“湖水，那就是挑上來的了。”雷又招道：“這麼寶貴的水。我可不敢拿來洗澡。”
雷再招道：“三妹別擔心，這水是我挑的。”
雷又招道：“二姐能爲我挑水，卻不能爲全軍挑水。若二姐真能爲全軍挑水，江湖營好漢必然紛紛效仿，我又成了焚琴煮鶴、折煞風景的罪魁禍首了。”
“不洗算了。”雷招弟道：“我們可是在冰原派洗過了的。”
“啊，對了，冰原派怎麼樣了？”
說到正事，雷招弟、雷再招立即禁聲，讓溫玉華將冰原派的情況慢慢說了。雷又招聽完之後，笑道：“我們家鄉有句土話，叫做黃泥塗在褲襠──不是屎也是屎。冰原派如今是說不清楚的了。”
到了溫玉華、雷招弟、雷再招三人合住的帳篷外，雷又招四下一望：“嗯，這個位置不錯。我就在這裡擠擠算了。”
軍隊全部到達之後，又休息了一日，七月九日，雷又招才正式升帳。一干將軍、監軍、管帶及江湖營、工匠營統領全部到齊，另外增加了冰原派隆廣豐、水望潼二人。
雷又招就兵器磨礪、防病用藥、起居操練、垃圾排放等瑣事作了一番交待之後，宣佈休整期延至中元節，即行散帳。
冰原派隆廣豐、水望潼二人卻被留下。
“請溫姑娘將我大姐二姐喚出。”
待雷招弟、雷再招趕到之後，雷又招從案後轉出，拉着兩位姐姐。向隆廣豐、水望潼二人道：“因爲萬臨山的關係，請二位受我們一拜。”隆廣豐、水望潼正待推辭，旁邊溫玉華說了句：“必須接受。”隆、水二人就只好生受了。
拜完之後，雷又招道：“因爲萬臨山與我們分別只有一拜，故此對於二位長輩我們也只有一拜。從今往後，我們便不用再拜了。隆掌門、水師父，你們如果自認爲是囚犯之身，以後也用不着向我行禮。如果願意加入川軍，作溫姑娘的屬下，在向溫姑娘和我說第一句話的時候，只需抱拳躬身；如果是急事稟報，纔可以單膝點地。”
隆廣豐、水望潼二人不知萬臨山與雷家四姐妹的糾葛，只得唯唯諾諾地表示知道了。
“好了。下面就是江湖營的事了。”
“卑職聽命。”溫玉華說得十分響亮。這自然是做給冰原派隆、水二人看的。
雷又招抽出兩支令箭：“兩件事。一是向絕軍師送信。一是勘測冰湖地形，爲下一步化冰作好準備。送信分作兩路，一路直接南下，經同德、瑪沁，翻越岷山，自馬爾康、松潘至劍閣。另一路東進湟源、臨洮，至西夏望子關等待次主力軍。南下一路，據說途中有大片沼澤，不知道能否過去。東進一路，是在西夏眼皮子底下行事。兩路都相當的危險，須得小心行事。”
隆廣豐忽然抱拳說道：“啓稟軍師，我冰原派的輕功於沼澤之上別具一功，請派遣我們送信。”
“哦？隆掌門也知道不加入川軍與加入川軍根本是一樣的了。”雷又招道：“不過，此事還得溫姑娘分派。”
溫玉華道：“我想這樣：江湖營直接交給軍師指揮；我親自走東路到望子關；水師父和招弟、再招三人走南邊的沼澤。勘測地形之事，就由軍師直接調遣了。怎麼樣？”
“也行。”雷又招道。
溫玉華、雷招弟、雷再招、水望潼四人當即收拾行裝。分頭出發。下午，雷又招將江湖營留守的掌門、幫主召集起來，讓他們將能夠識文斷字的弟子集中起來候命。次日，近百名文武皆通的武林志士攜帶紙筆墨硯，撒網一般，奔向四面八方。
根據他們偵察到的地形片斷，雷又招不斷充實和修改地圖。中元節前，即大功告成。
七月十六，雷又招重新升帳：
