“索菲亞，親愛的，你快出來，你的兄長已經從梵蒂岡回來了，他給你帶了很多禮物。”氣鼓鼓的從西爾維婭的聚會上回來，索菲亞將自己關在房間裡，公爵夫人聽到僕人的彙報，不由嘆息一聲走到女兒門前，當初嫁給公爵，在貴女的圈子裡人們都嫉妒她麻雀變鳳凰的經歷，那個時候她也忙着證明自己不比前任公爵夫人差，也因此疏忽了女兒的教育，等到回過頭來，女兒已經被丈夫寵得不成樣子，她即使想要扳回來都困難，但考慮到自家家族的勢力，哪怕女兒嫁出去夫家也不會太過刁難，也就聽之任之，只有她在鬧得太過的時候纔出言勸誡。
“哥哥回來了？”索菲亞猛得打開門，笑眯眯的提着裙角就從樓梯往下跑，很多貴族家庭裡同父異母的兄弟姊妹間關係相處的並不好，但索菲亞卻十分喜歡黏着兄長，在她眼裡兄長溫文爾雅，學識淵博，經常會給自己帶一些小禮物，最重要的是哥哥年紀輕輕就是教會的大主教，而且她上次偷偷聽父親和兄長的談話，兄長很快就會升任樞機了。
“索菲亞，親愛的小妹妹，這些天過得怎麼樣？”伊恩微笑着給妹妹一個擁抱，而後笑眯眯的將跟在自己身後的青年推到前面來，“這是我的朋友克羅茲，他是第一次到梵蒂岡來，也許你願意跟他認識認識。”
“啊！”索菲亞大叫一聲，迅速的轉身躲在母親身後，“哥哥，我還沒有梳洗打扮，你怎麼能夠這樣輕慢你的朋友。”
“看來我走了兩個禮拜，小淑女就長大了。”伊恩微笑，眼光如同每一個疼愛妹妹的兄長一樣，實際上伊恩並不贊成自己的小妹妹將自己打扮的像上流社會千篇一律的貴族少女，反而是此時此刻多了一種天真散漫的美麗。
“哥哥！”索菲亞嬌嗔，轉身迅速跑回房間開始指揮着女僕服侍自己換衣裳。
“克羅茲，讓你見笑了。”伊恩笑着對錶弟解釋，在確定了兩個家族的聯姻後，爲了表示親近和尊重，在教皇無法隨意離開梵蒂岡的時候，由克羅茲親自來到翡冷翠，作爲一個準女婿的身份來拜訪岳父。
“沒關係，索菲亞很可愛。”克羅茲微微搖搖頭，一路上他旁敲側擊的尋着公爵家的僕人打聽索菲亞的信息，在明白自己的身份之後他就知道自己的婚姻並不能夠被自己左右的，但一想到小時候在村子裡挨餓受凍的情況，他就狠狠壓下心底追求愛情的衝動，而是嘗試着看能否與妻子培養起感情，不得不說在這一刻他心動了，因爲他未來的妻子是這樣一個美麗耀眼的少女。
“親愛的小夥子們，你們一路過來也該累壞了，我提前已經囑咐管家收拾好了牀鋪，我想你們也許更想去衝個澡吃點兒東西然後睡一覺。”公爵夫人站在一旁微笑，多年的歷練讓她成長爲一個合格的貴婦人，此時見幾個年輕人寒暄完畢，不緊不慢的開口。
“謝謝您，母親。”伊恩微笑，“實際上我正打算這樣做，只是父親今晚還沒有回來，克羅茲認爲要遵循禮儀先拜見父親纔是。”
“是的，夫人。”實際上克羅茲早就撐不住了，多年來臥病在牀讓他的身體變得異常虛弱，此時此刻還能夠站着跟公爵夫人說話已經是廢了很大功夫。
“伊恩，你知道你的父親總是有忙不完的公務，尤其是最近一段時間，不過他一早就吩咐了讓你們先休息，明日調整過來再見不遲。”雖然與繼子的關係平平，但無可奈何自己終究沒有能夠生下男孩兒，她十分清楚比自己大了十五歲的丈夫終有一天會衰老，並且有很大可能先自己而去，而孔蒂家族族長的位置必然由公爵的侄子繼承，自己這一支也就只能依靠繼子，而眼前的青年果然也不負衆望，雖然年紀輕輕但在教廷裡也稱得上位高權重，有他幫襯着總比什麼依靠都沒有的好。
“既然母親這樣說，克羅茲我們就先去休息吧，這麼多天的行程也真的累的夠嗆。”伊恩聽了公爵夫人的話點點頭，轉頭徵詢的看着表弟。
“那麼就打擾了。”克羅茲只覺得自己的雙腿都在打顫，幾乎支撐不起自己身體的力量，但他骨子裡帶着一種超乎旁人的堅韌，也因此在進入客房關上門的瞬間他差點兒跪倒在地上。
在簡單的泡個澡之後，伊恩並不如管家想的那樣選擇睡一覺，他反而換了一身衣裳從側門走了出去。
