曹燕兒遠遠地跟着他，只要他不脫離自己的視線就行。可她轉着轉着忽然聞到了一股古怪的氣味，那是一種類似血腥但又比血腥更腥臭的氣味。曹燕兒遠離江湖多年，反應不免有些遲鈍，沉吟了一下才想到這似乎是化屍水融化屍體的獨有氣味。
不好，是非之地得趕緊將齊哥兒帶走。於是她疾掠過去，想拉齊哥兒退出塔林。可遲了一步，眼尖的齊哥兒已然發現自己左前方第四座塔那裡，兩個人躺在地上，不是，嚴格來說應該是一個半人，因爲另一個人先還能看到半個身子，可轉眼間就只看到他的雙腳，然後什麼也沒有了。另外五個人站在一邊，有人手裡拿個小瓶子，往那個完整的人身上倒着什麼，然後那躺在地上的人也在慢慢縮小。
這樣詭異的事情齊哥兒還是頭一回看到，嚇得捂着嘴巴忘記逃跑了。“什麼人，站住！”那五個人中有人回頭發現了齊哥兒，厲喝一聲撲了過來，曹燕兒正好趕到了齊哥兒身邊，一下跟他交上了手。
剩下四個人中有個戴鷹頭面具的急聲道：“你們快戴上面具，點子扎手，那孩子瞧見了廖三郎的臉，必須除掉！”他看了看方位，又道：“沙癩子，那孩子應該沒看到你的臉，你又本事最低微，你先走，咱們老地方匯合！”
那沙癩子立馬退到了塔身後面，一溜煙地跑了。“齊哥兒快跑！”曹燕兒覺察到危險，大聲喊着讓齊哥兒先走。“我和桑九廖三郎解決這婆娘，叢二劉大你們弄死那孩子，一定不要叫他跑了！”“六爺放心，不過一個孩子罷了，他跑不了的。”
齊哥兒雖然年小本事不夠，但煙霞谷輕功冠絕天下，即便他只是略學皮毛，甩開身後追趕的兩個人也基本夠用。這孩子雖小，方位感卻強，想着母親懷着身子，祖母老邁妹妹年幼，不能將賊子帶到亭子那邊去，於是拼命在塔林裡頭兜着圈子。
“少主子，塔林裡來了兩批人，而且雙方似乎還起了爭執，咱們得趕緊走！”陳瑞正和徐七爺淚眼相望不勝唏噓，望風的譚二和朱老六卻氣急敗壞地跑了過來。陳瑞皺眉：“想不到今日廣濟寺塔林居然有幾撥人來，而且還是江湖人士。爲了不捲入是非，七舅舅咱們今日就說到這裡。這三千兩銀票您務必收下，您住那房子太破太小，幾個表弟妹們慢慢長大，老這麼擠在一起住不是個事兒。”
徐七爺不肯收，陳瑞正色道：“您放心，這錢的來路絕對正，是您外甥做買賣光明正大掙的。我當時雖然年小，可跟母親大哥一塊被圈禁在宗人府的時候，母親說過的話我卻隱約記得。母親說，徐家不能就這麼敗了，說您一定會重振徐家的。您拿着這錢給表弟他們請個西席，要想重振徐家，您還得讓表弟他們走科舉的路子。”
徐七爺聽到長姐的遺言，好不容易收住的淚水又涌了出來。他接過銀票哽咽道：“瑞兒，舅舅沒本事，舅舅窩
囊，至今一事無成。可你兩個表弟卻很聰慧肯讀書，徐家復興還是有盼頭的。你，你這回來京裡要呆多久，舅舅想讓你舅媽還有表弟妹們見見你。”
陳瑞道：“我也不知道，不過總得呆些日子吧，雖然距離父王謀反的時間已有十多年了，可咱們還是得小心。具體怎麼見面在哪兒見您等我通知。舅舅您從左手邊走，我稍後從右手邊走。”徐七爺點頭。陳瑞對譚二和朱老六道：“塔林既然有江湖人士出沒，你們兩個還是遠遠地跟着舅舅身後保護他，咱們稍後在山門處匯合。”
譚二和朱老六對視一眼，然後譚二道：“還是讓朱老六保護舅老爺，我跟在少主子身邊吧。主子可是吩咐過到了京都不能叫少主子落單。”
陳瑞急道：“舅舅絲毫不懂武功，萬一碰上賊人怎麼辦，少廢話，趕緊跟着過去。你們不用擔心我，我不主動惹事，即便對方想對我不利我也不戀戰，只管跑去廣濟寺人多的地方就是。”
譚二無法，只好和朱老六尾隨着徐七爺往左邊而去。心裡卻不斷地嘀咕，方纔那與人交手的婆娘分明是那個曹燕兒，還有那拼命逃竄的小子也似乎是夏榮和顏氏的長子，這一家子怎麼陰魂不散，少主子到哪兒，他們就跟去哪兒，那夏家的丫頭今日不知道來沒來廣濟寺。幸好，少主子走右邊，應該不會跟那一家子碰上吧。
