一個略胖的人影小心的從客棧的門縫中向外張望，上官紫煙微笑着站立不動。
裡面的人張望了片刻，兩扇門又被打開了一些，有聲音招呼道：“幾位請進吧。”
三人魚貫從門縫中進入，那人又趕忙關上門，還插好了一條粗大的門閂。
龐天夏打量了一下這人，只見他下巴蓄着些花白鬍須，年齡應該有五十上下，看打扮應該是這客棧的掌櫃。
龐天夏環顧四周，見這裡只是個普通的小客棧，大廳內散亂的放着些木製的桌椅，並沒有什麼特別之處。
掌櫃招呼三人坐下，匆匆倒了幾杯水，卻發現那水已是涼的，轉身說要去煮壺開水。
瘋乞丐擺手道：“掌櫃的，不忙。”
他留意到掌櫃面容憔悴，便又問：“剛纔我們敲門，爲何那麼久纔來開門？”
那掌櫃以爲瘋乞丐在責怪自己，連忙賠不是道：“剛纔我聽見門被敲得亂響，不知道門外是什麼東西，所以不敢開門，還請多多見諒。”
上官紫煙開玩笑開口道：“敲門的是我表哥，他性格粗野但不是個東西，還請掌櫃不要見怪。”
掌櫃不好意思地說：“是我失禮了。三位客官有所不知，我們這個小鎮最近夜裡鬧鬼，搞得人心惶惶。”
“鬧鬼？”龐天夏起了好奇心，聲音之中居然透出一絲興奮。
掌櫃嘆氣道：“是啊，夜裡大街上的人經常無故失蹤，最近十天已經不見了五六個人。聽打更的更夫說，曾見一鬼怪抓住個孩童，然後飛到屋檐之上，幾下就沒了蹤影。”
三人都不相信什麼鬼怪，但見掌櫃說話的聲音都帶些顫抖，似乎真有其事一般。
瘋乞丐又道：“難怪剛纔街上空無一人，看來都是怕遇到鬼，所以藏了起來。”
掌櫃連聲說是。
此時忽從樓上傳來一年輕女性痛苦的低吟聲，三人面面相覷，不知道是怎麼回事。掌櫃則臉色大變，慌張起來還撞翻了一張椅子。
龐天夏衝過去就揪住掌櫃的衣領，喝道：“好你個掌櫃，說些鬼故事來嚇人，原來是藏了個良家婦女在樓上。我看你外表忠厚，原來是個採花賊！”
掌櫃嚇得搖頭晃手，牙齒打架說不出話來。
上官紫煙連忙過去拉開龐天夏說：“你先問清楚怎麼回事才說。”
龐天夏指着掌櫃說：“還用問，我看這裡是家黑店，他藥倒了過往的婦人，趁機做些苟且之事！”
瘋乞丐見龐天夏衝動，一掌拍在他後腦勺上，不讓他再說話。
掌櫃這時才緩過氣來，趕緊解釋說：“客官千萬不要誤會，樓上是我的女兒小菊，她十月胎動正要生產。哎，偏偏選了晚上，就算我冒險去找鎮上的大夫，大夫也必定不願意過來。”
龐天夏知道自己剛纔太過沖動，內心感到愧疚，見掌櫃說出緣由便指着瘋乞丐大聲道：“沒關係，他就是大夫！”
掌櫃聽見又驚又喜，口中連道：“有救了，有救了。”
瘋乞丐則暗暗叫苦，他低聲斥責龐天夏道：“你管閒事，幹嘛拉我下水！”
龐天夏反道：“前輩，我又不會接生，當然要找你幫忙。”
瘋乞丐還是不願意，“我只接生過獸類，沒接生過人。”
“肯定是大同小異。”
“你懂個屁！”
掌櫃見兩人低聲不知道說些什麼，怕對方變卦，急得跪下哀求道：“幾位客官，還請救我女兒和她腹中的胎兒一命。幾位的住宿費全免，不不不，我還要拿些錢財來答謝各位！”
上官紫煙見掌櫃可憐，也起了同情心，勸瘋乞丐道：“舅父，您就幫他一把，這可是兩條人命。”
瘋乞丐無奈，只好勉強答應。他轉頭見龐天夏一臉壞笑，便大聲叫道：“乖兒子，去幫忙燒些熱水來！”
龐天夏楞了片刻，才曉得這是拿自己開心，但又不好反駁。
在瘋乞丐的安排下，衆人開始忙亂起來。
掌櫃先將瘋乞丐帶進裡屋的房間，上官紫煙進去幫忙，火鳳凰則很乖地守在門外。
掌櫃又和龐天夏去燒熱水，還按瘋乞丐的要求準備些生產所需的雜物。
龐天夏燒着水，聽見樓上小菊因生產發出的叫聲，心想：當初自己生下來時，娘也是受了這麼大的罪，將來要回去好好孝敬她。
掌櫃聽見叫聲，嚇得滿頭大汗，口中直嚷着：“那麼大聲如何是好，那麼大聲如何是好！”
龐天夏奇怪，問道：“這疼起來當然會叫，掌櫃你放心，前……我爹他懂醫術，沒事的。”
掌櫃解釋道：“我不是擔心令尊的醫術，我是怕小菊她那麼大聲，讓鬼怪聽見，據說那鬼怪最易被聲音吸引。”
龐天夏這才明白，難怪敲門時裡面沒有聲音，而且那小菊開始時也是忍住不出聲，原來是怕招來鬼怪。
龐天夏笑着說：“這世上哪有什麼鬼怪！”
說了一會話，聽見上官紫煙的喊聲：“天夏，熱水呢？！”
