照了，含着淚水。向着巫苓燕的嘴脣慢慢吻了過去。眼看兩脣將沾，卻又忽然轉向，吻在了巫苓燕的額頭。
巫苓燕咬牙道：“我果然不配……”一使勁，撥出匕首。鮮血噴薄而出，巫苓燕頓時死去。
萬臨山自己也說不清楚，爲何中途轉向，沒有吻在巫苓燕嘴脣之上。現在，芳魂已去，永遠沒有機會了。萬臨山後悔莫及，狠狠地抽了自己兩個耳光，打得雙頰皮開肉綻，鮮血淋淋。但覺急怒攻心，眼前金星狂舞。
到昌都，雷招弟追上了偵騎隊。報告說那日見萬臨山、巫苓燕兩人先後墜下山坡之後，待自己下到山谷，巫苓燕已亡，無法救治。返身再追吐谷渾使者，誰知在轉過兩個山彎之後，吐谷渾使者一行五人也墜下山坡，同時，還發生了雪崩。守了一夜。沒有動靜，料其必亡，於是歸隊覆命。
偵騎隊行至江達，萬臨山也追了上來。說到巫苓燕死亡經過，衆人皆唏噓不已。最後的一幕，萬臨山沒說實話。好在衆人已從雷招弟口中得知，無人追問。
四姑娘山有一道泉水流下，在日隆匯入沃日河。從做飯使泉水混濁的程度推算，山上共有軍隊九至十三萬人。
得知四姑娘山上駐有敵軍之後，稍加註意，發現在灌縣就能隱約望見。漩口鎮近了五里，反而看不見了。
秭歸雷延勝派遣管家莊房道，親自押送新研製的炸藥尋到軍中，想查證一下關於雷家四女的傳聞究竟是不是真的。
此次帶來的炸藥，一般的明火根本點不燃，只能用火藥引線引爆，威力也比火藥強了幾分。雷家四姐妹收下了炸藥，問父母安好，叮囑注意安全，多產新藥；又保證定出高價收購，都是自家人嘛。
雷又招、雷絕招向溫玉華遞上了軍隊部署的正式方案。方案依然遵照上次漩口鎮軍事會議所定的基調，建議將所有軍隊分作三股。主力軍十餘萬，由雷又招率領，另外調集工匠、醫館、教化各類司職官差近千人隨軍，經康定、營官、八美，迂迴進攻通麥。次主力軍三萬，由雷絕招率領。駐紮漩口，北防西夏、西防四姑娘山和隨時可能出現的吐谷渾軍隊，兼作化解成都之危的援軍。機動軍五千，加上樂山五千，共一萬人，由王繼恩率領，負責在皇上蒞臨成都的次日將大理軍引來攻城。劍閣五千守軍維持原狀不動。建議溫玉華率領五百江湖羣豪隨雷又招軍隊行動，言壽風等頂尖高手負責往返聯絡。
溫玉華對於次主力軍與機動軍的統率之人有些疑問，心想，準時引大理軍攻城，何其難也，爲何不由雷絕招領兵？但爲信守放權之言，沒有改變。只將機動軍統帥改作尊重掛名，還是由王濟恩實領。
方案定下，立即籌辦糧食、草料、木材、煤炭、鍊鐵爐等各種物資，又耗費了半月。這其中，他們將變色布做成軍旗，將新炸藥製成火彈，還趕製了二十萬套夾層軍衣。
無玫所創的冰原派腿法取名驚風，亦送至萬臨山手中。
子虛十四年二月二十日，成都、灌縣兩地分別貼出告示。下令疏散成都外城居民。灌縣則全城疏散。頓時人心惶惶，怨聲載道，謠言四起，盜搶頻生。
當日午後，負責雜政的張尚之、負責刑司的莫正儀和管啄木鳥的焦任，聯袂向溫玉華表示了抗議。
溫玉華從容不迫、笑語嫣然地將張尚之、莫正儀、焦任等人打發走了。然而，自己卻忍不住來到“錦江莊園”。
雷又招、雷絕招此時正在下棋。見溫玉華到來，雷又招道：“怎麼，溫姑娘也想來殺上一盤？”
“哪有這番閒心。”溫玉華過來坐下，喝了口水，道：“大戰將即，我是來此尋求信心的。”
雷絕招道：“溫姑娘過謙了。”
