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冰淵卷軸 第二卷: 暗影騎士團-4

冰淵卷軸 第二卷: 暗影騎士團-4

阿比告訴過他們,暗影騎士團的來歷。每兩年,在林中城外的窟樹中,都會舉辦一次叫做徒手弒殺戰的比賽。窟樹是一棵方圓一公里大巨大怪樹,它瘤癤滿布的大根系,有一大部分都裸露在地表上,粗壯的足有一兩人高的根系,在地上環成一個又一個,大小不等,深淺不一的圓。根系上面有些地方再發出新苗,長出新的樹幹和樹冠。

這顆方圓一公里的窟樹,後來被桑西家族依樹搭建了很多石制的看臺,變成了徒手弒殺戰的場地。比賽的規則非常簡單,最大的樹環坑有九個,報名者可以在任意的一個樹環坑中登記姓名,和簽署生死由天定的契約之後,就可以參賽了。每個樹環坑都有一定的人數限制,一旦滿額就結束報名。

初賽九場同時舉行,一聲號令發出,比賽開始,不帶任何兵器的參賽者,只要戰勝了坑裡所有的人,活着走出來的唯一的那一個,就可以參加複賽。複賽是精彩的循環賽,九個冠軍一一對戰,最後得分最高的成爲當年的冠軍。沒有武器被允許使用,比賽的慘烈程度超乎任何想象,牙齒成了最便利的武器,人體作爲動物最獸性的一面豪無遺漏的呈現在比賽中。

冠軍的獎品是金幣千枚,這足以讓一個家庭的過足三輩子優渥的生活;還有一枚金色巨樹的葉片,奧利菲斯家族徽章上的金色巨樹,它真實的存在於林中城以北的沉睡森林中,它的葉片只要吞進肚裡,就可以獲得永生。

每次初賽開賽之前,都會有數百年前的冠軍出現在看臺上,雖然只是沉默的露一露臉,也足以讓選手們爲之瘋狂。

歷年的冠軍中幾乎都是被貴族豢養的職業選手,貴族爲了得到金色樹葉得到永生,每年都會派出最強選手參賽,但是比賽的冠軍在得到金色樹葉之後,無一不選擇自己吞下金色樹葉,獲得永生,而且再也沒人知道這些冠軍的消息,只有在下一屆比賽開幕的時候,會見到他們中的個別。

各家的貴族對於豢養職業選手參賽一事,都是緘口不言,因爲比賽太過血腥,有辱門庭,所以對此無人會承認,甚至有些家族做的乾淨些的,連參賽選手都不知道資助人究竟是誰。所以對於金色葉片沒有任何貴族老爺得到的事件,沒人公開的提出來過。如此一來,兩百多年過去了,這項比賽仍在繼續着。

人們也傳說冠軍們都居住在沉睡森林,得到了金色巨樹的庇佑,只有比賽開幕纔出來露臉助興。但沒人知道真正的事實卻是,這場比賽是由凱瑟琳發起的,在七年戰爭結束後,凱瑟琳把人類的王位,永世許諾給了奧利菲斯家族,並允許奧利菲斯家族使用大地守護者的魔法源泉金色巨樹作爲家族徽章。這個小小的家族最初只是,只是大貴族桑西家族的姻親,再後來攀附上了季諾家族,奧利菲斯一世大帝羅德里戈.奧利菲斯只不過大貴族公子索爾.季諾孃家的表弟。

但英俊的外形,陽光的個性,和一身出衆的武藝,卻同時博得了斯托克一世女王薇薇安,和冒牌薄伽丘大小姐的芳心。最終,歷史和大地守護者都選擇了他,讓他登上王位。這樣的榮華加身,也讓他和愛人薇薇安.斯托克永遠的失之交臂。

七年戰爭後,和奧利菲斯家族最親密桑西家族,便接受了凱瑟琳的囑託,開始舉辦徒手弒殺戰,桑西家族的血統被凱瑟琳施以魔法,可以自由的進入沉睡森林摘取金色巨樹的葉片。

同時凱瑟琳告訴第一任桑西大公,吞下金色葉片會讓人進入永眠的狀態,不再有自我,只是簡單的服從冥龍鱗戒持有者的調遣。這枚戒指中的冥龍的鱗片是第二代大地守護者艾格尼絲,在七年戰爭中戰死前,拜託愛德華交給自己的繼任者凱瑟琳的,希望凱瑟琳在戰爭能夠使用這枚鱗片抵禦火魔法。凱瑟琳在戰後找到了鉑晶戰甲,消除了它的記憶,讓它成爲了自己的戰甲之後,冥龍鱗的保護能力與鉑晶戰甲是無法相比的,於是凱瑟琳把冥龍鱗和金色巨樹的果實,用魔法合成製造了冥龍鱗戒交給了桑西大公。金色巨樹的果實可以讓服下金色樹葉的人完全聽命,而冥龍鱗片,可以讓這些人的身體進入長期的冰凍休眠狀態,接近時間停滯的存在。凱瑟琳讓桑西家族,世代爲奧利菲斯家族製造最強騎士,並且在王權傾覆的時候,發揮暗影騎士團的作用。

歷代桑西大公都信守了承諾,在奧利菲斯家族並不知情的情況下,默默地製造着最強兵器,遠遠的守護着奧利菲斯家族的統治。在奧利菲斯三世王時代,當時的桑西大公,讓府中忠誠的僕人扮作旅行的詩人,把冥龍鱗戒獻給了三世王,平息了暴亂,穩定了局勢。此後冥龍鱗戒一直有奧利菲斯家族佩戴。而忠誠的桑西家族一直繼續每兩年一次的舉行比賽,並且將冠軍不斷的送入王都的神廟,而奧利菲斯列王卻沒有人知道這些言聽計從的殺手,來自各處,他們一直把神廟中,莫名聚集的死士,視爲四神對奧利菲斯王族的庇佑。

這樣的默默守護一直到不知情八世王埃米利奧,屠殺了桑西大公一家爲止。

阿比沒有告訴薇薇安真正的實情,早在阿比祖父的時代,以林業爲生的桑西家族,就因爲經營不善,而已經無力支付每兩年千枚金幣的領地土地租金了,於是莫瑞特家族暗中資助了這個賽事。桑西家族不知道的是,與自己家族一樣高貴的莫瑞特大公家族的真正出資者是薩耶家族。

從幾年前開始,莫瑞特家族要求每兩年繼續製造出最強的冠軍,由忠心耿耿的桑西家族繼續送入王都,而莫瑞特家族則替薩耶家族把剩下的八位複賽者都製造了忠心不二的殺人兵器,送入了翡翠之城。阿比給薇薇安的冥龍鱗戒是克里斯曾經持有的,而阿比沒有說出,這枚戒指對他來說是無足輕重的。因爲,幾年前他從凱爾手中,意外的獲得了第二枚可以控制暗影騎士團的戒指,他另有一隊死士,任憑他調遣。

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