“通過江湖營的偵察，我軍已掌握了湟吉卡孟冰湖詳盡的地形；從西夏的涼州、酒泉、張掖、金昌、武威、白銀、蘭州、臨夏、定西、天水等十個重要的城池直接翻越祁連山的道路也已經探明。經過這些天的準備，化冰的器具工匠營也已經完成。
“在我們的北面，祁連山的另一邊，西夏國像一條長長的蟒蛇，正靜靜地躺在那兒等待我們的宰割。西夏現有軍隊接近二十五萬，其中五萬軍隊守在西面的玉門關，防守龜茲和高昌兩國；其餘近二十萬軍隊駐守在東南的成縣附近，重點防禦我們四川；其餘城池則幾乎沒有軍隊。
“如今，我軍完全可以趁虛而入，自祁連山南面展開，同時向西夏十城發動攻擊，閃電般地佔領它們。之後再據城而守，對抗西夏的軍隊。然而，我卻不願意這樣。正如對吐蕃的戰爭一樣，我希望能夠先行吃掉西夏的軍隊。
“現在我們所在之地，是湟吉卡孟冰湖湖心的塔烏山。我們都已經看到了，這個冰湖十分廣大，一眼望不到邊。假設我們沿着湖邊，化開積冰，做出一條護城河來，冰湖就變成一個巨大的包圍圈了。
“絕軍師那邊自從收編了吐蕃駐四姑娘山軍隊之後，與機動軍會合，隨即又經過成都解危一戰，兵力將不會低於二十萬。按照事先的商定，若無特殊意外情況發生，八月初，絕軍師將會吸引吐谷渾軍民約九十萬人衆到達此地。我們必須搶在絕軍師到達之前，做好包圍圈。
“這樣大的包圍圈，只用一次，只針對一個敵人，未免太可惜了。因此，我軍在製造包圍圈的同時，可以吸引西夏軍隊出動，將西夏軍隊與吐谷渾趕到一處，一起包圍。”
說到這裡，雷又招指了指掛在後面屏風上的地圖：“這就是冰湖的地圖。各位有什麼想法，現在可以說了。”
監軍景懷忠整了整衣冠，率先越衆而出：“稟軍師，卑職以爲，可以選派兩支小股精銳部隊。分別進攻涼州和天水，然後從兩頭往中間掃蕩西夏其餘諸城，最後在景陽會合，翻過祁連山。這樣就可收到吸引西夏軍隊之功效。”
監軍賈永清附和道：“景監軍之言有理。這兩支部隊當以搶劫爲主，將西夏十城的糧草金銀席捲而空，迫使敵軍不得不追。”
“末將不同意。”漩口將軍黨稷山站了出來：“兩位監軍所定之計對玉門關守軍或許有用，對成縣守軍則絕對無效。成縣守軍本來就針對四川設防，而絕軍師所帶軍隊以及吐谷渾全體軍民很可能要經過他們駐地的附近，西夏成縣守軍定不會輕易離開。”
賈永清問道：“依黨將軍之見，又該當如何？”
黨稷山道：“我不知道。我只知道軍師指向哪裡，我就打向哪裡。”
略微冷了一下場，監軍葉新圩站了出來，向雷又招抱拳躬身道：“啓稟軍師，從地圖上看，冰湖的出路似乎不廣。無論從景陽南下，還是從臨洮西進，始終要在湟源彙集，自冰湖的東面進入。若是吐谷渾和西夏的軍隊碰在一起，恐怕會另生事端，遲疑不前。我們還得設法將吐谷渾與西夏錯開纔是。”
如此這般，衆說紛紜，莫衷一是。良久，鼓躁漸息。雷又招讚道：“很好。諸位所說十分精妙。我將盡力採納，分別記功。
“景、賈二位監軍所設之計大處甚是。此計的短處是負責引敵的小股部隊非常疲勞，非常辛苦。如果他們被敵軍追上，引敵就會失敗；如果他們不被敵軍追上，敵軍就有可能中途撤退，引敵同樣失敗。此外，小股部隊疲於奔命，大部分主力卻平安休整，苦樂不均，不利於激勵全軍的士氣。因此，對景、賈二人之計我修正如下：“全軍劃分爲十份。每份三萬，馬步兵平均分攤。五將軍、五監軍各領一隊，在江湖營的指引下，事先在祁連山南部展開，然後按照約好的時間，依次向西夏十城發起攻擊，造成單一部隊轉移進攻的假象。戰鬥方面，江湖營已派遣武林高手事先混入城中作爲內應，配合軍隊斬關殺將，打開城門，故此應該會很順利的。按照景、賈二位監軍的設想，每隊士兵在攻陷城池之後，對敵方進行洗劫，然後迅速撤離，在做出往景陽退卻的假象之後，直接越過祁連山。這樣，我們的軍隊就始終擁有很強戰鬥能力，不用擔心被敵軍追上。
