不行……不行……還是不行！
盤腿坐在牀上的人緊閉着雙眼, 額頭上直冒冷汗，彷彿正在經受什麼折磨，約莫過了半盞茶的時間, 她毫無徵兆地吐出一口血來。
“噗——”
步池瑾眼疾手快地點了自己身上幾處穴道, 又從乾坤袋中掏出幾粒丹藥嚥下, 隨後打坐了片刻, 這才止住了洶涌不平的心境。
她緩緩睜開眼, 似是疲倦地吐出一口濁氣。增加修爲未果，進階無望。若不是方纔她及時剎住，恐怕會走火入魔。
照此趨勢, 她何時才能大成？！
真是該死，步池瑾頗有些煩躁地在牀鋪上捶了一拳, 捶了之後卻又驟然醒悟過來, 她原來明明不是這般急功近利的人, 真是……
自從知道了自己要度情劫，她就變得越來越焦慮……如果沒有秦佑和郭琦若陷害她, 她也不會負傷出師門，後來也就不會在路上碰見九皋，那麼這一串的事情都沒有了……不不不，她怎麼又開始鑽牛角尖抱怨了……
步池瑾苦惱地甩甩頭，企圖用這樣的方式來拋掉腦袋中亂七八糟的想法。
她緊鎖着眉頭在房間裡踱來踱去, 良久都沒有思考出一個結果, 本想爲自己倒一杯茶喚醒一下神智, 誰知剛挨着板凳, 腦海裡就有靈光閃過, 她目光霎時一凜，瞬間就推門而出。
這裡是承前殿。
沒有招搖的裝飾, 整個大殿一片樸質，卻不是平淡無奇，踏進殿內，只要你留心觀察，就會發現這裡的每一處都透出一種悠然的古氣，令人情不自禁心生敬畏。
衍雲派是一個歷史悠久的門派，在千年的傳承之間，自然出過不少名人大能。而衍雲派有一個約定俗成的規定，凡是派內飛昇的人必定要留下一樣東西，以此代表自己對後輩的激勵。
這件留下的東西自是在其當初修真路上有着不同尋常的意義，或許它背後蘊藏着一個故事，或許持有這個東西的人賦予了它什麼特殊的內涵，門裡的長老都會講給後輩們聽，通過這種方式來助門派長久興隆。
不得不說，這樣的辦法確實有效，後來進入門派的弟子因爲能夠觀賞前輩們留下的紀念之物而大受鼓舞，由此心智也更加堅定，誓要做出一番成績，所以外面的人說衍雲派人才輩出並不是無根無據的。
而這個大殿是對門內的弟子無條件開放的，如果你修煉時遇到瓶頸了，可以來承前殿尋找靈感，如果你心有不順，也可以來承前殿修養心性……總之，只要門內的弟子想來，就可以盡情觀賞。當然，殿內陳列的這些物品是被施了法術的，任你百般心思，反正偷搶不走。
這裡好像可以帶你進入另一個世界，拋棄所有的煩憂，心裡只剩下一派安寧。步池瑾漸漸忘卻了先前的煩心事，整個人沉浸在殿內的祥和氣氛中，直到一個雄渾的聲音傳來——
“有什麼感受嗎？”
步池瑾思緒盡數集中在那些陳列的古物上，經此打斷，這才發現有人步入了殿內。
“師父。”
“嗯。”青玄真人應了一聲，“你是否有了新的感悟？”
步池瑾遲疑了片刻，最終低下頭：“弟子駑鈍。”
青玄真人搖搖頭，陡然間卻又話鋒一轉：“你的修煉怎樣了？”
聽見這句話，步池瑾愈發地羞愧難當：“弟子……弟子愧對師父的教導。”
青玄真人沒有說話，只是領着她又細細覽了一遍殿內的物品，然後看向她：“現在告訴爲師，你對這裡的想法。”
步池瑾答不出。
青玄真人負手在後，自發出一股威嚴：“你可知‘修真’二字的含義？”
“學道修行，求得真我。”這個步池瑾倒是知道，畢竟是入門弟子都須學得的。
青玄真人卻並不滿意，繼續問道：“既是求得真我，你是否做到了？”
步池瑾有些吃驚，師父這是什麼意思？難道懷疑她修道之心不夠誠懇嗎？
她眼睛微微睜大，整個人是一副不可置信的模樣，但眼神裡卻有不易察覺的迷茫。
青玄真人正是爲了她這絲迷茫而來，他嘆了口氣，輕聲說：“這段時日你心有浮動，不易沉凝，那麼爲師是否可以猜測，你的反常是因爲那個妖族少年？”
“不！”幾乎是下意識地否定，步池瑾脊背都不覺有些發涼，“弟子……弟子只是……憂心情劫一事。”其實她都不知這樣的說法有什麼不一樣。
青玄真人沒有立即逼迫她，而是換了個角度問：“那你可知你爲何遲遲不能進階？”
明明修爲已滿，明明條件具備，可爲何不能進階？
關於這一點，青玄真人相信對方早已心知肚明。而實際上，步池瑾也的確知道，所以她保持了沉默。
可正是因爲知道，她纔不敢。
不過作爲她的師父，青玄真人不允許自己的弟子在這件事上退縮，他想讓她勇敢面對任何困難，就算是超出她的意料，甚至是不在她的能力範圍之內，也不能當逃兵。
他的弟子，應該有所擔當。
