打從肖培柱被帶走之後，制墨廠瞬間亂了套。
倒不至於說組織結構崩塌，要是領頭人一消失，整個團體就喊玩完，那就枉費肖培柱這麼多年的精心經營了。
但制度規範可以束縛人的行爲，卻無法束縛人心。
關於肖培柱的流言，在村子裡被傳得沸沸揚揚的。
即便有一部分人鐵站廠長，但還有一部分人打聽到了廠長被帶走的理由——涉嫌不作爲故意殺人以及盜竊。
在瞭解到這個消息之後，這一部分人將信將疑，又正因爲將信將疑，有矛盾點，事情又未可知，討論得就愈加熱烈。
如此一來，人心開始浮散，並且迅速將浮躁的情緒擴散到了村子裡。
村裡開始有人起頭，慫恿天爺站出來，帶頭去找警方要個說法。
這種聲音越來越大，天爺實在無法再躲進制墨廠裡，以維持制墨廠秩序和日常生產做藉口，只得站出來安撫鄉親。
這段時間，天爺只覺得每一分鐘都是煎熬。
他想不通，爲什麼就醉了一次酒，第二天醒來，他的認知便被顛倒了一轉！
那個叫華方的記者呢？
狻猊墨呢？
柱子又是怎麼回事？
他雖然醉酒，但很確信那天晚上一被送回來之後，就一直呆在家裡哪兒也沒去。
爲什麼工廠的監控裡能看到他的身影？能和柱子說的對上號？
而最顛覆他認知的，還是柱子跟他坦白的事情——原本他只是隱隱覺得有不對，但不忍給柱子壓力，制墨廠也的確缺少一個掌舵人，所以一直沒有深究。
可是，可是……
在知道真相後，天爺沒有一個晚上能睡好。
肖培柱懷疑他拿走了狻猊墨，要去舉報，一見到他就沉下臉。
然而，他之所以夜不能寐，正是因爲下定決心，不會主動去拆穿肖培柱的污點。
雖然，這有悖他的良心。
如果肖培柱不是將廠子扛起來的人，只要被天爺知道了真相，絕對當時就喊來人手，把他扭送到派出所。
可是，沒有如果。
制墨的技藝斷代，能將制墨廠繼續良性發展下去的人，他們同樣是暫且沒有培養出來。
但全村上下幾百戶人不能斷了經濟來源！
天爺知道，就算沒有肖培柱，制墨廠也不會倒閉。但如果是傳出這樣的醜聞，再缺失一個領頭羊，再如果，A省的肖家要求賠償這些年使用配方的錢，更有甚者，不允許他們再製作銷售狻猊墨。
這樣的打擊，絕對會讓制墨廠重新被打回7年前的樣子，甚至更糟！
他解釋不了當天晚上發生的怪異現象。
或許，這就是天意？
天爺正直了一輩子，唯獨這件事，成了他的心結——不爲肖培柱，只爲一衆族人，他下不去手。
那就，交給老天爺吧。
他保持緘默，如果有官方涉入，問他的話，他不會包庇。
但主動揭發，他做不到。
可惜，抵上了一輩子的正氣換來的緘默，並不能阻擋事情繼續，至多讓肖培柱晚被抓了幾天。
而此時掀起的紛紛揚揚的流言風暴，只是一個開始。
當公安局定案，肖培柱被移交法院，最終宣判有期徒刑十五年，制墨廠則需要對肖繼航一家進行上百萬元賠償的消息一經傳出，徽省肖家的人都覺得彷彿天塌了一般。
肖培柱且不說，制墨廠近一兩年是盈利了不少，但大部分盈利除了下發給員工，就是繼續投入發展，哪兒有那麼多資金能給出來？
而且這一行當壓貨特別嚴重，許多墨都得晾幾個月到一兩年才能算製成，拿出去銷售。
根本不存在迅速回本的途徑！
真要賠錢，只能逼死制墨廠。
正當肖墨衆人因爲宣判惶惶不可終日時，旅客銳減的肖家村，來了三個不速之客。
肖瑤揹着揹包，和肖繼航、楊梅一起，走在肖家村的街道上，一會兒望望這邊鬱鬱蔥蔥的桐油樹，一會兒看看那邊村民們的獨棟磚房。
眼神裡有好奇，卻無一般遊客的愜意。
這裡，就是曾爺爺出生、長大的地方，是爺爺想了一輩子，卻最終無緣的地方。
見前面有人，肖繼航上前去問路：“你好，請問一下，肖墨制墨廠怎麼走？”
被問到的正是吳庸來時遇到的肖德順。
從廠裡退下來之後，閒來無事，本就喜歡在村子裡轉悠，看着村子裡越來越好的氣象，自己心裡也高興。
這段時間制墨廠遭此大難，遊客也變少了，肖德順卻比往常還出來得勤，好像自己多出來轉轉，遊客就能被他轉出來似的。
此時遇到一家三口，他仍然熱情地說：“你們要是想體驗制墨，可以先到那邊的民宿住下來，然後直接跟店老闆登記報個名就成。直接去制墨廠，雖然也有報名的地方，但走不了團體票，會貴上一點的。”
如果吳庸在這兒，大概能發現他今天的笑容並不像之前那樣發自內心，只是覺得該用笑臉對客人，才刻意擺出笑臉。
肖繼航沒有對比，自然是發現不了。
一家人對肖培柱只有恨，但對肖家村的其他人，卻說不上來是個什麼情緒。
面前這個比他要年長的人笑臉相對，他也不會落人家臉，但實在笑不出來，只能客氣地說：“謝謝大哥，我就是心急，想先去制墨廠看看，您給我指個方向行嗎？”
“制墨廠啊，在那邊，看到了嗎？順着這條路走到頭，再往左拐過去就是了。不過，我還是建議你們能先去安頓下來，不然揹着包多累啊。”
見肖繼航依然婉拒，肖德順不再提這茬，任由他們去了。
一路走過，離制墨廠越近，肖瑤作爲一家三口中最沉不住氣的，忍不住問肖繼航：“爸，我們真的要這樣做嗎？”
“當然，不然我們千里迢迢地過來，圖個什麼？”
肖瑤低下頭看腳下的泥土：“可我心裡堵得慌。”
楊梅摟過女兒的肩膀，安慰道：“那個廠長已經落入法網，但是村子裡的其他人並不知情，我們瑤瑤肯定不會遷怒他們的，對不對？”
“媽——”肖瑤動動肩膀，晃掉楊梅的手，“我不是三歲小孩，這種哄人的話沒用。”
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