“下來之後，你們各自把士兵的名冊呈上。五位監軍留下，協助我進行編隊。遠處的今日就可以出發，爭取七月二十五日，奪取涼州。隨後的城池，依據其距離的遠近，間隔兩三日，依次進行洗劫。這樣算來，玉門關的西夏軍隊到達冰湖應該在八月十三左右。
“適才黨將軍的顧慮也很有道理。絕軍師部隊與吐谷渾到底走的哪條路我們還不清楚，他們與西夏成縣軍隊是否交鋒也無法預測，但我們也不能因此而坐觀其變，必須積極主動地爭取引敵的機會。
“根據黨將軍的顧慮，我對引敵計劃再作如下調整：“對涼州、酒泉、張掖、金昌、武威五座城池按原定計劃不變，由西向東，每隔三日左右攻取一城，最後經景陽撤至湟源，吸引西夏玉門關軍隊至冰湖。
“白銀、蘭州、臨夏、定西四城呈犄角之勢，位置比較特殊。若絕軍師部隊取道望子關、臨洮，這四城必然成爲阻礙。爲此，我軍應事先埋伏在河口、大河家、循化一帶。在得知絕軍師部隊突破望子關之後，同時攻佔四城。爲絕軍師部隊經過臨洮掃清障礙。天水一城作爲我軍對西夏成縣部隊的最後挑釁，推遲到吐谷渾國軍民過了臨洮之後進行。
“每支部隊的統帥我將在下午指定。希望大家注意整體，切忌貪功戀戰，誤了大局。此外，後出發與先返回的部隊，在不影響相互接應的情況下，要儘可能地協助工匠營的工匠化冰。江湖營則由我親自率領，一直插到西夏的岷縣，在敵軍臥榻之旁坐陣指揮。”
說到這裡，雷又招轉身走回案几之後的座位，又道：“最後，我要補充的是，塔烏山是個不錯地方，因爲我軍要確定敵軍進入冰湖之後的確切位置，也只好讓給敵人。此外，西夏軍隊匆匆趕來，糧草攜帶必然不多，稍加圍困，不難迫降。吐谷渾則軍民同行，鍋碗瓢盆俱全，迫降十分不易。因此，我想在塔烏山事先劃定兩個區域，讓工匠營埋設炸藥，到時候以火炮轟之，震懾其膽，迫其儘快投降。你們看好不好？”
將軍陸通光抱拳道：“啓稟軍師，若是兩次炮擊之後，吐谷渾依然不降呢？”
“你說呢？”雷又招答道：“如果我讓陸將軍跪下來懇求他們，也不知是否會更好些？”
笑聲騰起，盪漾着衝出了營帳。
卻說雷絕招率領四萬四川藉戰士向北潰退之後，由於沒有主力軍的消息，再加上吐谷渾也不會立即來追，於是就放慢了步伐。自七月五日到達梓潼之後，還駐紮了十日。
中元之夜，萬臨山、言壽風二人探路歸來，稟報軍師。萬臨山道：“過了松潘的哲波山之後，沿途沼澤遍佈，已經不適合行軍。我們一至走到若爾蓋黑河流域的哈丘錯乾和錯拉堅一帶，實在不能往前走了，就回來了。”
言壽風道：“萬少俠的輕功真是非同小可。行沼澤如履平地。老叫化好幾次遇險，都虧了萬少俠的援手。”
“好了，我知道二位的辛苦。”雷絕招道：“這便下去休息吧。”
言壽風窘道：“我不是這個意思。回來這一段路，我們早就回復精神了。”
雷絕招遲疑地道：“這可就難了。這段時間，沒有殺豬宰牛，沒有肉。我這裡，只有一點豆腐乾。當然，酒還是有的。”
喚過奶孃，將豆腐乾、酒拿了出來。言壽風、萬臨山也不推辭，立即就吃開了。