“心障已生，卻不是沒有解決的辦法。”青玄真人說，“關鍵在於你是否有所作爲。”
“承前殿設立的宗旨是讓以後的弟子可以追隨先人的腳步，卻不是踏上同一條道路。每個人都有自己的真相，所以道路也該由自己選擇。
“修真之路是苦，可是苦中有樂，而這樂就是每個人自己尋求來的。若是尋求不得，那便創造，一個人總有屬於他自己的東西。
“你知曉探索之理，卻不懂爲樂之道，這就是你的侷限。”青玄真人毫不留情地點破。
步池瑾大爲震撼：“還請師父指點一二。”
“遵循本心，勿忘初衷。”青玄真人留下這八個字便甩袖離去。
“遵循本心……”步池瑾不由得喃喃道。
那麼，她的本心是什麼？
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這天，秦別蓁來向步池瑾道別，說是已經出來太久了，是時候回去了。
“沒有我，老頭兒太寂寞啦。”她這般說道。
步池瑾表示理解：“好的。”不過她思索了一下，加了一句：“你把九皋也帶走。”
“開什麼玩笑！？”秦別蓁一臉驚恐。
“他不能留在這裡。”步池瑾很淡定地解釋，“沒有立場，沒有身份，我作爲門派中的首席弟子不能徇私情。”
這些日子裡，九皋每天跟着她寸步不離，像是跟寵似的，就算她多次用眼神以及言語警告，也沒有收到多大效果。而且他只要一看見她皺起眉頭，就會很識相地離她遠一點，若是她還不滿意，就乾脆躲到陰影裡去不叫她看見，整個人縮着身子簡直又委屈又可憐。
現在門中不少弟子都很好奇兩人的關係，雖然她曾厲聲警告過門裡不準傳流言蜚語，卻也抵擋不住衆人的八卦之心，甚至還有些平常跟她處得好的師弟師妹來向她求證，真是走到哪裡都能感受到別人似有若無的目光。
更何況她作爲門中的首席弟子，自然應該以身作則，若是沒有了威信，又怎麼能整頓好門裡的風氣。
秦別蓁認爲她說得在理，卻苦惱於無計可施：“可是……他怎麼可能願意跟我走啊……”
“我自有辦法。”步池瑾說。
看着好友一副自信的樣子，秦別蓁卻還是不免懷疑起來，儘管九皋對她確實是言聽計從，可只要一涉及到要離開對方之類的問題，那可當真是抵死不從。
果不其然，當步池瑾和九皋提起這件事時，九皋又沉默了。
步池瑾知道對方是要用這種方式來反抗自己，不過她作出的決定是不容置疑的，所以她勢必會讓他離開。
“你看，這些天裡流言不少，已經帶給我很大困擾了。”步池瑾一臉認真地對他說。
雖然對方看起來還是一如既往的地陰沉，可她卻能非常清晰地辨認出他眼裡的惶恐與無措。她知道他在意她，所以她很卑鄙地利用了這一點。
步池瑾暗自譴責，表面上依舊不動聲色：“我已經跟別蓁打好招呼了，她會帶你走。”話說到這裡倒想起了個問題，她猶疑半晌後，問他：“以後……你想自己過還是……”他們生活在一起有一段時間了，她差點都忘了對方可能有其他想法，而不是一味跟着自己的思路走。
“我想留在這裡。”九皋不假思索地給出自己的答案。
步池瑾無奈地看着他，明明已經這麼大了，怎麼還跟個胡鬧的小孩似的。
九皋狼狽地低下頭，其實他也知道這是不可能的，可還是忍不住要說出心底的願望，在她看來挺好笑的吧？
“我希望……”步池瑾措辭着，“你能和別蓁一起回去。”無可否認，罄妃島的條件確實很好，是個宜人居住的地方，並且對方的修爲在那裡也能得到很大提升，簡直就是一舉兩得。
九皋仍舊低着頭，沒有回答她的話，看起來和鬧彆扭的孩子沒什麼兩樣。
步池瑾仔細思考了一下，神情略顯躊躇，不過最終她還是按照着內心的想法做了，畢竟師父告訴她要遵循本心，自己不能辜負師傅的教導。
九皋詫異地擡起頭來，腦袋微撇，視線落在對方撫上的肩膀上，一副難以置信的模樣。
她、她……她居然……
碰他了？！
天啊，他不是在做夢吧……不過……
應該不是吧？！
肩膀上溫溫熱熱的觸感尚在，他閉了閉眼，然後再去看，那隻纖細白皙的手還落在他的肩上……他真的感覺到了！
表情不對勁的人又何止是他一個，此刻步池瑾也有些不自然，不過她努力穩住自己的表情，故作鎮定：“就這樣吧，你跟着一起回去……好嗎？”爲表示自己不是獨斷專行，她最後將陳述變成了詢問。
九皋整個人都暈暈乎乎的，被她這麼一觸碰，哪裡還生得起反抗的心思，口齒不甚伶俐地回道：“……好……好的……”
他會乖乖聽她的話，只要她願意賞他一點甜頭，他就什麼都可以去做。