“不。惟大丈夫能本色，溫姑娘是大丈夫。”雷又招道：“怕，是正常的。不怕，是裝的。當然，這不包括我和四妹。我和四妹不怕，真不是裝的。兵法雲，有可勝之道，無必勝之法。但此次兵發吐蕃，我們還真是有必勝之法的。”
溫玉華精神一振，不由問道：“願聞其祥。”
“就兩個字：必勝。也就夠了。”雷又招道：“我雷又招出馬，就是必勝。溫姑娘，我告訴你，趕製的二十萬套軍衣是作什麼用的，是給投降之後的吐蕃軍隊預備的。”
雷絕招道：“你這麼說，我倒想起來了，我這邊也需要十萬套軍衣，給四姑娘山上的人預備着纔好。”
“再過兩日，就是黃道吉日了。”溫玉華似漫不經心地道。
雷絕招忽道：“將！這下你該繳械投降了吧！”
“嗨。都是溫姑娘讓我分了神。”雷又招道。
春風淡蕩，玉容消酒。飛雪漫卷，暗香盈袖。
自子虛八年張永治蜀以後，四川境內所有人的利益都被重新分配。雖然廣大百姓得到了好處，但也有一大幫原來權貴的利益被削弱或者被剝奪。這些權貴就通用各種關係，不斷將奏本參到太后駕前。
太后深諳“要辦事必然得罪人”的道理，認爲些許混亂無傷大雅。張永這人，常出奇思妙想，辦事不拘一格。若不讓他在四川搗亂，就得讓他在其它地方搗亂；既然他在搗亂，也反過來說明他正在爲朝庭盡心盡力地做事。四川地域偏遠，封閉自成一統，且由他折騰。
子虛十一年，張永將權力交給閉合堂之後，所施號令更是不可捉摸，見縫即鑽，擴張十分厲害。十三年初，關內巡撫狀告四川，說西夏國因四川低價物資大量涌入而強徵高額關稅，影響了關內的貿易。七月，嶺南巡撫奏本，說大理國也開始徵收高額關稅。此外，江南、淮南、河南等各地巡撫紛紛上奏。說四川低價傾銷大量物資，擾亂了各地市場。劍南雖未上本，但據密探得報，劍南與四川暗地勾結，已將秭歸、虎牙兩處重鎮私下裡賣給了四川。
去年，四川共向朝庭納貢價值四百二十五萬兩白銀。表面看起來比前一年有大幅度的增長，但物種不合，糧食、火藥大幅度減少，手工製品佔了相當大的比例，影響了全國的物資調派。
八府巡按，司職臨時特別巡查。見官大一級，只委任剛步入仕途的新科狀元。巡查完畢述職之後，再由吏部另行調派。朝庭有此慣例，乃利用新科狀元報效祖國的強烈願望，行整頓官場之實。去年秋試，河北高橋舉人車皇平文試奪魁，以一品白衣掛八府巡按，入川之後，竟在巴東被軟禁了兩個月，狼狽回京。
這算什麼？看來，放任不管還真是不行了。
想到這裡，太后腦中一陣頓痛。唉，這毛病已有半年多了。太醫診治之後，說是因爲國事操勞所致，只要安心靜養，定可慢慢痊癒。
庸醫，真是庸醫，連真話都不敢說。
不過，這話又說回來了。皇兒年齡也不小了，也該讓皇兒親政了。最近，皇兒在一些平常小事上面，老是跟自己頂撞，真是兒大不由娘了，切莫讓權力影響了母子的親情。
不過，在大事上，皇兒可從未提出過什麼主張。當然，這也不能全怪皇兒。權力蝕心，厲害非常。爭權奪利，古來如此。他怎知道我是真心想讓他親政，還是想一直垂廉聽政下去。故作愚頓，假裝癡呆，也不失爲一種自保之法。
這樣一來，皇兒到底能不能勝任就不知道了。卻又怎敢貿然讓他親政？
不若，四川張永這事就交給皇兒辦理，一舉兩得。
宣政殿。早朝，羣臣跪拜，三呼萬歲。
“工部衛大人。”太后喚道。
工部尚書衛旌德越衆而出。拜伏在地：“太后千歲。”
“免禮平身。”太后道：“火藥的事籌備得怎麼樣了？”