掌櫃慌忙將熱水倒進面盆，拿了就往裡屋跑去。
龐天夏怕水不夠用，便又燒了一壺，他幫不上什麼忙，見客棧的門窗都緊閉，便過去開了扇窗想透透氣。
剛用木頭棍子把窗支開，隱約見不遠處的街上有個黑影，仔細去看黑影卻又不見了。
龐天夏正在疑心自己是不是眼花，忽聞裡屋傳來了嬰兒啼哭之聲，他便關上窗門向後面走去。
“男孩還是女孩？”龐天夏在門外大聲問着。
只見掌櫃抱着個用襁褓裹着的嬰兒出來，激動得雙眼流淚道：“母子平安，是個大胖小子……”
龐天夏見嬰孩皮膚有點皺皺的，兩隻小手在空中亂晃，哇哇地大聲哭着。聽那洪亮的聲音就知道，這小傢伙身體健康着呢。
衆人又忙亂到半夜，纔有時間躺下歇息。
次日，龐天夏醒得最晚。
這客棧一樓是掌櫃一家自住，二樓纔是客房。龐天夏起來後見不到瘋乞丐和上官紫煙，便從二樓的客房下來找人。
見掌櫃在樓下的櫃檯後寫着什麼，龐天夏就湊個頭過去問：“掌櫃，寫什麼呢？”
掌櫃見是龐天夏，笑得眼角露出深深的魚尾紋，他道：“我這是在給女婿寫信報喜呢，他這段時間去外地購置些客棧所需之物，我催他趕快回來看看孩子。”
“哦，原來這樣啊。”
龐天夏又詢問另外兩人在哪。
掌櫃告訴他，瘋乞丐到了鎮上的藥店，去買些產後所需的藥材給小菊調理身體，上官紫煙則在廚房幫忙。
“實在是麻煩你們了，”掌櫃的話語充滿感激，“對了，在下姓王。昨日慌亂，都未曾問得你們姓名。”
龐天夏道：“我叫龐天夏，那個表妹叫上官紫煙。我爹嘛，嗯……當然是跟我姓了。”
王掌櫃正在高興，沒留意龐天夏的胡言亂語，繼續寫着家書。
龐天夏的鼻子嗅了嗅，聞到一股濃烈的帶着酸甜味的香氣。他正在奇怪，見上官紫煙肩膀上停着火鳳凰，正從廚房那邊出來。
“紫煙，這是什麼好吃的？也給我來一碗。”龐天夏湊過去道。
“鼻子比狗還靈，那是做給小菊吃的。你想吃，等你生了娃娃再說。”上官紫煙嘲笑道。
王掌櫃放下筆笑着說：“這是豬腳姜醋，吃了可祛風活血、滋補身子。雖是給產後的婦女食用，但按照我們這裡的習慣，來探望產婦和嬰孩的客人，也會奉上一碗。”
龐天夏聽罷，嘻皮笑臉地對上官紫煙說：“表妹，聽見沒有，我也可以吃上一碗。”
上官紫煙白了龐天夏一眼說：“嘴饞，豬腳姜要煲很久才入味的。”
龐天夏又想起那嬰孩，便拉着上官紫煙進了小菊的房間。
小菊正躺在牀上休息，她昨日只見過瘋乞丐和上官紫煙。上官紫煙介紹說龐天夏是自己的表哥，小菊便再三感謝了幾句。
龐天夏也問候了兩句，就去逗那嬰孩。見小傢伙拳頭緊握，就用一根手指去撓開，嬰孩的小手張開，隨即又握住龐天夏的手指不放，嘴巴咿呀了幾下，十分可愛。
瘋乞丐和王掌櫃這時也走了進來，王掌櫃見龐天夏與嬰孩嬉戲，在一旁直看得眉開眼笑。
瘋乞丐拉開龐天夏說：“你小子的手乾不乾淨啊，剛出生的嬰孩抵抗力弱，你別亂摸。”
王掌櫃忙說：“不礙事，我看恩公的兒子和我孫兒很有緣分，乾脆我就借您兒子的一個字，給他取名爲夏吧。”
龐天夏開心道：“這個名字好！來，夏夏給哥哥抱一下。”
說罷上去就把小嬰孩抱起來，那初生的嬰孩渾身柔軟無骨，抱起來感覺非常奇妙。夏夏則興奮得手舞足蹈，又呀呀地叫着。上官紫煙在旁邊看着，忍不住也過去要抱一下。
瘋乞丐怕兩個年輕人不小心傷到嬰孩，等他們逗了一會就接過來放回小菊身邊，說道：“好了，你們別影響小菊休息，快去把我抓來的藥煮了。”
打發走兩人後，瘋乞丐坐下替小菊把了一下脈，囑咐了幾句便起身道：“王掌櫃，謝謝你讓我們免費留宿一天。等下我兒子和外甥女把藥煮好，我們就告辭了。”
“哎呀！”王掌櫃慌忙拉住瘋乞丐道，“恩公，怎麼也要留到我孫兒滿月你們才走，是不是我哪裡招呼得不周？”
小菊也道：“爹爹，你應該拿些錢來答謝恩公。”
瘋乞丐解釋道：“不不，兩位不要誤會。實在是我們有要事在身，必須儘早趕路。”
王掌櫃仍挽留道：“那怎麼也要住個兩三天，也讓我略盡地主之誼啊。”
瘋乞丐見推脫不過，留在這裡也可以再替小菊調理一下身體，便答應下來。
龐天夏從門外伸進頭來，笑着說：“王掌櫃，那我就可以多吃幾碗豬腳姜醋了。”
原來他走到門口，卻沒有下樓，和上官紫煙兩人在門外偷聽。
王掌櫃笑着說：“當然可以，我們熬製了一大煲，正愁吃不完呢。”