沈牧大喜道：“呂布不愛江山愛美人，希望小呂布長進一點，我們從他入手，說不定可不費一兵一卒，將整個駱馬幫接收過來，那時可保證契丹馬賊死無葬身之所，而我們則多了一批訓練精良的戰馬，這個算盤打得響嗎？”
沈仁福欣然道：“小人和焦宏進頗有點交情，一切由小人安排使成。”
沈牧搖頭道：“沈老闆仍不宜出面，人心難測，誰都不知焦宏進會如何反應，其飛有什麼提議？”
一直旁聽不語的洛其飛同意道：“沈老闆可以不出面當然最好，但怎樣纔可與焦宏進秘密接觸？”
沈牧微笑道：“這個由我見機行事。他最愛到什麼地方去，我便到那裡和他見面。若他不肯助我，順手一刀把他宰掉，然後才輪到都任。”
他的口氣雖大，但沈仁福和洛其飛只會覺得是理所當然的事。
比起任少名和李密，都任該算是什麼東西呢。
想了想，沈牧向兩人道：“既然誰都不知道都任和窟哥下一步會怎樣做，我們索性幫他們個大忙，散播點謠言，好使附近各城人心惶惶。那一旦我們幹掉都任後，人人都會加倍感激，這麼用幾句話就可把人心買回來，哈！還有比此事更划算嗎？”
兩人點頭稱善，暗忖果是“盛名之下無虛士”，這樣的計策都可給他想出來。
沈牧沉吟道：“謠言必須合情合理，不若就說，呀！沈老闆，還是你熟悉一點，附近的人最怕是什麼呢？”
沈仁福恭敬答道：“都任一直有意奪取微山湖旁的留縣和沛縣，那他就可在微山湖旁取得立足的據點，從而攻取微山湖附近的各大鎮，謠言可否在此事上做功夫？微山湖北通昭陽、獨山、南陽三湖，首尾相接，猶如一湖，一旦落入都任手內，整個山東的經濟命脈都會在都任控制之下。”
洛其飛道：“要取微山湖，必須先奪彭城，所以我們只要訛稱都任要進攻彭城，其他人可憑想象推測到他的野心和大計。”
沈牧發噱道：“此事愈說愈真，連我都有點相信哩！不若再加鹽添醋，說會由窟哥打頭陣，以報爲我所敗之辱，所以會見人便殺，如何！”
兩人同時叫好。
沈牧笑道：“老都老窟兩位大哥啊！看你們尚餘多少風光的日子吧？”
沈仁福一臉興奮的道：“爲仲爺辦事份外痛快，小人現在立即去依計而行。”
沈牧道：“且慢！謠言的散播最好由外而內，那都任想查都查不到，你派人立即到附近城鎮…。咦！不若改爲向水道上來往的商旅做功夫，消息會傳播得更快更廣。”
沈仁福領命去了。
沈牧再伸個懶腰，向洛其飛道：“你查查我們的小呂布爺會去那間青樓打滾，我睡醒覺後便去找他摸着酒樓底談這筆生意。”
又打個“呵欠”，嚷道：“倦死我哩！”
午後，沈牧單人匹馬地來到下邳城最熱鬧的大街上，興趣盎然地四處溜達。
爲了掩人耳目，他且扮作風流公子的樣兒，充滿紈絝子弟的味道。
街上不時見到一羣羣身穿藍色勁服的武裝大漢走過，一副橫行霸道的樣子，正是駱馬幫的幫衆，但並沒有惹事生非。
在這戰亂的時代，人民就是人力物力的來源，都任約束手下，是常規而非例外，否則人民跑了，城市將成廢墟。
華燈初點下，街上人車爭道，除了規模較小，其熱鬧可媲美洛陽的天街而不遜色。
睡了近三個時辰，沈牧的體力精神回覆過來，精力充沛，恨不得找幾個惡人來揍揍。暗忖若有徐子陵在旁笑語閒聊，說幾句粗話，會更是寫意。