衛旌德拱手道：“啓稟太后，再次徵集，只徵得一百二十二石，尚缺一百二十八石。缺口的產生，主要在於四川年貢的劇減。此事據微臣調查，乃因爲四川雷家莊失誤，改變了配料所致。”
太后沉吟了一下，道：“願聞其祥。”
衛旌德道：“太后容稟。四川雷家莊乃是出產火藥的世家，每年可得火藥五百石左右。去年春夏之交，雷家莊忽然改變了火藥的配料，致使下半年所產火藥全部報廢。據爲臣下屬所報，日前曾在雷家莊親見廢藥不下三百石之多，抽取樣品一百份，無一能炸。因此，微臣請示太后，能否從兵部抽調火藥，以解燃眉之急。”
太后道：“出產廢藥，怎會有三百石之多？難道他們自己不知？”
衛旌德道：“啓稟太后，他們自己知道。只因爲四川駐軍出高價收購廢藥，比起能炸之藥還要貴出幾分，故此他們就出產了大量的廢藥。”
“豈有此理。”太后又喚道：“兵部方大人。”
兵部尚書方留譽越衆而出：“太后千歲。”起身後道：“啓稟太后，軍隊關係到國民的安全，糧草輜重不容輕減。目前兵部只能抽取火藥五十石。望太后明查。”
衛旌德道：“啓稟太后。今年是暖冬的天氣，黃河解凍定會提前。若不按時破冰，屆時解凍不均，冰層堆積，撞毀堤壩。轉瞬之間，便會洪荒千里。請太后明查。”
一陣沉默之後，太后說道：“休要爭執。方大人，命你兵部調火藥八十石，步兵一萬，大炮兩門，聽候工部差遣。”
方留譽道：“微臣領旨。”
衛旌德道：“謝太后恩典。”
太后又道：“早朝後，請宰相、太師和六部尚書至禮明殿議事。兵部侍郎武潛陽、禮部侍郎尤惠安同往。”
執事太監景懷忠唱道：“有事啓奏，無事退朝。”
衆君臣轉至禮明殿，重新見禮。
太后吩咐道：“宰相年邁，給宰相看座。”
“臣謝座。”宰相丘政原謝恩坐下。
“今日所議之事，乃四川張永之亂。哀家有意，讓皇帝御駕親往，酌情處理。衆愛卿以爲如何？”
羣臣躬身垂首，齊道：“太后英明。”
“皇兒以爲如何？”太后道。
“問我嗎？”皇帝左右張望了一下，道：“嗯，這個張永，寡人不認識呀。”
太后道：“也好。衆愛卿且將張永生平事蹟斷章道來，讓皇帝認識認識。誰先說，吏部葛大人？”
吏部尚書葛清苑上前道：“太后吉祥，皇上吉祥。這個張永，自號乖崖，乃河南鄄城人士。
“在張永初任杭州知府的時候，有一個名叫沈章的人，告他哥哥沈彥分家產不公。張永問明事由，問道：‘你兩兄弟分家，已過了三年，爲甚麼不在前任長官那裡告狀？’沈章道：‘已經告過了，非但不準，反而受罰。’張永便道：‘既是這樣，顯然是你的不是。’將他輕責數板，判決所告不準。”
“打得好。這些刁民，不打不說實話。”皇帝道：“後來呢？”
葛清苑道：“啓稟皇上。事過半年之後，張永到廟裡燒香，穿街走巷的時候，想起沈章所告之事，便問左右：‘以前有個叫沈章的人告他哥哥。你們都還記得吧？’左右答道：‘記得。’張永問道：‘那沈章說他住在哪裡？’左右道：‘就在這條巷裡，和他哥哥對門而居。’張永即行下馬，讓差人把沈彥和沈章兩家人全部叫出來，相對而立。張永問沈彥道：‘你弟弟曾向我投告，說你們父親逝世之後，一直由你掌管家財。他年紀幼小，不知父親傳下來的家財到底有多少，說你分得不公平，虧待了他。你說，到底是分得公平呢，還是不公平？’沈彥道：‘分得很公平。兩家的財產完全一樣多少。’又問沈章，沈章仍舊說：‘不公平，哥哥家裡多，我家裡少。’沈彥道：‘一樣的，完全沒有多寡之分。’