蘇清痕在蕭月的逼問下，竟然變得有些侷促：“那種事情怎麼罰？都是越解釋越說不清楚，只會越描越黑。”
“所以你就由着人亂說？結果呢？流言還不是甚囂塵上？”
“不是由着人亂說，是有時候不能將士兵逼得太緊，否則容易出事。”
“出事？”蕭月好笑極了，“能出什麼事？什麼事還能大過你蘇將軍的威信？莫非王斯禮需要立威你就不需要？你倒是說說看！我看你能不能說出一朵花來。”明明就是他那時候不願意去向衆人解釋清楚，由着別人誤會罷了。
蘇清痕本不想一直糾纏過去的事，但是看蕭月一副誓要追究到底的神色，只好耐心和她解釋。爲了方便她理解的更透徹，他問道：“你知道什麼叫‘監嘯’嗎？”
蕭月點點頭，這個她聽林鐘憑說過。所謂“監嘯”是說監獄中往往在深夜突然爆發出犯人的尖叫，繼而導致大量犯人發瘋發狂，互相撕打毆鬥，包括互相咬噬、對掐，種種恐怖瘋狂的行爲都爆發出來。而且監嘯之後，或因鬥毆，或因爲情緒太過張狂激動，引發了體內的隱疾，犯人經常成批成批的死亡。獄中一旦爆發“監嘯”，連平時囂張蠻橫的獄吏都不敢彈壓。獄吏一般都認爲這是獄神發怒或者太歲臨門，等到監嘯平靜後，獄吏纔敢出面平息監獄內突發的動亂。
她既然知道監嘯，那其他的就好說多了。蘇清痕問道：“那你可知道營嘯？”
營嘯？那是什麼東西？蕭月皺眉搖搖頭。
蘇清痕微微笑道：“這也難怪。營嘯雖然是發生在軍營裡的，可偏偏越是如此，軍營裡的人就越是諱莫如深，所以你在軍營這麼久了，都不知道營嘯。”
林亦問道：“那到底什麼是營嘯？”一句話問完，發現自己精神得有點過頭了，忙又垂下腦袋做蔫耷耷狀。
蕭月也道：“莫非和監嘯一樣？”
蘇清痕解釋道：“營嘯和監嘯有些類似。軍營之中有種種軍規束縛，戰士平時甚至都不敢高聲叫喊，生怕一件事做不對就觸犯軍規。而且軍營是地道的肅殺之地，軍規中有所謂“十七條五十四斬”，當兵的都是提心吊膽過日子，經年累月下來，精神上的壓抑可想而知。另外，你可能有些事情還不知道。”蘇清痕說到這裡，稍稍停了一下，目中有些晦暗，似乎是想起了什麼不開心的事。片刻後，他方平靜的緩緩道出自己剛入軍營時的一些經歷，但並未詳說，只是將那些事情以籠統簡單的方式說了一下：“軍隊中其實非常黑暗，有的軍官會肆意欺壓士兵，兵與兵之間也經常有矛盾。有很多老兵會結夥欺壓新兵，軍人中拉幫結派明爭暗鬥，矛盾年復一年積壓下來，全靠軍紀彈壓。平時尚好，但若是大戰之前，人人生死未卜，不知自己什麼時候一命歸西，這時候的精神簡直處於崩潰的邊緣。邊軍中的情況尤其嚴重。你也知道，邊軍一直缺糧餉，而且長年累月，隨時都面臨着和宛昌軍打仗的境地，偏偏還是勝少負多。我記得我剛到邊軍的時候，幾乎呆不下去。幸好後來結識了一批夥伴，大家一起相互扶持，這才走到今天。”只可惜到了今天后，那些戰友已經死得只剩下一個，還站到了自己的敵對方。
蕭月聽得出神，林亦也放下筷子，睜大了眼睛，認真聽蘇清痕講這些事。蘇清痕道：“營嘯的起因，可能只是兩個士兵拌嘴時吵了起來，聲音大了，甚至還可能只是一個士兵做噩夢時發生的尖叫。不過是一兩聲尖叫而已，但是其他士兵都被感染上這種歇斯底里的瘋狂氣氛，大家就徹底擺脫軍紀的束縛，由着自己性子，瘋狂發泄一通。一些頭腦清楚的士兵開始抄起兵器來對那些欺負過他們的人，進行瘋狂的報復。大家有冤報冤，有仇報仇。由於士兵中好多都是靠同鄉關係結幫拉派，自己的人被欺負了，就會有一羣人幫忙，於是，軍營中的混戰由此展開。這時候，那些平時欺壓士兵的軍官都成了頭號目標，混亂中每個人都在算自己的帳，該還債的，誰也跑不了。那時候的軍營，簡直就如修羅地獄一般恐怖。我參軍的第二年，遇到過一次‘營嘯’，有一個我剛認識沒多久關係卻極好的戰友，在營嘯中被人活活踩死了。那夜的情形，只怕我這輩子都忘不了。”
原來做小兵，要經歷這麼多的痛苦和磨難，才能從最底層一點點艱難的向上爬。命不好的，恐怕還沒爬上去就已經在戰場上送了命。長命的，若是沒有那個本事和運氣，即使苦心鑽營，也未必能上位。蕭月看着蘇清痕，輕聲問道：“你剛參軍的時候，被人欺負過嗎？”
蘇清痕苦笑一聲：“當然被人欺負過的。我記得那時候，剛領到的新軍裝，就被老兵搶走了，然後將他們穿的破破爛爛的舊軍裝丟給我。到了冬天，發下來的棉衣很單薄，老兵卻去搶新兵的棉衣，將自己穿的已經變硬的舊棉衣丟給新兵。我仗着有內力禦寒，每晚偷偷運氣，還能修煉內力提升內功，可是其他新兵就很可憐了，總是凍得瑟瑟發抖，日子十分難捱。幸好棉衣是隔兩年就發一次，不然也不知道有多少新兵沒法子過冬呢。”
林亦問道：“蘇叔叔武功不是很高嗎？可以打他們，不讓他們搶你的東西。”
蕭月道：“傻孩子，到了那時候，有武功也沒用的。”
仗着武藝高強，就和老兵作對，最後只會成爲一羣老兵眼裡的眼中釘，越來越受排擠。弄不好，一羣老傢伙上來打你一個，最後大家因爲在軍中羣毆，集體被軍法處置。最壞的結果是，所有人誣賴是你先惹事的，只軍法處置你一個。最不惹麻煩的法子，就是隱藏實力，由着他們胡鬧，自己最後在戰場上立功，憑軍功說話。等職位上去了，自己說話才硬氣。將力氣浪費在那些無謂的爭鬥上，不是上策。而且在幾乎人人都想上位的底層，鋒芒畢露不是好事，所謂木秀於林風必摧之。可是由着別人欺負，又到底意難平。蕭月想到這些，不由長長嘆了口氣。如果換了是自己，恐怕早做逃兵了，纔不受這個罪。
林亦拖着懶洋洋的聲調嘆道：“真是龍遊淺灘遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。”
蘇清痕看着他一邊感慨一邊演戲的樣子，實在很想笑，哪裡還顧得上感慨過往。爲了不讓蕭月看出端倪，他只得勉力端正神色：“沒有你說的那麼糟糕，叔叔現在不是一樣很神氣？”說這句話的時候，他自動忽略了自打王斯禮來到邊關之後，自己的一身狼狽。