過了兩個街口，他在一所招牌寫着“小春光”的青樓外停下，接着深吸一口氣，才大搖大擺裝出內行人模樣的走進院門。
把門的大漢以爲來了肥羊，忙把他引進款客的大堂。交由老鴇招呼。
沈牧擺足款子，巧妙地讓對方認爲他是外地來做生意的大豪客，又隨手重重打賞，然後指名道姓要最當紅的秋月姑娘。
那叫青姨的老鴇臉有難色道：“大爺今趟真不巧哩！秋月今晚給另一位大爺約下了。不如讓秋蓉陪大爺吧！無論聲色技藝，她也不會遜於秋月的。”
沈牧把半碇金子塞進青姨手中道：“倒也不必着秋蓉來陪酒，但怎都要把秋月請來喝一杯，在下另有半錠金子是謝禮。”
出手如此豪爽的貴客天下少有，青姨貪婪的眼睛立時放亮起來，但仍是猶豫難決。
沈牧湊到她耳旁提議道：“我純是取個意頭，不如這樣吧！你安排我到她陪客的鄰房去，只要聽到她傳過來的歌聲，可當還了心願，那半碇金子就算你的了！”
青姨暗忖世間竟有這麼一個肯花錢的傻子，欣然領他登樓。
來陪沈牧飲酒的秋蓉果然姿容不俗，且青春煥發，毫無殘花敗柳的樣子。
她見沈牧虎背熊腰，儀容俊偉，立即春情盪漾，像蜜糖般把他黏着，施盡渾身解數，以討他歡心。
沈牧表面上雖然非常投入，但耳朵卻在監聽着隔鄰廂房“小呂布”焦宏進和秋月的對答。
此時秋月猜拳贏了，輪到焦宏進飲罰酒。沈牧心想該是時候，正要登門造訪，忽地一陣急劇的足音自遠而近，來勢洶洶，恐怕來意不善。
十多人的足音經房門而過，止於鄰房門外。
“砰”！
不知誰踢開房門，接着是焦宏進的聲音訝然道：“大當家！”
沈牧心中一震，知是都任來了，只不知什麼事令他如此氣沖沖的，絲毫不給焦宏進情面。
一把低沉沙啞，帶着沉重喉音的男聲喝道：“其他人滾出去！”
焦宏進默然不語，秋月的足音離開廂房，忽重忽輕，顯是駭得腳步虛浮不穩。
房門關上。
“砰”！
都任拍臺喝道：“告訴我，誰把我們進攻彭城的計劃泄露出去？”
沈牧聽得目瞪口呆，心想又會這麼巧的，同時暗贊沈仁福傳播謠言的高效率。
焦宏進不悅道：“我不明白大當家在說什麼？”
都任盛怒大罵道：“你不明白，那誰來明白，攻打彭城的計劃只有我們兩人知曉，但現在外面傳言四起，連我們聯軍攻打彭城的先後次序都說得繪影繪聲，若非是你口疏說出去，難道是我或窟哥嗎？你來告訴我吧！”
焦宏進沉聲道：“我焦宏進跟大當家這麼多年，何時說過半句謊話？我說沒有，就是沒有，大當家不相信也沒辦法。”
一陣難堪的沉默後，都任猛地起立，連說了三聲“好”後，像來時般一陣風的去了。
沈牧幾次想出手，最後仍是打消念頭，因爲若如此下手刺殺都任，便很難作出和平接收駱馬幫的部署。
倏地起立。
秋蓉剛驚魂甫定，又給他嚇一大跳，扯着他衣袖道：“客官要到哪裡去？”
沈牧在她臉蛋輕捏一下道：“小心點兒，你給我乖乖留在這裡，不要去偷別的男人。”
沈牧推門而入。
焦宏進凌厲的目光朝他電射而來，聲音卻出奇地平靜，淡淡道：“你是誰？”
此人不負小呂布之名，長得英偉漂亮，高大勻稱，舉手投足，均顯示出他充滿自信。
沈牧淡淡一笑，在他對面坐下，道：“在下寇仲，焦兄你好！”
焦宏進虎軀劇震，探手要拿放在桌上的連鞘大刀。
沈牧低喝道：“且慢！”