雖然很早就明白教廷裡的神職人員並不如同聖經要求的那樣，他也不是什麼手上乾淨的人，但這一刻漫步在上弦月清冷的光輝下，他忽然覺得心底有幾分難過，旁人識字的時候用的什麼書他並不瞭解，但是他從啓蒙開始接觸的就是聖經，作爲最小的跳級從神學院畢業的學生，聖經上的每個字他幾乎倒背如流，很久之前他也曾想要成長成上帝期待的那樣，然而從什麼時候開始，他像他的父親一樣像在塵世間打滾的他曾經最厭惡的貴族一樣開始頻繁的使用手中的權利，不是爲信徒祈禱，不是爲信徒賜福，而是爲了獲得更多的利益。
也因此在瞭解到自己母親在知道父親曾經的情婦居然是自己的堂妹後活活氣死，他開始在心頭算計，圓滑的引得父親對索菲亞從寵愛到縱容，不着痕跡的在長老會中煽動部分人對索菲亞的不滿甚至是對父親的不滿，尤其是這次格里華德家族的事件之後，他想的卻是趁機在混亂和動盪中攫取利益，這樣的他還是一個合格的神甫麼？
與羅馬平坦寬廣的道路不通，翡冷翠更多的是一些曲曲折折的小巷子，月光透過尖尖的屋頂照射下來，斑駁的石板路上處處都是屋頂歪歪扭扭的影子，青年提着一盞馬燈慢慢往前走，不多久便走到河邊，月光下河水泛着粼粼的微波，倒映着彎彎的月牙，像一場輕柔的夢。
“嘿，先生你也是來看月亮的麼？”河邊碼頭上站着一個一身粗布衣裳的黑髮少年，他手上提着一盞造型獨特的燈籠，伊恩走進一看才發現黑眸黑髮是個純粹的東方人。
“……是的。”見到這個少年，伊恩有一陣恍惚，其實他並不很能辨認東方人的面貌，但奇異的是他發現自己居然能夠記起來眼前的少年正是之前在廣場上有着驚鴻一瞥的流浪畫家，也許是月色太過皎潔，奇異的他對眼前人總有一種熟稔，他忽然想要跟面前的少年傾訴自己的煩惱，“你也一個人麼？”
“是啊。”少年托腮坐在河邊微笑，其實今天本來是他的生日，好幾個世界都沒有過生日了，在黑貓被看得死死的無法回到自己身邊的時候他自然而然就選擇消極怠工了，本來他想邀請馬卡斯和西爾維婭和自己一起過的，但考慮到目前的收入僅僅夠自己的花銷，尤其是這個世界油畫顏料貴的嚇人的情況下，他還是選擇放棄，也因此難得童心其的少年在按照許多個世界之前的記憶做了一盞小橘燈又難得奢侈的在麪包房買了一塊小小的巧克力蛋糕後，在馬卡斯還在麪包店幫忙的情況下一個人溜達出來，“今天是我的生日，朋友都很忙碌啦，所以我一個人出來過。”
“……生日快樂。”伊恩有幾分乾巴巴的開口，煩躁的心情在看到少年純淨的微笑忽然就平靜了許多。
“吶，你要不要嚐嚐蛋糕。”很多年前阿宅還是個中二少年的時候他曾經想到過一個十分獨特的生日，拎着蛋糕出發一個人搭乘陌生的巴士隨意在一個站下車，然後邀請一個陌生人跟自己分享蛋糕，甚至不用知道彼此的姓名在離開後也許一生都不會重逢，但那一刻他覺得自己一定能夠像西方奇幻電影裡孤獨的英雄一樣瀟灑，雖然今天沒有能夠搭乘巴士，但少年時候的願望忽然在這個陌生的世界得以圓滿，阿宅不由眯着眼睛，愜意的笑了。
“好啊！”話一出口，伊恩自己就吃了一驚，他並不是沒有參加過旁人的生日宴會，衣香鬢影，觥籌交錯，甜美的糕點，甘洌的葡萄酒……然而如同眼前這般陪一個僅僅只有一面之緣的陌生人過生日，像普通小市民一樣席地坐在河邊的草叢上，隨意的伸腿，不去在意自己的樣子自己的形象完全是怎麼舒服怎麼來，對他來說還真的是一個新奇的體驗。
兩人肩並肩坐在河岸上，共同分食一塊蛋糕，雖然這個時候的巧克力製作還比較粗糙，糕點的發酵和烘焙也比不上後世，但兩個人都覺得這是自己吃過的最美味的蛋糕。
“先生，謝謝你陪我過生日。”月亮升上高空，翡冷翠的夜色越發溫柔，兩人一邊交談一邊吃蛋糕，有時候就這樣靜靜的坐着什麼也不做什麼也不說卻自然而然流露出一種默契。
“應該是我謝謝你邀請我來分享這樣一個別具一格的生日。”心中的抑鬱在這一刻隨着月光的照射飛灰煙滅，伊恩微笑着看着眼前的少年，只覺得心裡從未這樣寧靜。