣了愣，還禮。
“大人，海魷隊長找您，如果您有空的話……”
“什麼事情。”
“平民區有新發現。”
焦明微微皺眉，新軍戰士的表情並不好看，那麼這似乎亦不是好事情。一把提起這個新軍士兵浮上半空，說道“指路，說說詳細情況。”
新軍戰士再次敬禮，卻由於不適應這個姿勢變得怪異，而說出的訊息則含混，大意是平民區的普通人出現了不大好的苗頭，唯一明確的就是海魷正在牲口養殖場。
目標明確，焦明暗暗加快速度，趕到位置第一時間找上海魷詢問狀況。正在救治傷員的後者苦笑着回答：“普通人中出現了一些不大好聽的流言，我不知怎麼辦，所以找您過來。”
焦明眨巴兩下眼睛，眯眼環顧四周，這昏暗的大廳裡，和醫院大廳差不多，亦躺滿了傷者。而拿着手電筒遊走其間的，卻只有海魷小組幾個熟悉的面孔。
“那些且不說，治療者不夠吧。”
“現在夠了……”以此開頭，海魷再次苦笑一聲，壓低聲音解釋前因後果。在胥琴人襲擊過程中，大概是牛騎團的原因，牲口養殖場也被列爲攻擊目標，普通牛與低環水系牛屠殺了近千頭。
焦明點點頭，這一點下午時已經聽到傳聞。但相比於工業區的損失，根本沒有拿上核心會議的價值，冰蓮便也沒說。畢竟是普通牲口而已，和奴隸一個價，南方世界想賣多少就有多少。且傳送門運送方便，後續的魔法連接也不復雜，在開始秋收之前就可以恢復牛羣數量。
“但問題在於，這一片卻是普通人聚居的區域。而襲擊者與我們的人在戰鬥中，對方蓄意製造混亂，我們的人也無暇顧忌普通人太多，所以……”
“傷亡很大？”焦明問。有魔法力量傍身的中環魔法師在沒有武器的普通人中，根本就是虎入羊羣。
“下午的時候傷者很多，現在需要治療的傷者，我們這些人就足夠應付了。”
瞬間明白這話的含義，焦明心中猛然一沉。但以鱷魚領高層的角度，優先將治療力量分配給中低環魔法師卻也無可厚非，甚至與自己在下午的時候，也完全忘記了這邊，將全部注意放在工業區，又有什麼資格指責別人。
深呼吸一口氣，焦明擺出雜念，沉聲道：“說個數字吧。”
“輕傷二百，重傷截肢一百，死者二百。”
焦明腮幫子不受控制的抽一抽，但緊接着對比發覺這和低環魔法師的傷亡數量差不多，卻又是怪異的‘可以接受’的感覺，進而是一種自我厭惡。
“那麼現在的問題是？”焦明將話題拉回最初。
“胥琴人在殺牛和纏鬥之餘，還分出人手做了其他……事情，晚上的時候這些事被大家發現，各種說法流傳開來且越傳越離譜。直到熄燈休息，我才勉強壓制住，明天不知會怎樣。”
“什麼事情？”
“血書和屠殺。”
焦明眯起眼睛，已經猜到大概，但當真正來到三處屠殺現場的時候，卻仍舊感覺噁心反胃。不得不說，某些心理變喵態放開心態去殺人，真的可以玩出很多花樣。
而原本在戰爭方面還猶豫矛盾的焦明，也徹底堅定了決心，並以此爲基本點積極思考各種對策與預案。但思路剛剛展開，卻接到閃鱗的魔法通訊：冰蓮在找自己。
正好有相關事宜也要找冰蓮商量，焦明索性直接將冰蓮傳送到身邊。然後雙方異口同聲道：“有大事問你。”“好吧，你先說。”
雙方勉強笑笑，卻無暇體會這份默契。焦明再次開口道：“女士優先。”
冰蓮點點頭，語速極快的開口。“記得在初中物理部分，和我說過一個亂七八糟的引力公式還有軌道衛星。”
“記不清了。怎麼問起這個？”焦明反問，心中大感訝異。
“剛剛和薩布魯·尖雹聊天，偶然想起此事。你說天上的人星，會不會就是搭載了那種武器的軌道衛星，並且隨時瞄準所有九環與九環之上。”
“軌道衛星是按軌道高速運動的，不可能永遠掛在一個人頭頂。”
“那你說是怎麼回事。”
“不知道。”焦明搖搖頭，卻並沒有將心中想法說出。即使人星不是軌道衛星，這次的攻擊也必然來自大氣層之外，軌道衛星攻擊幾乎是必然，而深想一步。在幾分鐘內變軌一顆衛星至目標位置上空，排除幸運的情況，搭載這種武器的衛星的密度似乎高到可怕。
冰蓮聞言，不再深究此時，卻是皺了皺鼻子，偏頭看向不遠處傳出的血腥味的黑暗房門。“這裡什麼情況，你想說的又是什麼？”
“尋親人的擺屍遊戲，目的應該是在普通人中引起恐慌，我不建議你去看。”焦明拉住好奇邁步的冰蓮，甚至更遠離幾步，這才繼續道：“我想說的也是這件事。我們需要聯絡電影廠，將這次戰爭的諸多慘狀以照片視頻訪談等等形式記錄下來。”
“爲什麼？這豈不是顯得我們無能？”
“確實有人會這樣想，算是個弊端，但好處更多。”
“說說看。”冰蓮揮揮手，讓幾個帶路隨行的新軍戰士散開一些。
“可以讓我們佔據道德制高點。進攻胥琴人的過程中，內外都有個說辭。”焦明簡單回答。且不僅於此，焦明心中明白，收集這些證據也是爲了說服自己。
“這種戰爭，並不需要在意各個王國的態度，根本沒人在意。至於我們內部，也不要這些進一步煽動情緒。”
“不不不，事情比這要複雜。”焦明搖搖頭，稍稍整理思路解釋道：“隨着工業化的進一步發展，市民階層佔據主導，邦國也好勢力也罷，必然是普遍意義上的‘善良’。不想作死的話，沒人敢也沒人會公開宣稱自己是個邪惡的羣體。
之前語焉不詳的歷史記錄不論，從今往後，各種重大歷史事件都將留下諸多記載，幾乎沒有徹底抹殺的可能。我們不能在這方面留下隱患，這次反擊作戰必須是附和大多數人道德標準，而且證據充足無可辯駁。”
“這……我們可以這樣做，但恐怕無法現在公開，長輩們不會同意的。”
“我明白，受不同的歷史背景影響。現在公開只會讓鱷魚領丟人現眼，留下軟弱可欺的國際形象。”