焦宏進手按刀把，卻沒有拔出來，壓低聲音道：“難道你只是來找我喝酒猜拳嗎？”
沈牧攤開兩手，以示沒有攻擊的意圖，哂道：“若我要殺人，剛纔你的大當家便不能生離此地，對嗎？”
焦宏進冷靜下來，仔細端詳對方，點頭道：“爲何你不動手？”
沈牧答道：“因爲我要給點面子焦兄嘛。”
焦宏進一怔時，足音驟起，自遠而近，至少有數十人之衆，分從房外兩邊廊道傳來。
沈牧從容道：“都任要殺你哩！”
焦宏進一個翻身抽出大刀，彈離椅子，移到廂房望往後院的隔窗，尚未站穩，已怒吼一聲，往後彎腰仰身。
“嗤嗤”連聲，七、八枝勁箭在他後仰的臉門上方數寸間閃電掠過，插進廂房牆壁和樑柱去。
箭簇仍在晃顫之際，門外傳來的步音驟止。
“砰”！
房門被重重踢開，手持利器的大漢如狼似虎般二話不說衝入房來。
沈牧一聲長笑，學焦宏進般從椅子翻起，卻雙手握緊椅背邊沿，兩腳閃電後撐，在敵人斬腳前，正中當先兩人胸口。
胸骨碎折的聲音驚心動魄的響起，兩名大漢七孔噴血，兵器脫手，像被狂風颳起般往後斷線風箏地拋擲，把後面正向門口擁進來的大漢撞得人仰馬翻，骨折肉裂，倒下六、七個，沒有半個可以爬得起來。
尖叫聲在鄰房傳至。
沈牧雙足落地，同一臉憤然的焦宏進道：“讓我們引走敵人，免得他們誤傷無辜。”
身子往上騰起，破頂而出。
焦宏進聽得呆一呆，然後才循他撞破的洞口來到瓦面處。
沈牧正把埋伏在瓦面的箭手殺得狼奔鼠竄，紛紛從兩邊檐頂滾下去。
樓房和院牆間的空地滿是火把，喊殺喧天，但卻沒有人能直接威脅到他們。
焦宏進移到沈牧左旁，決然道：“焦宏進的命從此就賣斷給寇爺。”
沈牧扯他伏下，避過十多枝從地面射上來的勁箭，邊觀察形勢，邊笑道：“爲何忽然如此錯愛？”
焦宏進心悅誠服道：“在這種情況下，仍能顧及無辜，宏進不跟寇爺還跟誰呢？”
沈牧哈哈一笑，伸手緊攬他肩頭一下，放開手道：“好兄弟！來吧！”
箭般貼瓦背竄下瓦檐，游魚地朝下方投去。
他的速度快至肉眼難察，兼之事起突然，敵箭全部射空，他則如虎入羊羣，先迅電般奪過一枝長矛，接左挑右刺，見人便殺，守在那位置的三十多名敵人立時潰不成軍，四散奔逃。
焦宏進躍落地面，沈牧大喝道：“來！我們順手宰掉都任。”
敵人的援軍分由兩邊殺至，喊殺聲和樓房內姑娘的尖叫聲渾成一片，情況混亂至極點。
沈牧和焦宏進一先一後，朝前院大門處車馬彙集的廣場殺去。由於受院內建築空間限制，很難形成重重圍攻的局面，對人少的一方自是有利無害。
沈牧一馬當先，依沿樓而建的走廊硬闖，手中長矛化作千萬道閃電般的光芒，擋路者無一倖免，不是被掃得側跌出走廊的圍欄外，便是被挑飛拋後，撞在己方的人身上，確是威風八面，擋者披靡。
焦宏進的武功亦相當高明，大刀上下翻飛，砍翻多個追來的敵人。
“噗！”
沈牧的長矛化作一道電光掃打在一面盾牌上，震得那人連盾牌狼狽往後跌開。
此時他只差十多步，就可轉入正院大門入口處的小廣場，豈知忽然從轉角間擁出無數刀盾手和長槍手，配合無間的截斷去路，先前攔路的烏合之衆則紛紛翻出圍欄，好讓生力軍來對付他們。
這批槍盾手人人武功不俗，至厲害處是訓練有素，兼具防守和強攻的優良能力，沈牧本來有如破竹的聲勢，登時化爲烏有，變成逐寸逐分的爭道之戰。