再說齊哥兒被兩個人死死追趕，起初他還有意識地不朝右邊亭子方向逃跑，可繞了一陣有些疲倦暈了頭，不知不覺地卻是越來越靠近顏秋霜她們那邊了。
而陳瑞往右邊大步走着，遠遠地卻見一個孩子被人緊緊追趕，他身份敏感，生恐被人關注，害怕跟官府的人打交道。本來是多一事不如少一事，立馬躲在一座高塔的背後，打算等對方跑過了自己再走。
可是他到底好奇是誰家的孩子這麼倒黴，居然被兩個兇惡的大人不要命地追趕，一副不置他於死地不罷休的架勢。於是飛快地看了一眼那孩子，卻驚訝地發現那竟然是那日碼頭上安南王府的那位齊哥兒。他可是堂堂王府的少爺，怎麼會叫人追得這麼狼狽，他家的大人呢？他在這裡，那壽姐兒在不在，有沒有危險。
原本作壁上觀的陳瑞這下子再也不淡定了，悄悄地跟在那一追一逃的三個人後面。
塔林深處忽然傳來呼喝聲，而且隱然有曹燕兒的聲音。“不好，你師姑那邊有麻煩！”顏秋霜臉色大變，長子可是和曹燕兒一道的。她有心過去看看，可看了看自己隆起的腹部還有年幼的華姐兒，又打消了念頭。對方若是厲害，自己過去不但幫不了忙，還會拖累曹燕兒。
壽姐兒本能地想跑過去，可娘懷着身子，妹妹又年幼，自己怎麼能撇下她們。她只能暗自捏了捏腰間的軟劍袖中的飛鏢，心道幸好自己偷偷帶了這個。可一想到師姑和弟弟心又揪緊了，不知道敵人有多少，齊
哥兒雖然自小跟着爹爹習武，但他畢竟年小，幫不了師姑什麼忙，而且還可能成爲師姑的累贅。
長子可能身處險境，顏秋霜心急如焚，可她不能表露出來，甚至見壽姐兒急得直跺腳，還得趕緊安慰：“不用擔心，你曹師姑本事高強，等閒之人不是她的對手，齊哥兒又素來機靈。咱們還是先回亭子，這邊太偏僻了，萬一賊子跑過來就麻煩了。”不料她們還沒挪動腳步，那邊齊哥兒就狼狽不堪地跑了過來，嘴裡大喊着：“賊子要殺人，娘你快帶着妹妹去寺裡叫人！”
顏秋霜看到兒子的險境，差點沒急暈過去，大聲道：“齊哥兒，過來，到娘這邊來！”“狗賊，敢欺我弟弟，找死！”壽姐兒抽出腰間軟劍，嬌斥一聲掠了過去。“壽姐兒，你小心！”顏秋霜急得發狂，可自己大着肚子，身手還不及女兒，想幫忙也幫不上。
齊哥兒實在是累壞了，只好朝這邊奔過來。“到姐姐身後去，等姐姐對付這兩個狗賊！”壽姐兒袖口一擡，刷刷就是兩隻飛鏢射了出去。一隻被打落，另一隻卻射中了一個人的臂膀。一直尾隨的陳瑞見狀不由暗自驚歎：這姑娘好利落的身手，不愧是煙霞谷的傳人。“快，將華姐兒抱去亭子！”顏秋霜一邊不眨眼地盯着大女兒，一邊又怕嚇着小女兒。
“有歹人，快來人呀，歹人行兇，快來保護安南王府女眷！”廣濟寺的和尚對顏秋霜這一夥子貴賓很上心，雖然顏秋霜說了不麻煩他陪同，人家過了一陣子還是過來瞧一眼，看看她們有什麼需要的。結果看到那樣驚恐的場面，當下大嚷起來。那和尚嗓門大，立時引來了許多人，有香客也有和尚。
追趕齊哥兒的兩個人見勢不妙，立馬逃走了。陳瑞大鬆了一口氣，幾個起縱就遠遠地走到了塔林最右邊的一條小道路口，然後大搖大擺地往山門而去。歹人跑了顏秋霜這才顧得上問兒子：“你師姑呢？”齊哥兒道：“師姑被另外三個厲害的賊子纏上了，這會子不知道如何了。”“啊。塔林裡還有賊子，走，跟我去搜！”一個膀大腰圓的和尚一揮手，立時就有五六個和尚跟着他奔進了塔林。
“娘，我師姑不會有事吧。”齊哥兒跑得胸口生痛，歹人跑了他還喘氣未勻，卻掛心着曹燕兒的安危。顏秋霜擔憂地望着塔林，嚇得差點沒暈厥過去的莊氏顫聲道：“不會，你師姑很厲害，沒誰害得了她！”壽姐兒道：“娘，不如我去塔林裡頭找找師姑。”
“你……可是……”顏秋霜左右爲難，曹燕兒這麼久沒過來肯定是遇上了強大的對手，此時只怕是身陷險境，急需幫手。可女兒學藝未精，自己都還是個孩子，塔林那麼寬，萬一碰上埋伏的歹人怎麼辦。聞訊過來的莊氏卻堅決不同意：“你小孩子家家的別添亂了，那歹人若是連你師姑都對付不了，你去了也沒用！”壽姐兒頓腳：“人家不是小孩子，人家能幫助師姑！”
（本章完）