嘶啞的聲音，讓天爺的話裡出現了幾個模糊的音節。
但所有人都知道，他在說什麼。
局勢的動盪，行業的蕭條，爲制墨廠的殫精竭慮——這些，能催白了他的頭髮，能在他臉上、手上，斬出一道道縱橫交錯的溝壑，卻不能將他打倒。
而眼前的親人，這些他看着長大的孩子們，做出這般直戳他心窩，扎得他鮮血淋淋的齷齪事。
他是絕望到了谷底，反倒生出了一股豪氣。
——若是舍了他這百多斤肉，能讓老肖家澄淨幾分，那便是值了！
人羣中大多人的立場並不堅定，被天爺灼灼的目光掃過，自知理虧不好意思擡頭。
幾個刺頭還是不服氣，但先前的氣勢已散，也就能做出個不屑的表情，卻不敢再有過火的言語舉動。
只是，烏泱泱一羣人舉着大旗過來找事，半道被唬住，又沒臉就這麼散了，一時間只好進也不是退也不是地僵持在原地。
然而這僵持也沒有維持多久，一陣陣嗡鳴聲傳來，幾輛警用摩托終於姍姍來遲，伴着民警的呵斥，已經動搖的人們一鬨而散，民警們眼疾手快地抓了幾個刺頭帶回去，作爲對這次聚衆鬧事事件的交代。
都是鄉里鄉親的，本身也沒鬧出什麼不得了的後果，但拘留幾天，一頓教育是少不了的，誰叫他們危害村民團結呢。
肖副廠長總算能把懸起來的心放穩了，配合警方回答了幾個問題，也萬幸廠長在時便將地方上的關係打點得極妥帖，人家也知道現在制墨廠正是生死攸關的當頭，沒多事，只問清情況、安慰了幾句便收隊回去了。
鬧劇收場，天爺卻沒打算立刻回醫院繼續輸液。
“聽說，肖廣榮的家人今天過來了？”
“是，現在就在我辦公室裡。”肖副廠長忙攙住天爺，一邊給開電三輪送天爺過來的小子打眼色。
這幾天肖天琛的身體狀況不大好，之前更是在廠裡暈了過去，按他自己的話來說，活了幾十年，這次可算是初次嚐到了掛瓶輸液的滋味。
今天事急從權，才冒險將天爺帶過來。現在肖副廠長只想快些把天爺哄回去，好好接受治療。
否則萬一出點什麼事，他可擔不起責任。
天爺看到了兩人的小動作，卻沒當回事，拍拍肖副廠長的胳膊，臉上也不知是傷感還是別的什麼。
“帶我過去，我得替柱子向他們道歉。”
見肖副廠長面露爲難之色，天爺低嘆一聲，搖搖頭，緩慢而堅定地推開了副廠長的手，腳步虛浮地徑自往廠裡走去。
肖副廠長見他執意如此，知道天爺認定的事情誰也拉不住，只好快步跟上去，護在他身邊。
大門口這出鬧劇，說來似乎沒費多少時間，卻足以讓辦公室裡那三杯滾燙的太平猴魁，降成了正宜入口的溫熱。
肖繼航含了一口茶，清新的茶香帶着一絲若有若無的蘭花氣味，又不像別的綠茶，一點澀味也無。
這個副廠長，態度倒是不錯，這麼好的茶也捨得。
他一口茶剛下肚，便瞥見女兒坐立難安，屏着氣聽外面的動靜。那神情，像是一隻警戒中的小兔子，倒是難得一見的可愛。
不由暗自一笑，卻還是一臉嚴肅地喚了肖瑤一聲。
肖瑤猛一回神，觸到肖繼航的目光，便知道他不滿意自己在正式場合，還是別人的地盤上，作出小家子氣的表現。
於是偷偷撇嘴，端起茶杯，眼觀鼻、鼻觀心地品起茶。
只是一點滋味沒嚐出來，僅僅留下一個“這茶真淡”的印象，注意力還是放在了外面時起時伏的聲音上。
外邊似乎好長時間沒什麼動靜了。
肖瑤正想着要不要藉口上廁所，溜出去看個究竟，就聽見幾句說話聲伴隨着一連串腳步越來越近。
肖家三口目光在空中交匯到一起，定在辦公室緊閉的大門上。
辦公室門驟然被推開，肖副廠長笑容滿面地將一位白髮蒼蒼的老者請進來，向三人介紹：“這位是我們廠裡的技術指導，肖家村在制墨上手藝最高超的人，肖天琛，我們都叫他天爺。”
聽得“天爺”二字，肖家三口臉色皆爲一變。
那錄音裡，和廠長對話的，就是面前的這個老人？
能逼得肖培柱說出真相，想來和他關係應該是不錯。
肖家三口不知道當時錄音的究竟是誰，但很顯然，不會是這個天爺。
他當時知道了真相，卻假裝全然不知，包庇肖培柱。現在過來，又想要做什麼？
方纔外面的動靜，三人只聽到嘈雜爭吵，並不清楚具體發生的事情。此時見到天爺，自然以爲他和鬧事的人是一夥的。
肖副廠長看出三人眼中的戒備，正想向他們說明天爺的來意，卻見天爺往前走兩步，一躬身子，挺直了一輩子的腰桿便朝肖家三口彎下去。
肖副廠長經歷過剛纔的事情，現下穩重了許多，沒上前去扶，反倒是將其他人都擋在門外，免得打擾辦公室裡的談話。
坐在沙發上的楊梅卻是一驚，見老人鞠躬，反射性地想要扶他起來。肖繼航瞥見，急忙擋了她一下，示意她坐穩了，看看這人到底想做什麼。
受了尋常老人的禮要折壽，至於面前這個嘛，生受他一禮又如何？
於是一家人都硬邦邦地板着臉，直勾勾地盯着天爺，看他下一步動作。
三人不說話，天爺這一躬下去，也沒馬上起來。
“對不起。”
蒼老的聲音，似乎聲帶裡混進了砂礫一般，每一個字都說得艱難，且帶上了硬物阻硌的顆粒感。
肖瑤本以爲，從知道真相到現在，大半個月過去，她應該已經能控制好自己的情緒面對一切。
然而，當她看到老人向她深鞠一躬，聽到艱澀的“對不起”三個字時，心底的委屈瞬間如同觸到聲波的雪山，浩浩蕩蕩的積雪張牙舞爪地蓋過來。
她“嘭”地一拍桌子，震得玻璃杯與茶几敲擊出幾聲脆響。
“對不起有什麼用？”
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