折騰了半夜，元尾惦記着李福來老兩口，因爲臨行前他們一再叮囑元尾不要走的太遠，太陽落山之前一定回家，因爲他們知道那荒野中山獸肆虐，他一個瘸子根本沒有生存下來的可能。
在一羣土狼的簇擁下，元尾快速奔向上店村。
遙遙的，他看到了村裡的燈火。元尾有些疑惑，他知道，爲了防止山獸們的驚擾，村民們都會在天黑前關門堵窗，整個山村便會消失在一片黑暗中，根本不可能看到一點光亮。難道是出了什麼事？元尾暗自琢磨，他揮手驅散了土狼羣，獨自朝着村口走去。
“大夥都跟緊了，千萬不要走散了！”領頭的正是李扶荊，他的身後則是全村的青壯年，他們每人手中拿着一個火把，另外一個手中拿着鐮刀斧頭或者鋼叉長棍。
“扶荊叔，出什麼事了？你們這是去哪裡？”元尾緊走幾步迎上衆人。
看着從黑影中出現的元尾，李扶荊愣了一下後狂喜，他一把抓住元尾的肩膀連聲嚷嚷道：“虎娃你怎麼纔回來？你怎麼纔回來？你爹你娘在家裡快急瘋了，大夥都快急瘋了！這不，我們正打算去找你呢！外面土狼的厲害你不知道哇，前年你三爺爺家晚上來了土狼，十多隻山羊一隻都沒剩下呢！你能回來可真是命大！”
後面的十多個青壯年也紛紛圍上來，他們爲元尾感到慶幸。
元尾一陣感動，他從未想過會有一個村莊裡所有的人都爲自己擔心，從未想過自己會活在那麼多人的心中。
“扶荊叔，真對不住你們。我採藥的時候崴了腳，這纔回來晚了，讓大家擔心了…”
“你娘和我們說了，你出來採藥也是爲了三泉和村裡人，我們應該感謝你。這些都別說了，你快跟我們回家，你娘哭的兩眼跟桃子似的了…”
李福來的小院裡，老村長李麻五主持大局安排誰去找虎娃誰去村裡巡邏守夜不要讓土狼山獸趁虛而入。李大娘全然不顧秋夜的寒冷以及左鄰右舍的好言相勸，她披頭散髮的坐在一把木椅上哭哭啼啼：“這孩子肯定是完了，你們也別安慰我。我知道外面土狼的厲害，他一個瘸子哪裡還有跑啊？…多好的孩子…我們老兩口沒有那個命啊…嗚嗚嗚…”
李福來則獨自蹲坐在院子一角，旱菸袋抽的吧嗒吧嗒直響…
“回來了！老嫂子！回來了！老哥！”李扶荊的嗓門最大，李福來等人遠遠的聽到他的聲音。
“怎麼這麼快就回來了？！真的遇到狼羣了？”李福來的旱菸袋吧嗒一聲掉到地上。
早有幾個年輕點的去打開院門，衆人簇擁着進來的，可不正是元尾！
“我的虎娃啊！”
李大娘喊了一聲撲過來將元尾摟在懷中嚎啕大哭，那感覺就像是經歷了生離死別。而李福來喜笑顏開，在娘兩個身邊搓着雙手不知道說什麼纔好。
元尾一陣茫然，他哪曾感受過這樣濃郁的父母之愛。李大娘雖然乾瘦，但她的懷抱是如此的溫暖，溫暖到融化了元尾的一切。元尾神識裡突然出現了一個朦朧的畫面：一個慈祥的年輕媽媽懷抱着一個幼小的嬰兒輕聲哼唱。年輕母親是誰？嬰兒又是誰？元尾無從分辨。
元尾撲到李大娘面前：“娘，我這不是回來了嘛！讓你老擔心了。我採藥的時候把腳給崴了，這纔回來晚了。”
李大娘終於破涕而笑，她看着元尾凌亂的頭髮、撕裂的粗布衣衫以及壓扁的揹簍，又有些心疼，“虎娃啊，真難爲你了。”
“不難爲。娘你看，我採了止血草和生骨藤，今晚我把這藥煎了，明天就給三泉服下去，三個月後保證三泉和原來一樣壯實！”元尾感動着岔開話題，或許這是讓老兩口轉悲爲喜的好方法吧。
鬧騰了一夜，第二天的上店村醒的有些晚。但當元尾提着藥罐子出現在街頭時，村民們看向他的目光多了些親切的、佩服的感情。那幾個狗都嫌的八九歲男孩一改往日嬉鬧的態度，結伴跟在元尾身後不肯離去。
“虎娃哥，昨晚你看到土狼了嗎？”
“虎娃哥，我爹說你會治病，讓我跟着你學本事，你收我爲徒吧！”
“虎娃哥，你下次採藥的時候帶上我，我比猴子都靈活呢！”
“虎娃哥，我娘說要把我大舅家的表姐說給你做媳婦，不過我不同意。我那表姐又胖又醜，你可千萬別同意。你雖然是個瘸子，可你長的比村裡所有男人都好看呢！”
…
元尾笑着將他們打發走了這纔來到李扶荊家。李三泉有些虛弱的躺在牀上，昨日縫合的傷口有些紅腫。元尾暗自慶幸，他將草藥給三泉灌下，又給李扶荊講解了平日的護理方法，這纔在一家人的千恩萬謝中離去。
元尾順利歸來後，上店村又恢復了往日的平靜。
元尾的心中卻泛起了細微的波瀾，他極力勸說李福來老兩口同意自己再次外出採藥，他需要獨自修煉的機會，他需要再次變爲玄虎，然後一點點將何清的靈力轉換爲自己的靈力。
幾天後，三泉的傷口已經感覺不到疼痛，躺不住的熊孩子拄着他爹爲他做的兩根柺杖到處亂竄，幾乎不耽誤他繼續在村裡搗亂。
李福來老兩口也逐漸鬆了口，同意元尾繼續出去採藥。
再次外出，元尾帶足了供給。其中最爲重要的就是揹簍中的一條粗繩。這粗繩是李福來特意爲元尾準備的，他在編織時除了樹皮絲麻外還摻了些羊毛羊皮，那繩子小孩手腕那麼粗，足夠承擔好幾個成年人的體重。
離開了村莊，元尾特意找了偏遠的、狹長幽深的山谷。在山谷的絕壁上，他找到了多種草藥，甚至還找到了一棵百年老山參，可惜此地靈力不足，山參存在了百年後終究還是凡物。
在採集了足夠的草藥之後，元尾將揹簍懸掛在石壁上，接下來他要做的就是化爲玄虎煉化靈脈中的靈力。
回想起前些日子所遭受的肉體神識雙重摺磨，元尾有些猶豫，就如同病中喝藥前的那一絲躊躇…
“嗚——嗚——”山谷之上，十幾只土狼凝望着元尾。
這些土狼以往習慣晝伏夜出，不知道爲什麼大白天會出現在這裡，或許是被元尾的獸王威嚴所吸引？
元尾突然童心大興，在狼羣的眼皮底下，他惡作劇樣的合身向前撲去，頓時變爲一頭高過一丈長逾兩丈斑斕玄虎。
在這片荒蕪的土地上，除了人，土狼處於萬物頂層。可它們哪裡見過這樣的巨獸，土狼們一鬨而散，只剩下一個小小的小不點，匍匐在黃土中，看着谷底的玄虎無頭蒼蠅一樣，拼命的撞擊着堅硬的石壁…