後面的焦宏進立時壓力大增，在且戰且走中變成陷入重重圍困，浴血苦戰。
焦宏進厲叫道：“都任全心殺我，這是他的親衛槍盾團，人數達五百之衆，寇爺快走！不用理我，遲則不及。”
沈牧倏地退後，避過三枝疾刺而來的長槍，貼上焦宏進背脊，叫道：“要死便死在一塊兒。隨我來！”
“轟”！
沈牧硬是撞破牆壁，滾進青樓的迎客大廳去。
尖叫四起。
剛從樓上逃下來的妓女賓客，見兩人破牆進入迎客大堂，怕殃及池魚，又往樓上逃回去，狠狽混亂，仿如末日來臨。
沈牧先彈起來，長矛連環掃劈，把從破洞追進來的敵人硬逼得退出去，正要乘勢殺出時，一羣弩箭手從洞開的大門搶進來，焦宏進見勢不妙，掀翻置於迎客大堂一張以紅木和雲石鑲嵌而成的大圓桌，以作擋箭之用。
“篤篤”連聲，十多枝弩箭全射到桌面做的臨時擋箭牌去。
“砰”！
另一邊的後門被撞開，擁入無數以刀盾手和槍矛手爲骨幹的駱馬幫衆。
沈牧迅速移到另一圓桌處，拋開長矛，兩手抓牢桌沿，先運功震碎桌腳，然後狂喝一聲，聲勢威力則尤有過之。
就在這危急存亡，生死一線之際，對街處和屋瓦頂上現出無數箭手。
“嗤嗤”之聲響徹無人的長街，勁箭在他們上方和左右擦過，目標卻是從院門擁出來的追兵和高踞牆上的敵方箭手。
十多名盾牌手撲到街上，把兩人團團環護，其中一名大漢喜叫道：“二當家，我們來哩！”
焦宏進鬆一口氣，向沈牧道：“是我的人。”
最要都任命的失策，非是與窟哥的結盟，更非欲置焦宏進於死地，而是因沈牧的干預致錯失殺死焦宏進的機會。
在駱馬幫中，焦宏進是比都任更受尊敬和愛戴的人物，都任與窟哥的結盟，更進一步失去幫內的人心。事實上駱馬幫正徘徊於分裂的邊緣，所以都任纔要先發制人。
第一個知道都任要收拾焦宏進的人是奉沈牧之命在旁監視的“鬼影子”洛其飛。此人頗有智計和眼光，立即通知沈仁福，再由他向其他與焦宏進關係親密的駱馬幫頭領通風報訊，登時惹得羣情洶涌，趕來反把都任和他的親衛兵團困在青樓。
此時形勢逆轉，沈牧和焦宏進被簇擁往對街處，人人歡聲雷動，高喊焦宏進之名。
焦宏進不知如何是好時，沈牧湊到他耳旁道：“先數他罪狀！”
焦宏進抓頭道：“什麼罪狀？”
此時都任出現在正門處，似要強衝出來，沈牧忙大喝道：“放箭！”
衆人早躍躍欲試，只欠“上頭”的一聲命令，且還有點懾於都任的餘威，聞言立即千箭齊發，射得都任等抱頭鼠竄退回院內。
衆人又是一陣震天歡呼，盡情發泄對都任的不滿。
都任的驚喝聲傳出來道：“焦宏進欲叛幫自立，你們……”
沈牧大喝道：“閉嘴！都任小兒你可知自己有三大罪狀，再不配爲一幫之主。”
都任厲喝道：“你究竟是誰，竟敢混進我幫來扇風點火？”
沈牧暗踢旁邊的焦宏進一腳，後者忙大喝道：“都任你不要岔到別處去，你的第一項大罪，就是勾結契丹馬賊，殘害同胞。”
在場的過千駱馬幫衆齊聲喝罵，都任連辯駁都辦不到。
衆人情緒激烈至極點時，焦宏進已無以爲繼，沈牧連忙教導。
焦宏進精神大振，氣勢如虹的大喝道：“第二項大罪，就是不分是非黑白，陰謀殺害本幫兄弟。”
衆人又是喊殺震天，把都任的叫聲全掩蓋過去。
焦宏進湊向沈牧道：“第三項大罪是什麼？”